| Принц Паку |

Принц Паку, проходивший мимо Арианны с широко открытыми глазами, заметил ее пристальное внимание и встретился взглядами. Его желтые глаза, похожие на глаза зверя, имели странную форму.

[ Котенок? Не могу поверить, что столкнулся с ней в таком месте, как это… Очень весело. ]

Уголки рта Паку поползли вверх. Он тут же отвел взгляд и направился к императору, как ни в чем не бывало.

| Арианна |

Я узнала его улыбку.

Узнал ли он меня?

Человек , которого я обозначила как растлителя , являлся принцем империи Келтман… славившейся своим варварством. Я глубоко смутилась.

Чуть не попал в беду, не так ли?

Как и ожидалось, я проделала хорошую работу.

Вздохнув с облегчением, я подумала, что чуть не попала в ужасную ситуацию. Тогда ещё не осознавая, что это было началом, будущих событий…

— Принцу нравится играть с женщинами?

На мои непреднамеренные слова Чартер переспросил:

— Арианна? Что вы имеете в виду?

Упс. Видимо я сказала это в слух .

— Ерунда. Кстати, почему посланцы внезапно покинули империю Келтмана?

— Я не знаю. Думаю... Нет, ничего особенного. Возможно, они подумывают о подписании мирного договора.

Сказал Чартер, глядя на принца Кельтманской империи с непонятным выражением лица.

Это так?

Я не потрудилась произнести следующее слово, потому что знала, о чем беспокоился Чартер.

Я была неопытна, но не испытывала недостатка в знаниях и культуре. Скорее всего, мой уровень знаний был выше, чем у большинства благородных дворян. Являлась женщиной, которая прочитала почти все книги, лежащие в пыли библиотеки особняка. Читала самые разнообразные книги, от гуманитарных до политических и тактических.

Поскольку была заперта в особняке, у меня было свободное время, и то, что я могла делать, имело ограниченное количество. Среди них я больше всего времени уделяла съемке и чтению. Так что могла видеть, о чем беспокоился Чартер.

У посланников Келтмана нет причин подписывать мирный договор с империей Гарпион, которая отступила в мирное время.

Рано или поздно может разразиться война.

[ Рано или поздно может начаться война.]

Глядя на принца Паку, стоящего лицом к лицу с императором, мы с Чартером думали об одном и том же.

Император представил принца Паку после того, как тот встал.

— Я принц Паку, возглавивший посланников, чтобы установить дружественные отношения с империей Гарпион.

Принц Паку коротко кивнул и спустился вниз. Император дал знак музыкантам, музыканты заиграли, и банкет начался по настоящему. После начала банкета второй принц подошел к Чартеру и ко мне, как будто только этого и ждал.

— Чартер, пожалуйста, представь нас.

Чартер представил меня с безразличным выражением лица второму принцу. Мужчина улыбался.

— Арианна, это Лайден Седериан Гарпион, второй принц. Ваше высочество, это Арианна Борнес, моя невеста.

Вступление, показалось мне немного натянутым.

Они действительно близки?

Я задалась вопросом, действительно ли они были близки или нет.

— Леди Арианна, как вам удалось принять решение выйти замуж за такого парня?

— Да. Я многим пожертвовала.

— Хм? Ахахахах! О боже. Вы действительно необыкновенная. Так что, друг...

Лайден оборвал свои слова, встретив холодный взгляд Чартера.

Я была озадачена, когда увидела, что второй принц хвалит меня с улыбкой на лице.

Он должен знать, что мы пожелись по контракту… Ни за что. Чартер еще не сказал ему об этом?

| Чартер |

Арианна, не знала, что черты императорской семьи Гарпион были наглыми, из-за чего появилось новое недопонимание.

[ Ну вот, мы снова начинаем.]

Чартер устал от Лойдена. Хоть они были близкими друзьями, и провели вместе более десяти лет, он уставал всякий раз, во время их встреч, из-за их различий в характерах.

Лайден, заметивший, как нахмурился Чартер, изменил слова.

— Я могу гарантировать вам, мой друг весьма добр. Надеюсь, ваша супружеская жизнь будет долгой.

Глаза Лойдена, смотрящие на Арианну, совсем немного изменились по сравнению с прежними. Арианна на мгновение обиделась холодности в его глазах, как будто девушка плохо справлялась или плохо выглядела. Она поняла, что в ту же секунду он имел в виду.

— Конечно. Этого не случится, если вы сохраните то, что должны сохранить.

Просто береги себя.

— Я отлучусь на минутку.

Чартер, прочитавший неприятное выражение лица Арианны, отвел Люйдена в угол.

— Что с тобой не так? Не то чтобы я сказал что-то, чего не мог сказать.

Недовольно сказал Лайден.

— Я знаю, о чем ты беспокоишься. Но пока она моя невеста, я хочу, чтобы ты, был вежлив.

| Лойден |

Лойден выглядел ошеломленным словами Чартера.

— Даже если ты клюнешь на это, ты не должен пасть в грязь лицом. Думай о великом деле.

Лойден покачал головой и ушел. Он не мог понять, почему Чартер стал таким, ведь мужчина ничего не понимал ни в любви, ни в женщинах.

[ Они сказали, что воры, которые поздно учатся воровству, не замечают рассветов. Казалось, тот, кто с опозданием понял, что такое женщины, потерял себя. ]

(п.англ.п.: Это означает, что вас не интересуют какие-либо хобби или интересы, а затем вы становитесь зависимыми от них.)

Пожалуйста, не предавай мою веру.* * *

| Арианна |

Я осталась одна, оглядывать зал и читать неловкую атмосферу. Глядя на компанию принца Паку, которая занимала одну сторону зала, посланники выглядели как дворяне. Большинство дворян выказывали признаки неудовольствия. За исключением опытных дворян средних лет, молодые дворяне проявляли враждебность.

Несдержанные люди, которые не могут контролировать собственные эмоции.

Какими бы варварами они ни были, но являлись гостями императора, приглашенными самим императором в качестве VIP-гостей. В любом случае, дворяне, похоже, открыто выражают свое недовольство…

Будущее империи Гарпион мрачно.

Ну... это не мое дело.

В конце концов, я планировала покинуть империю вместе с алиментами. Не имело значения, будет ли эта империя уничтожена сама по себе или захвачена. Если у этой империи есть совесть, она, конечно, не должна ожидать от меня патриотизма.

Атмосфера здесь была холодной. Как насчет той стороны? Отвернувшись, мадам Кайен разговаривала со своими знакомыми, и, казалось, ничего не происходило. Оглядевшись еще раз, я не увидела никого знакомого. Нет, там был один человек.

Леди Сосиме?

Это была она, судя по ее сутулой спине, рассеянная, с каштановыми волосами. Она вертелась вокруг группы женщин. Может быть, девушка слонялась вокруг да около, потому что не могла вписаться в общество? Мне все равно нечего было делать, поэтому я подошла к ней.

— О боже мой. Почему эти варвары здесь?

— Они варвары, но действительно красивы, верно? Посмотрите на эти высокие, мускулистые тела, четкие черты лица и эти звериные глаза. Как мог...

Девушка, которая смотрела на зачарованную леди, сказала:

— Это потому, что они звери.

Очарованная леди, заметила тон ее слов, и поспешно изменила отношение сказав:

— Правильно! У них даже есть обычай похищать женщину и заставлять ее выйти замуж, верно?

— Потому что они такие! Устроить банкет для этих варваров? О чем только думал Его величество...

В это время Сосимэ заговорила тихо, почти неслышно.

— Несмотря ни на что... Разве это не грубо говорить уважаемым гостям империи...

Женщина, которая сумела понять ее слова, посмотрела на Сосиме и сказала:

— Что? Леди Сосиме! Вы сейчас читаете мне нотации?

Плечи Сосиме, которые и без того было согнуты, еще больше загнулись внутрь от упрека девушки.

— Нет… Дело не в том, что...

Ее пресмыкающийся голос и съежившиеся плечи заставили их захотеть побеспокоить девушку еще больше.

— Если нет, то в чем дело? Ни за что! Вы были влюблены в этого варвара?

— Что? Н-нет!

Увидев растерянный вид Сосиме, девушка подняла брови, прикрыла рот веером и начала насмехаться над ней.

— Я думала, вы были спокойны, но, полагаю, это вид ваших предпочтений?

Чья-то рука легла на дрожащее плечо Сосиме, которая была не в состоянии опровергнуть слова.

— О боже, леди Сосимэ. Я снова встречаю вас. Что вы здесь делали, даже не удосужившись повидаться со мной?

Я выпрямила сильно согнутое плечо Сосимэ и протянул руку поверх ее руки. Затем похлопала ее по руке, чтобы убедить не забывать улыбаться этой леди.

| От лица конфликтующей девушки |

Сегодня на банкете не было никого, кто не знал бы Арианну. Девушка, стоявшая перед Арианной, также знала, что именно она станет герцогиней. Для них это была прекрасная возможность хорошо выглядеть перед ней.

Девушку беспокоило, что Арианна скрестила руки на груди вместе с Сосиме, но она никогда не слышала, чтобы у Сосиме был друг.

— Приятно познакомиться с вами, леди Арианна. Меня зовут Намие, я старшая дочь графа Джеброна.

— Это большая честь для меня. Меня зовут Амина, я вторая дочь виконта Тарахе.

Намие ткнула Амину локтем в бок, как будто ей не нравилось поведение подруги.

— Похоже, вы говорите о чем-то интересном. Вы можете рассчитывать на меня?

Намие поняла слова Арианны.

— Да. Ну, мы говорили об этих варварах, а леди Сосиме встала на их сторону.

— О, неужели она?

Намие, которая истолковала слова Арианны как положительный отклик, сказала еще более взволнованным голосом:

— Как она может защищать этих варваров, словно собственный народ? Я подумала, может быть, это потому, что их принц во вкусе леди Сосимэ.

— Понимаю. Леди Сосиме, это правда, что вы защищали принца Келтмана?

Услышав вопрос Арианны, Сосимэ вздрогнула и заговорила еле слышным голосом:

— Все совсем не так… они прибыли как почетные гости империи, и я подумала, что леди не должны говорить о них небрежно...

| Арианна |

Как могла такая робкая девушка высказать такое заявление... Сосимэ, возможно, более сильный человек, чем я думала.

Я просто пыталась погасить долг... Но почувствовала себя лучше, потому что девушка оказалась человеком, лучше чем я ожидала. Пришло время должным образом отплатит.

Я заговорила приглушенным голосом:

— Леди Намие, леди Амина. Мы здесь по приглашению Его Величества Императора. Вы, наверное, не знаете, что сегодня банкет для почетных гостей Его Величества, верно?

По моему тону Намие и Амина поняли, что, что-то не так.

— Тогда что вы имеете в виду, говоря оскорбительные слова в адрес уважаемых гостей Его Величества Императора? Знаете ли вы, что это равносильно оскорблению Его Величества Императора?

Лица двух женщин побледнели от моих слов.

— Нет! Леди Арианна, на самом деле, то, что мы имели в виду это... Честно говоря, они почетные гости, но это правда, что они вели себя как варвары, верно?

Я вздохнула про себя.

Эти девушки, казалось, понятия не имели, насколько могущественны варвары, о которых говорили, и насколько они угрожают нашей империи. Должно быть, именно поэтому несла такую чушь.

— Будьте осторожны со своими словами. Что вы подразумеваете под варварами? Мощь империи Келтман равна нашей империи. Знаете ли вы, что ваши слова - довольно серьёзны и могут привести к расколу между двумя империями?

Скорее, я должна сказать, что Империя Келтман может быть сильнее нашей империи…

Но если произнесу эти слова слишком поспешно, меня могут обличить в измене.

— Да? Э-это...

Намие обдумывала мои слова. Ее лицо, которое до этого было задумчивым, застыло, как будто она увидела вестника смерти, после чего поспешно попыталась покинуть свое место.

А? Что с ней не так?

— О боже. Я и не знал, что у леди может быть такое мнение. Должно быть, в Империи Гарпион был кто-то, у кого все еще были такие мысли.

Когда он успел проделать весь этот путь сюда? Я в беде.

Прикусив губу и справившись со своим выражением лица, я оглянулась. Там стоял принц Паку, который с интересом улыбался мне.