Прочитав описание умения, я хмыкнул. Оно вполне сгодится, но я чувствовал, что смогу создать лучший. — 'Размер поменьше, скорость побыстрее, дальность побольше...' — Держа эти мысли в голове, я приступил к конденсации “Вращающейся Стрелы Маны”.

[Предупреждение! Был создан навык посредством специального действия! Был создан навык, позволяющий пробивать оборону противника даже с экстремального расстояния, задействующий Ману: “Вращающаяся Пуля Маны”!]

[Вращающаяся Пуля Маны: Уровень 1. Активный. “Вращающаяся Пуля Маны” — навык экстремальной дальнобойной атаки с повышенной проникающей способностью и пробивной силой, достигнутой благодаря уплотнению внешней оболочке и увеличению скорости; выведен из “Вращающейся Стрелы Маны”! Эффект: 50%-ая бронебойность, наносит цели повреждения в размере 300% от вашего полного показателя Интеллекта, в 8 раз быстрее, нежели “Вращающаяся Стрела Маны”. Стоимость: 10 Маны. Дальность: 250 М. Скорость: 800 метров за секунду.]

[Ваш Интеллект повысился на 1!]

Прицелившись в Гримм под собой и скорректировав прицел на основе результатов, полученных от “Болта Маны”, я выстрелил. Голова первого Беовульфа взорвалась дымом, осколками костей и брызгами крови, а мгновением позже за неё последовало и всё остальное тело. К сожалению, я не учёл, насколько громким окажется выстрел волшебным псевдо-патроном калибра .50 BMG(12,7х99мм.). Проблема не в самой стрельбе или попадании в цель, а в том, что снаряд преодолел звуковой барьер в полёте — совсем как с настоящим выстрелом из винтовки. И точно так же, как в случае с настоящим снайпером, я мгновенно привлёк всех врагов в окрестностях, заставив их направиться ко мне. Быстро расправившись с двумя оставшимися Беовульфами и отмахнувшись от очередных всплывающих окон, уведомляющих о получении опыта, я снова активировал “Подкрадывание” и затаился. Мой навык “Восприятие Опасности” буквально обезумел за мгновение до того, как я увидел, как на моей мини-карте появилась красная точка, за которой последовала ещё одна, и ещё, и ещё… Всего десять. Я сразу понял, когда они меня обнаружили: один из них издал вой, которому быстро вторили остальные, а затем все они скопом бросились ко мне.

Заряжая свою новую любимую атаку, я подождал, пока главарь приблизится практически на расстояние ближнего боя, а затем выпустил снаряд прямо ему в лицо. Я был вознаграждён зрелищем того, как голова Беовульфа испаряется в результате критических повреждений. Я знал, что не нанёс достаточно урона для этого, так что модификатор крита должен как-то изменяться ситуативно… Всплыло какое-то предупреждение о создании навыка, но я проигнорировал его, поскольку в этот момент спрыгнул с дерева “Мощным Прыжком”, прицелившись в следующую цель на земле. Этот Беовульф заработал Пулю в плечо и потерял лапу, из-за чего на мгновение споткнулся, но падать отказался. Приземлившись в объятия травы в жёстком перекате, я сорвался с места и помчался к дороге. — "Подходите и выкусите!"

С целой кучей активных баффов моя скорость бега оказалась достаточной, чтобы я смог оторваться от Беовульфов, по крайней мере на мгновение — я не сомневался, что они в конечном итоге догонят меня, если я не начну что-то с ними делать. В промежутках между лавированием среди деревьев я быстро прочитал информацию о полученном навыке. “Прицеливание” — редкий навык, относящийся к типу “здравого смысла”, который вряд ли когда-либо можно встретить в видеоиграх жанра RPG. Он давал мне возможность осознано целиться в жизненно важные точки для нанесения критических повреждений. По сути, это было похоже на прицельный выстрел из D&D, но только на первый взгляд. На практике это больше смахивало на гарантированное критическое попадание, если только не напортачить или если враг не двинется неправильно — также есть способы предотвратить подобные вещи. Несмотря на то, что владение огнестрельным оружием отсутствовало в моём списке навыков, у меня за плечами по-прежнему оставались годы тренировок — по сути, на данный момент это было похоже на скрытый навык: способность есть, просто не отображается. По крайней мере, я на это надеялся…

Тем не менее, я понимал, что если буду стремиться наносить критические повреждения, то Гримм набросится на меня и разорвёт на части, пока я буду прицеливаться. Вместо этого в моей голове появился совершенно другой план. Когда я выбрался сквозь заросли на дорогу, первый из Беовульфов выскочил прямо за мной. Мне требовалось выиграть время, пока они не добрались до меня, поэтому я начал концентрировать Ману на бегу. Отсчитывая в уме секунды, я остановился, на счёт три повернулся к ним лицом, а на счёт 4 подпрыгнул, позволив “Мощному Прыжку” сделать своё дело. Примерно в двух десятках метров над землей я посмотрел вниз, — туда, где собирались Гримм. Падая, я прицелился и влил Ману в избранное мной заклинание. — "Сон!"

Четыре Беовульфа, сгрудившиеся вместе, потеряли сознание, и моя Мана уменьшилась на 60 единиц. Заприметив группу из ещё двух особей, я успел повторить процесс, перед тем как приземлился в перекате. Теперь имея дело только с четырьмя нападающими, я сделал короткий “Мощный Прыжок”, чтобы раздвинуть расстояние, и трижды применил “Сон”, поймав пару из них вместе на последнем заклинании.

[Уровень навыка “Сон” повысился на 1!]

'Вполне ожидаемо, после такого-то.' — прокомментировал я, закатив глаза. Сконденсировав “Вращающуюся Пулю Маны”, я принялся уничтожать их один за другим. Когда первый из монстров распался на фрагменты, мне наконец-то выдалась возможность увидеть, что они оставляют после себя. Меня приветствовала небольшая пачка банкнот вместе с фиолетовым кристаллом. Наличные оказались 50-ю льенами, что я выяснил, поместив их в инвентарь, в то время как кристалл являлся чем-то, что называлось системой как Самоцвет Души. Решив выяснить это позже, я запихнул его в инвентарь, а затем повторил процесс с остальными Беовульфами, после чего вернулся к тому месту, где убил первых четырёх. Я тихонько присвистнул, любуясь своим заработком: 676 льен, шесть самоцветов души, восемь флаконов с пылью 0-го уровня разных цветов и три зелья здоровья. — 'Неплохо.'

Внезапно что-то ударило меня в спину, и я впечатался лицом в ствол дерева, но быстро отскочил в сторону, зафиксировав снижение значения Маны на 486 единиц. Откатившись в сторону, я проигнорировал всплывающее окно, сообщающее мне, что я обрёл навык “Обнаружение Жажды Крови”, и стал лихорадочно выглядывать то, что меня поразило. Заметив, как что-то метнулось обратно в кусты, я выкрикнул: "Наблюдение!". — Когда ничего не произошло, я нервно рыкнул, поняв, что “Наблюдение” не удалось, потому что я не смог ясно увидеть свою цель. — "Ладно, засранец, сейчас ты у меня выкусишь." — поддразнил я, готовясь применить заклинание “Сон”. Благодаря некой совокупной синергии между “Восприятием”, “Восприятием Опасности” и “Обнаружением Жажды Крови”, я вовремя нырнул в сторону, и большая лапа пронеслась через пространство, где только что находилась моя голова, из моего слепого пятна.

У меня было достаточно времени, чтобы мельком взглянуть на врага, прежде чем тот снова скрылся в подлеске. Он выглядел как более взрослая, сильная и злая версия своих меньших сородичей. Судя по полученному мною урону, проявленной скорости и общему интеллекту по сравнению с остальными, он должен находиться как минимум на 10-м уровне. В этом случае я не мог гарантировать, что попаду “Сном”, — тем более что я не мог уследить за его траекторией движения и понятия не имел, с какой скоростью двигается заклинание по сравнению с другими. Так что я остался без какого-либо реального способа поразить им цель, даже если я смогу чётко увидеть её. Аналогично, “Вращающаяся Пуля Маны” отпала практически по той же причине. Я никак не мог попасть по этой штукой — она не позволяла мне видеть себя достаточно долго, чтобы прицелиться в неё.

Наблюдая за тем, как моя Мана восполняется обратно с того места, где Аура заставила её принять урон вместо моего Здоровья, я понял, что остался без доступных вариантов. Противник быстрее, сильнее, и мне никак не удастся убить его, если я не смогу попасть. Он явно намерен бегать по кустам и использовать тактику “бей и беги”, изматывая меня атаками исподтишка, пока я не умру. — 'Ну и хрен с ним.'

Оглядевшись вокруг и заметив просвет между деревьями, я задействовал Ауру на полную катушку и бросился бежать. Скрытый враг последовал за мной, продираясь сквозь заросли позади меня. Когда мой мысленный отсчёт достиг пяти секунд, я подпрыгнул. — 'Нужно правильно рассчитать время...' — По мере сближения с дорогой, я начал готовиться к очередному прыжку, пытаясь повернуть тело в воздухе, чтобы изменить направление при приземлении. Как только мои ноги коснулись земли, и я наклонился, чтобы смягчить падение, я снова использовал “Мощный Прыжок”, отправляя себя в другом направлении. Краем глаза я заметил, как чёрная масса, подчёркнутая белой костяной бронёй, шипами и маской, присущей всем Гримм, набросилась на то место, где находилась бы моя тушка, останься я там ещё секунду. Мой прыжок придал мне медленное вращение, и я, наконец, смог отметить существо “Наблюдением”.

[Рыскающий во Мраке]

[Беовульф-Бродяга, Уровень 15]

[Здоровье: 2260/2260; Мана: 830/870]

[Сила: 76

Ловкость: 76

Живучесть: 76

Интеллект: 12

Мудрость: 10

Состояние: Разъярённый: (Урон х2, Скорость х2)]

[Гримм, рождённый из скопища духов своих мёртвых собратьев. Беовульф-Бродяга — это дух, преисполненный обидой, вернувшийся, чтобы отомстить тем, кто убил его павшую стаю. В отличие от более молодых Беовульфов, Бродяга извлёк урок из их ошибок и не станет слепо бросаться на убой. Вместо этого он будет стремиться использовать всё доступные ему преимущества, дабы прикончить свою добычу.]

Окей, вас понял. Я окажусь в полной заднице, если позволю этой твари снова приблизиться на близкое расстояние. Время для грязной драки. — "Пора вздремнуть, страхолюдина. “Сон”!"

[“Сон” не возымел эффекта! Состояние “Разъярённый” делает Беовульфа-Бродягу невосприимчивым к эффектам сна!]

"Ёб твою!" — Мне не требовался калькулятор, чтобы понять, что объединённые показатели Силы и Живучести этой твари превзойдут мой Интеллект, так что на “Болт Маны” в данной ситуации рассчитывать не приходилось. Я должен был прибегнуть к чему-то новенькому, — да поживее, пока этот “обиженный” не оторвал моё лицо и не нацепил его, как шляпу. К этому времени я уже приземлился и был вынужден перекатиться, чтобы сбросить импульс и избежать повреждений. Появилось ещё одно окно с предупреждением, сообщающее мне, что я получил навык “Кувырок”, который служил именно для того, что я делал “вручную” в течение последних нескольких прыжков. Только он предоставлял бонусы по мере роста уровня и мог быть использован не только для того, чтобы подняться после падения, но и для серьёзной синергии с “Восстановлением”. Однако это никак не поможет мне убить Бродягу.