Первое правило напрашивается само собой: никаких названий более чем из четырёх слогов. Второе: названия должны отражать эффекты или свойства заклинаний. Третье: отсылки — допустимы. Вот и всё; это, пожалуй, единственные правила, в которых я нуждался. Итак, держа эти мысли в голове, я приступил к переименованию “Вращающейся Пули Маны”. — 'Итак, что это заклинание из себя представляет? Ну, это магический эквивалент патрона калибра .50 BMG (12,7 х 99)… Придумал.'

"БМ Снаряд." — озвучил я, подтверждая системный диалог, спрашивающий, уверен ли я в изменении названия. Коротко, по существу, и в точности то, чем оно и является — бронебойный магический снаряд. Просматривая остальные заклинания, я переименовал “Вращающийся Болт Маны” в “Расенган” ради смеха; тот факт, что название не превышало мой лимит в четыре слога, — всего лишь бонус. Я почти переименовал “Болт Маны” в фирменную Ки-атаку  Ранмы, но не смог вспомнить английское название, а версия на японском языке на несколько слогов превышала мой лимит. Кроме того, в то время как выкрикивать “Расенган” казалось мне забавным по личным мотивам, переименование других приёмов на язык, на котором я не говорю, выглядело плохой идеей по множеству причин — но самое главное, потому что это заставит меня выглядеть идиотом перед другими людьми…

Я закончил изучение и составил список активных навыков, которые мне потребуется усиленно практиковать, отсеяв лишние. “Болт Маны” попал в список исключительно из-за эффекта сбивания с ног. Я не сомневался, что впоследствии он утратит свою актуальность, когда я начну сталкиваться с более крупными существами, — если только он не поднимется до смехотворно высокого уровня, — однако на данный момент этот навык моментально выводит из строя большинство существ, пока я попадаю по ним. “Расенган” также прошёл отбор, просто из-за чистого потенциального урона — если дело запахнет керосином, это станет моим основным навыком, который я смогу вытащить из рукава и начать сливать в него Ману, чтобы нанести сверхмощный удар. “БМ Снаряд” был практически незаменим на данном этапе — количество снарядов увеличивалось на единицу на каждом нечётном уровне, а все остальные свойства навыка повышались либо на чётном, либо на нечётном уровне. Один мощный волшебный снайперский патрон, выпущенный с большой дистанции, — это хорошо, несколько патронов — ещё лучше; и я стремился к тому, чтобы развить навык в настоящий заградительный огонь. “Сон” попал в список, так как он слишком полезен, чтобы его не развивать; такая же ситуация и с “Мощным Прыжком”. И наконец, дело не обошлось и без “Создания ВП” с “Побегом из ВП” — так как я могу практиковать все свои навыки непосредственно во временном подземелье. И поскольку на данный момент я способен создавать лишь пустые подземелья, внутри для меня будет безопасно и мне не придётся беспокоиться о нанесении ущерба чему-либо на территории дома.

Заняв позицию перед тренировочными манекенами, я произнёс: "Создание ВП.", — и сразу же мир изменился. Я не нашёл никаких видимых различий, но, как и в случае с моим первым опытом взаимодействия с Иллюзорным Барьером, в воздухе ощущалось практически электрическое покалывание. Прицелившись в первый манекен, я произнёс заклинание: "Сон."

“Сон” не возымел эффекта! Навык “Сон” действует только на живые цели!

О. Хорошо. Блин. Это вполне логично, я полагаю. Тренировочный манекен не обладал никакими характеристиками, за исключением прочности, и, следовательно, не способен на Волевое Усилие — то, на что должен оказывать влияние “Сон”. Похоже, мне придётся поискать какой-нибудь другой способ повысить его уровень. Раз возникла такая ситуация, то необходимо проверить остальные заклинания, дабы убедиться, что их практика на тренировочных манекенах окажется действенной. Открыв меню навыков, я выбрал “Болт Маны”. Посмотрев на его шкалу Опыта, я прицелился в первую цель и выпустил заклинание. Навык получил опыт, и я ухмыльнулся. Выбрав целью дерево, я попробовал ещё раз. Заклинание оторвало от дерева изрядный кусок коры и пробило ствол довольно глубоко, но шкала опыта осталась неизменной. Покончив с тестами, я определил для себя очередность в использовании навыков: создаю временное подземелье, использую атакующее заклинание наряду с “Мощным Прыжком”, а затем направляюсь “Пробежкой” к следующей цели, использую другое атакующее заклинание и повторяю, затем разрушаю временное подземелье и так по кругу.

После первой пары заходов я ещё раз просмотрел список навыков. Я подумал, что если вдобавок вооружусь мечом и щитом, то смогу попутно отрабатывать навыки физического типа: “Удар Ауры”, “Бычий Натиск” и недавно созданный “Удар Щитом”, а также мастерство владения мечом и щитом. Если я всё исполню правильно, то смогу выстрелить заклинанием с расстояния, совершить “Бычий Натиск” (что, судя по описанию, также задействовало “Пробежку”), использовать “Удар Щитом” и “Удар Ауры”, поразить цель другим дальнобойным заклинанием, а затем отпрыгнуть “Мощным Прыжком” и повторить процесс... но не выйдет. У меня должна быть свободная рука для нанесения атак. Я способен накладывать заклинания на себя даже с занятыми обеими руками, но не на кого-то или что-то ещё…

Осмотрев своё снаряжение, я нашёл ножны, которые лежали в шкафу Жона вместе с изношенным тренировочным мечом. Закрепив ножны на боку, я вложил меч в ножны и задумался о цели. Если я немного изменю порядок действий, то можно попытаться совместить обнажение меча и использование “Удара Ауры” в одно движение, а затем нанести “Удар Щитом” и снова вложить меч в ножны в другом совмещённом движении. По крайней мере, это послужит хорошей тренировкой зрительно-моторной координации, что означает больше дополнительной Ловкости. Пожав плечами, я вернулся к исходной точке и испробовал новую ротацию. Я не совсем точно рассчитал время в первую попытку и во вторую, но третья увенчалась успехом... вознаградив меня всплывшим уведомлением о создании навыка.

Вы создали навык: “Иайдо”!

Иайдо: Уровень 1. Активный. Иайдо — это искусство быстрого и плавного обнажения меча с последующим мгновенным нанесением удара, смахивания крови с клинка и возвращения его в ножны. Эффект: удар наносит цели повреждения в размере 300% от ваших комбинированных совокупных показателей Ловкости и Силы, повреждения автоматически становятся критическими в случае, если враг не заметит приближения атаки. Синергия с “Ловкостью Рук” — помогает прикрыть обнажение клинка.

'Полагаю, что технически это и есть то, что я и так делал.' — пришёл я к выводу. Тем не менее, этот навык предоставил мне возможность повысить показатели Силы и Ловкости, а также уровень “Ловкости Рук”. Разрушив Иллюзорный Барьер, я создал новый, затем вновь прошёл через последовательность навыков, сразу же заметив, что “Иайдо” — это бесшумная техника; моя первая по-настоящему бесшумная атака, помимо базовой атаки ближнего боя, во всяком случае. Благодаря синергии с “Ловкостью Рук” и тому факту, что техника бесшумна, мне показалось, что она лучше подходит для скрытных операций, нежели для обычного боя. Я не имею в виду, что не стану пользоваться им, совсем наоборот — я буду применять этот навык при первой возможности. Но более того, если я когда-нибудь попаду в ситуацию, когда мне потребуется кого-то или что-то тихо ликвидировать, “Иайдо” окажется хорошим первым выбором — особенно с учётом негласного подразумевания, что техника также обладает синергией с “Атакой Исподтишка”.

Это напомнило мне об одной насущной потребности — вообще-то больше, чем об одной, но одна из них возвышалась над всеми другими. Кроме щита, Ауры и “Укрепления”, у меня нет никакого реального средства для самозащиты. Это совсем не тот стиль, который подобает заклинателю, если сражение когда-нибудь перейдёт в ближний бой. Мне необходимо защитное заклинание. Тем не менее, я хотел иметь некое разнообразие в типах магической защиты. Щит типа пузыря, одинаково прикрывающий меня со всех сторон, покажет абсолютно бесподобную эффективность в защите от внезапных атак, бомбёжки или обстрела из нескольких источников. Однако этот же самый щит окажется полнейшим дерьмищем, если его задачей будет защитить меня от одной, сконцентрированной точки атаки. В данном случае мне пригодится меньший по размеру, однонаправленный щит, обладающий такой же прочностью, как и пузырьковый, только сконцентрированной в одной области. С этими мыслями я задействовал Ману, попутно надеясь, что моё “Создание Навыков” справится с поставленной задачей.

Вы создали навык: “Щит Маны”!

Щит Маны: Уровень 1. Активный. Вокруг заклинателя формируется пузырь маны, частично поглощающий любую атаку, если та способна навредить заклинателю, или полностью блокирующий атаку, если урон или сила оказываются недостаточными, чтобы пробить щит. Эффект: снижает входящий урон на значение в 100% от вашего полного показателя Интеллекта. Стоимость: 30 Маны и дополнительно 50 Маны за минуту.

Вы создали навык: “Барьер Маны”!

Барьер Маны: Уровень 1. Активный. Перед заклинателем формируется плоская, шестиугольная плоскость маны, частично поглощающая любую атаку, если та способна навредить заклинателю, или полностью блокирующая атаку, если урон или сила оказываются недостаточными, чтобы пробить барьер; щит перемещается в соответствии с волей заклинателя. Эффект: снижает входящий урон на значение в 400% от вашего полного показателя Интеллекта в области, равной ¼ покрытия “Щита Маны”. Стоимость: 30 Маны и дополнительно 50 Маны за минуту.

Что ж, положительной стороной является то, что я получил два разных защитных навыка, которые можно применять по мере необходимости. Теоретически, если я замечу приближающуюся атаку, то смогу выставить перед ней “Барьер Маны” и поглотить большую часть повреждений. Если же она застигнет меня врасплох, то “Щит Маны” всё равно должен будет погасить значительную часть урона. Я бы с удовольствием воспользовался любым из них в сражении с треклятым Бродягой. Недостаток, однако, заключается в том, что они — абсолютные вампиры маны, потребляющие её несравнимо с любым из моих других навыков. Когда они применятся вдвоём одновременно, сами по себе они превысят моё текущее восстановление маны. А если активировать их наряду с остальными баффами, то в конце концов я полностью исчерпаю запас Маны — не мгновенно, даже не в течение десяти минут, но если я когда-нибудь застряну в битве на истощение без возможности отступить, будучи вынужденным укрываться за щитами, то в конце концов из меня выжмутся все соки... и тогда игра для меня закончится.

Что ж, лучший способ избежать такой ситуации — тренироваться, чтобы повысить характеристики и уровни навыков, дабы их стоимость снизилась. Есть ещё одно заклинание, относящееся к категории щита, которое я хочу попытаться создать, — на случай, если я когда-нибудь столкнусь с чем-то особенно хлопотным. Учитывая мой успех с “Болтом Маны” и его производными, я решил попробовать. Призвав “Щит Маны”, я усилием воли заставил его вращаться.

Вы создали навык: “Вращающийся Щит Маны”!

Вращающийся Щит Маны: Уровень 1. Активный. Вокруг заклинателя формируется сфера из вращающейся маны, отталкивающей атаки вместо того, чтобы противостоять ей напрямую; непосредственно отклоняет любое нападение, неспособное пробиться сквозь неё, и в значительной степени снижает потенциальные повреждения от любой атаки, которой это сделать удастся. Израсходовав больше маны на заклинание, можно повысить интенсивность вращения сферы, дабы остановить более массивные или мощные атаки. Эффект: 100%-е снижение урона, если атака неспособна пробить щит; сила отклонения возрастает в зависимости от показателя Интеллекта количества израсходованной Маны. Стоимость: 40 Маны и дополнительно 60 Маны, или более, за минуту.