— Ух ты, как красиво! Аники, смотри, смотри! Сколько рыбок!

Перед гигантским аквариумом Акира чуть ли не подпрыгивала от восторга.

Мы были в «Фудзиминосаки Си Ворлд», месте примерно в десяти минутах езды от онсэнкё Фудзиминосаки.

Это был аквариум, где можно было посмотреть классические шоу с дельфинами и морскими львами, но среди его главных особенностей были и такие вещи, как лазанье тюленей по скалам.

— Аники, смотри! Пингвины! Сколько пингвинов! Такие милые! А что они делают?!

Как раз начиналось их «время прогулки», и целая процессия пингвинов, переваливаясь, шла по аквариуму следом за смотрителем. Эти очаровательные пингвины были совсем рядом, и не только Акира, но и все семьи вокруг с удовольствием наблюдали за ними.

Мне было немного жаль самих пингвинов, но куда сильнее меня умиротворял вид Акиры, которая от всей души радовалась этой сцене.

Переведя взгляд с расписания в буклете на часы, я заметил одно мероприятие, которое точно должно было ей понравиться.

— Акира, похоже, сейчас начнётся шоу с дельфинами и морскими львами.

— Пошли!

Когда-то Акира говорила, что не любит ни зоопарки, ни аквариумы, но, похоже, стоило приехать сюда самой — и её мнение изменилось. Она уже начисто забыла о нашей изначальной цели — помочь родителям создать новые воспоминания — и просто без остатка наслаждалась происходящим.

Впрочем, отец с Миюки-сан с улыбкой снимали на телефоны её восторг, так что, может быть, и это по-своему станет прекрасным воспоминанием — и для нашей семьи, и для них как пары.

И вот так искренняя радость Акиры стала для всех нас лучшим воспоминанием этой поездки.

＊ ＊ ＊

— Дельфины были потрясающие! И морские львы тоже потрясающие!

После шоу с дельфинами и морскими львами настроение у Акиры поднялось ещё больше.

Я украдкой посмотрел на родителей и, как и ожидал, они с улыбкой следили за тем, как сияет её лицо.

И тогда мне вдруг пришло в голову:

интересно, видели ли отец и Миюки-сан Акиру вот такой прежде? Видели ли они, как она увлекается всем подряд, как радуется, веселится или огорчается из-за того, что сама увидела и потрогала?

Я ведь всё это время наблюдал за Акирой совсем рядом.

Я видел и чувствовал то же, что видела и чувствовала Акира, и все эти четыре месяца мы были вместе.

Неужели именно я, а не её собственные родители, видел ближе всех все эти выражения её лица?

Пока я об этом думал, ко мне заговорила Миюки-сан.

— Что такое, Рёта-кун? Ты что, не веселишься?

— А, нет, просто задумался.

— О чём?

Акира с отцом в этот момент уже прижались к стеклу одного из аквариумов, так что я решил поговорить с Миюки-сан наедине.

— Акира всегда была такой?

— Точнее будет сказать, что раньше она была такой... До развода она именно такой и была. И только совсем недавно я снова начала видеть её улыбку — ту самую, прежнюю.

— Вот как...

— Это всё благодаря тебе, Рёта-кун.

— Нет, я ведь ничего такого не сделал...

— Нет, мы с Тайти-саном правда тебе очень благодарны. Да, с ней бывает непросто, но именно такой и есть настоящая Акира, и мне так радостно видеть, как дома снова становится шумно и оживлённо.

— Ахаха, это и правда не очень похоже на первогодку старшей школы...

Акира тем временем с отцом радостно разглядывала аквариум и совсем не обращала на нас внимания. Похоже, эти двое тоже окончательно притёрлись друг к другу.

— Рёта-кун, а что ты думаешь о том, что меня почти не бывает дома?

— Я? Да особенно ничего не думаю. Отец с самого моего детства такой, и я, наверное, просто понимаю, что работать — тяжело. Так что, думаю, тут ничего не поделаешь.

— Акира ведь тоже почти ничего не говорит о моей работе. Как думаешь, она, как и ты, Рёта-кун, просто считает, что с этим ничего не поделаешь?

— Мне кажется, она понимает. Она ведь скорее переживала не за себя, а за вас с отцом. Как было раньше, я не знаю, но сейчас — точно так.

Услышав это, Миюки-сан вдруг сделала такое виноватое лицо, что даже смотреть было тяжело, и тихо пробормотала:

— Был один раз.

— Всего один раз... я не смогла прийти на день открытых уроков к Акире. Это было, когда она училась в четвёртом классе.

— Почему?

— Я собиралась пойти, но одна клиентка пожаловалась, и на то, чтобы исправить её макияж, ушло слишком много времени. В итоге я просто не успела...

— Разве тут не правда ничего нельзя было поделать?

— А так ли легко с этим смириться? После этого Акира ещё долго со мной не разговаривала...

— Ну, если ты обещала прийти, то, конечно, ей могло показаться, что ты нарушила обещание.

— А с тобой такое бывало, Рёта-кун?

Я ненадолго вернулся мыслями в свои младшие школьные годы.

— После развода родителей я сам сказал отцу, чтобы он не приходил ко мне на открытые уроки.

— А? Почему? Тебе было неловко?

— Нет, не в этом дело. Я просто попросил его поставить работу на первое место.

— И он так ни разу и не пришёл?

Чувствуя лёгкую ностальгию, я решил рассказать Миюки-сан об одном случае из тех времён.

— Нет, вообще-то один раз пришёл. Так... кажется, это был второй семестр четвёртого класса...

＊ ＊ ＊

— Отец никогда не приходил на открытые уроки.

Отчасти потому, что я сам просил его не приходить, но ещё и потому, что несколько лет подряд киноиндустрия тогда переживала тяжёлые времена. Что-то там было про множество релизов и слабые кассовые сборы...

В общем, фирму отца, которая занималась художественным оформлением для кино, это тоже сильно задело, и тогда у них был довольно тяжёлый период.

В те годы отца как раз повысили, и он был так занят, что с утра до ночи только и делал, что работал, работал и работал — одно время я его почти не видел дома.

Примерно в середине второго семестра наш классный руководитель пришёл к нам домой.

Похоже, визит специально подстроили под рабочий график отца, но он снова застрял по делам и так и не смог вернуться.

Это был очень добросовестный учитель. Когда я спросил, зачем он пришёл, тот ответил: «Я хотел попросить вашего отца прийти на следующий открытый урок».

И я сорвался.

Я резко ответил, что у моего отца тяжёлая работа и не нужно дёргать его из-за каких-то там открытых уроков.

Учитель ушёл неохотно. Наверное, решил, что это просто детский каприз. А может, хотел обсудить со мной и что-то ещё.

А вскоре после этого и состоялся тот самый открытый урок.

Отец сказал, что придёт, но, как и следовало ожидать, не появился.

И в тот день у нас как раз был урок с чтением сочинений о родителях.

Наверное, именно поэтому учитель так хотел, чтобы отец пришёл.

Название сочинения, которое я тогда читал, было: «Мой старик».

У меня на телефоне даже есть фотография этого сочинения. Сейчас покажу.

— А! Только, пожалуйста, не говорите Акире, что я вам это показал!

Она чуть не увидела это на синкансэне по дороге сюда, но я успел в последний момент выхватить телефон. Если я дам это прочитать только вам, Миюки-сан, она точно обидится...

Так что даже после того, как прочтёте, пожалуйста, держите это в секрете от Акиры...

«Мой старик» — 4 класс, 2-B, Мадзима Рёта

Мой старик очень занят.

Каждый день его нет дома, потому что он работает. А когда он дома, он спит.

На выходных он со мной не играет. Иногда мы вместе ходим в общественную баню, и я тру ему спину.

Мой старик всё время работает, но я думаю, что это нормально.

Мой старик так много работает, потому что он родитель.

Поскольку мамы с нами нет, я думаю, ему приходится стараться за двоих.

Потому что он родитель, потому что он отец, потому что мамы с нами нет — он чувствует ответственность за меня.

И не только за меня: он чувствует ответственность ещё за очень многое вокруг себя.

Он занимается художественным оформлением фильмов. Я думаю, это потрясающая работа.

И не только художественное оформление в кино — я думаю, что все работы в мире потрясающие.

Поэтому я думаю, что мой старик потрясающий, и думаю, что все, кто работает, — потрясающие.

Но раз он родитель, отец, работает и несёт ответственность, значит, этот старик — самый крутой старик во всей вселенной.

Когда-нибудь я тоже хочу стать таким стариком, как мой старик.

— Простите, у меня с литературой всегда было плохо. И почерк у меня тоже ужасный...

Очень уж неуклюжее сочинение, но тогда это было лучшее, что я мог написать, так что, пожалуйста, не смейтесь, ладно?

＊ ＊ ＊

— ...И вот так, при полном отсутствии отца, я и прочитал тогда это позорище.

Я убрал телефон, чувствуя, как мне самому становится неловко.

— А потом, стоило мне дочитать, как отец влетел в класс, весь запыхавшийся, и первое, что сказал: «Я опоздал! Прости!» — но я вообще не понял, перед кем именно он извиняется...

Я рассмеялся и посмотрел на Миюки-сан — и тут... что? Она плачет!?

— Рё-о-та-ку-у-ун...

— Э-э? Миюки-сан!?

В следующее мгновение Миюки-сан крепко меня обняла.

Она была ужасно мягкая... то есть нет, это сейчас вообще не главное!

— Миюки-сан, почему вы плачете!?

— Потому что, потому что...!

— Макияж! Смотрите, у вас же потечёт макияж!

— Ты был такой прелестный!

— Нет, я уже давно не в четвёртом классе! Я вообще-то уже во втором классе старшей школы, так что это немного чересчур!

— Ничего страшного! Можешь позволить мне тебя побаловать!

Даже если она так говорит, для меня это всё равно было немного сложно — всё-таки новая мачеха...

Я, конечно, в последнее время уже начал меньше об этом думать, но всё равно... когда оно, ну, такое большое и мягкое, тут ничего не поделаешь.

Я хотел почувствовать материнское тепло, а вместо этого во мне только пробуждались совсем другие желания.

Вообще-то это должна была быть смешная история, поэтому я совершенно не понимал, почему Миюки-сан так разрыдалась. А ещё мне стало немного жаль отца, который даже не смог вовремя появиться ради финальной комической точки.

Мне было просто страшно неловко, и пока я лихорадочно думал, что делать,

«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!?»

раздались два до боли знакомых вопля.

Я осторожно бросил взгляд в ту сторону — и увидел, как к нам несутся отец и Акира, оба красные как раки.

— Что ты делаешь, мам!? И ты тоже, Аники!

— Вот именно! Рёта, ты что творишь!? Ах, Миюки-сан, пожалуйста, отпустите его уже...

— Но, но Рёта-кун такой милый!

— Миюки-сан, вы сейчас очень не то говорите!

— Так нечестно, нечестно! И мама! Отпусти уже Аники!

— Вот-вот, Рёта! Сколько ты ещё собираешься прилипать к Миюки-сан!? Ах, Миюки-сан, пожалуйста, ну хоть немного...

— Эм, может, все немного успокоятся? Мы вообще-то в аквариуме, и на нас уже все смотрят...

— Mayday, mayday.

Корабль семейных уз, который мы с таким трудом строили, вот-вот пойдёт ко дну.

Кто-нибудь, пожалуйста, пришлите помощь...

＊ ＊ ＊

В аквариуме у нас вышла небольшая суматоха, но каким-то чудом недоразумение удалось разрулить, и семья Мадзима снова успокоилась.

— И всё-таки это было слишком близко.

Я радовался уже тому, что наши семейные узы, едва не пошедшие ко дну, всё же удалось спасти. Но если подумать, до того, чтобы семья Мадзима едва не развалилась из-за нелепого недоразумения, и правда оставался всего один шаг.

Пока что и Акира, и отец, похоже, ситуацию поняли и приняли, но, с другой стороны, мне показалось, что взгляд Миюки-сан на меня чуть-чуть изменился.

Когда мы выходили из аквариума, она сказала мне: «С этого момента можешь звать меня „мама“». Но для парня из второго класса старшей школы, который уже много лет живёт без матери, внезапно начать называть Миюки-сан мамой — это было как-то уж слишком...

Даже Акира зовёт её «каа-сан», так что для меня обращаться к ней «мама» было бы совсем уж странно.

В тот день, когда о таком узнают Нисияма и остальные из драмкружка, в дополнение к титулу «сискон без тормозов» мне наверняка припишут ещё и звание «маменькиного сынка премиум-класса».

— Кстати, это вообще кто дал мне титул «сискона без тормозов»? И вообще, хотя придумал его я сам, «премиальный маменькин сынок» тоже звучит ужасно...

С таким сложным выражением лица я сидел на заднем сиденье арендованной машины, и вскоре мы добрались до ресторана.

Пришлось довольно долго ждать.

Ресторан выходил окнами на Японское море и считался популярным местом, чтобы любоваться закатом. К тому же он славился курсами из местных морепродуктов и горных даров, так что попасть туда было непросто.

Пока мы ждали, мы молча смотрели, как солнце опускается в море.

— У-у, холодно...

Акира, которой то вечно жарко, то вечно холодно, смотрела на закат с ярко-красным носом. Наконец подошла наша очередь, и мы вошли внутрь.

Внутри ресторан был выдержан в спокойной и тёплой атмосфере, а нас усадили за столик на четверых с видом на Японское море.

Когда мы посмотрели в окно, солнце уже село. Над морем тёмно-синее небо плавно переходило в сложное оранжевое послесвечение.

— Это называется magic hour.

Когда отец так сказал, Акира переспросила:

— Magic hour?

— Ага. Волшебное небо, которое можно увидеть лишь совсем недолго — на рассвете и на закате.

— Ух ты, здорово!

И правда — небо было таким красивым, будто на него наложили какое-то волшебство.

Лицо Акиры, которое смотрело на него, тоже было прекрасным, и уже одного этого стоило, чтобы приехать сюда.

После этого мы открыли меню и стали выбирать блюда.

— Я возьму рыбный курс и пасту под сливочным соусом.

— Тогда я, наверное, мясной курс. А пасту...

Сначала свой выбор сделали родители. Мы с Акирой уже основательно наелись в обед, так что на полноценный ужин не отважились и просто заказали разные виды пасты.

За ужином разговоры не смолкали ни на минуту. Было интересно слушать истории о киноиндустрии и индустрии грима — такие вещи отец и Миюки-сан обычно в подробностях дома не рассказывают.

Пока мы весело делились едой и ели, отец вдруг достал из кармана телефон. Видимо, ему снова позвонили с работы.

Миюки-сан, почти одновременно с ним, тоже достала телефон и поморщилась, увидев уведомление в LINE.

Похоже, у обоих работа всё равно не выходила из головы.

Но отец и Миюки-сан переглянулись, криво улыбнулись друг другу и убрали телефоны обратно.

Будто бы без слов договорились: пока что приоритет — время с семьёй.

＊ ＊ ＊

К тому времени, как мы расплатились и вышли из ресторана, уже совсем стемнело.

Даже отсюда звёздное небо было красивым, но я представлял, насколько оно должно быть потрясающим там, куда мы ехали.

Отец поторопил нас садиться в машину.

Все четверо мы направлялись к обсерватории «Стардаст-Хилл». — К памятному месту Акиры.

— Не терпится! Интересно, на телефон вообще получится нормально снять звёздное небо?

— Не знаю. Наверное, там надо что-то подкрутить в настройках, но вживую это всё равно наверняка гораздо лучше.

— И правда! Ах, как же я жду!

Пока я болтал с взволнованной Акирой, отец вёл машину по извилистой горной дороге.

На вершине нас ждала та самая картина, которую Акира так хотела увидеть, и от одной мысли об этом мне самому становилось радостно.

＊ ＊ ＊

Примерно через сорок минут после того, как мы выехали из ресторана и преодолели все извилистые горные дороги, мы наконец увидели указатель на «обсерваторию „Стардаст-Хилл“».

За указателем раскинулась большая парковка, и отец поставил машину на свободное место.

Там уже стояло несколько автомобилей, а возле самой обсерватории собрались другие любители звёздного неба.

Мы вышли из машины и пошли вперёд, но уже с парковки открывавшийся вид на небо захватывал дух.

— Ух ты-ы...

Акира застыла на месте и только выдохнула это восхищённое междометие. Рядом с ней я и сам почувствовал, как невольно широко распахиваю глаза.

Ноябрьское небо было сплошь усыпано мерцающими звёздами.

В городе, где мы живём, такого прекрасного звёздного неба никогда не увидишь.

Я уже и не помнил, когда в последний раз меня так сильно трогал один только взгляд в ночное небо.

Пока мы вчетвером молча смотрели вверх, Акира вдруг заговорила:

— Слушайте.

— А давайте дальше разделимся? Тайти-сан с мамой — вдвоём, а я с Аники — вдвоём.

На это предложение Акиры Миюки-сан сказала:

— Хорошо, давай так, — и подошла к Акире, после чего обмотала ей вокруг шеи свой шарф.

— Холодно, так что хотя бы шею держи в тепле, хорошо?

— Но тогда тебе самой будет холодно, мам...

— А я поделюсь с Тайти-саном.

С этими словами отец подошёл и накинул шарф так, чтобы он обхватывал и его, и шею Миюки-сан. Понятно, вот как ещё им можно пользоваться.

Потом отец повернулся ко мне.

— Прости, Рёта, но этот шарф мы с Миюки-саном забираем себе.

— Да всё нормально. Мне не нужен.

Я постарался ответить как можно беспечнее, хотя на самом деле мне было холодно. Но взять шарф у Акиры я, разумеется, не мог, да и делить его с ней — тоже, так что мне оставалось только поднять воротник пальто.

— Ну что ж, пойдём, Миюки-сан?

— Да, пойдём.

Они, взявшись под руки, направились к обсерватории.

А мы с Акирой ещё немного стояли и молча смотрели им вслед.

— Ну и что будем делать?

— Пойдём тоже посмотрим на звёзды.

— Туда, к обсерватории?

— Не-а. Там дальше есть одно секретное место, о котором мне рассказал папа.

Акира указала в сторону леса, в противоположную от обсерватории сторону. Похоже, немного выше по горной тропе было ещё одно, мало кому известное место для наблюдения.

— И всё-таки...

Я посмотрел на родителей.

Они с довольным видом направлялись к обсерватории.

На миг мне почудилось, что, может, нам не стоит отходить от них слишком далеко, но...

— Ладно, пойдём, посмотрим.

— Вот это настрой!

— Раз уж мы приехали, может, и правда будет интересно.

К тому же место, куда вела меня Акира, было тем самым особенным местом, связанным у неё с Такэру-саном. Раз оно уже совсем рядом, мне тоже хотелось на него взглянуть.

Как она и сказала, прямо перед лесополосой действительно начиналась вполне проходимая горная тропа. Мы остановились перед входом и приготовили телефоны.

— Так, Аники, тут темно, так что включай фонарик на телефоне.

— Мне идти первым?

— Не-а, дорогу знаю я.

И с этими словами мы ступили на лесную тропу.

— А...?

В этот момент почему-то грудь вдруг стиснуло внезапным чувством одиночества.

Меня накрыла какая-то жуткая тревога, и я резко обернулся.

У освещённой обсерватории всё ещё чувствовалось присутствие людей.

Мы ещё могли повернуть назад.

— Аники, ты чего?

— А, нет, ничего.

— Наверное, мне просто мерещится.

Ночью в лесу я бывал редко, так что, скорее всего, просто нервы слегка шалили.

Я должен был оставаться для Акиры надёжным старшим братом. Собравшись с духом, я последовал за ней, полагаясь на свет наших телефонов.

＊ ＊ ＊

Лес погрузился в неприятную тишину.

Не было слышно ни зверей, ни даже стрёкота насекомых.

Только шелест листвы на ветру да звук наших шагов по грунтовой тропе.

Через пятнадцать минут после того, как мы вошли на тропу, мы углубились настолько, что огни обсерватории уже совсем перестали до нас доходить.

Мы шли, освещая путь лунным светом и телефонами, когда Акира вдруг остановилась.

— Ну как, Аники? Страшно?

— Да нет, не особо.

В фильмах ужасов в такой момент обычно обязательно кто-нибудь выскакивает, но настоящего страха я не испытывал. Наверное, потому что был с Акирой.

Даже в месте, куда я в одиночку ни за что бы не сунулся, рядом с кем-то было уже не так страшно. Похоже, Акира чувствовала то же самое — она тоже совсем не казалась испуганной.

Скорее наоборот: на лице у неё играла мальчишеская ухмылка, будто ей происходящее даже нравилось.

— Мы почти пришли.

— Понятно. У меня уже немного ноги устали.

— Хочешь передохнуть?

— Нет, всё нормально. Холодно, так что лучше просто пойдём дальше.

Ещё минут через десять лес вдруг расступился, и перед нами открылось свободное пространство.

Впереди был обрыв — судя по всему, это и был конец пути. За ним темнели очертания гор по ту сторону.

— Вот оно, Аники. Моё с папой особое место.

— Это...

Я поднял голову и застыл без слов.

Звёздное небо здесь было ещё прекраснее, чем на парковке.

Никакие городские огни не мешали, и всю поляну освещал только свет луны и звёзд.

Я мог совершенно ясно видеть и силуэт Акиры, и всё вокруг.

Окутанная фантастическим сиянием звёздного света, Акира казалась ещё красивее.

— Именно здесь папа рассказал мне, откуда взялось моё имя.

— Он хотел, чтобы ты стала светом надежды, который ярко сияет и озаряет людей, как это звёздное небо...

Мне показалось, что это по-настоящему прекрасное воспоминание. Интересно, есть ли у меня самого что-то подобное?

— Ну как ты думаешь? Я сейчас живу так, как подходит моему имени?

Акира скромно улыбнулась. Похоже, сама она в это не слишком верила.

Но я решил сказать честно, что чувствую.

— Ты сияешь совсем как это звёздное небо, Акира.

— А?

— По крайней мере для меня ты именно так и выглядишь — сияющей.

— Да что ты такое вдруг говоришь...

— Я правда так думаю. Тебе бы стоило чуть больше в себя верить.

— Т-ты так считаешь?.. Спасибо...

В свете звёзд мне было отлично видно, как она смутилась. Наверное, лицо у неё тоже было ярко-красным, но я всё равно встал рядом с ней.

— Знаешь, я очень рад, что ты стала моей младшей сестрёнкой.

— А?

— До тебя мой мир, по сути, ограничивался Косэем и Хинатой-тян. Но благодаря тебе я познакомился со всеми в драмкружке... и, кажется, сам стал гораздо светлее.

— А-Аники, ты и в тот момент, когда мы только познакомились, уже был таким.

— Нет, просто мне нравится каждый мой день рядом с тобой. Бывает, ты заставляешь моё сердце колотиться, но если в целом — мне нравится моя жизнь сейчас.

— П-правда? Ну... я рада это слышать...

— Но вот только то, как ты время от времени вдруг начинаешь со мной заигрывать, мне всё-таки тяжеловато переносить.

— Э!? Настолько плохо!?

— Моё сердце этого не выдерживает. И что ты будешь делать, если оно у меня просто не выдержит?

— Ну... у меня, если честно, сердце тоже всё время колотится, так что, наверное, мы квиты...

Я рассмеялся. Я ведь говорил это скорее в шутку, но, похоже, она восприняла мои слова всерьёз.

— Я правда тебе благодарен. Спасибо, Акира. За то, что стала частью моей семьи.

— У-у, это нечестно, Аники! Я сама хотела сказать это первой!

— Старший брат имеет право идти первым. ...Ну, я же тебе вечно проигрываю в играх и во всём таком, так что хоть в этом уступи, ладно?

Услышав это, Акира рассмеялась:

— Ну да, это правда.

Мы ещё немного постояли, просто глядя на небо, но холод становился всё ощутимее, и мы решили возвращаться.

— А, подожди, Аники! Я сначала хочу сфотографировать это и отправить Хинате-тян!

— Ладно, только быстро.

Пока Акира ходила вокруг и снимала звёздное небо, под ногой у меня вдруг что-то отозвалось металлическим звоном.

Я посветил туда фонариком телефона.

Это был упавший металлический знак. Стоило мне увидеть рисунок и надпись, как кровь отхлынула от лица.

«Осторожно: оползень»

— Акира!

Меня пронзило дурное предчувствие. Я выкрикнул её имя и рванул к ней.

— Всё нормально! Я знаю, где тут край обрыва!

Акира засмеялась, будто тут и правда не о чем было волноваться, но...

— ...А?

Акира пошатнулась — нет, не так!

Земля прямо у кромки обрыва вдруг осыпалась. Вместе с обвалившимся куском почвы Акира вот-вот должна была сорваться вниз.

— Акира!?

— Ани—

Тело Акиры ухнуло вниз, будто она провалилась в яму.

Я, не раздумывая, бросился вперёд и схватил её.

— Держись, Акира!

— А-Аники!? Это—

— Просто держись! Быстрее!

Но земля подо мной тоже начала рушиться, и на миг я ощутил невесомость.

— Хоть её я защищу!

Я крепче прижал к себе Акиру...

Меня отбросило спиной на каменистый склон...

Вес Акиры вдавился мне в грудь, и по телу прострелила тупая боль...

— Угх... А-ки... гааааааах!

— Аникиииииииииииииииииии!

Прижимая Акиру к себе, я скользил спиной по зазубренным камням вниз по склону.

22 ноября (пн)

За всю жизнь я была в аквариуме всего два раза.

Если честно, я никогда особенно не любила ни зоопарки, ни аквариумы. Мне всегда было ужасно жаль животных, которые смотрят на нас из-за решёток и стекла.

Но Аники сказал мне кое-что, что прямо открыло мне глаза.

Он сказал, что их не просто держат взаперти — их охраняют ради сохранения экосистемы.

И меньшее, что я могу сделать, — это говорить им, какие они «милые» и «красивые». Животным ведь приятно, когда их хвалят, правда? Или это тоже всего лишь человеческое самомнение?

Но всё-таки в аквариуме было весело.

В аквариуме случилась небольшая суматоха, но после того, как мама рассказала мне ту историю про аники, я всё поняла. Будь я на месте мамы, я бы, наверное, тоже крепко его обняла.

После этого мы ужинали в ресторане с видом на закат над морем. Еда была вкусная, но ещё я была счастлива увидеть то, что называется magic hour.

А потом — то самое памятное место...

Мне немного страшно писать о том, что произошло дальше. После того прекрасного звёздного неба я никогда, никогда не думала, что случится нечто подобное.