— Эй, Мену, погляди-ка сюда!.. Да-да, я тут! И-и-и улыбочку!.. О-о-о да! Отличный кадр! Горжусь тобой, малыш! Это моя девочка, видели, а, видели?!.

«Великие духи, братец…» — натурально простонала я в мыслях, старательно избегая недоумённые взгляды ближайших однокурсников.

Всех, кроме…

— Братец Герг такой задорный и счастливый, — с усмешкой прошептала подкравшаяся ко мне Нара. — Аж завидно.

— Чему? Он же ведёт себя хуже северных дикарей на глазах сотен высокопоставленных дворян, — невольно поморщилась я от столь… алогичной восторженности. — Не только себя опозорил, но и меня в придачу. А мне ведь здесь ещё жить… наверное.

— Твой опекун хотя бы появился, — неожиданно посерьёзнела та. — Да ещё не стесняется выражать свою любовь. А мои родители опять не смогли выкроить время посетить всего-навсего одну из самых важных церемоний в моей жизни.

— Нара… Прости, я не знала… Я не хотела…

— А? Нет, не подумай, я тебя ни в коем случае не укоряю. Просто немного досадно, хотя и ожидаемо. Но согласись: твоё положение всяко лучше моего. Я была бы рада, горлань мой отец нечто подобное… Хм, кстати, а твой что такое делал? Что ещё за «кадр»?

— Ну… это…

— Так, ребята, тишина и внимание — ректор уже появился.

К счастью, от надобности отвечать что-либо меня избавил осаждающий негромкий голос подошедшего куратора — преподавателя, закреплённого за нашей группой. И сказанное относилось отнюдь не только к нам: весь приёмный зал академии умолк, когда на трибуну взошла статная, блистающая величием, сравнимым разве что с императором, подтянутая для своего преклонного возраста мужская фигура в роскошной многослойной мантии и выжидающе оглядела собравшихся родителей и меценатов.

И второе счастье: Герг наконец-таки вспомнил, где находится, и также притих. Хвала богам и духам.

Вот и началась выпускная церемония. Думала, буду до ужаса переживать, несмотря на хорошую успеваемость. Но все мысли вкупе с волнением занимало поведанное братцем накануне…

***

…Не хотел впутывать тебя в эту поебень… Уж прости, Солнце, но тут мягче не выразишься. Короче, не хочешь оставаться в стороне — твой выбор. Только потом не говори, что я не предупреждал.

В общем, я тебе писал насчёт цитадельной библиотеки, что мы до неё добрались и вовсю изучаем. Так вот… мы её уже изучили. И предрекая твой вопрос: нет, ничего полезного там не нашли. Вернее, там не было того, что нам нужно.

Ты уже поняла, что во мне сидит нечто… кхм, потустороннее. Маги Цитадели зовут это «пустой». Это очень древняя магия, призывающая существо из… ох, даже не знаю, то ли из иной реальности, то ли из одного из «слоёв» этой… Короче, оно не отсюда. И его используют как фамильяров, то бишь привязывают к человеку для защиты и всяких грязных делишек. Таких «мастеров» величают Гвардейцами, то бишь стражей Цитадели.

Но вот в чём загвоздка, малыш. Обычно пустые связаны с контрактерами… ну, хозяевами довольно… опосредованно. То есть их не вселяют в человеческие тела — они существуют сами по себе в виде эдакой энергетической оболочки. Пока жив хозяин — они могут пребывать в этом мире, принимать определённые формы и даже действовать самостоятельно на некоторой дистанции. Конечно, с дозволения хозяина. И последний видит всё, что наблюдает его пустой.

Как ты поняла, это не мой случай. Мой пустой является буквально частью меня. Отчего первый такой попытался влиять на меня, в какой-то момент решив манипулировать мной и навязать собственные правила «игры»… Да, малыш, тот пустой, что сейчас во мне, не первый. Ту я звал Герой. Новый же, как ты поняла, Жора. Но это долгая история. Скажу лишь, что первую мне помогла побороть малявка, когда та вышла из-под контроля. Ну а второго пришлось подселить в меня, чтобы я не «окочурился». М-да, нелегка моя доля…

Короче, истинным «мастером» этой пустой был вовсе не я, а Иви. Я лишь «сосуд», или вроде того. Возможно, в этом кроится прикол с нашей «связью», что вылилась в… ох, в эти отношения. Честно сказать, я до сих пор в смятении, действительно ли я люблю Иви или это всего-навсего побочный эффект связующей магии… Но ты не подумай — я в любом случае дорожу ею и не позволю, чтобы с ней случилось что-то плохое, просто… Ох, это и правда непросто. Но вот как есть, говорю прямо.

В общем, мы надеялись, что какие-то подробности этого ритуала вскроются в библиотеке. Но эти придурки знают немногим больше нашего. Да ёбаный нахуй, они даже используют неполную версию ритуала. То есть это настолько древняя магия, что даже самые великие умы Цитадели не смогли до конца разгадать его «прикол». А уж информация, что это вообще за пустые такие, им и вовсе неведома. Только зря потратили время, блядство…

Ну, что тут поделаешь. В итоге мы решили забросить это дело и постараться наладить жизнь в этом мире. Иви даже все полномочия лорда-управляющего окончательно передала тому юнцу. Конечно, с требованием, чтобы представители всех гильдий вошли в совет и чтобы все решения по управлению регионом решались коллективно. Демократия, мать его. Лучшее, что пока изобрело человечество, ага. Ну а мы присмотрели себе нейтральную территорию близ северных земель, думали завести хозяйство… Малявка вдобавок ещё и «залетела»… А, верно, я ж тебе не писал об этом. Ну да, мы неплохо так «шалили» всё время — один из моих «сорванцов» в один прекрасный момент таки прорвал «оборону», хотя я и старался быть осторожным, ха-ха-ха.

М-да… Жаль, это ничем хорошим не закончилось. Нет, мы осели в хорошем месте — монстры и зверьё нас не беспокоили. Даже с местными зверолюдами поладили. Я к одной даже «клинья подбивал», но малявка не оценила — видите ли, это измена. А что я? Я ничего. Просто безобидный эксперимент — когда ещё выпадет шанс познать такую… кхм, экзотику? Даже предлагал ей поучаствовать, пока срок ещё маленький, ну, чтоб она прониклась моей «волной». Обычное баловство потехи ради, что в этом такого? Но нет, ей омерзительно, видите ли. Божечки. Ох уж эти женщины…

Да-да, я ужасен, можешь осуждать сколько влезет. Но, эй, я всегда был рядом, когда это нужно. И делал всё от себя зависящее! Что ещё от меня требовалось?!

Но этого, видать, было недостаточно. Если коротко, ребёнок не дожил до родов. У неё случился выкидыш где-то за две-три недели до намеченного срока. И ведь ничего не предвещало! У неё были идеальные — ну, почти — условия! Я правда старался! Дело явно не во мне!..

Впрочем, лучше бы во мне. Первая попытка не увенчалась успехом. И вторая. И третья… Да, их было несколько. Я пытался заверить её, что это просто прихоть судьбы, несчастный случай, всякое бывает, да и повитуха у зверолюдов не вызывала доверия, но другой не было… Нет, дело было не в этом. Один раз случайность. Второй — совпадение. Но третий…

В итоге всё встало на свои места. Как ты уже могла заметить, её тело насквозь пропитано маной. И да, это ненормально. Иви… ну… не совсем человек. То есть рождённый не привычным способом. Хотя физиология такая же, но… Ох, она просто неспособна вынести плод. Ребёнок не выдерживал проистекающую в организме матери ману, даже когда та находилась в абсолютном покое. Вернее, какой тут может быть покой, если сама её жизнь зависела от маны. Покой в таком случае означал бы…

Блядь. В общем, дело дошло до скандала. Нет, это мягко сказано. У малявки натурально сорвало крышу. Она буквально разнесла в щепки наш дом. И чуть ли не ближайшее поселение в придачу. Что неминуемо привлекло трапперов — охотников за зверолюдами, что вылавливали и продавали тех в южные земли за солидный гонорар. Северные земли недаром зовутся «дикими» — закона и порядка там нет. Поэтому не удивительно, что встреченного человека тут же заковали в цепи и погрузили в повозку к остальным пленникам. Действительно, какая разница? Деньги не пахнут…

Нет, словили не Иви, расслабься. Меня. Я успел вовремя вырубить её и схоронить в потайном подвальчике, когда началась заварушка. Но самому скрыться уже не удалось. Вернее, я не мог сдать им поселение без борьбы. Да, я идиот, что взялся защищать диковатых зверолюдов, хотя мог просто уйти. Ну не по совести это, учитывая, что они нас приняли и оказывали помощь, какую-никакую. В общем, твой братец сплоховал — оказался не так силён, как полагал… Ебучая лирика.

Ну, нет худа без добра — я побывал на арунских колизеях. Там, где бьются рабы. Не сказать, что было прям уж весело, но это интересный опыт. Да и новых союзников обрёл, когда подготавливал восстание — ну а чё, не до старости же в клетке куковать, верно? Точнее, основную работу сделала малявка. О да, что ни говори, а за меня она держится как утопающий за соломинку. Тут же позабыла о невзгодах и бросилась мне на выручку. Как пить дать, Спартак просто отдыхал бы в сторонке — настолько грандиозное мы устроили «шоу». Добрую половину южных господ положили. Впрочем, и рабов удалось вызволить столько же…

В общем, да, я тебе соврал. Иви не захворала — её нет… Ой, тьфу, блядь — прозвучало так, будто она… Нет, не переживай, она просто сбежала. Сразу же, как я оказался в безопасности. Ни тебе «до свиданья», ни даже поцелуйчика на прощанье. Я подозреваю, куда она навострила лыжи, но не уверен…

И да, не хочется признавать, но твоё участие могло бы помочь. Она всё ещё дорожит тобой, быть может, сама о том запамятовав. Возможно, поговори ты с ней, наверняка удастся достучаться до её мечущегося впотьмах рассудка…

***

«Сестрица… Что же с тобой стало?.. Чего ты добиваешься?.. И почему даже не подумала связаться со мной?..»

— …ну? Эй, Мену?

Прорезался встревоженный голосок Нары.

— А? Что? — осеклась, вынырнув из глубоких раздумий.

— Твоя очередь. Ну же, ректор уже огласил твоё имя.

И пара тонких ручонок подтолкнула меня в сторону трибуны.

— Ой… Д-да, уже иду.

Кивнув подруге, я неохотно взобралась по ступенькам и подошла к хмурящемуся мужчине с повязанным свитком в протянутой руке.

Почти что интуитивно забрала грамоту и рутинно поклонилась рукоплескавшей аудитории. Что при этом вещал ректор, я уже не слушала. Как и не помню, что говорила в ответ: наверняка заученную благодарность вкупе с краткой речью.

Плевать. Сознанием я уже давно не здесь. Да и меня самой быть здесь не должно. Всё это несусветная чушь в сравнении с тем, что происходит с любимыми мной людьми. Я должна поскорее пережить этот день, чтобы…

Чтобы что? Куда мы с братцем отправимся? И что мне следует сделать? Поговорить с сестрицей? Но послушает ли она меня?.. Ох, а если Герг ошибся в предположениях и её там нет? Мы ведь не можем вслепую исколесить весь континент? Сколько это займёт времени? А если с ней что-то случится? Я понятия не имею, что должна чувствовать женщина, потерявшая невесть какое по счёту дитя. Могу лишь догадываться, какой это сильный удар по рассудку… и воле к жизни. Надеюсь, я никогда через это не пройду…

— …тце? Эй, Золотце? Да ёбаный нахуй, Мену!

— А?.. — невольно встрепенулась от сотрясающего крика под самое ухо. — Ой, а где?..

— Где-где, в пиз…

Своевременно прикусив язык, Герг лишь порычал в пустоту…

Возясь с ключами у входной двери моего дома? Значит, церемония уже?..

— Прости, — со вздохом пробормотал он, уже отворив дверь и мягко подталкивая меня внутрь. — Я несколько на взводе. Тяжеловато всё-таки выносить всех этих знатных петухов, болтающих о всякой х… фигне, когда голова забита совсем другим…

— А по твоему задорному поведению этого и не скажешь, — необдуманно обронила я неуместную сейчас колкость, о чём тотчас же пожалела.

— Да, ради тебя старался изо всех сил. Возможно, даже малость перегнул…

«Совсем не малость».

На сей раз хотя бы дальше мыслей не ушло. В ответ лишь безмолвно, с неким пониманием кивнула и, рутинно сбросив обувь, ступила разгорячённой ступнёй на приятно холодящий древесный пол прихожей. Да, меня саму жуть как утомила эта церемония — как же хорошо вновь оказаться дома, в тишине и спокойствии…

И не сдерживать беспокойные думы.

— Так… и какой у тебя план, братец? — нарушила я давящую тишину, когда оба наконец оказались в моей комнате и заперли дверь: при всём уважении к дедушке Шиичи, это касалось только нас.

— Признаться, я приехал сюда не только тебя повидать, — с некоторой неловкостью протянул Герг, усаживаясь на подушечку возле низкого столика. — Нет, ты у меня была в приоритете, не подумай, всё же давно не виделись, я правда хотел узнать, как у тебя дела и…

— Давай уже по существу, — со вздохом отрезала я, скрестив руки на груди.

— Блин, да ты точно копия малявки… Ладно, по существу: я решил собрать старую гвардию…

— Какую ещё гвардию? — недоумённо приподняла бровь.

— Ох уж эти трудности перевода… — Герг цокнул языком. — Короче, дёрнул парней — и не только — из команды, что мы сколотили для штурма Цитадели. Если мои предположения верны, нам понадобится вся возможная сила. Кто знает, какое дерьмо нас ожидает на той стороне…

— «Стороне» чего? — откровенно встревожилась.

— Не жизни, расслабься, — усмехнулся он… и тут же напрягся. — Хотя чёрт знает. Но пока что наш путь лежит на другую сторону мира, прямо через океан.

— Другая сторона… Но там ведь ничего нет. Эвантис…

— Единственный материк во всём мире? Ты правда в это веришь?

— Не считая пары-тройки крохотных островков поблизости, разумеется. Но ты ведь говоришь отнюдь не о них, верно? Почему сестрёнка?.. Нет, откуда в принципе такая уверенность, что существует ещё одна суша, сравнимая с нашей? Суда ходят по меньшей мере четыреста лет и…

— И ничего не нашли, поэтому все решили, что там ничего и нет.

Потешная ухмылка в какой-то момент преобразилась в широкую самодовольную улыбку. Что не могло оставить меня равнодушной.

— Так, чем подкреплена твоя убеждённость в обратном? — постаравшись успокоиться, ровно вопросила я.

Вместо ответа Герг неуклюже поднялся на ноги и вышел из комнаты. Я в недоумении застыла, так и оставшись сидеть за столом. А когда засобиралась следом, тот уже показался в дверях с однолямочным рюкзаком на плече.

И не дав мне раскрыть рта…

— Сто двенадцатая страница. — На столик плюхнулась толстенная книга в кожаном переплёте без всяких надписей и рисунков. — Малявка не распалялась по мелочам — прихватила лишь самые ценные, по её мнению, книги. Это единственная зацепка, куда она могла отправиться.

— Но зачем? — обескуражено пробормотала, бегло пробегая глазами по подчёркнутым небрежными чернильными линиями кускам текста. — Даже если это правда, то…

Нет, это действительно правда. Здесь указаны географические… и геологические?.. данные о безымянном материке где-то в… не знаю точно сколько дней… или месяцев пути на юго-восток. Значит, кто-то из Цитадели всё-таки сумел туда добраться?.. Ох, боги, да они там ещё одну крепость основали. Как же они поддерживают между собой связь? Что они там такого нашли?

Да о чём я думаю? Куда важнее…

— Я не понимаю, что там хочет найти сестрица? Что такого особенного в этой суше? Я не… Да, тут ничего об этом не сказано.

— Ещё бы — это лишь первый том, — небрежно фыркнул Герг. — Второй мы так и не смогли найти. Небось кто-то из их магов успел прихватить, когда началась заварушка и добрая треть успела уйти тайными тропами. Хм, сумели же прокопать их в такой толстой скальной породе. Кудесники, мать их…

— Да забудь о них, братец! — В гнетущих чувствах воскликнула, с силой захлопнув книгу. — Сестрица важнее!

— Да-да, ты права, — с ярко выраженной тоской… и мимолётной дрожью в голосе?.. вздохнул он. — В общем, это наш единственный вариант, других просто нет.

— Но сколько же нам придётся плыть? Тут непривычные для меня числовые значения…

— Я уже разобрался, — ободрительно поднял он ладонь. — Там весьма… проблемный путь, если я верно всё понял. Но, ежели точно следовать координатам, дорога займёт плюс-минус семьдесят дней.

— Б-больше двух месяцев… — с ощутимой тревогой пробормотала я. — А корабль выдержит? А припасов хватит? А команда?..

— Всё уже подготовлено. Осталось только обождать, когда Cнежок разберётся с придворной волокитой — мне с трудом удалось договориться с императором, тот у него на хорошем счету, так просто отпускать не хотел…

— «Снежок»?.. Ты это про того самого?..

— Да. Что сопровождал, а затем и вызволял невесту императора из плена. Не без нашей помощи, так что… А хотя, ну да, он нам сполна отплатил. Но я знаю этого ублюдка — он не упустит шанса разведать новые земли. Особенно если это сулит потенциальную выгоду вашей стране. У него на это пунктик.

— Значит, у тебя всё схвачено…

— Хм? Что за недовольный тон, Золотце? Я же сказал, что можешь плыть с нами. Мне всё ещё не нравится эта затея, но, раз ты настаиваешь…

— Я просто не знаю, чем могу помочь, раз уж у тебя целая команда легендарных воинов… В сравнении с ними я просто никто…

— Ты об этом переживаешь? — Уха коснулся неприглядный, пускай и краткий смешок. — Да брось. Ты закончила, пожалуй, самую престижную академию во всей… Нет, не только в стране, но и, наверное, во всём мире. Уж кто-кто, а эльфы секут в магии. При должном желании ты сможешь превзойти даже магов Цитадели, помяни моё слово.

— Не хочу я никого превосходить… Просто…

— Ты говорила всерьёз? Насчёт долга пред нами?

Я лишь бессильно качнула головой. Слова тут излишни.

— Послушай, мы любим тебя не за твои способности или, уж тем паче, не за твои потенциальные возможности. Ты — это ты. Мы никогда ничего от тебя не требовали…

— Знаю. И это меня беспокоит. Я… На мне это висит тяжким бременем. То, что вы позаботились обо мне, а я ничем не смогла вам отплатить…

— Ты уже многое сделала, даже если не понимаешь этого.

— Это что же?

Герг умолк в задумчивости. Боги, я так и знала — ответа у него нет. Наверняка силится выдумать какую-нибудь ерунду, чтобы просто меня…

— Ты поддерживала во мне человечность.

— Ч-что?

Я ослышалась? Он правда это сказал? Что он имел?..

— Иви не рассказывала тебе, что происходило в тот промежуток, когда я просто исчез?

— Она…

Хм, а ведь правда. Я помню эту зиму. Прошло едва ли месяца, когда они меня приютили. Был конец осени. Кажется, они сильно разругались… Точно, я была там. Мы были в гостях у той колдуньи… Агнес, кажется? Да, верно. Хм, я потом даже не задавалась вопросом, куда она запропастилась. Мы просто перестали её навещать — отсиживались всю зиму в каком-то постоялом дворе с кучей вооружённых грубых мужчин. Не суть. В тот день сестрица крепко приложила братца какой-то магией — тот аж влетел в дерево, с трудом поднявшись на ноги. А затем…

Да, верно. Это последний раз, когда я его видела. Аж спустя целый сезон они двое наконец вернулись в родовое поместье сестрицы, что в городе. Я тогда была слишком рада, чтобы задаваться вопросами. А те в свою очередь просто сделали вид, будто ничего и не было…

И почему я об этом запамятовала?!. Нет. Что важнее — почему об этом вспомнил братец?

— Тогда, — не иначе как заметив на моём лице замешательство, аккуратно начал Герг, — я сильно вспылил. Я уже не помню, что натворил. Знаю только, что это было нечто ужасное… Но я спас Иви — для меня это самое главное. И цена за это была высока. Я позволил Гере взять надо мной контроль.

— Гера?.. Первая пустая?

— Да. Хотел бы я сказать, что эта мерзопакостная сука лишь добивалась своих порочных целей… Но нет. Она была взращена мной. Ею двигали мои же собственные чувства. Которым я до последних сил не давал хода. Но именно они определяли её. И это целиком моя вина — не её. Это как винить ребёнка, что, растя в семье алкашей-дебоширов, стал таким же ублюдком, не знающим меры ни в выпивке, ни в рукоприкладстве. Теперь я это понимаю. И знаешь…

Герг говорил всё это понуро, прожигая взглядом пол под собой. Но на последней фразе он осёкся и поднял глаза. Зеркально-чистые, блестящие от проступающих слёз, в коих читалось искреннее сожаление… и горечь?

— Я настолько сильно преисполнился в своей ненависти, что буквально угрожал Иви нанесением вреда тебе. Ещё совсем ребёнку. Которому не желал зла. Но эта… темнота — она ослепляла. Взвывала лишь к моим низменным, первобытным чувствам. Я хотел лишь уничтожать. Чтобы всё горело синим пламенем. Включая всех немногих, кто мне был дорог. Вернее, тогда я не понимал, что у меня появились дорогие моему сердцу люди…

— Б-братец…

— Нет, дай мне закончить, это важно. Даже та любовь, которая успела зародиться в отношении Иви… Она носила весьма тёмный, уродливый характер. И Гера этим пользовалась. Вернее, она просто не знала иного. Как и я… Я тебе уже говорил, почему проявил к тебе жалость и забрал из деревни после истории с некромантом и… твоим отцом?

— Да. Я напомнила тебе самого себя… вроде как.

— Верно. И да, смешно сравнивать наши с тобой случаи: твой отец умер, а мой… ему просто было похуй на меня. Но тогда я увидел в тебе родственную душу. И я до сих пор не знаю, что мною двигало: искреннее сочувствие или примитивная попытка сублимации собственных комплексов через тебя…

— Я… не понимаю…

— Это и не нужно. Ведь, когда я узнал тебя поближе… Ну да, ты всё ещё была геморроем в моей жопе, как бы грубо это ни звучало. Но ведь таковой была и Иви. Важно лишь то, что я познал… Хм, если и не счастье, то хотя бы семейный уют. Тот самый, которого мне так долго недоставало. Ты называешь меня «братцем», и я не против, просто… Я всегда воспринимал тебя скорей как дочь… Да, несмотря на все пошлые шуточки — что поделать, такой уж я человек, всегда прячу истинные чувства за грубостью…

— Я знаю, — усмехнулась в попытке скрыть рвущуюся наружу горечь. — А ты думаешь, почему я их до сих пор терплю? Ты не настолько привлекателен, чтобы вызывать к себе любовь лишь одним своим видом.

— Эх, а я ведь думал, что моя харизма впереди планеты сей, — в такт мне улыбнулся Герг, неопределённо покачав головой: то ли в искреннем недоумении, то ли просто для разрядки. — В общем, да, это не я тебя спас. Это ты спасла меня. Ты и Иви. Пускай я об этом забыл на какое-то время. Но малявка быстро вправила мне мозги, напомнив, кто окружает меня и делает… хм, собственно, меня собой, наверное. Так что не смей говорить, что ты ничем не отплатила. Не могу говорить за Иви, но твой долг предо мной, если таковой и был, уже давно уплачен. Честно, я всё ещё считаю плохой затеей брать тебя со мной. Но, полагаю, мне никак не удастся тебя отговорить…

— И не надейся, — уже искренне, со всеми ютящимися во мне счастьем и радостью, лучезарно рассмеялась я. — К тому же я хочу повидать сестрицу не меньше твоего. А может, и больше.

— Эй, ты вообще-то о моей жене говоришь, мелочь, — весьма грубо бросил тот…

Но тут же поддержал меня заливистым смехом.

— В общем, просто дай мне слово, что не будешь лишний раз подставлять свою худосочную попку. Я приложу все усилия, чтобы защитить тебя, но, сама понимаешь, твёрдых гарантий…

— Да, понимаю. Не беспокойся, я теперь не такая беспомощная, какой ты меня запомнил. Возможно, даже мне предстоит защищать тебя… папа.

— Бля, давай без этого только, лады? — вмиг покраснел Герг, в неловкости уведя взгляд. — Я, конечно, сам ляпнул лишнего, но… Чёрт, я всё же не настолько стар! Мне всего тридцать, о-кей?!

— Ладно-ладно… бра-тец Гер-г, — озорно хихикнула в ладошку, нарочито отчеканив слога в обращении.

— Вот так уже привычнее, — довольно улыбнулся он. Впрочем, тут же посерьёзнел. — Итак, у нас в запасе ещё два-три дня, вряд ли больше. Если ты хочешь с кем-то попрощаться… Ну там с деданом… как его?..

— Господин Шиичи.

— Да-да. Ну или со своей подружкой, Белоснежкой…

— Нара. Братец Герг, неужели наши имена так сложны для запоминания?

— Пофиг, — незатейливо пожал тот плечами. — Какие шансы, что мы ещё пересечёмся?

— М-да, в этом весь ты, — беззлобно, лишь для вину цокнула языком с укором, на что тот…

Ну да, опять тупо пожал плечами. Всё-таки люди так просто не меняются.

А впрочем, в этом есть своё очарование. Возможно, не всем открытое, но…

Ох, сестрица. Я сперва жалела тебя, что ты связалась с таким… ну, не то чтобы плохим, но своеобразным человеком, кого тяжело принять таким, каков он есть. Но теперь я понимаю. У тебя самой имелись скелеты в шкафу, как однажды выразился братец. Только бы ты не наломала дров прежде, чем мы тебя нагоним. Если ты и правда отправилась на этот неизвестный континент. Совсем одна. Оставив позади всех нас, кто о тебе волнуется и переживает?..

Что же у тебя на уме? Какую цель ты преследуешь? Ты думаешь, что найдёшь там ответы на все вопросы? Решение всех твоих проблем?

Сестрица… Пожалуйста, дождись нас… Не смей сгинуть, пока я не донесу все те чувства, что так долго таила в себе.

Иначе я тебя никогда не прощу.