Белый воздушный корабль, взлетевший из города-лабиринта, пролетел над пустошью, служащей границей между Империей и Федерацией Лазурного моря.

Эти земли известны как место битвы между Империей и объединёнными силами Священного Союза с Федерацией. Из-за каменистой почвы и скудных земель здесь почти нет поселений — лишь монстры, предпочитающие засушливые земли, да беглые преступники.

Однообразный пейзаж тянулся за бортом почти сутки, пока внезапно не появились огромное озеро и горный хребет, пронзающий облака.

Перед нами предстали горы Тарсис с их высочайшей вершиной южного континента — "Пиком Святой Матери Анны" — и крупнейшее озеро, образованное талыми водами, "Озеро Полумесяца". Вершины Тарсиса скрывались в облаках, а окружённая ими возвышенность укрывала Святую Страну Кальдию.

Корабль медленно летел между гор, окутанных вечным туманом, служившим естественной защитой. Когда мы с Сумирэ вышли на палубу, то увидели лишь белую пелену.

— Ничего не видно...

— Эй, Сара, как пилоты вообще ориентируются в таком тумане?

— Без этого умения в Священном Союзе не станут пилотом, Сумирэ. И не подходи к перилам — монстры могут схватить.

— Ик!

Сумирэ отпрянула.

— Не волнуйся, здесь нет монстров, — сказал я, чувствуя их отсутствие благодаря унаследованному от матери дару ангела.

— О, хорошо... — вздохнула она.

— Любопытно, — нахмурилась Сара. — В горах полно монстров, и нападения на корабли не редкость. Почему они не приближаются?

— Наверное, чуют магию Сумирэ.

— Ч-что?! Правда, Ю-кун? — удивилась та.

— Но её сила сдерживается мантией, — возразила Сара.

— Точно! Мантия от директора контролирует мою магию!

— Она ведь одолжена, Сумирэ, — хором напомнили мы с Сарой.

"Мантия Великого духа огня Саламандры" стоила как бюджет целого королевства и защищала носителя от собственной силы. Для других же она была смертельно опасна.

— А, точно... — Сумирэ высунула язык. Видимо, уже считала её своей.

— Даже мантия не скрывает её ауру полностью, — заметил я.

— Удобно. Защитные заклинания корабля слабеют, но с тобой, Сумирэ, можно не бояться монстров.

— М-м... ну ладно, — она скривилась.

— Значит, ты как отпугиватель монстров? — пошутила Сара.

— Зачем так грубо?! — вспыхнула Сумирэ.

— Шутка! Убери огненный шар!

— Обниму тебя для тепла! ☆

Пока они возились, я предложил вернуться внутрь — смотреть на туман было бессмысленно. Мы провели часы, слушая рассказы Сары о Святой Стране.

Через несколько часов туман рассеялся, открыв вид на дороги и деревни внизу. Корабль начал снижаться к поселению с постоялыми дворами и причалом для воздушных судов.

— Сегодня ночуем здесь, — сказала Сара.

— Что? Разве мы не летим прямо в столицу? — удивились мы с Сумирэ.

— Невежды, — раздались насмешки от пассажиров-героев. — Над Святым Городом запрещены полёты.

Сара объяснила: — Добираться будем пешком. Это часть паломничества для жителей.

Мы разместились в гостинице, где Сумирэ и Сара заняли одну комнату. Я же решил осмотреть поселение: небольшая церковь, лавки и широкий причал, окружённые горами и лесом — совсем не похоже на Империю или город-лабиринт.

Местный предупредил: — За ограду не выходи — там монстры. Заинтересовавшись защитными барьерами, я подошёл к границе, но был остановлен Лилли Уайтвинд, рыцарем-учеником.

— Здесь не место для прогулок, — холодно сказала она.

Я предложил спарринг, но получил отказ. Вернувшись, я занялся проверкой снаряжения, но Сумирэ и Сара не дали мне уснуть.

На следующий день мы отправились в путь. Сумирэ, не привыкшая к горам, отставала, пока мы не достигли белых ворот.

За ними открылся потрясающий вид: белоснежный город в окружении гор, с идеально выверенной архитектурой и гигантскими статуями семи богинь. В центре возвышался собор Святой Анны — резиденция Восьми Святых.

Так мы прибыли в святой город Альшам.

■ Важная просьба

Если вам понравилось, поддержите автора оценкой ★★★★★!

Следующее обновление — 4 февраля.

■ Ответ на отзывы:

Насчёт посещения Седьмой темницы — герои не горят желанием.

■ Комментарий автора:

100 глав — будем стараться дальше!

■ Примечание:

Все отзывы читаются, но ответить удаётся не всегда.