Даже если любовь строится три года, потерять её можно в одно мгновение.

Если бы моя жизнь была романом или фильмом…

Количество оставшихся страниц, оставшееся экранное время — они бы подсказывали мне, что конец этой любви уже близко. Сюжет подводил бы к кульминации, а главный кризис обязательно был бы предсказан заранее.

Но это реальность.

Здесь всё заканчивается без предупреждения, и избежать этого невозможно.

В тот день до обещанной встречи с Курэхой-сан оставалось всего три дня.

Наш семейный магазин работал даже во время Обона, а родители, как обычно, не вмешивались в мои дела. Мы вообще редко собирались всей семьёй, даже в праздники.

Но в такие дни дома оставаться тяжело. Две мои старшие сестры, которые уже вышли замуж, приезжают в гости время от времени, и если я попадаюсь им на глаза, обязательно получаю нагоняй.

К тому же во время Обона школа полностью закрыта.

Не имея возможности укрыться в кабинете естественных наук, я собрал вещи и перебрался в дом семьи Инудзука. Здесь я мог делать, что хотел. И самое главное — мне не нужно было волноваться, что моя готовая тиара попадёт под прицел кота Дайфуку.

Единственная проблема заключалась в том, что, как я уже говорил, Химари уехала с родителями. Так что в ближайшие несколько дней в доме жили только я, Хибари-сан и его дедушка.

Впрочем, обращались со мной здесь прекрасно. Даже слишком. Они постоянно спорили, кто будет меня кормить, и это было немного утомительно… Но, в любом случае, украшение было готово. Оставалось только дождаться возвращения Курэхи-сан.

Тиара с подсолнухами.

Я вложил в неё всю душу. Основой стали элементы в виде листьев подсолнуха, а слева красовался большой засушенный цветок.

Без сомнений, это моё лучшее творение. С ним я смогу победить. Курэха-сан должна быть довольна. Даже Хибари-сан, увидев её, дал своё одобрение.

Тем вечером Хибари-сан вернулся домой.

Он ворвался в комнату для гостей, где я остановился, и помахал передо мной коробкой с суши из макрели.

— Ю-кун! Прости, что заставил ждать!

— А, с возвращением.

— Ну и денёк выдался… Кто бы мог подумать, что во время Обона устроят встречу выпускников средней школы? В итоге я потерял кучу времени, пока ты тут сидел.

— Разве не логично, что встречу устроили именно из-за Обона?..

Для меня, старшеклассника, такие нюансы не совсем понятны. Но, несмотря на жалобы, Хибари-сан выглядел довольным. Наверное, встреча со старыми одноклассниками — это всё-таки особенное событие.

С этими словами он поставил на стол бутылку виски и разложил суши.

— Ладно, второй раунд!

— Виски сочетается с суши?

— Найти блюдо, которое с ним не сочетается, ещё сложнее! Скорей бы ты повзрослел, тогда мы сможем захаживать во все хорошие бары в округе.

— Думаю, я плохо переношу алкоголь… Я в этом весь в отца.

Я налил в стакан чай из бутылки.

Мы долго разговаривали ни о чём. Наверное, из-за встречи выпускников Хибари-сан часто вспоминал школьные годы.

Неожиданно он признался, что в средней школе не пользовался популярностью. Как-то раз он признался в любви старшекласснице, но та его отвергла, а одноклассники потом только насмехались.

— Правда? А я думал, ты всегда был популярен, Хибари-сан…

— В детстве я был упрямым и несговорчивым. Это неизбежно, если тебя воспитывает такой дед, как у меня. Но из-за этого меня в классе недолюбливали.

— Подожди, но ты ведь всё равно пошёл на встречу выпускников?

— Сейчас у нас хорошие отношения. После того как я начал работать, часто сталкивался с бывшими одноклассниками по делам. Странная штука — дружба. В зависимости от времени и обстоятельств люди могут стать как лучшими друзьями, так и заклятыми врагами. И наоборот.

Я не понимал, как человек с таким лёгким характером всё ещё не может найти общий язык с Курэхой-сан. Похоже, любовные проблемы — самые сложные…

Разговор незаметно свернул в другую сторону, и вдруг Хибари-сан сказал:

— Ах да, хочу ещё раз взглянуть на тиару. Конечно, закуска из неё так себе, но она просто радует глаз.

— Эм… Ты ведь уже видел её на днях…

— Ха-ха-ха, хорошие вещи можно рассматривать вечно. К тому же, ты был так увлечён Химари в последнее время, что, наверное, сам не проверял, всё ли с ней в порядке?

— Э-это…

Хибари-сан покосился на стопку местных туристических журналов в углу. В них была собрана информация о летних мероприятиях и фестивалях. В глубинке такие журналы всё ещё полезнее интернета.

На страницах виднелись аккуратно обведённые кружки — явные следы моего энтузиазма.

— Т-то просто планы… Мы с Химари недавно ездили за подсолнухами, вот и всё…

— Ха-ха-ха, не надо отнекиваться! Химари мне уже всё рассказала!

— Да чтоб тебя… Никакой личной жизни...

Я и не надеялся сохранить это в тайне, но разве не слишком рано всё вскрылось?

Химари, что ты там наплела?..

Я тяжело вздохнул, опустив плечи, а Хибари-сан, усмехаясь, хлопнул меня по спине.

— Ну, теперь ты официально мой будущий шурин. Можешь на меня рассчитывать!

— Ты слишком рад этому… Это утомляет…

Вот почему в последнее время он в таком хорошем настроении.

Как только я начал впадать в отчаяние, Хибари-сан схватил меня за плечи и начал трясти.

— Ладно, ладно! Давай поднимем тост за тиару с подсолнухами! За ту самую, которую ты рано или поздно подаришь Химари! За тиару, которую она наденет в свой особенный день!

— Это слишком! Серьёзно, перестань говорить такие вещи! — Я вздрогнул. — Это слишком рано… Нет, я понимаю, что ты имеешь в виду, но, пожалуйста, не говори этого вслух! Ты вообще осознаёшь, что говоришь такое подростку?!

Я открыл футляр с тиарой.

Заглянул внутрь… и застыл.

Подсолнух потускнел и завял.

Хибари-сан тоже это заметил.

Его весёлое настроение тут же испарилось. Серьёзным тоном он спросил:

— Ю-кун. Это что ещё такое?

— Э-это…

Почему?.. Как это произошло?..

Мой разум застопорился, но я заставил себя думать.

Кто-то это сделал? Нет, повреждений не видно. Значит, это не чьих-то рук дело… Это случилось само по себе.

Цветок завял.

Другими словами, он потерял внутреннюю влагу и начал высыхать.

Законсервированные цветы существуют в своеобразном «застывшем» состоянии. Со временем они всё равно вянут… но не так быстро. С момента завершения работы не прошло и недели.

Внутри цветка был увлажняющий раствор. Он не мог просто так испариться.

Но влаги больше нет. Это значит, что цветок был недостаточно высушен перед тем, как впитал раствор.

Проще говоря, естественная влага цветка и раствор связаны между собой.

Сначала нужно убрать естественную влагу. Если влага удалена не полностью, раствор не сможет проникнуть внутрь. А оставшаяся влага… она быстро испарится, не получив подпитки.

Я поторопился. Достал цветок из раствора для обезвоживания слишком рано.

Почему? Что тогда произошло? Я ведь…

А-а-а!..

— Ю-кун, что случилось?

— …

Я не мог ответить.

Точно.

Я достал подсолнух из раствора в тот день, когда дал обещание Химари.

— …Чёрт с ним! Доделаем этот подсолнух!

Тогда я просто не выдержал неловкой тишины между нами и, чтобы отвлечься, сразу бросился к работе.

Процесс обезвоживания ещё не был завершён. Влага внутри цветка не успела полностью испариться.

Хибари-сан нахмурился:

— Ю-кун. Это можно исправить?

— Нет. Слишком поздно. Этот цветок больше не способен впитать увлажняющий раствор. Внешний вид я, конечно, подкорректирую, но качество уже не вернуть…

— А запасной?

— Из трёх оставшихся два я использовал для тестов… Последний остался дома, но я обрабатывал их все одновременно. Скорее всего, и он испорчен.

Я облажался.

Вот почему нужно было замачивать запасные в разное время.

Я слишком торопился закончить украшение и не подумал о таком развитии событий.

Сам же говорил Эномото-сан, что с подсолнухами работать сложнее всего…

Если прямо сейчас начать делать новый консервированный цветок… успею ли я?

Честно говоря, шансы малы. Возможно, я смогу сделать его на один день, просто для внешнего вида… но…

— Ю-кун! Я отвезу тебя домой, проверишь запасной цветок. Если он не подойдёт — объедем все цветочные магазины в городе!

— Нет, Хибари-сан, ты же пил!

— А?! Точно… О не-е-ет!

Пока он судорожно вызывал такси, я сжал кулаки от злости.

Где-то в глубине души я уже понимал.

Я, скорее всего, не успею подготовиться к этому состязанию.

Перевод: ZAK

В ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Поддержать переводчика:

Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти https://boosty.to/godnessteam