Я спрятался в расщелине, дожидаясь, пока существо не пройдет мимо. Как только оно исчезло из виду, я вернулся на место, где оно раньше бродило. Наконец, оно ушло. Когда-то это были мои сородичи... Мне не нравится мысль о том, чтобы убивать их. Но если кто-то снова преградит мне путь, у меня не будет выбора. Всё это было мне незнакомо. Почему гниль здесь действует иначе? Несмотря на всё, мне нужно найти дорогу в район Кор. Я вижу его величественные сооружения вдали, за стенами этого места.

Тошнотворное чувство в животе подсказывало мне быть осторожным. Воздух здесь казался застоявшимся и тяжелым. По мере углубления в этот район я всё больше ощущал удушающую красную дымку. На следующей улице мой путь к воротам был заблокирован массивным скоплением гнили. Несколько мутировавших сородичей бродили по улицам. Трупы всё ещё лежали на земле. Я осторожно прокрался вперёд, приблизившись сзади к одному из мутантов. Приготовив свой инструмент, я обхватил его рукой и тихо вонзил лезвие в живот. Он закричал в агонии лишь на мгновение, когда я толкнул его на землю, оставив лезвие в его туловище. Кровь окрасила лезвие. Под телом лежала куча внутренностей, разбросанных настолько, что никто не заметил бы моего поступка. Это было ужасно. Район был более открытым, но распространяющаяся гниль мешала мне свободно передвигаться. Пробраться на открытую улицу было невозможно, так как плотность мутантов увеличивалась по мере углубления. Я искал переулок, чтобы спрятаться. Один был не слишком далеко впереди, но рядом стояли двое мутантов. Один чесал шею, другой осматривал периметр. Сейчас был мой шанс, когда он повернулся ко мне спиной. Я снова быстро подкрался вперёд. Как только я встал, чтобы атаковать, он обернулся ко мне лицом. Было слишком поздно. Я схватил сканер и пронзил его живот инструментом. Второй мутант прыгнул на меня, вонзив когти в мою кожу, как только я уронил сканер. Я отбивался, толкая его боковой стороной лезвия. Когти причиняли жгучую боль, и моя кожа начала кровоточить. Я боролся изо всех сил, отталкивая царапающего от себя. Взглянув в его холодные, мёртвые глаза, я решительно замахнулся и начисто отрубил ему голову. Струя крови хлынула из шеи, когда он рухнул на землю. Чёрт, как больно... Я быстро нырнул в переулок, чтобы остальные мутанты не заметили. В соседних домах трубы шли с первого на второй этаж, вентиляционные отверстия располагались вдоль узорчатых стен. Провода, казалось, соединяли дома через крыши. Действительно интересные конструкции. Интересно, жил ли я когда-нибудь в одном из них?

Переулок оказался правильным выбором. Он вел в узкий проход, соединяющий все дома в этом квартале. Заборы разделяли задние дворы. В каждом доме был кондиционер и две толстые трубы, соединяющие блоки с самими домами. Задние двери и металлические контейнеры, заполненные хламом и обрезками, тоже присутствовали у каждого дома. В этом переулке не было мутантов. Опустив взгляд, я заметил стеклянный трубопровод, закопанный в землю и ведущий к каждому дому. Он был наполнен густой темно-красной жидкостью. Возможно, следуя по нему, я смогу найти что-то многообещающее. Трубопровод огибал углы на концах переулка. Я не хотел углубляться дальше в район, поэтому пошел в противоположном направлении. По пути я увидел одинокий труп с багровым усиком гнили, нависшим над ним. Бедняга.

Следуя за трубопроводом, я снова оказался на улицах. Трубопровод отклонился от бетона и остался в земле по краю. Пара мутантов бродила поблизости, но не заметила меня. Взглянув вперед, я увидел промышленное сооружение прямо у ворот района. Гниль покрывала близлежащие стены, но здесь, казалось, замирала. Щупальца гнили тянулись поперек улицы впереди, поэтому я решил пройти через дом, чтобы избежать мутантов. Это сооружение вдалеке было конечной точкой трубопровода и находилось рядом с воротами. Я прокрался мимо стонущих мутантов, бесцельно блуждающих по улицам, и подошел к дому. Я схватился за ручку и отодвинул легкую металлическую дверь, чтобы войти внутрь.

Справа от меня начиналась лестница, ведущая наверх. Внутри было две комнаты. На стене висел экран, перед которым стояло двухместное секционное сиденье. С потолка свисало устройство с четырьмя ручками, каждая из которых имела небольшую электрическую лампу. Я также заметил полку, украшенную металлическими фигурками разных форм и размеров. Возможно, это было развлечением для жильцов? В следующей комнате я увидел металлический прибор с кастрюлей и двумя конфорками, шкафами, холодильником и столом с двумя табуретами, прикрепленными к стене. Мой путь прервался, когда я увидел одного из мутантов, прислонившегося головой к задней двери. Он не двигался, только стонал и непрерывно бился лбом о дверь. Я приготовил свой инструмент и подошел ближе. Он повернулся ко мне, вытянул руку и попытался что-то сказать, но смог издать только стоны. Прежде чем я успел отреагировать, он качнулся вперед и схватил меня за плечи. Острые когти уперлись в мою кожу, но не проникли в неё. Он посмотрел мне в глаза и продолжал умолять, тряся меня. Этот мутант не казался враждебным, как другие. Я не мог не заметить его открытую грудную клетку. Я осторожно ткнул пальцем в мутировавшую плоть, скрывающую его сердце. Он отступил, глядя на свою грудь. Затем он указал пальцем на своё сердце и на мою грудь. Теперь он пытался общаться невербально. Я хотел его понять. И указал на свою грудь, затем на его. Он просто кивнул. Хм... Как любопытно. Затем я указал на дверь, перед которой он стоял, и направил жест в сторону промышленного сооружения. Мутировавший гуманоид посмотрел на дверь, затем оглянулся на меня и отступил, освобождая мне путь. Я... почувствовал благодарность к разумному мутанту. Помахав ему рукой, я направился к двери. Но как только я потянулся к ручке, гуманоид схватил меня за запястье. Что теперь? Он указал на инструмент в моей руке, явно интересуясь им. Я обнажил клинок, и он несколько секунд смотрел на него с благоговением, затем опустил взгляд на пол и снова посмотрел на меня. Он сложил ладони вместе и указал кончиками когтей на себя. А? Затем он указал и на клинок, и на себя. Он хотел, чтобы я использовал это на нём? Я повторил его жест, указывая на клинок и на мутанта. Он начал кивать, снова сложив ладони в умоляющем жесте. Значит, он хотел, чтобы я убил его... Этот разумный мутант, который подвергся ужасной мутации, был достаточно сообразителен, чтобы видеть во мне равного, и умолял меня положить конец его страданиям. Я кивнул. Он кивнул в ответ, прижимая ладонь к груди и потирая деформированную плоть. Моя рука дрожала. Нет... Это было правильно. Если он хочет умереть, то так тому и быть. Я взял инструмент и пронзил им его плоть и внутренние органы. С последним вздохом гуманоид поднял руку, коснувшись моего плеча, и кивнул мне в последний раз. Его глаза потемнели до черного. Он потерял сознание. Я вытащил клинок и позволил его телу упасть на пол. По крайней мере, один из этих мутантов оказался добрым существом в конце.

Всего несколько миль отделяли меня от промышленного сооружения и ворот. Ворота были закрыты, но, к счастью, не затронуты разрастающейся гнилью. Дорога была свободна. Широкое пространство отделяло это место от домов. Провода, которые я видел на крышах, вероятно, исходили из этого сооружения, учитывая пучок толстых проводов, тянущихся от здания к домам. Мои ноги снова ступили на покрытый гнилью бетон. Однако возникла проблема, которую я не заметил сразу. На коленях, окруженный группой мутантов, стоял неподвижный автомат. Он был довольно высоким по сравнению с мутантами. Мне не удалось разглядеть его детали, но это дало мне шанс проскользнуть мимо и направиться к сооружению. Я решил не идти прямо к воротам, поскольку консоль казалась неактивной, в спящем состоянии. Не знаю, почему...

На земле я увидел стеклянную трубу, ведущую прямо под здание. Внутри я заметил ряд стеклянных трубок, направленных к большому металлическому контейнеру с прозрачным окном. Машина, подключенная к контейнеру, была оснащена датчиками, рычагами и одним колесом. Ничего не было включено, и свет на машине не горел. Кровянистые жидкости, находящиеся в трубах и контейнере, оставались неподвижными. Игнорируя труп на полу, я попытался переключить рычаги наугад. Никаких результатов. Возможно, существовала определённая комбинация. Я заметил табличку на стене с выгравированными инструкциями. Переключение нужных рычагов в правильном порядке активировало машину. Осталось только повернуть колесо. Собрав все свои силы, я повернул его. Машина ожила, и электрические токи начали гудеть. Жидкости потекли должным образом. Я быстро выбежал, чтобы взглянуть на консоль ворот. Загорелся зеленый свет. Наконец-то я смогу выбраться отсюда. Когда я приготовился проскользнуть мимо мутантов, шестерёнки автоматона заскрипели, и он начал двигаться...