"Эм... Ты правда моя мама...?"

Я постарался успокоить свою белоснежную голову и задал вопрос.

"Конечно, Юджин!" — улыбаясь, ответила ангелоподобная мама.

Её рост был мне примерно по грудь — совсем миниатюрная. На вид не больше двенадцати-тринадцати лет. Детские плечи, аккуратная короткая светло-золотистая шевелюра, круглое личико с большими оранжевыми глазами... И при этом — сокрушительная аура маны и боевого духа, от которой перехватывало дыхание.

Полнейший дисбаланс. Вопросов было горы, но первым делом я спросил:

"Но ты совсем не похожа на тот образ, который описывал отец..."

Дома висел мамин портрет, созданный магией записи — взрослая женщина с длинными чёрными волосами.

"А, это... Ангелы — духовные существа, поэтому в таком виде мы не можем находиться в материальном мире. Когда я встретила Дзю-куна, то использовала специальное «искусственное тело» для исследований на земле".

"...И-искусственное тело?"

"Ну, можно назвать его высокотехнологичной магической куклой. Отличий от человека меньше 0,00001%, так что практически одно и то же".

"...Понятно".

Видимо, на портрете был её временный облик, а этот — настоящий ангельский.

Тогда возник следующий вопрос:

"Но зачем тебе, ангелу, вообще спускаться на землю? Да ещё и создавать для этого специальное тело?"

"Хи-хи... Отличный вопрос, Юджин! Мы, ангелы, день за днём выполняем поручения богини и наблюдаем за миром. Работа важная, но... Богиня Судьбы Илия, сжалившись над нами, как-то сказала: «Не хочет ли кто-нибудь из вас отправиться на землю?»"

"И ты вызвалась?"

"Именно! Обычно попасть на землю можно только через «падение», так что возможность свободно путешествовать казалась сказкой..."

Мама задумчиво уставилась в пространство.

"Но тебе не повезло — ты оказалась на восточном материке, где шли бесконечные войны", — добавил отец.

"Что ты! Благодаря этому я и встретила Дзю-куна☆"

(Отца зовут Дзюбэй, вот мама и сократила до "Дзю-кун". Странно слышать такое обращение.)

"Ну, я тоже благодарен судьбе — иначе бы не встретил Лайлу".

"Ах ты, скромник! Ты же просто стесняешься при Юджине. Мог бы и поворковать, как обычно!"

"Эй, полегче! Юджин же смотрит..."

"Пусть смотрит♡ Хорошо, когда родители ладят☆"

(Ого... Отец краснеет.)

Невероятно — этот невозмутимый мужчина, которого не могли смутить даже толпы поклонниц в Империи, сейчас смущён. Значит, он всё это время хранил верность маме... На душе потеплело.

Хотя...

(Выглядит это как сорокалетний мужик, флиртующий с двенадцатилетней девочкой...)

Как-то... криминально. В Империи, где совершеннолетие наступает в пятнадцать, это и вовсе попахивает уголовщиной.

Из их разговора я уловил кое-что странное:

"Вы что, всё это время встречались? Почему тогда мне не сказали?"

Меня задело, что меня оставили в неведении.

Родители переглянулись, их лица омрачились.

"Прости, сын. Но, по словам матери, есть «Небесный устав» — даже родственникам запрещено общение между ангелами и людьми".

"Прости, Юджин... Я тоже страдала. Виделась с Дзю-куном лишь раз в год..."

"Раз в год... Вот как..."

Жёстко. Неудивительно, что они хотели побыть наедине.

Тут мама вдруг просияла:

"Но теперь всё иначе! Богини наблюдали за твоими подвигами, Юджин! Они хвалили тебя — я так гордилась, рассказывая о своём сыне! И теперь мне разрешили официально встретиться!"

"Богини... что?!"

"Ты же победил Цербера! На Небесах только об этом и говорят!"

"Я... стал темой для Небес?"

Не укладывалось в голове. Меня... хвалят богини?

Но тут мама вдруг погрустнела:

"Но... мне нужно попросить у тебя прощения, Юджин".

"За что вдруг?"

Её настроение менялось слишком быстро.

"Речь о твоей особенности", — пояснил отец.

"Особенности? О том, что у меня только белая магия?"

"Да... Скорее всего, это моя вина. Магия ангелов запрограммирована так, что не может вредить другим. Поэтому в бою мы используем специальное оружие — вот моё".

В воздухе материализовалось белое копьё. Простое, без украшений, но от него исходила мощь, превосходящая даже священный меч Сары.

"Но... когда ты родила меня, у тебя было почти человеческое тело? Разве ангельские ограничения должны были передаться?"

"Я тоже так думал... Видимо, моя истинная магия повлияла на тебя через искусственное тело".

"Прости... Случаи рождения детей от ангелов и людей — большая редкость, поэтому причина выяснилась не сразу".

Они оба поклонились в извинении.

"Всё в порядке".

Два года назад я бы, наверное, затаил обиду. Но благодаря этой особенности я поступил в Академию Магии Люсейон, встретил Сару и Сумирэ, начал штурмовать Вершинную Башню...

Мечта стать магом-фехтовальщиком, как отец, не сбылась — но я не жалею о своём пути.

"Спасибо... Ты вырос прекрасным человеком".

"Путешествия пошли тебе на пользу — стал настоящим мужчиной".

Мама обняла меня, отец потрепал по волосам — будто я маленький. Но... было приятно.

Вдруг мама насторожилась.

"Мама?"

"Хм...?"

Она принюхалась ко мне, как собака.

"Юджин... От тебя пахнет другим ангелом..."

"Ч-что?!"

Меня будто током ударило. В голове сразу всплыл образ одной «падшей»... но я назвал другое имя:

"Может, это Риита, ангел с сотого этажа Вершинной Башни?"

"Ого! Ты общался не только со мной? Не зря это легендарное подземелье!" — впечатлился отец.

Но мама не купилась:

"Нет... Это не магия Рииты. Это чей-то более опытный... Примерно моего уровня или чуть моложе..."

"Ох, раскрыли меня? Давно не вились, Лайла-сэмпай☆"

Голос раздался прямо в церкви. Этот голос...

"Королева Демонов Элли?!"

"Ты... Неужели Элиниус?!" — мы с мамой крикнули одновременно.

"Юджин, это тот «Падший Король», с которым ты сражался на сотом этаже?"

"Ага..."

"Хм, голос не такой страшный, как я ожидал".

"Почему ты здесь, Элли?!"

"Как же не навестить сэмпая, спустившегося с Небес?☆"

"С... сэмпая?!"

"Мы учились в одной Ангельской Академии! Я была исследователем, а Элли — боевым специалистом. Мы даже вместе ходили в разведку в Преисподнюю... Но как ты посмела пасть?! Тебе не стыдно перед Богиней?!"

(Ангельская Академия? Вот это новость...)

"Древесная Богиня Фрейя — сущая тиранка! Кто выдержит такую работу?!"

"Ну... Фрейя-сама действительно сложная личность..."

"Кстати, Лайла-сэмпай, разве ты не служила у Водной Богини Эйр?"

"Меня перевели. А у Эйр-самы работы почти нет — она редко что-то поручает".

"Повезло... Я бы не пала, попади в такое место!"

"Тебе бы давно пора вернуться! Тысяча лет изгнания — разве этого недостаточно для искупления?"

"Мне и на земле неплохо☆"

"Ты... Ты же подаёшь дурной пример молодым ангелам!"

Отец восхищённо наблюдал за болтовнёй: "Лайла, ты крута! Общаешься даже с демонами и богинями!"

А я нервничал — как бы Элли чего лишнего не ляпнула.

И тут разговор пошёл в опасное русло:

"Так почему от Юджина пахнет тобой? Простое испытание в подземелье не оставляет такого следа! Ты что, наложила на него проклятие?!"

"Брось, сэмпай☆ Мы же просто встречаемся раз в неделю..."

Я резко перебил:

"Мама! Элли заточена в Седьмой Узилище Академии Люсейон! Я как член клуба биологии приношу ей еду — наверное, поэтому пропитался её аурой!"

(Не совсем ложь.)

"Правда? Она тебя не обижает?"

"Всё в порядке!"

(Хотя наш «Договор Плоти» — это нечто куда более... интимное. Но признаваться в этом родителям не хотелось. Особенно в том, что Королева Демонов лишила меня невинности...)

"Ладно, раз ты так говоришь..."

"Юджин, ты называешь её «Элли»? Вы близки?" — невинно спросил отец.

"Стоп... Она же разрешает так обращаться только самым доверенным — вроде богинь..." — мама насторожилась.

(Проклятье!)

Я уже хотел что-то придумать, но...

"Ой, кажется, связь прерывается! Ну а дальше — семейные посиделки без меня☆" — голос Элли исчез.

"Вечно она такая..." — мама вздохнула.

"В Академии, видимо, весело!" — отец, кажется, ничего не заподозрил. Его беспечность меня спасла.

Но вдруг его лицо стало серьёзным:

"Юджин".

"Что?"

"Насчёт главной причины нашего визита..."

"Главной? Разве не встреча с мамой?"

Но мама, похоже, догадалась:

"Ах, да... Я хотела предупредить. Оно же скоро случится?"

Я понял, о чём речь.

"Юджин, это строго конфиденциально... но повторное запечатывание Великого Демонического Зверя Хагенти, скорее всего, провалится".

Его голос стал мрачным, как сама эта новость.

Ответы на комментарии:

Ребёнок человека и ангела — кто он вообще? w

Папа, что ты творил? w

→ Физически — почти обычный человек.

Полуангел...

Ну логично, что специализируется на исцелении и защите.

→ Загадка нулевой атаки раскрыта!

Комментарий автора:

Мама здесь занимает нишу «лоли» (чисто внешне!). Сначала я хотел сделать Элли её ровесницей, но подумал — «героиня одного возраста с матерью? Как-то неловко». Поэтому Элли стала младшей подругой мамы.