Способности охотников.

Различные артефакты, найденные в вратах.

Семь лет назад, после «Подземельного шока», мир погрузился в пучину сверхъестественных явлений.

Если даже восьмидесятилетний старик может согнуть стальной прут, стоит ли недооценивать других?

«Не могу даже понять, к какому типу пробужденных он относится.»

Хотя мне и хотелось копнуть глубже, подозрительное поведение Ким Гирёка заставило меня отступить.

«В конце концов, моей целью было посмотреть, как он отреагирует на угрозу.»

Получив его обещание лжесвидетельствовать, Кан Чанхо пропустил его к выходу из врат.

«Но все равно смешно, что с таким характером он называет себя F-рангом.»

Ким Гирёк бросил на него острый взгляд и прошел мимо.

Кан Чанхо, встретившись с ним глазами, на мгновение задумался.

«Забавно. О чем вообще думает охотник Ким Гирёк?»

Увы, артефакта, позволяющего читать чужие мысли, пока не обнаружено.

«КРЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ! Я ЖИВООООООООООООООЙ!»

Так что Кан Чанхо не мог знать, что творилось в голове у Ким Гирёка.

1. Встать на сторону Кан Чанхо и предать S-рангового охотника.

2. Встать на сторону Чон Хасона и сразиться с S-ранговым здесь и сейчас.

«Э-э? Но оба варианта плохи!»

Несколько минут назад, услышав угрозы пробужденного, я почувствовал, как разум пустеет.

«Этот землянин совсем псих?»

Хотя Кан Чанхо и не достал оружие, его поведение было откровенно принудительным.

Я взглянул на его кулак и вспомнил, как он одним ударом разнес голову Черного волка.

«Выдержит ли мое нынешнее тело такое?»

«…Нет. Лучше сделать, как он говорит. Сначала нужно выбраться живым.»

Судя по всему, Кан Чанхо запросто мог убить человека.

«Чон Хасон — S-ранговый, но в целом неплохой парень. Вряд ли он станет убивать меня просто за то, что я встал не на его сторону…»

Безопаснее было отказаться от него.

Закончив расчеты, я тут же открыл рот:

— Ладно. Значит, я должен всем говорить, что это я вырубил Чон Хасона?

В конце концов, врать мне придется не вечно.

«Черт! Дай мне только вернуть магию! Я тебя самого принесу в жертву и начну завоевание этой планеты!»

Даже если я восстановлю десятую часть былой силы, Кан Чанхо для меня — не проблема.

Главное — выиграть время.

— Хорошее решение.

Хотя Кан Чанхо и не выглядел особо довольным, несмотря на успех угроз.

«О чем он вообще думает?»

Затем он кратко объяснил, как мне следует давать показания снаружи.

«Блин.»

Я бросил на S-рангового недовольный взгляд и осторожно направился к выходу.

«Но я жив. ЖИВ!»

Вдруг выход окажется фальшивым?

— А!

К счастью, стоило мне выйти, как все тревоги растаяли.

Высокие серые здания. Голубые горы на горизонте. Улицы, усыпанные окурками.

— Фух.

Наконец-то я вернулся.

Я успокоил бешено колотящееся сердце, впитывая знакомые пейзажи.

— А! Наконец-то из третьих врат вышел охотник!

— Врата номер три пройдены!

— Камеру сюда, быстрее!

Но почему здесь так много людей?

— Других выживших нет? Сколько охотников вошли с вами?

— Э-э…

— Поздравляем с возвращением! Не могли бы вы рассказать о структуре подземелья…

Люди за ограждением наперебой засыпали меня вопросами.

Я растерялся и огляделся.

«Врата? Но все выходы ведут сюда.»

Похоже, в этот неприятный инцидент попало не так мало охотников.

На поляне стояло целых шесть врат, расположенных по кругу, и все здесь, казалось, знали, что это выходы.

«Земляне обожают зрелища.»

Но раздумывать было некогда.

Следом вышел Кан Чанхо.

Он нес на руках без сознания Чон Хасона, и тут же начался переполох.

— Это Кан Чанхо!

— Два S-ранговых!

— Это правда Чон Хасон? Почему он без сознания?

Зрители не решались перелезать через ограждение — возможно, из-за полиции.

Первым, кто подошел к S-ранговым, был мужчина в черном, ожидавший у врат.

— Охотник Кан Чанхо? Нам нужно задать вам несколько вопросов.

— Из Ассоциации?

— Да.

Человек в костюме украдкой взглянул на без сознания S-рангового.

— Вопросов много, но, кажется, есть один главный. Почему охотник Чон Хасон без сознания?

— А, это.

— Неужели это ловушка подземелья?

Кан Чанхо покачал головой.

Затем он поднял палец и прямо указал на одного человека.

— Нет! В подземелье возник конфликт из-за выбора жертвы. И вот этот парень вырубил Чон Хасона.

Чиновник Ассоциации поправил очки и повысил голос.

— Что?! Этот человек вырубил Чон Хасона?

Ложные показания сразу после выхода!

Я скривился, наполовину в шоке от действий Кан Чанхо.

— Давайте без шуток! Как первый ранг Кореи мог проиграть какому-то неизвестному охотнику?

Хорошо хоть, что чиновник мыслил здраво…

— Будьте честны. Охотник Кан Чанхо, это ведь вы вырубили Чон Хасона?

Но чем больше его подозревали, тем увереннее вел себя Кан Чанхо.

— Эй, ты там, не молчи, скажи что-нибудь.

Он знал, что я не подведу.

«Уууух.»

Даже сейчас Кан Чанхо стоял вне поля зрения чиновника и сверлил меня ледяным взглядом.

Мне казалось, он говорил: «Солжешь — умрешь».

Так что я сразу выполнил обещание.

— Э-э… Да, это я вырубил охотника Чон Хасона.

— Ч-что?

Мы заранее обсудили легенду, так что объяснения пошли как по маслу.

— Но я не хотел ему вреда! Просто усыпил для успешного прохождения. Не могли бы вы проявить снисхождение? Извините.

Самый распространенный оправдательный аргумент: «Мы закрывали врата, угрожающие человечеству».

— Я лично извинюсь перед Хасоном, когда он очнется.

Я намеренно подал это как личный конфликт, чтобы дело не раздували.

«Главное — не доводить до суда.»

Конечно, сам Чон Хасон, зная всю правду, будет в шоке от моей лжи…

Но, может, если я искренне извинюсь и отдам ему награду, он простит?

— Нет, не может быть! Это же S-ранговый…

Пока я предавался наивным мыслям, чиновник смотрел на нас с недоверием.

Тогда Кан Чанхо сделал неожиданный ход.

— Охотник Кан Чанхо!

S-ранговый шагнул вперед, чтобы что-то сказать, но вдруг пошатнулся.

Его лицо было бледным, а на лбу выступил холодный пот…

— Фух, хватит нести чушь.

Это было слишком реалистично для игры.

Потому что в подземелье он и правда потерял много крови.

— Разве не видно, что я еле держусь? Как я мог что-то сделать с Чон Хасоном?

— В-вы в порядке?

— Отойди!

Он раздраженно крикнул, и чиновник поспешно отступил.

«Притворяется, будто еле жив.»

Мне было досадно, но я не мог выразить недовольство.

— Погодите! Охотник! Вы подтверждаете свои слова? Это правда вы вырубили Чон Хасона?

— Вы вырубили S-рангового?

Люди за ограждением орали во всю глотку.

Я только что все объяснил, и теперь мне снова отвечать?

Но они не успокоятся, так что я буркнул:

— Да, да.

Мое небрежное подтверждение, похоже, удовлетворило их, и вопросы прекратились.

Тут я заметил знакомый прибор среди зрителей.

«Что это было?»

Несколько дней назад, во время инцидента с Ан Юнсыном, какой-то парень держал такую же штуку.

Я вспомнил ее название и даже примерно понимал, как она работает.

«Она записывает происходящее, да?»

Камера.

Я уставился на земное устройство, а затем развернулся.

«Зачем снимают мое лицо? Вряд ли это стоит пересматривать.»

Легко забыть, но я инопланетянин, недавно прибывший на эту планету.

В памяти Ким Гирёка много пробелов, и я часто не знаю очевидных вещей.

Так что я не понимал, как информация в телефоне обновляется и кто за этим стоит.

«Ладно. Устал. Пойду домой.»

…Только через 24 часа я узнал о связи между «журналистами», «камерами» и «загрузкой видео».

24 часа спустя.

Закусочная рядом с домом Ким Гирёка.

— Хлюп.

Тот самый заведение, где в первый день меня арестовали за «неоплаченный обед».

Я дул на горячий суп и потянулся за кимчи.

Но мое действие прервал голос.

— Эй, старший.

Сидящий напротив землянин, бледный, задал вопрос:

— Ты видел утренние новости до того, как их удалили?

…

— Это правда, что ты вырубил охотника Чон Хасона?

Видимо, Ан Юнсын вызвал меня именно для этого.

Я ненадолго замер, затем тихо ответил:

— В общем, да.

Ан Юнсын — хороший парень, но нет гарантии, что он не разболтает.

— Ааа…

Дожить до того, что мне угрожают смертью, если не совру.

Ан Юнсын смотрел на меня с шоком, но мне было не до анализа его мыслей.

— В любом случае, ты точно не попал в те EX-ранговые врата? Ты в порядке?

Я попытался сменить тему, но в этот момент…

— Бззз-бззз!

— Старший, у тебя телефон.

В кармане завибрировал телефон.

На экране: «Неизвестный номер».

— Алло?

Я отложил палочки и неуверенно ответил.

В трубке раздался неожиданный голос.

— Это охотник Ким Гирёк?

— Да.

— Это Чон Хасон.

— А-а! Да!

Точно, вчера я оставил свой номер, обещая лично извиниться.

Я выпрямился и тут же добавил:

— Секунду. Перед разговором…

Раз уж звонит сам Чон Хасон…

— Вы сейчас можете перейти на видеозвонок?

Я осмотрел закусочную в поисках места, куда можно удариться головой.

«Где бы это сделать?»