◇ Точка зрения Клода Персиваля ◇

— Огонь!

По команде командира сотни орудий открыли огонь.

Более сотни военных кораблей обрушили шквал снарядов на небольшой чёрный «остров» посреди моря.

— ГРРРАААААААААААААААААА!!!

Чёрный остров содрогнулся и взревел.

Тёмный Дракон Граша Лаборас.

Он казался ещё крупнее, чем в прошлый раз — или это мне просто мерещилось от страха?

ВЖЖЖХ!

Дракон взмахнул длинным хвостом.

БУМ! БУМ! БУМ! — несколько кораблей разлетелись в щепки.

С их палуб взметнулись вверх десятки светящихся точек — сработали аварийные телепортационные амулеты.

— Эвакуационные чары активированы. Но те, кто получил прямой удар...

— Ничего не поделаешь. Все знали, на что идут.

Это разговаривали офицеры штаба Федерации Лазурного Моря. Я находился на флагмане Золотой Страны, ожидая своего часа вместе с боевым драконом.

— Лорд Клод, вам ещё рано вступать в бой. Вам бы отдохнуть...

— Принцесса Тифани. Раз другие рискуют жизнями, я не могу просто бездействовать.

— Но вам-то зачем было лететь на передовую?!

— Как же иначе? Сидеть сложа руки, когда мой будущий супруг в опасности?..

— Этот корабль тоже небезопасен. Вам лучше эвакуироваться.

— ...Как скажете.

Мои слова прозвучали холодно, но иначе было нельзя. Принцесса с печальным видом удалилась.

(Наверное, это моя последняя битва...)

Я сжал в руке проклятое копьё — «Драконье Копьё», завёрнутое в подавляющую магию ткань. Если снять печать, дракон сразу почувствует его. Это оружие когда-то уничтожило одно из сердец Тёмного Дракона.

Последний козырь Федерации, если все остальные планы провалятся.

(Копьё, забирающее жизнь своего владельца...)

Я продолжал наблюдать за ходом битвы.

Несколько часов спустя...

— ГРРРАААААААААААААААААА!!!

Рёв Тёмного Дракона сотрясал воздух.

Половина флота уже была уничтожена.

(И это после такого обстрела...)

На драконе не было ни царапины. Казалось, он лишь набирался сил.

(Обычные снаряды против него бесполезны...)

Среди рёва и грохота я услышал другой звук — взмахи крыльев.

Это были драконьи всадники Страны Драконов. Среди них мелькали знакомые лица.

— Эй, Клод! Хмурый вид не к лицу герою!

Мои однокурсники по Геройскому факультету — Солан и Леонхарт.

— Значит, переходим к «плану Б»?

Если артиллерия не сработала — время для второго варианта.

— Сейчас закидаем дракона теми самыми куклами-бомбами от Империи!

— Постараемся, чтобы тебе не пришлось вступать в бой!

Драконьи всадники умчались прочь.

Их задача — сбросить бомбы прямо в пасть чудовищу. Солан и Леонхарт будут отвлекать его.

(Опасная миссия...)

Я наблюдал, как с неба в раскрытую пасть дракона падают человеческие фигурки. Для его размеров они были не больше муравьёв.

БУУУМ!

Глухой взрыв потряс воздух.

(Сработало...)

Одна такая бомба могла уничтожить сотню черных русалок. План был в том, чтобы дракон проглотил несколько десятков и взорвался изнутри.

Но...

(Он что, съел взрыв?!)

Дракон издал довольное урчание. Тем временем уцелевшие корабли Федерации, Империи и Святой Страны продолжали обстрел.

— ГРРРАААААААААААААААААА!!!

Дракон вскинул голову, и его пасть заалела.

ВЗРЫЫЫХ!

Столб пламени взметнулся к небу, поджигая несколько воздушных кораблей.

(Он ещё и огнём дышит?!)

— Пора действовать...

Я направился к своему дракону на палубе.

— Вперёд, старина!

— Гррууу!

Тук! — лёгкий удар по шее, и мы взмыли в небо. Нужно держаться повыше — чтобы не попасть под огонь своих и скрыть Драконье Копьё от чутья чудовища.

Я занял позицию прямо над драконом, заслонившись от его взгляда солнцем.

(Пора...)

Разжал ладонь. Печать была сорвана.

— Гх...!

По руке разлилась мучительная боль — копьё высасывало жизнь. Но сейчас было не так плохо, как раньше.

(Магия барьеров, которой научил Юджин, действительно помогает...)

Странный тип — фехтовальщик, специализирующийся на защитной и исцеляющей магии.

(Жаль, так и не смог обыграть его...)

Копьё заалело, наполняясь силой. Не как на турнире — сейчас оно было полностью расконсервировано.

Один удар — и я, скорее всего...

(Жаль, что не спросил у ангела, как победить Тёмного Дракона...)

Вместо мыслей о родной Стране Драконов перед глазами всплывали воспоминания об Академии Люсейон.

(Леона, Терезия... Хотелось бы увидеть вас в последний раз.)

И...

(Принцесса Тифани...)

Мы встретились на фестивале. Она оказалась милее, чем я ожидал.

(Прости, что не смогу стать твоим мужем...)

(Пора...)

Я приготовился к атаке — но вдруг услышал непривычный звук крыльев.

(Грифон? Откуда здесь грифон?..)

— Клод, нужна помощь?

Я резко обернулся.

— Юджин?! Ты какого чёрта здесь делаешь?!

Мой однокурсник с Геройского факультета сидел на грифоне рядом с магом-призывателем Федерации.