После краткого размышления со стороны Бруклин последовала новая реплика.

— Зачем…...

Тук-тук.

Ее травмированная рука, казалось, уже зажила — на плече оставалось теплое свечение, а синяки исчезли.

— Почему здесь другие охотники S-класса…...

Бруклин выглядела удивленной, увидев Кан Чанхо возле отеля.

Но шок длился недолго.

«Понятно.»

Ранее она анализировала стратегию прохождения Гейта S-класса в Кагосиме.

Во время рейда на дракона этот мужчина дал японским репортерам интервью:

[Кан: «Почему вы участвовали в рейде S-класса? Чтобы защитить страну?»]

[Кан Чанхо: «Я лишь наблюдатель. Не ждите помощи.»]

Он отправился на восточный архипелаг не для убийства дракона.

Как сам Кан Чанхо раскрыл, он участвовал в атаке в Кагосиме, только чтобы обеспечить безопасность Ким Гирёка. Однако.

Зачем вообще нужна защита между S-классами?

— Это интересно.

Она подбирала слова, поправляя растрепанные волосы.

— Я думала, ваши отношения ограничиваются стенами Гейтов.

Но ответом было не разгадка тайны. Кан Чанхо равнодушно посмотрел на нее и произнес:

— Разве подобное поведение в другой стране не вызовет дипломатических проблем?

Американский S-класс удивился еще больше.

Не ожидал, что тот, кто без причины атаковал иностранца, скажет такое.

Конечно, это лишь мнение Бруклин, но у корейского Пробужденного были причины для нападения.

— Вы же не думаете, что я не заметил из-за расстояния? Знай вы, что у меня за глаза, вы бы такого не сказали.

— ...

— Вы только что пытались атаковать охотника Ким Гирёка, Бруклин.

Кан Чанхо указал на свои глаза и продолжил допрос.

Его [Глаз Дракона] мог видеть поток магической энергии, возникающий при подготовке к атаке.

Однако эта визуальная информация видна только ему.

Со стороны же корейский охотник напал на американскую знаменитость.

— Хм, я не понимаю, о чем вы…... Разве не очевидно, что произошло?

Бруклин уставилась на зеленое свечение в его зрачках.

— Теперь я жертва вашей дикости, и международное сообщество вряд ли оценит это положительно.

На записях камер наблюдения Бруклин — просто жертва.

Но реакция оппонента была прохладной. Кан Чанхо продолжил, даже не моргнув.

— Верно.

Но почему-то, когда эти слова прозвучали, вены на его руках задрожали, словно гидравлические трубы, заполненные жидкостью…...

— Но разве такая умная женщина не знает, что мне плевать на оценки?

Последующие события не уловило зрение F-класса.

Гирёку просто показалось, что возникла пустота, а затем откуда-то донесся взрыв.

К тому времени, как звуковая волна рассеялась, ухоженный сад отеля был превращен в месиво.

Едкая пыль поднялась вверх. Брусчатка разлетелась в разные стороны.

Мгновенно пейзаж превратился в поле боя.

Корейский охотник S-класса снова атаковал Бруклин.

— Угх!

Гирёк зажмурился, морщась от надвигающейся бури.

Когда он выпрямился, оба S-класса исчезли из виду.

Американка не смогла противостоять грубой силе охотника, пробудившегося через физическое усиление, и была отброшена на сотню метров, а Кан Чанхо бросился за ней.

Она позволила два первых удара, но третьего не будет.

Бруклин применила навык восстановления к пострадавшему месту и приняла стойку.

Кипящая магия, извлеченная рапира.

Изначально она планировала начать яростную контратаку.

— Погоди.

Щелк!

Что происходит?

Как только они оказались достаточно далеко от сада отеля, Кан Чанхо неожиданно поднял обе руки в сторону оставшегося человека.

— Я не хочу драться. Я просто хотел создать дистанцию для разговора.

— ...!

— Так что опусти оружие. Так будет лучше, верно?

Он... хочет поговорить?

Бруклин действительно не хотела усугублять инцидент.

Она ожидала ухудшения отношений с Кореей из-за попытки проверить силу Ким Гирёка...

Но человеческая природа стремится избегать проблем.

— ... Честно говоря, это самый нетрадиционный начало разговора в моей жизни.

Бруклин Морган успокоила нервы и вступила в диалог.

— Морган, я знаю, почему ты хотела атаковать того парня.

— Хм.

— Я понимаю. Наверное, у тебя были вопросы. Твое любопытство широко известно.

Услышав это от человека с экзотической внешностью, Бруклин не могла отрицать и пожала плечами.

Действительно ли четвертый S-класс Кореи настоящий?

Это все, что ее интересовало.

— Но делать такое, приехав в Корею, — не лучшая идея.

Кан Чанхо наклонил голову, проверив реакцию Бруклин.

— Разве иностранцу позволительно шуметь на чужой территории? Так что... Может, просто примете информацию, которую вам дадут? Я могу предоставить то, что вы хотите.

— Что?

Блондинка странно отреагировала.

Она все еще идеально улыбалась, будто в маске, но ее ресницы слегка задрожали.

— Вы дадите мне информацию?

Когда американский S-класс наклонил голову.

Кан Чанхо продолжил объяснение, словно говоря "не беспокойтесь".

— В последнее время мне и самому интересна личность того парня. Легко поделюсь своими сведениями с соседями.

— ...

— Просто скажу Вам — я сам займусь расследованием. Так что убирайтесь. Этот Пробужденный не дело Америки.

Кан Чанхо непринужденно беседовал, засунув руки в карманы.

Но когда собеседник молчал и не давал ответа, он искривил губы и добавил:

— Почему нет ответа? А, может, переводчик глючит, и вы меня не слышите?

Он указал на область уха, где был переводчик Пикси.

И сразу же прозвучала иностранная речь с беглым произношением:

— Убирайся из Кореи. С*ка.**

Услышав это, Бруклин подняла бровь.

Серьезно, у этого корейца действительно нет манер, как я и слышала.

Но даже грубые выражения не мешают разговору.

Предложение Кан Чанхо поделиться информацией — несомненно, большой соблазн.

Даже если это ложь, при такой враждебности охотников из другой страны будет трудно действовать.

— Ладно, если вы так говорите…...

Бруклин отступила.

Она все еще хотела лично проверить уровень Ким Гирёка, но не видела необходимости сообщать ему об этом.

К тому же, теперь ее заинтересовало кое-что другое.

Бруклин была тесно связана с разведкой США, поэтому у нее было много информации о человеке перед ней.

— Кстати, я кое-что хотела спросить.

Она задала вопрос Кан Чанхо.

— Я слышала, вы тоже отвергли предложение нашего хедхантера.

— Хм?

— Речь о предложении переехать.

— Ага.

— Конечно, условия были не такие, как сейчас... Но и тогда они должны были быть достойными.

Охотник, не состоящий в гильдии и игнорирующий приказы корейского правительства.

Кан Чанхо, как и Ким Гирёк, мог в любой момент перейти на зарубежный рынок при подходящих условиях.

Его поведение не выглядело особенно патриотичным.

Но почему?

Почему Кан Чанхо тоже не поддается на уловки Америки?

— Почему вы не покидаете эту маленькую страну?

Положение Кан Чанхо было даже хуже, чем у блондина.

Он накопил штрафы за игнорирование указаний правительства, и теперь ему был запрещен доступ даже на официальный рынок охотников.

На его месте любой задумался бы о переезде, но он странно цеплялся за Корею.

— Вы что, спрятали здесь сокровище?

Но мужчина лишь странно улыбнулся на вопрос Бруклин и едва разомкнул губы.

— Это...

Кан Чанхо выразил свое чувство территории так:

— Потому что я люблю пибимпап.

— Что?

— И пулькоги тоже хорош. Корейская еда вполне прилична. Вы и сами об этом в аэропорту говорили.

Как та женщина сказала репортерам, словно намекая, что не стоит совать нос в чужие истинные чувства, так и я говорю это Вам.

Сколько времени прошло?

После непродолжительного разговора один из S-классов вернулся в сад отеля.

Волосы, кажущиеся синими из-за хроматофобии, часто встречающейся у Пробужденных.

Появился Кан Чанхо.

— Все в порядке?

Я очень волновался, ведь с того направления то и дело вырывались всплески магии.

Однако вернувшийся охотник S-класса был на удивление здоров.

Более того, он улыбался, будто избавившись от прежнего раздражения.

— Не беспокойся. Я все уладил. Предупредил, что если еще раз так нахулиганит, легко не отделается.

— О.

— На время затихнет.

Дорык.

Во время объяснения он повернул свои зеленые, крокодильи глаза в сторону.

— Но знаешь.

Вопрос S-класса прозвучал в просторном саду.

— Ты знаешь, зачем та иностранка это сделала?

— Что?

— Морган сказала... Она хотела атаковать четвертого S-класса Кореи, потому что сомневалась, настоящий ли он. Проверить его навыки.

Тот, кому задали вопрос, не ответил.

— Это абсурдно, но я понимаю. Действия Морган и тот бунт несколько дней назад. В каком-то смысле, все из-за того, что ты скрываешь свою силу пробуждения.

На этот раз ответа не последовало.

— Если подумать, я и сам никогда не видел твой истинный уровень пробуждения.

Однако, вопреки спокойному виду, по его спине градом катился холодный пот.

Бруклин сомневалась в нем.

Я думал, к чему это оппонент внезапно начал наращивать магию, а оказалось, вот почему.

— Ким Гирёк.

Пока кто-то изо всех сил старался не выдать себя, Кан Чанхо обратился к охотнику:

— Может, хватит уже скрывать свою магическую силу? Если будешь и дальше подавлять ее, будешь как магнит для мух.

Конечно, с точки зрения Гирёка, это смехотворное предложение.

Ведь он — пробужденный самого низкого уровня, у которого и скрывать-то нечего.

«И все-таки этот день настал.»

Все же шанс выжить был.

Если выпить зелье, сделанное из размельченного магического камня, использованного во время теста на 3-е пробуждение, можно ненадолго сымитировать высокую магическую силу.

Но это все равно что жевать камни — вредно для здоровья.

«Американцы во мне сомневаются?»

Но пришлось развеять сомнения. После долгих раздумий он решил попробовать.

Вернуться к методу, использованному для обмана тестера.

Те самодельные зелья, активные тогда, в прошлом месяце вышли из-за срока годности, так что придется импровизировать.

— Хм, кажется, расточительно реагировать на каждую такую выходку...

Какой сухой голос.

Со стороны он выглядел могущественным человеком, способным противостоять даже угрозам Бруклин, но на деле это был результат того, что инопланетянин изо всех сил напрягал все мышцы лица.

Честно говоря, его бросало в дрожь при одном воспоминании о магии Бруклин.

— Но, как ты сказал, все становятся надоедливее, так что в следующий раз я покажу свою магию.

Желтоволосый обманчик бросал пустые обещания, чтобы выиграть время на приготовление зелья.

Кан Чанхо спокойно кивнул.

— Хорошо.

Однако, в отличие от трактовки Гирёка, это не было знаком одобрения.

— В следующий раз обязательно.

Этот настоящий S-класс не купился на импровизацию напарника.

К тому же, его подозрения были сильнее, чем у Бруклин.

Новый инцидент произошел по пути домой через несколько минут.