◇ Точка зрения Сумирэ ◇

"Кстати, Юджин-кун, а кто эта милая девочка с тобой?"

Перед нами стоял ухмыляющийся мужчина. Его неопрятные длинные светлые волосы почти закрывали глаза. Высокий и стройный, как модель, но сутулость портила весь образ.

Если бы он выпрямился, наверное, выглядел бы круто, — подумала я.

"Карло-сэмпай, это Сумирэ Оугия. Она реинкарнировалась из другого мира. Разве вы не знали? Новенькая, которая собирается вступить в биологический клуб."

"О-о-о, из другого мира? Впервые вижу~"

"З-здравствуйте! Меня зовут Сумирэ Оугия."

"Приятно познакомиться~ Кстати, а что ты умеешь делать?"

Неожиданный вопрос застал меня врасплох.

"Что умею...? Ну, я хорошо владею огненной магией! И ещё изучаю боевые искусства."

"А можешь призывать интересных монстров или редких мифических существ?"

"Н-нет, не могу..."

"Жаль-жаль," — Карло-сэмпай разочарованно опустил плечи.

Я удивилась. Все, кого я встречала до этого, проявляли интерес именно потому, что я из другого мира. Но Карло-сэмпай, похоже, был совершенно равнодушен.

"Ладно, ребятки, я пойду в лабораторию. Мне ещё готовить доклад для следующей конференции," — он небрежно помахал рукой и повернулся к нам спиной.

Я проводила его взглядом, думая, что он странный тип.

"Простите, Карло-сэмпай! У меня к вам просьба!" — Юджин остановил его.

Башня Зенит — 52 уровень подземелья

"Ох, сколько времени прошло с моего последнего похода в подземелье~! Этот затхлый воздух, насыщенный магией! Последнее подземелье всегда такое душное~!"

Несмотря на слова, Карло-сэмпай был явно в приподнятом настроении. Разве можно так громко кричать, когда вокруг могут быть монстры?

"Эм... Юджин-кун, зачем мы пришли в последнее подземелье? Разве мы не должны тренироваться, пока Сара не вернётся?" — спросила я у своего напарника.

"Я подумал, что тебе стоит посмотреть, как сражается Карло-сэмпай. Это будет полезно для нашего дальнейшего обучения. И для меня тоже."

"Правда?" — я склонила голову набок.

Карло-сэмпай, одетый в нечто вроде лабораторного халата, не имел при себе ни оружия, ни доспехов. Совсем не похож на исследователя подземелий.

"У вас нет команды?" — спросила я.

"Я соло-игрок," — ответил он.

В академии нас учили, что подземелья обычно проходят группами...

В этот момент:

"Пшшш!"

"Ай!"

На меня брызнули чем-то похожим на туман. Холодно! Что это?!

"Карло-сэмпай, если вы собираетесь окропить нас святой водой от монстров, предупредите пожалуйста. Вы напугали Сумирэ."

"А-а, простите-простите," — он извинился без тени раскаяния.

Он явно не чувствует себя виноватым!

Шум, должно быть, привлёк внимание. Из зарослей появился ящероголовый рептилоид с оружием. Его острый взгляд скользил по нам, оценивая как добычу.

Так близко?! Разве святая вода не должна была отпугнуть монстров?!

Я поспешно приготовилась к бою, но Юджин-кун сохранял спокойствие.

"Карло-сэмпай, нужно выиграть время?"

"Всё в порядке~, я уже вызвал подкрепление."

Они спокойно беседовали, несмотря на то, что монстр был в двух шагах. Юджин встал между нами и монстром, но почти сразу отошёл в сторону.

Рептилоид, похоже, выбрал своей целью безоружного сэмпая и начал медленно сокращать дистанцию.

Тогда Карло-сэмпай спокойно произнёс:

"Иди ко мне."

Сначала было непонятно, к кому он обращается. Но вскоре я всё поняла.

Бз-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з...

"......Что?"

Раздался раздражающий звук крыльев. Я слышала его и в прошлом мире.

— Рой пчёл.

Причём невероятного размера. Огромные, с кулак величиной, шершнеподобные пчёлы окружили нас со всех сторон.

"А-а-а!" — я чуть не потеряла сознание от страха. Кто-то прижал меня к себе и закрыл мне рот рукой.

"Сумирэ, не шуми. Ты можешь спровоцировать убийственных пчёл сэмпая. Лучше просто наблюдать," — Юджин говорил серьёзным тоном, куда более серьёзным, чем когда сражался с монстрами.

"Не грубите~ Мои милые пчёлки не станут нападать на вас. Да и святая вода уже подействовала."

"Т-так значит, та святая вода была..."

Неужели она нужна была не против монстров подземелья, а против существ самого Карло-сэмпая?!

Я сглотнула и осмотрелась. Тысячи пчёл выстроились в чёткие ряды, грациозно паря в воздухе. Они определённо отличались от монстров подземелья.

"ГААААААААА! ...А-а-а..." — раздался душераздирающий крик, который постепенно затих.

Рептилоид лежал на земле, весь исколотый жалами и истекающий кровью. На его теле копошились десятки пчёл.

Послышался странный звук — не жужжание, а что-то вроде чавканья. Лучше не представлять, что именно.

"Те, кто победил ящерку, могут её съесть, но без отходов, ладно?" — весело сказал Карло-сэмпай.

Пчёлы дружно защёлкали челюстями. Наверное, так они выражали радость.

Я онемела. Монстр поедает монстра... Я отвела взгляд.

"Сумирэ, думаю, ты уже поняла, но Карло-сэмпай — укротитель монстров. Специализация — насекомые."

"Да... поняла. Но зачем ты хотел мне это показать?"

"Объясню позже."

Ууу... А я так не люблю насекомых...

Юджин рассказывал, что многие члены биоклуба — укротители. Но я представляла себе других монстров. Хотелось бы чего-то миленького...

"Юджин-тян, этот уровень... Можно мне его очистить?"

"Да, конечно. Хотя вы всё равно не станете мелочиться, верно?"

"А-ха-ха! Точно, забыл!"

"Кстати... разрушение подземелья запрещено."

"Знаю-знаю."

Меня заинтересовал их разговор.

"Эй, Юджин-кун, что значит 'разрушение подземелья'?"

"А... Это было до моего поступления. Когда Карло-сэмпай проходил уровни со 2 по 10 в Башне Зенит, он использовал монстра по имени 'дьявольская саранча', которая сожрала всю растительность, разрушив экосистему. Это вызвало большой скандал..."

"С-саранча?!"

"Кстати, вот она — дьявольская саранча."

"ЧТОООООО?!"

Карло-сэмпай держал в руке нечто размером с младенца. Это была гигантская саранча.

У меня побежали мурашки. Страшно! Мерзко!!!

"Карло-сэмпай..."

"А, прости-прости," — он извинился, сунув саранчу в карман халата.

...Как она туда поместилась?!

"Ю-Юджин-кун?! Это что?!"

"В карманах халата Карло-сэмпая есть магия хранения. Говорят, он всегда носит с собой несколько десятков видов насекомых-монстров."

"Понятно..."

Я незаметно отодвинулась от Карло-сэмпая. Несколько десятков видов насекомых в карманах... Это же ходячее биологическое оружие!

"Ну что, мои хорошие, вперёд на разведку~"

По его команде огромный рой пчёл медленно растворился в глубине 52 уровня — области Дремучего Леса.

А нам что, оставаться здесь?

Карло-сэмпай достал из кармана несколько круглых шариков и начал раскладывать их.

Это... яйца?

Они были оранжеватыми, покрытыми тонкой плёнкой. Наверное, внутри насекомые.

"Могу я помочь?"

"М-м, можешь наполнить яйца магией вместе со мной? Так они быстрее вылупятся."

"Хорошо."

Юджин присоединился к нему, передавая магию яйцам. Думаю, и я смогу.

"Я тоже помогу!"

"Серьёзно? Спасибо~"

Я осторожно коснулась оранжевого яйца. Оно было тёплым и желеобразным.

Думаю, так сойдёт...

Я передала магию, как учили на уроках. Вдруг яйцо сильно пульсировало.

"Что?"

Оно стало ярко-красным. Это успех?

"О-о, у вас интересная магия, ребятки~"

"Моя почему-то побелела."

Яйцо, которое заряжал Юджин, стало белым.

ВДРУГ!

Что-то вырвалось из яйца передо мной.

"А?.. АААААААА!"

Это был муравей. Огромный красный муравей, размером с человека.

"Ого! Мутант! Наверное, из-за магии из другого мира?" — Карло-сэмпай с интересом наблюдал.

Вокруг вылуплялись другие муравьи — чёрные. Один белый, видимо, из яйца Юджина.

"Э?"

Я отвлеклась и не заметила, как "мой" муравей навис надо мной.

"АААААААА!"

"Сумирэ!!" — испуганно крикнул Юджин.

"А-ха-ха! Армейские муравьи умны — они знают, кто их выкормил. Он привязался к тебе, Сумирэ-тян~"

Это последнее, что я услышала, прежде чем мир погрузился в темноту.

◇ Точка зрения Юджина ◇

"Сумирэ!"

Я оттащил её от муравья. Она просто потеряла сознание.

"Ой... Кажется, я переборщил. Она в порядке?"

"Просто шок. Я её понесу. Но зрелище впечатляющее."

Армия муравьев насчитывала сотни особей, каждая — мощная боевая единица. Карло-сэмпай управлял ими с лёгкостью.

Настоящий укротитель.

"Я ими горжусь," — улыбнулся он.

"Тогда вперёд."

Муравьи щёлкнули челюстями. Жутковато.

Пчёлы-разведчики уже указали путь, и Карло уверенно повёл нас через тёмный лес, окружённые кольцом муравьёв.

Всех атакующих монстров мгновенно уничтожали. Даже драконов и грифонов.

Пчёлы жалили в крылья, а муравьи добивали.

Тактика Карло — "превосходство числом". Потери сразу восполнялись новыми насекомыми.

А самое жуткое —

Хрум-хрум-хрум...

Муравьи пожирали побеждённых монстров, впитывая их силу.

"О, ещё один эволюционировал в капитана," — радостно заметил Карло.

Так его армия становилась сильнее, захватывая 52 уровень.

Кстати, когда Сумирэ очнулась и увидела, как муравьи едят монстра, она снова упала в обморок. Обсудим позже...

На земле я заметил что-то блестящее — серебряный амулет с яблоком и змеёй.

Символ культа Змеи... Интересно.

"Юджин-тян, знаешь, почему боятся насекомых-монстров?"

"Их ненасытность?"

"Верно! Они съедают или уносят добычу, поэтому 'Капли Воскрешения' на них не действуют."

Именно поэтому насекомые — самые опасные монстры подземелий.

52 уровень был пройден без проблем. Карло отправился на 53, а я понёс Сумирэ к лифту.

"ЧТО?! Эти монстры появятся с 61 уровня?!" — она побледнела, услышав это.

Я объяснил всю опасность. Она молча слушала.

Проводив её в общежитие, я отправился к ней — в Седьмую Клетку Запечатанного Подземелья.

Там, за решёткой, спала повелительница тьмы с чёрными крыльями.

"Элли, просыпайся."

"М-м? А? Юджин? Что случилось?"

Я показал ей амулет.

"О, это эмблема Культа Змеи. Я сама её придумала."

"...Что?"

Ответ оказался неожиданным.