К этому моменту я уже преодолел несколько миль и должен был ощущать боль. Однако я ничего подобного не чувствовал. Мои ноги не ныли, усталость не изнуряла меня. Почему так? Кто я на самом деле? Если я похож на эти безжизненные трупы, истекающие кровью... Разве я не должен чувствовать боль? Желание узнать, кто я и что это за место, наверняка подталкивало меня идти дальше. Впереди я увидел стену с воротами, напоминающими механический спинной мозг. По мере моего приближения дымка рассеивалась. Хотя ворота вели в другой район и были широко открыты, что-то преграждало путь.

Багрово-красные щупальца огромных размеров прорвали землю и заблокировали путь вперед. Они варьировались от мелких и тонких, обвивающих ворота, до больших и толстых, сжимающих ржавую тележку, оставленную неподалеку. Казалось, что жилистые нити внутри бетона выросли до гигантских размеров и оплели ворота. Я подошел ближе и прикоснулся к одному из крупных щупальцев. Он был скользким и мокрым. Затем я достал свой Ключ и вонзил его в щупальце. Брызнула кровь. Когда я вытащил Ключ, красная жидкость вытекла, прежде чем отверстие успело закрыться. Как... Странно. Моя собственная плоть реагировала подобным образом. И все же эти трупы, с которыми я сталкивался, не проявляли такой же реакции. Когда я ранее оторвал голову от тела, рана не закрылась. Я видел эти щупальца и на пустошах за пределами города. Улицы и земли были пронизаны красными сухожилиями, и вот я стою перед массой таких щупалец, которые настолько велики, что для их прорезания потребовалась бы серьезная техника. Я попытался заглянуть в отверстия на другой стороне. Увидел лишь плотные городские кварталы, ничего примечательного. Похоже, мое путешествие в район с самым высоким сооружением было приостановлено. Придется сделать крюк. Карта этого места была бы очень кстати...

Все, что мне оставалось делать, — это блуждать. С момента начала моего путешествия я не мог быть уверен, в каких направлениях уже побывал. За исключением области с высокими зданиями, большая часть этого места выглядела одинаково. Все эти склады и фабрики имели различные дизайны, но их запутанная цветовая палитра и общие формы делали их почти неотличимыми друг от друга. Например, у сооружения ниже по кварталу было три дымовые трубы, возведенные прямо из центра крыши. А у здания справа от меня не было окон, вместо них — ряды труб разного размера, простирающихся во всех направлениях, словно образуя какой-то неизвестный мне символ.

Как раз когда я думал, что потерял всякую надежду разобраться в этом... Здание передо мной обрело отчетливые черты, которые могли бы послужить ориентиром. На заднем дворе находилась огороженная свалка тележек, над которой возвышался кран. К боковой стороне крана была прикреплена стальная клетка с лестницей, ведущей на её площадку. У основания крана находился металлический ящик с открытой панелью, на которой располагались кнопки и негорящие лампочки. Входная дверь в здание была уже открыта. Похоже, Ключ здесь не понадобится. Я вошел в здание с осторожностью, как всегда. Посреди комнаты стояли двусторонние скамейки с витиеватыми узорами. Лестница на второй этаж была перекрыта металлическими прутьями, на которых не было никаких панелей или устройств для их управления. Жаль. Но я нашел доску. На ней была начертана карта с линиями, представляющими различные железные дороги по всему району. Я следил за ними глазами, пока не увидел одну, ведущую за пределы карты. На одной линии было написано «Кор.», а на другой — «Педитес».

(прим.пер: вам как удобнее оставляй я название на английском ? или всё же на русский?)

Это были... другие районы? На верхней части доски над картой было написано "Manus". Если бы я предполагал, основываясь на том, как попал сюда, то район с самыми высокими сооружениями должен был быть Кор. Но туда путь преграждали щупальца. Другой район, обозначенный на карте, оставался моей единственной возможностью. Педитес. Запомнив эту информацию, я двинулся в путь.

Перед тем как уйти, я взглянул на кран. Можно было предположить, что он предназначен для перемещения тележек. Обернувшись к двору, я заметил одну рабочую тележку среди остальных, которые гнили или были разрушены. У основания крана горел единственный свет, указывая на наличие электричества. Высокая лестница вела наверх. Я начал подниматься, чувствуя холод металла под руками и ногами. Я не смотрел вниз или вокруг, только вверх, наблюдая, как вершина постепенно приближается.

Вскоре я оказался внутри стальной клетки, самого высокого места, куда я забрался с момента прибытия сюда. Передо мной был ряд рычагов и кнопка, соединенная с пультом с четырьмя отверстиями. Я вставил пальцы в отверстия и дернул вниз. Кран ожил, издавая скрежещущий звук шестеренок, что вызвало всплеск дофамина в моей системе. Левый рычаг управлял движением крана, правый – подъемом и опусканием крюка. Я разобрался с управлением. Опустив клешню на тележку и нажав кнопку, я захватил её. Затем, используя рычаги, поднял крюк и повернул кран, перемещая тележку над улицей. Осторожно опустив её на рельсы, я отпустил клешню и поднял крюк. Готово. Я убрал пальцы из отверстий.

Я спустился с клетки, снова ощущая холод стальной лестницы. Мои ноги коснулись земли, и я подошел к тележке. Я не был уверен, как они вообще работают. Никогда не осматривал переднюю часть одной из этих тележек. Но как только я двинулся вперед, мои шаги остановились. На передней части тележки был прикреплен долговязый стальной каркас, местами покрытый плотью. Четыре трубки, торчащие из его туловища, были соединены с рамой тележки. Его голова состояла из одного глаза с пустым черным зрачком. У него был один придаток с тремя пальцами на животе. Из паха оболочки торчал рычаг. Он не издавал никаких звуков, так как у него не было рта. Вместо рта была металлическая пластина.

Я поднял руку к нему, и его голова наклонилась ко мне. Он просто указал на свою сторону. Он просил меня сесть? Я указал в сторону Педитеса, затем кивнул и забрался на ближайшее сиденье тележки. Бар автоматически опустился, закрепив меня. Оболочка схватила рычаг и потянула вверх. Следующее, что я помню, — тележка начала двигаться. Но куда я направлялся? Знала ли она, куда я хочу пойти? Я не мог говорить, как и оболочка. Все, что я сделал, это указал в общем направлении того района, который видел на карте. Я надеюсь, что оболочка поняла. По крайней мере, я смогу дать отдохнуть ногам на данный момент.