Владелец ресторана Ли лично пошел на кухню, чтобы проверить, как продвигается приготовление. Так как он мог видеть, что Ли Яо занят, он повернулся к Ли Эр Нян и спросил:

- Все сделано?

Ли Эр Нян ответила:

- Я на последнем блюде. А что говорят клиенты?

Хозяин Ли усмехнулся:

- Лорд-наследник ждет, пока все блюда Ли Яо не будут полностью поданы, прежде чем вызвать его произнести тост.

- Ну, все готово, ему не придется больше ждать.

Хозяин Ли удовлетворенно кивнул. Последнее блюдо, Лиюэ Лунмэнь, было вынуто из кастрюли, и хозяин Ли нахмурился, как только увидел его. Он с сомнением спросил:

- Почему Лиюэ Лунмэнь сделан таким образом?

Это было блюдо из северной кухни страны. Главным ингредиентом должен был быть большой красный карп, но, вместо этого, здесь были использованы креветки. Мясо креветок и фарш из свинины были смешаны вместе и завернуты в картофельную булочку из муки в форме карпа с двумя кусочками редиса, помещенными по обе стороны его тела и на его спине, чтобы служить плавниками. Глаза были похожи на две зеленые горошины, а хвост креветки был естественно завит, что делало его похожим на маленьких золотых рыбок, плывущих к креветке со всех сторон. В середине тарелки лежал цветущий пион, свернутый из тонко нарезанной редиски, придавая блюду эстетически приятный вид.

Да, это выглядело хорошо, но это было совершенно не то, что ожидали клиенты. Хозяин Ли с тревогой подумал, как его примут.

Е Цзяяо засмеялась и сказала:

- Новый шеф-повар, новый стиль приготовления. В сегодняшнем банкете уже есть три блюда из рыбы, еще одно стало бы перебором.

Она не знала, как этот человек выбирал блюда. Три блюда из рыбы было уже более, чем достаточно, а этот некультурный человек выбрал четыре. С таким же успехом это мог быть рыбный банкет.

Хэлян Цзин вел счет тарелкам. Включая холодные блюда, их было уже 25. Может быть, принесут еще что-нибудь?

- Официант, принесите мне меню, - приказал он.

Чжао Цисюань быстро сказал:

- Принесите нам меню, официант. Пусть Его Королевское Высочество Цзин закажет еще несколько.

Хэлян Цзин закатил глаза. Ты тупой гомосек. Я просто хочу посмотреть, сколько блюд ты заказал и есть ли еще что-нибудь.

Официант с готовностью повиновался и быстро подал ему меню.

- Я больше не хочу заказывать еду. Принесите нам список того, что мы заказали! - нетерпеливо сказал Хэлян Цзин.

Только официант собрался что-то сказать, как подали блюдо.

- Лиюэ Лунмэнь. Все ваши блюда были поданы, господа, пожалуйста, наслаждайтесь.

Хэлян Цзин обернулся и увидел лицо, о котором он думал в каждый момент своего бодрствования. Он увидел лицо, которое мучило его уже много дней.

Большой Яо Яо. Это Большой Яо Яо.

Е Цзяяо тоже увидела его, и ее глаза расширились.

Хэлян Цзин ошеломленно смотрел на Большого Яояо, улыбаясь так ярко, что ямочки на его щеках стали еще глубже. Его сердце вдруг забилось так быстро и сильно, что ему показалось, будто в груди у него скачет тысяча лошадей. Как же ему могло так повезти?

Прежде чем подать блюда, Е Цзяяо спросила официантов, которые присутствовали на пиру. Официанты не удосужились сообщить ей, что здесь был маленький Цзинцзин.

Увидев удивленное лицо Большого Яояо, Хэлян Цзин был вне себя от радости. Ты думал, что сможешь спрятаться от меня, да? Иди сюда. Даже Бог помогает мне, тебе некуда бежать.

Если бы не предложение брата Чунью, он бы не пришел сюда искать Чжао Цисюаня. Если бы он не искал Чжао Цисюаня, ему не пришлось бы приходить сюда, чтобы поесть. Если бы он не пришел сюда поесть, то не нашел бы Большого Яояо. Все варианты, которые привели его сюда...  Хэлян Цзин прилагал огромные усилия, чтобы не разразиться безумным, благодарным смехом.

-Это Лиюэ Лунмэнь? Официант, вы уверены? – спросил кто-то.

- А почему это не может быть Лиюэ Лунмэнь? - тут же спросил Хэлян Цзин, - Разве ты не видишь этого маленького карпа? Насколько это мило? У меня слюнки текут от одного взгляда на него.

Чжао Цисюань подумал, что это блюдо было довольно интересным. Он повернулся к Е Цзяяо и сказал:

- Объясни.

Е Цзяяо сказала:

- Это новый способ приготовления пищи, господин. Креветка олицетворяет богатство и удачу, и мы вынесли это блюдо напоследок, потому что ее название означает «Богатый конец».

- Хорошо сказано, хорошо сказано, - Чжао Цисюань негромко хлопнул в ладоши. Этот официант был не только красив, но и хорошо говорил. Чжао Цисюань одарил его благосклонным взглядом.

- Я попробую. Если это хорошо, я дам вам чаевые, - сказал Чжао Цисюань.

Хэлян Цзин быстро взял свои палочки для еды. Он знал, что все блюда на столе будут очень вкусными, так как все они были приготовлены Большим Яояо. Тело креветки, сделанное из фарша и кусочков креветок, на вкус было свежим, оно находилось в правильном балансе нежного и упругого.

Чжао Цисюань похвалил:

- Выглядит хорошо и вкусно. Отлично. Я принял правильное решение приехать сюда.

Чжао Цисюань быстро достал кусок серебра и дал его Е Цзяяо:

- Ты хорошо умеешь говорить, это твоя награда. А теперь приведите ко мне повара, который приготовил это блюдо.

Е Цзяяо засмеялась и ответила:

- Я шеф-повар.

Все были очень удивлены. Официант сказал, что шеф-повар был очень молод, но он действительно не мог быть так молод ? Сколько же лет этому парню?  Шестнадцать? Семнадцать? Как он мог уже обладать такими потрясающими кулинарными навыками? Почему, если его переодеть, с его яркими глазами и изящными бровями, никто не будет возражать, если он заявит, что он из богатой семьи.

Хэлян Цзин усмехнулся, глядя на лица всех присутствующих. Вы все ошарашены, не так ли? Это мой Большой Яояо! По лицам всех присутствующих, Хэлян Цзин мог сказать, что они думали, что шеф-повар будет большой пузатый человек с блестящей лысиной.

Чжао Цисюань дважды кашлянул, чтобы прочистить горло, прежде чем глотнуть вина.

- Так оно и было... неожиданно. Как тебя зовут?

- Я Ли Яо, - ответила Е Цзяяо.

Хэлян Цзин в изумлении уставился на него. Теперь он гадал, как же звали Большого Яояоса на самом деле. Конечно, Большой Яояо мог скрывать свое настоящее имя, чтобы избежать встречи с ним, но теперь это уже не имело значения, так как он все равно нашел его.

Хэлян Цзин толкнул локтем Чжао Цисюаня и поддразнил:

- Где же обещанная тобой награда? Сколько ты дашь чаевых, раз ты так впечатлен и удовлетворен своей едой? Сколько же, а, Богатенький Чжао?

Хэлян Цзин знал, что у Большого Яояо было мало денег, поэтому он использовал эту возможность, чтобы уговорить Чжао Цисюаня дать ему большие чаевые. Всем братьям королевской семьи было хорошо известно, что Чжао Цисюань очень щедр. С мотивацией Хэлян Цзина, он гордо сказал:

- Тысяча золотых не может купить мне удовольствие. Сегодня я одновременно удовлетворен и доволен. Сяо Шао, принеси сто таэлей серебра, чтобы дать чаевые этому человеку.

На этот раз настала очередь Е Цзяяо остолбенеть. Ни за что! Мой доход составляет всего сто серебряных в год, но в первый же день работы я смогла заработать годовую зарплату? Это уже слишком! Богатые люди, действительно, не очень заботятся о том, как они тратят свои деньги.

Хэлян Цзин присоединился к веселью и сказал:

- Раз уж ты так великодушен, я собираюсь подражать тебе. Я тоже дам чаевые в размере ста серебряных таэлей!

Е Цзяяо была почти уверена, что ее сердце остановилось на несколько секунд. А, что?  Что тут происходит? Может, я сплю?Маленький Цзинцзин, что ты делаешь?

- Джентльмены, ваше посещение «Небесной резиденции» уже было для нас самой большой честью. Наш девиз всегда сосредоточен вокруг удовлетворения наших гостей. Знать, что вы удовлетворены сегодня, уже наша самая большая награда. Вам действительно не нужно давать чаевые. Если вам действительно нравятся наши блюда, вы можете просто часто приходить, - смиренно сказала Е Цзяяо.

Хозяин Ли вздохнул с облегчением за дверью, услышав голос Ли Яо. Слова маленького Ли были хороши, ставя во главу угла интересы ресторана. Если бы это был кто-то другой, он определенно просто рассмеялся бы и взял чаевые, не задумываясь.

- У меня еще есть много других хороших блюд, которые я обещаю, вы не пробовали раньше. В следующий раз, когда вы приедете, я приготовлю их для вас, - добавила Е Цзяяо.

- Я тоже приду, приду, - сказал Хэлян Цзин, обеспокоенный тем, что его не пригласят.

Хэлян Цзин был знаком с уничтожающим взглядом в глазах Большого Яояо. Он сжал губы, стараясь сдержать улыбку. Даже если это выглядело так, как будто Большой Яояо пытался убить его своими глазами, Хэлян Цзин не мог быть счастливее. Еще несколько минут назад он думал, что никогда больше не увидит его, никогда не услышит, как тот ругает его за то, что он слишком избалованный богач. И вот теперь он стоял перед ним, здоровый и полный огня.

Чжао Цисюаню понравилась скромность шеф-повара, но он уже пообещал, что даст чаевые, так что он сделает это. В конце концов, у шеф-повара не было другого выбора, кроме как принять 100 таэлей серебра.

- Лорд-наследник очень великодушен по отношению к тебе, маленький Ли! У тебя должен быть какой-то ответ, - сын помощника министра Му, Му Циньчу, позвал с дерзкой усмешкой.

- Именно, именно так!

- Вы должны выпить с нами по крайней мере три бокала вина.

Все начали смеяться и скандировать. Лицо Хэлян Цзина изменилось. Е Цзяяо знала, что этот парень не мог сдержать свой гнев и собирался закатить истерику. Если вспыхнет ссора или драка, это будет плохо для «Небесной обители», а значит, и для нее самой.

- Вы совершенно правы, господин. Я выпью три кубка за лорда-наследника. Пожалуйста, присоединяйтесь все.

Официанты, пришедшие вместе с Е Цзяяо, быстро подали вино. Е Цзяяо гордо подняла за тост три чашки подряд. Чжао Цисюань показал Ли Яо большой палец, впечатленный тем, как хорошо он развлекает гостей.

Хэлян Цзин наблюдал, как Большой Яояо пил одну чашку за другой, его осторожная печень тоже молча протестовала. Может ли Большой Яояо справиться с таким количеством алкоголя? А вдруг он напьется?

После того, как Е Цзяяо произнесла три своих тоста, она перевернула чашки, показывая, что там не осталось ни одной капли. Она сказала:

- В будущем, пожалуйста, позаботьтесь о нашем бизнесе. Я также выпью три чашки за всех!

- А разве трех чашек достаточно? Хотя бы по одной чашке на человека! - сказал Му Циньчу, готовясь к драке.

Прежде чем Хэлян Цзин успел рассердиться, Чжао Цисюань сказал:

- Му Циньчу, ты выпил чашу алкоголя, которую должен был мне раньше? А в прошлом раунде ты проиграл пир.

Му Циньчу покраснел и сразу же сказал:

- Это три чашки. Маленький Ли, чашки должны быть полными!

Е Цзяяо засмеялся и сделал знак официантам, чтобы они разлили спиртное. Глядя на полные чашки алкоголя, сердце Хэлян Цзина начало биться быстрее.

- Позвольте мне ... - начал он.

Е Цзяяо быстро перебила его, прежде чем он успел закончить:

- Ваше Королевское Высочество Цзин тоже хотел бы чашу? - ее глаза предупреждающе сверкнули.

- Я тоже выпью полную чашку, - печально сказал Хэлян Цзин.

Снаружи лицо хозяина Ли сморщилось от беззвучного смеха. Он нашел Ли Яо хорошим человеком. Он умел готовить, разговаривать, а также мог пить алкоголь. Этот парень, возможно, как раз то, что нужно «Небесной резиденции», чтобы снова стать популярным.