"Победитель турнира боевых искусств получает... право вызвать на бой Юджина Сантафилда, победителя Короля Демонов!"

Я растерянно переспросил Сару:

"Зачем такое правило?"

"Это самовольное решение председателя оргкомитета фестиваля! Ну что за человек!"

Сара буквально кипела от возмущения.

"Председатель... Это же старшекурсник с геройского факультета?"

Я припомнил события прошлого года.

Известная личность. Я знал её только понаслышке. Запомнилась как очень шумная.

"Именно! Обожает праздники и всё преувеличивает! Хотя бюджет уже на нуле!"

"И... как это вообще работает?"

Без денег же никак.

"Вот именно! Она в срочном порядке организовала 'VIP-ложи' для турнира и продаёт билеты на 'особый матч' по миллиону G за штуку! Без согласования со студсоветом! И использует твоё имя для привлечения зрителей!"

"Понятно..."

Как ни странно это звучало, моя нынешняя известность сыграла злую шутку - меня использовали как приманку.

"Так что мы сейчас идём в штаб фестиваля - и ты со мной."

"Хорошо."

Я устал после спуска с Башни Зенита, но противостоять напору Сары было невозможно.

Штаб фестиваля располагался в огромном шатре рядом с тренировочной площадкой. По пути я передал Саре её Дар Благословения.

"Что?! Мантия Небесного Льва? Да это же мечта!"

Глаза Сары загорелись. Легендарное облачение святой Анны, спасительницы мира. Видно было, что она под впечатлением.

"Юджин, как смотрится?"

Сара тут же накинула мантию и покрутилась.

"Тебе идёт."

Длинные волосы Сары действительно хорошо сочетались с этим нарядом.

"Правда?! Я так рада!"

"Эй, Сара..."

Она бросилась обнимать меня. Я почувствовал на себе любопытные взгляды, но Сара, кажется, не обращала внимания. Хотя она и засмотрелась на свой новый дар, мы всё же продолжили путь.

Сара шла, напевая. По дороге я рассказал ей о Белом Мече.

"Значит, теперь ты сможешь исследовать подземелья один?"

"Да, это поможет."

"Хм..."

"Сара?"

"Ничего. Пошли дальше."

Она бросила на меня странный взгляд, но ничего не сказала.

Вскоре мы добрались до шатра штаба фестиваля. Над входом красовалась вывеска: "Штаб оргкомитета фестиваля Академии Магии Люсейон".

У входа толпилось множество людей.

"Пошли, Юджин."

"Ага."

Внутри царила суета - студенты сновали туда-сюда. Заметив Сару, многие остановились.

"Президент Сара?"

"Что случилось?"

"Редкий визит..."

Несколько человек подошли к нам.

"Председатель Ребекка на месте?"

"..."

Студенты переглянулись.

"Она... не появлялся здесь со вчерашнего дня."

"Говорил что-то про 'восполнение бюджета'..."

"Как так?! Глава оргкомитета пропадает!"

"Мы тоже хотим посоветоваться, но она... своеобразный человек."

"..."

Члены комитета явно были в затруднении.

"Эй, а ты... Юджин?"

Один из них наконец заметил меня.

"Да, это я."

"Огромное спасибо! Ты согласился участвовать в особом матче - это нас выручило!"

"Что?"

"Что?"

Моё удивлённое лицо вызвало недоумение у собеседника.

"Ты... ведь согласился?"

"Я только что об этом узнал."

"Но... председатель сказала, что получила твоё разрешение!"

"Мы как раз пришли это выяснить."

"Опять она всё решил сама?!"

Сара тяжело вздохнула:

"Мы только сегодня утром вернулись из Империи. Откуда могло быть разрешение?"

"Сара, её нет на месте. Будем ждать?"

"Если она пропала со вчера, ждать бессмысленно. Будем искать."

"Хорошо."

Академия Люсейон огромна - больше небольшой деревни. Искать наугад бесполезно.

"С чего начнём?"

"Придётся просить помощи у студсовета..."

В этот момент...

ГРОООООООМ!!!

Раздался оглушительный грохот, и в небо взметнулся гигантский столб пламени.

Мы с Сарой переглянулись.

(Это... продвинутая огненная магия "Огненный Шторм"?)

Само заклинание не редкость - в академии полно тех, кто владеет продвинутой магией.

Но масштаб...

Пламя, опаляющее небеса. Его вершины не было видно.

Обычно так не используют магию - эффективнее применить заклинание высшего класса. Значит, у заклинателя... избыток магической силы.

"Этот стиль..."

"Похоже на Сумирэ."

Я узнал характерные черты её магии.

"Ну и ну! Сумирэ опять использует такую мощную магию вне тренировочной зоны!"

"Проверим. Может, заклинание вышло из-под контроля."

"...Ты права, надо убедиться, что с ней всё в порядке."

Я больше беспокоился об окружающих, чем о самой Сумирэ. Её магия способна испепелить всё вокруг.

(Кажется, она должна была помогать Леоне с представлением клуба боевых искусств...)

Но они знают её силу - наверное, всё под контролем.

Мы ускорили шаг. К нашему приходу пламя уже уменьшилось, но всё ещё пылало. Невероятно мощный "Огненный Шторм".

Из толпы зевак доносились обрывки разговора:

"Сумирэ! С такой силой мы точно привлечём зрителей!"

"Э-хе-хе, правда?"

"Эм, вице-президент... По правилам фестиваля запрещено использовать атакующие магию в представлениях."

"Что за ерунда, Леона! Сумирэ же с геройского факультета! Для неё можно сделать исключение!"

"Но я с обычного..."

"Что?! С такими способностями - и на обычном? Потрясающе!"

"Вице-президент, для выступлений нужно одобрение оргкомитета и студсовета. Президент Сара строга."

"Ха! Значит, будем просить разрешения в последний момент! А лучше вообще без разрешения - потом извинимся!"

"С такой мощью магии это сразу раскроется!"

"Если бояться студсовета, какой же ты вице-президент клуба?!"

"Я вас предупреждал."

Сара усмехнулась:

"Любопытно..."

Жители Святого Королевства, включая Сару, строго соблюдают правила. Такой подход её явно не устраивал.

"О, Сара!"

"П-президент Сара?!"

Вице-президент клуба побледнел.

"Я же предупреждал..." - он развёл руками.

"Э-это не то, что вы подумали! Мы как раз оформляли разрешение на использование магии!"

"Неужели?"

Сара сладко улыбнулась, но в её глазах читалось "вы оба влипли".

"Простите!!!" - вице-президент распластался на земле.

Правильная реакция.

"Сара, а почему нельзя использовать магию на фестивале? Ребята из клуба боёв сказали, что их выступление слишком скучное, вот мы и хотим что-то зрелищное." - Сумирэ смотрела невинными глазами.

"Сумирэ, если всё безопасно - можно. Ты точно контролируешь свою магию?"

"Э? Ну... почти идеально!"

"'Почти' - недостаточно!"

"Ну ладно тебе!"

"Нет!"

"Какая вредная!"

"Что-о-о?!"

Я вмешался в их перепалку:

"Сумирэ, попробуй это."

"Это же посох?"

Я передал ей Дар от ангела Риты.

Посох загорелся алым в ответ на её магию.

"Ангел настроила его под тебя. Как ощущения?"

"Хм... Давай попробую!" - она легонько взмахнула посохом.

Меня пробрала дрожь.

Казалось бы, небрежное движение - но я почувствовал, будто на меня нацелили боевое заклинание.

Магия Сумирэ сработала.

Перед нами возник... маленький огненный ангел.

"Материализация магического существа?!"

"Ангел... значит, магия святого уровня?!"

"И без произнесения заклинаний?!"

Вице-президент и Леона остолбенели. Мы с Сарой - тоже.

Лишь Сумирэ радостно играла с огненным созданием, не понимая, что творит нечто невероятное.

"Что будем делать?"

"...Придётся следить, чтобы Сумирэ не использовала магию без присмотра!"

"Понял."

Видимо, это теперь моя обязанность как её опекуна. Новый посох идеально подошёл Сумирэ... что сделало её магию ещё мощнее. Теперь за ней нужен глаз да глаз.

В этот момент...

В воздухе возник магический круг, и из него появилась... миниатюрная эльфийка с ярко-рыжими волосами.

(Телепортация?)

Редчайшее умение.

"О-о-о! Чьих рук это великолепное заклинание?"

"Э-это я..." - робко подняла руку Сумирэ.

"Сумирэ! Я так хотела познакомиться! Ты же из другого мира? Давай выпьем чаю в штабе, у нас столько тем для разговора..."

"Мы вас ищем, председатель." - прервала её Сара.

"О! А это Сара и её паренёк? Как раз кстати! Я и к вам с предложением!"

Её лукавая ухмылка не предвещала ничего хорошего.

"Ребекка Дж. Уокер, председатель оргкомитета фестиваля. Приятно познакомиться, герой."

Так мы нашли того, кого искали.

■ Ответ на отзывы:

Рита такая милая! Мне нравится её манера речи.

Согласен!

Поздравляю с продолжением!

Спасибо!

■ Комментарий автора:

(Для знающих предыдущие работы)

Ребекка - дочь Розали и сестра Люси.