"Приятно познакомиться. Я Ребекка Дж. Уокер - председатель оргкомитета фестиваля Академии магии Люсейон. Рада встрече, герой, победивший Короля Демонов ☆"

Рыжеволосая эльфийка сияла улыбкой. Несмотря на миниатюрность, от неё исходила колоссальная магическая энергия - явно сильнейшая волшебница.

"Юджин Сантафилд. Приятно познакомиться."

"Конечно я знаю тебя! Ты же знаменитость. Кстати, хочу предложить тебе кое-что интересное..."

Ребекка приблизилась, её большие глаза сверкали, как у кошки.

"И... что именно?"

"Речь о предстоящем турнире боевых искусств..."

Так я и думал.

"Я слышал, победитель получит право сразиться со мной."

"Точно-точно!"

Она схватила мою руку. Её ладонь была необычайно горячей.

"Но я не давал согласия."

"Умоляю! Билеты уже распроданы! Если ты откажешься, что же со мной будет?.."

Ребекка прижалась ещё ближе, почти обнимая меня.

"Что... что будет?"

"Мне придётся продать себя в рабство, чтобы расплатиться с долгами! Такую красавицу, как я, купят в секс-рабыни какому-нибудь богачу..."

"......Что?"

Она серьёзно? Глава оргкомитета готова на такое?

Пока я пребывал в шоке, Ребекка обняла меня сзади.

"Если уж продаваться, то лучше такому статному юноше, как ты ☆ Согласись выступить, и я буду твоей..."

"О-отойди!"

"Ребекка-сан, держите дистанцию!"

Сумирэ и Сара вклинились между нами.

"О, это подружки Юджина? При вас флиртовать невежливо."

"Это плохая шутка," - сказал я, но Ребекка лишь игриво подмигнула.

"Я не шутила насчёт рабства."

"Нельзя так, Ребекка-сан!"

"Юджин, не слушай её!"

Хотя Сара и Сумирэ меня отговаривали, я и сам не собирался соглашаться на её условия.

"Я могу участвовать как обычный участник."

Я высказал свою идею. Турнир мне и самому был интересен.

"Но... мне хочется, чтобы ты сразился именно с победителем! Ты же герой, победивший Короля Демонов Элиниуса!"

Ребекка указала на меня пальцем.

"Значит, для привлечения зрителей?"

От осознания, что меня хотят использовать как зрелище, стало не по себе.

"Финальные бои - главное событие последнего дня фестиваля! Приедут важные персоны из Империи и Святого Королевства! Мы не можем устроить посредственное шоу! Прошу! Я выполню любое твоё условие!"

Она низко поклонилась. Любое условие?...

"Юджин?"

"Юджин?"

Сумирэ и Сара подтолкнули меня. Нет, я не собирался просить ничего непристойного.

Вместо этого я задал другой вопрос. Ребекка была знаменитой искательницей класса А - её опыт мог пригодиться в предстоящем штурме 101 этажа.

"Ребекка-сан, какой ваш рекорд в Башне Зенита?"

"Я застряла на 150-м этаже - не могу победить босса. Когда поступала в академию, мечтала побить рекорд мамы... Не вышло."

На её лице мелькнула грусть.

Известный факт:

Рекордсмен Башни Зенита, 9-е место - Розали Дж. Уокер (300 этажей).

Легендарная "Алая Ведьма", выпускница нашей академии... и мать Ребекки.

Понимая, каково это - жить в тени великого родителя, я невольно проникся симпатией.

"Ребекка-сан. Мы собираемся штурмовать 101 этаж. Если вы поделитесь знаниями о Башне - я участвую в турнире."

"И всё?.."

Она удивлённо округлила глаза.

"Ну вот, согласился."

"Юджин, ты слишком мягок с женщинами."

"Неплохая сделка."

Турнир касался только меня, а советы опытной искательницы, дошедшей до 150 этажа, могли быть полезны.

"Спасибо, Юджин! Обожаю тебя!!"

Ребекка снова бросилась обнимать меня.

"Нет-нет!"

"Ребекка-сан, хватит!"

Сумирэ и Сара тут же оттащили её. Так в моём фестивальном расписании появилось новое мероприятие.

◇

"В итоге согласился на турнир? Ну ты и добряк, Юджин." - Королева Демонов Элли покачала головой.

Мы находились в Седьмой Узилище Печатей - месте заточения опасных мифических существ, включая Элли.

"Я и сам хотел поучаствовать."

Недавно вернувшись из Империи, я навёл порядок в её комнате, которая успела превратиться в хлев.

"Ну хоть удели мне внимание, раз уж пришёл после перерыва!"

"Не тяни за одежду. Могли бы хотя бы бутылки из-под вина убрать."

"Лень! Я скучала! Иди сюда!"

В процессе уборки Элли повалила меня на кровать. Её идеальное лицо склонилось над моим, серебристые волосы рассыпались по щекам. Алые губы облизнулись.

Её красота по-прежнему сражала наповал, но сегодня Элли явно была не в духе.

"Ты уделяешь время этим девчонкам, а меня отодвигаешь на второй план? Непорядок, Юджин."

Её длинные пальцы скользнули по моей шее.

"К тому же... Наш контракт позволяет мне чувствовать, когда ты занимаешься любовью с другими. Представляешь моё разочарование? Сегодня я не отпущу тебя так просто."

(...Что?)

Меня охватило дурное предчувствие.

У меня был контракт с Элли... и точно такие же - с Сумирэ и Сарой.

"Элли... Этот телепатический аспект контракта..."

"Если ты изменишь, все твои женщины об этом узнают. Не знал?"

"Н-не знал..."

"Тогда пусть знают, как мы любим друг друга ♡"

"Но можно ли как-то..."

"Нет. В этом и суть 'Контракта Плоти'."

"Жутковатый контракт..."

Не зря магические учебники не рекомендуют множественные контракты.

"Не думай о других - смотри на меня."

Глаза Элли горели алым - верный признак её... "неутолённого" состояния.

(Беда...)

Такое случалось и раньше.

Этой ночью мне не удалось поспать ни минуты.

◇

"Пора идти..."

Поздно утром я выбрался из постели. К счастью, первая пара была самостоятельной работой.

"Возвращайся поскорее. Сегодня же возобновляете исследование подземелий?" - Элли оказалась не спит.

"Да, но сначала разведаем обстановку. С новым оружием лучше не спешить."

"Будь осторожен на 101-м. Малейшая ошибка - и ты мёртв."

"...Понял."

Её тон не допускал шуток.

"Нынешняя Хранительница подземелья молода и неопытна."

"Так ли это?"

"Говорят, она раздражена отсутствием новых рекордов."

Я попрощался и покинул Узилище. Солнце уже высоко поднялось. После занятий, едва сдерживая зевоту, я отправился к месту встречи у Башни Зенита.

Сумирэ и Сара уже ждали. Первая упёрла руки в боки и сверлила меня взглядом, вторая скрестила руки с ледяным выражением.

"Р-рано вы..."

Молчание. Лишь взгляды стали ещё холоднее. Они синхронно подошли с двух сторон и схватили за руки.

"Юджин."

"Юджин."

В один голос:

"Вчера ты хорошо повеселился, да?"

Последовала часовая "воспитательная беседа" на коленях.

■ Ответ на отзывы:

Все обсуждают маму Ребекки.

■ Комментарий автора:

Твиттер не работает? Не могу делать анонсы...

Пойду спать.