- Маленький Цзин? Что ты здесь делаешь? - удивленно спросил Cя Чунью. Он обратил внимание на простую серую одежду Хэлян Цзина, а также на его загорелую кожу, - Ты сбежал из резиденции?

Юное Королевское Высочество Хэлян был молодым господином, который постоянно доставлял людям головные боли. Он любил создавать проблемы, куда бы ни пошел. Два года назад Хэлян Сюань отправился в Южный Фу Цзянь разбираться с пиратами, и Хэлян Цзин воспользовался моментом, чтобы попытаться улизнуть из дома. К счастью, его поймали прежде, чем он успел ступить за ворота. Хэлян Цзин, должно быть, последовал за своим старшим братом и отправился в Шан Дун, чтобы избавиться от бандитов. Подумать только! Маленький Цзин, должно быть, уже побывал в Шан Дуне! Как еще он мог оказаться с этой неприятной ситуации?

Хэлян Цзин украдкой поглядывал по сторонам, пытаясь прикинуть вероятность побега от брата Чунью. Ся Чунью видел его мысли насквозь и преградил ему путь.

- Куда ты идешь? Поедем со мной в Цзинь Лин.

- Я не могу, старший брат, - воскликнул Хэлян Цзин, - Я здесь со своим другом, и я не могу просто оставить его.

- Кого ты похитил на этот раз?

- Как я могу кого-то похитить? Меня самого чуть не похитили! К счастью, этот брат Яо спас меня. Он на самом деле помогает мне вернуться домой, - защищаясь, сказал Хэлян Цзин. Он не хотел, чтобы Чунью считал Большого Яояо плохим человеком. Ся Чунью нахмурился. Брат Цзин Пао? Паопао? Мужчина?

- Ты только что звал этого друга?

- Да! Он прямо там, я его позову, - Хэлян Цзин хотел убежать от Чунью.

Ся Чунью взял его за руку и сказал:

- Пойдем вместе, - он никогда бы не позволил маленькому Цзину ускользнуть под его присмотром.

У Хэлян Цзина не было другого выбора, кроме как позволить Чунью следовать за ним, пока они искали брата Цзиня.

- А? Где он? Он был здесь всего минуту назад, - они подошли к магазину фигурок из теста, но не смогли увидеть Е Цзяяо. Хэлян Цзин нервно спросил мастера:

- Где младший брат, который пришел сюда, чтобы сделать фигурку из теста?

Мастер был так занят лепкой теста в руке, что даже не поднял глаз. Он просто ответил:

- Младший брат сказал, что если кто-то придет искать его, у него внезапно заболел живот и ему нужно уйти пораньше.

Что? Большой ЯоЯо казался ему вполне нормальным. Как у него может болеть живот? Это из-за десерта, который мы ели? Мы ели одно и то же, и я все еще в порядке.

- Брат Чунью, мой друг, кажется, нездоров, - встревожился Хэлян Цзин, - Я должен его найти.

Ся Чунью увидел его обеспокоенный взгляд, решил, что он не врет, и смягчился:

- А где вы живете, ребята?

Изначально Хэлян Цзин хотел играть и веселиться с Большим ЯоЯо, прежде чем они достигнут Цзинь Лина. Однако теперь, когда брат Чунью увидел его, это было уже невозможно. У него не было выбора, кроме как сказать правду. Он указал на причал, и сказал: :

- Мы приехали сюда на лодке и лодка остановилась у причала.

Ся Чунью подал знак своим охранникам выйти вперед:

- Следуйте за юным Королевским Высочеством, пока он не найдет своего друга, а затем верните их в мою лодку. Помните, если потеряете его, не трудитесь возвращаться ко мне.

Двое стражников громко подтвердили, их взгляды уже были прикованы к юному Королевскому Высочеству.

Е Цзяяо ждала, пока они уйдут, прежде чем выйти из переулка, в котором она пряталась. Она не знала, что маленький Цзинцзин знал Чунью. Она также заметила, что он, кажется, боится Тупого осла. Этот мир слишком тесен! Она случайно подобрала кого-то на озере Да Мин, а он просто оказался родственником этого Тупого осла. В их редкую вылазку за покупками в Ян Чжоу, она наткнулась на Чунью. Это просто фантастика. Она отказывалась списывать это на судьбу. Единственная судьба, которая есть у нее и Чунью, обречена. Она не хочет иметь с ним ничего общего.

- Младший брат, фигурка из теста готова. Ты все еще хочешь ее? - спросил мастер фигурок.

Е Цзяяо дала ему две медные монеты и взяла фигурку из теста, чтобы последовать за маленьким Цзинцзином. Она знала, что он, скорее всего, пойдет с Чунью. Хорошо, что Чунью и маленький Цзинцзин разошлись в разные стороны, чтобы Е Цзяяо могла попрощаться.

Хэлян Цзин вернулся к лодке и громко позвал Яояо, но никого не нашел. Он был в отчаянии. Куда делся Большой ЯоЯо?

- Лодочник, лодочник! Ты видел моего старшего брата? - спросил Хэлян Цзин, заметив лодочника.

Лодочник указал на причал и сказал:

- Разве это не твой старший брат?

Е Цзяяо намеренно схватилась за живот, когда она медленно двинулась к Хэлян Цзину. Юноша увидел ее и сразу же подбежал, чтобы поддержать.

- Что случилось? Почему у тебя так внезапно заболел живот?

Е Цзяяо слабо отмахнулась:

- Не беспокойся об этом. Это просто, наверное, Тысячеслойный торт, который был слишком сладким. Я не ем ничего слишком сладкого, потому что у меня от него болит живот.

- Теперь ты в порядке? Может мне вызвать врача? - обеспокоенно спросил Хэлян Цзин. Он мог бы попросить у брата Чунью немного денег.

- Нет, нет! Теперь мне гораздо лучше. Мне просто нужно больше отдыхать, и я буду в порядке, - Е Цзяяо была тронута, видя, как беспокоится маленький Цзинцзин.

Хэлян Цзин внес ее в лодку и усадил на скамью. Он пошел налить ей стакан воды и пожаловался:

- Почему ты не сказал мне, что не можешь есть сладкое? Ты не должен был его есть!

Е Цзяяо чуть не расплылась в улыбке:

- Я не знал, что это будет слишком сладко. К тому времени, когда я понял это, я уже откусил, а я не могу тратить пищу впустую.

- Ну, в конце концов, ты все равно растратил еду впустую! - угрюмо сказал Хэлян Цзин.

- Скажи мне, что ты выиграл от бросания кольца? - Е Цзяяо сменила тему.

Хэлян Цзин с радостью принес ей свою добычу. Его улыбка была гордой, когда он сказал:

- Я выиграл тебе фарфоровую куклу, чтобы положить туда твои медные монеты!

Е Цзяяо очень понравилась очаровательная фарфоровая кукла, но она не могла позволить ему узнать это.

- Только девочкам нравятся такие куклы.

Хэлян Цзин был немного разочарован и сказал:

- По крайней мере, это все еще намного лучше, чем твой разбитый кувшин. Я выиграл ее специально для тебя. Разве ты ее не хочешь?

Е Цзяяо взяла куклу и прижала ее к груди.

- Она стоила пять медных монет, конечно, я хочу ее.

- Это мое умение выиграло его! Ты думала, что ее было очень легко получить? - заскулил Хэлян Цзин, нахмурившись.

Е Цзяяо рассмеялась сквозь боль в сердце. Маленький Цзинцзин уезжает! Этот ужасный, жалкий и очаровательный маленький парень, который принес ей много неприятностей, наконец-то возвращается домой. Она никогда бы в этом не призналась, но он подарил ей счастье в эти последние ужасные дни.

- Это для тебя, она была сделана в форме меня, - Е Цзяяо передала ему маленькую фигурку из теста.

Хэлян Цзин посмотрел на фигурку и рассмеялся:

- Большой ЯоЯо, что это за странный жест? Так смешно! - Хэлян Цзин изобразил жест Е Цзяяо и поднес руку к его уху. Его изящные миндалевидные глаза были прищурены, а очаровательные ямочки на щеках выставлены на всеобщее обозрение. Эта улыбка была такой яркой, и Е Цзяяо боялась, что она никогда больше не увидит ее.

- Глупый. Ты даже не можешь скопировать его правильно, - усмехнулась Е Цзяяо, закатывая глаза.

Хэлян Цзин радостно взял фигурку из теста и сказал:

- Яояо, я только что встретил друга моего брата. Он может отвести нас в Цзинь Лин.

Нас? Е Цзяяо тут же покачала головой:

- Я не могу пойти с тобой.

- Почему же? - удивился Хэлян Цзин.

Е Цзяяо ломала голову, чтобы придумать оправдание.

- Потому что... потому что я обещал лорду Ли готовить для группы торговцев. Я не могу нарушить свое обещание, он был так добр к нам. Если я уйду, что будут есть Ли Мао и остальные? Мне нужно закончить то, на что мы подписались.

- Ну и что же мы будем делать? - Хэлян Цзин был расстроен. Брат Чунью никогда бы не позволил ему остаться здесь, но он действительно не хотел покидать Большого Яояо.

Е Цзяяо сказал:

- Малыш Цзинцзин, ты можешь уйти с другом своего брата. Я пойду с Ли Мао, а когда мы доберемся до Цзинь Лина, я просто приду и найду тебя.

- Ты обещаешь, что будешь искать меня? - угрюмо спросил Хэлян Цзин, чувствуя себя раздавленным.

- Ну конечно! В конце концов, ты все еще должен мне серебро. Ты обещал, что вернешь мне двойную сумму в Цзинь Лине. Ты ведь не собираешься забыть о своем долге, верно? - поддразнила Е Цзяяо.

Хэлян Цзин выпрямился и надменно вздернул подбородок:

- Ты действительно думаешь, что я такой человек?

Но если бы он знал, кто я на самом деле, стал бы он меня искать?

- Ваше Королевское Высочество, уже темнеет, - призывали снаружи стражники Ся Чунью.

Е Цзяяо уставилась на Хэлян Цзина в шоке. Ваше Королевское Высочество? Она знала, что он из богатой семьи. Он был одет в облачно-зеленое платье, которое стоило по меньшей мере 100 серебряных монет, когда они впервые встретились, черт возьми! Она просто никогда не думала, что он был королевским высочеством. Что происходит? Сначала она встретила лорда-наследника в бандитском гнезде, а теперь подобрала по дороге молодое Королевское Высочество. Неужели мне так везет? Или в мире действительно слишком много принцев?

Хэлян Цзин увидел ее удивленный взгляд и понял, что ему следует начать объяснять, прежде чем она разозлится.

- Гм... Я собирался сказать тебе, когда мы приедем в Цзинь Лин.

Е Цзяяо молчала, все еще потрясенная. Юное Королевское Высочество жило с ней в одной ночлежке, спало рядом, украло для нее арбуз и свалилось в навозную яму! О, и у нее также был лорд-наследник в качестве мужа! Если быть до конца честной, эти два дворянина сделали ее вторую жизнь волнующей и увлекательной. Просто это было слишком волнующе, и она больше не могла этого выносить.

- Ваше Королевское Высочество, - снова позвали стражники.

- Заткнитесь! - сердито ответил Хэлян Цзин.

Он взял Е Цзяяо за руку и сказал:

- Большой ЯоЯо, я - принц из резиденции Хэлян. Когда ты придешь, а ты обещал, что придешь, просто назови мое имя, и они впустят тебя. Я обещаю провести тебя по всему  Цзинь Лину, чтобы съесть всю вкусную еду. Ты не можешь нарушить свое обещание. Ты сказал мне, что сделка есть сделка, - Хэлян Цзин почувствовал нервозность и разочарование, когда увидел, как старший брат отшатнулся от него.

У него было много друзей в Цзинь Лине, но он знал, что эти люди были с ним только из-за его титула. Все, что они делали, это старались угодить и польстить ему, чтобы попасть в милость королевской семьи. Именно Большой ЯоЯо наконец-то заставил его почувствовать себя нормальным человеком. Несмотря на то, что он всегда говорил с ним резко и насмехался над ним, он хорошо заботился о нем. Когда у них была еда, он всегда позволял ему поесть первым. Он спал на жесткой скамье и позволил ему занять кровать. Он позволил ему воспользоваться зонтиком, даже если это означало, что он промокнет насквозь. Он готовил ему хорошие блюда, которые, как он знал, ему понравятся. Никогда еще никто не относился к нему так хорошо, не ожидая чего-то взамен.

Они встретились случайно, как клочья дрейфующей ряски, и образовали настоящую связь по пути. Если бы это было возможно, он гулял бы с ним вечно и посетил бы все уголки мира. Он хотел прожить с ним полную приключений чудесную жизнь. Он не хотел быть скучающим молодым королевским высочеством в резиденции в окружении лицемеров.

Мысли, сформировавшиеся в его голове, удивили Хэлян Цзина. Он думал, что ему нравится быть с братом, потому что он веселый, сильный и заботливый. Именно тогда, когда он столкнулся с тем, что должен оставить его, он понял, что его чувства были не такими простыми в конце концов.