20 минут прошли быстро, но еще два часа ожидания были мучительными. Е Цзяяо сказала Ся Чунью:

- Может быть, тебе лучше пойти и отдохнуть в комнате? Я позову тебя, когда все будет готово.

- Ты иди отдохни, а я подожду здесь, - возразил он.

- Ты здесь бесполезен. Мне нужно будет встряхивать смесь каждые 30 минут.

Ся Чунью задумался, потом вдруг улыбнулся и сказал:

- Пойдем, я отведу тебя в хорошее место.

- И куда же? Мне нужно следить за ситуацией здесь, - запротестовала Е Цзяяо.

Он не потрудился ответить и просто потащил ее наружу. Ся Чунью обнял ее за талию и прыгнул на крышу. Е Цзяяо почувствовала, как он взлетел, и испуганно обняла его.

- Здесь прохладнее. Ты можешь наслаждаться созерцанием звезд и все еще оставаться неподалеку от кухни, - сказал Ся Чунью.

Ну... это действительно романтично.   Кто бы мог подумать, что этот человек-айсберг действительно может вести себя как влюбленный голубок?

Е Цзяяо прислонилась к его груди, глядя на яркую звездную реку в глубине ночного неба. Такое зрелище трудно увидеть в современную эпоху, где сильное загрязнение окружающей среды разрушило красоту ночи.

Большая Медведица, Вега, Орион, Лебедь ... все созвездия были на тех же местах, как она изучала раньше. Ей казалось, что она видит то же самое звездное небо, но в другом мире, и это действительно волшебно. Вселенная полна неизвестных тайн.

Куда деваются люди после смерти? Это заставило ее задуматься о том, что произойдет, когда она умрет в эту эпоху. Вернется ли она когда-нибудь в свой родной мир? Быть может, боги что-то перепутали?

- О чем ты думаешь? - Ся Чунью первым нарушил задумчивое молчание, в которое они были погружены.

- Мне интересно, смотрел ли ты на звезды с кем-то еще, - солгала Е Цзяяо.

- Конечно…

Е Цзяяо резко подняла голову и нахмурилась:

- С кем именно?

Ся Чунью усмехнулся:

- Это все в прошлом, нет смысла говорить об этом сейчас.

- Забудь об этом, даже если бы ты сказал «нет», в любом случае, я тоже видела звезды с кем-то другим, - пробормотала Е Цзяяо и снова откинулась назад.

Ся Чунью схватил ее:

- С кем это?

Е Цзяяо насмешливо передразнила его:

- Это было в прошлом, и нет смысла говорить об этом сейчас.

- Это был тот самый Вэй Люцзян? - сердито спросил Ся Чунью

Е Цзяяо вызывающе вздернула подбородок:

- Я первая спросила, я скажу тебе, если ты мне ответишь.

Ся Чунью грубо ответил:

- С кем еще я мог смотреть на звезды? С братьями, когда мы были на ночном дежурстве во время войны. Твой ход.

Е Цзяяо недовольно сморщила нос, недоверчиво глядя на него. Ему больше 20 лет, и из их предыдущих встреч она знала, что он был очень опытным мужчиной. Она была не первой его женщиной.

- Ладно, - признался Ся Чунью, - Это все из-за Цин Лю. Когда ее впервые привезли в резиденцию, она так соскучилась по дому, что вышла во двор поплакать. Мне стало жаль ее, и, чтобы утешить, я повел ей смотреть на звезды.

- Цин Лю? Твоя служанка? - Е Цзяяо знала, что молодым хозяевам в больших семьях обычно подкладывают служанок для сексуального просвещения. Если молодые мастера снисходительно относились к своим подопечным, то обычно делали их своими любовницами или брали в качестве наложниц.

Ся Чунью кивнул.

- У тебя были с ней какие-то отношения?

Ся Чунью поколебался секунду, прежде чем слабо кивнуть. На сердце у Е Цзяяо стало тяжело. Мужчины такие плохие. Почему у них должно быть по три жены и четыре наложницы? Неужели они не знают, что такое любовь, и не могут просто оставаться верными одному человеку?

- Так она теперь твоя любовница? - спросила Е Цзяяо.

Ся Чунью покачал головой:

- Нет. Я заставил ее уйти после возвращения из Хребта Черного ветра.

- Но почему же? Она доверила себя тебе, почему же ты такой безответственный? - упрекнула его Е Цзяяо. Она может ревновать к этой женщине, но она не совсем бессердечная.

- Заставить ее уйти – моя ответственность.

- Я уверена, что она хотела остаться, - усмехнулась Е Цзяяо.

- Я не хочу, чтобы в будущем вокруг меня были женщины, которые кричат и ревнуют. Одной более чем достаточно, - ответил Ся Чунью.

Его глаза сияли, как звезды на небе, и смотрели на нее так глубоко, как будто он обещал ей, что она его единственная. Е Цзяяо почувствовала, как ее сердце пропустило удар, когда она с надеждой спросила:

- Ты уже нашел этого человека?

- А ты как думаешь? - он пристально посмотрел на нее, его глаза и губы улыбались.

- Откуда мне это знать? - угрюмо пробормотала Е Цзяяо, залившись румянцем.

Ся Чунью лишь улыбнулся тому, что она покраснела, но продолжала утверждать, что не знает.

- Теперь твоя очередь. С кем ты смотрела на звезды?

Е Цзяяо демонстративно стала загибать пальцы. Ся Чунью удивился. Их было больше одного?

- Скажи мне, - настаивал он.

Она шикнула на него:

- Не перебивай меня, я считаю.

Лицо Ся Чунью потемнело наполовину, она все еще считает? Так долго?

- Я смотрела на звезды вместе с бабушкой, няней и большой желтой собакой... - начала Е Цзяяо с притворной серьезностью.

Ся Чунью фыркнул и громко рассмеялся. Однако, несмотря на облегчение, он все еще чувствовал укол грусти за нее. Она смотрела на звезды вместе со своей собакой, потому что больше у нее никого не было. Он крепче прижал ее к себе, стараясь утешить, чтобы стереть всю меланхолию и страдания, через которые она прошла.

- Еще Маленький Цзин, а теперь ты... э-э-э, это все, кто был до сих пор, - продолжала она.

Ся Чунью ревниво спросил:

- Ты ходила смотреть на звезды с Маленьким Цзином?

- Да, по дороге в Цзин Лин мы ночевали в павильонах и разрушенных храмах, и каждый раз, когда мы открывали глаза, нас встречало звездное небо. Я думаю, это считается, верно?

Ся Чунью покосился на нее, пытаясь подавить желание сбросить ее на землю.

- Что ты имеешь в виду, говоря, что это все, кто был до сих пор? Может быть, ты хочешь поглазеть на звезды вместе с другими?

Е Цзяяо посмотрела на его мрачное лицо и внутренне рассмеялась. Он такой собственник. Она пожала плечами и ответила:

- Кто знает, что случится в будущем?

Ся Чунью взял ее лицо в свои ладони и предупредил:

- Нет, не будет никого другого в будущем, никаких других людей. Слышишь?

Е Цзяяо почувствовала, что ее лицо деформировалось:

- Что, я не смогу смотреть на звезды вместе с моими детьми?

Ся Чунью понял, что его снова разыграли, и его сердце учащенно забилось. Он отпустил ее лицо и кивнул:

- Это можно, но это должны быть наши дети.

Е Цзяяо смущенно покраснела:

- Кто захочет иметь от тебя детей?

Ся Чунью улыбнулся тому, как мило она выглядит, когда краснеет.

- О нет! Сейчас самое время. Я должна спуститься и перемешать мороженое! - Е Цзяяо с трудом поднялась на ноги.

Ся Чунью спокойно откинулся назад, сцепив руки за головой.

- Ты можешь идти.

Е Цзяяо посмотрела вниз, на землю. Как, черт возьми, мы так высоко забрались? Он явно дразнит ее.

- Вставай и немедленно отнеси меня вниз. Если я не смогу сделать мороженое, я спрошу с тебя.

Значит, эта дурацкая штука называется мороженым? Ся Чунью выплюнул два слова:

- Заплати мне.

Ты еще осмеливаешься требовать плату? Е Цзяяо сердито фыркнула:

- Ты собираешься спустить меня вниз или нет? Если ты не будешь двигаться, я спрыгну сама, - гневно сказала Е Цзяяо.

Ся Чунью беспечно ответил:

- Я думаю, тебе следует попросить Цзян Ли принести сюда лестницу. Так было бы гораздо проще. Если ты прыгнешь вниз с такой высоты, то сломаешь себе кости.

Этот самонадеянный идиот! Вы получите все в свое время, мистер, просто подождите и увидите. Е Цзяяо бросилась в его объятия и чмокнула в щеку.

- Теперь ты счастлив?

- Нет, - Ся Чунью это не удовлетворило.

Е Цзяяо прикусила его за нос.

- Аааа! Ты что, собака? - Ся Чунью схватился за свой нос, свирепо глядя на нее.

Е Цзяяо усмехнулась без тени раскаяния:

- Я родилась в год Кролика. Есть поговорка, когда кролик злится, он кусается. Ты хочешь еще больше меня разозлить?

- Ладно, кролик, я официально тебя боюсь, - Ся Чунью встал и взял ее на руки, - Ну что, ты готова?

Е Цзяяо крепко обвила руками его шею:

- Да, да, конечно.

Не дожидаясь, когда она договорит, Ся Чунью тут же спрыгнул вниз, скорость и момент невесомости заставили Е Цзяяо закричать. В следующий момент она уже твердо стояла на земле. Ся Чунью отпустил ее и насмешливо сказал:

- Тише. Ты так громко кричишь, что дядя и тетя Цзян подумают, что я здесь делаю с тобой гнусные вещи.

Е Цзяяо попыталась снова укусить его, но на этот раз Ся Чунью сумел увернуться. Он  игриво пожурил ее:

- Ты действительно похожа на кролика, который любит кусаться.

Пока они препирались, прошло еще полтора часа. Е Цзяяо открыла холодильную камеру и достала мороженое. Она зачерпнула немного суповой ложкой, чтобы попробовать. Вкус был гладкий, мягкий и шелковистый, чистый молочный запах был очень аппетитным. Она улыбнулась, радуясь, что ее первая попытка оказалась успешной. Затем она зачерпнула большую ложку, чтобы накормить Ся Чунью.

- Попробуй. Это очень вкусно.

Ся Чунью сделал небольшой глоток, наслаждаясь особенным вкусом. Мороженое было холодным и мягким, сладким, но не жирным, и мгновенно растаяло у него во рту. Это было идеальное сочетание сладкого и прохладного.

- Яояо, это очень вкусно. Гораздо лучше, чем измельченный лед!

- Конечно, оно лучше, чем лед. Даже сравнивать нельзя, - Е Цзяяо была очень  взволнована и довольна собой. Она хотела бы продолжить исследования, чтобы сделать мороженое, которое даже лучше, чем Haagen-Dazs, но это была отличная первая попытка.

Ся Чунью спросил:

- Можно мне еще немного? Я так долго ждал, а ты собираешься дать мне только один кусочек?

Е Цзяяо рассмеялась:

- Подожди минутку.

Она побежала обратно в дом, взяла лист промасленной бумаги, свернула его в конус и использовала ножницы, чтобы вырезать в нем волнистую дырочку. Потом  зачерпнула немного мороженого в свой импровизированный конус. С Чунью наблюдал, как она выдавила мороженое на блюдо в форме красивого цветка.

- Готово, - Е Цзяяо протянула ему ложку, - Ты первый человек, который ест мороженое в династии Сун!

Ся Чунью воскликнул:

- Оно так красиво выглядит, что теперь почти стыдно его есть!

Яояо была такой удивительной. Как она могла знать так много причудливых и вкусных вещей?

Е Цзяяо сделала цветок для себя, и они съели свое мороженое, сидя напротив друг друга. Если бы здесь была тарелка с тирамису или немного печенья, это было бы идеально. Она не была уверена, что сможет приготовить его без духовки, но попробует как-нибудь в другой раз.

Ся Чунью вдруг вспомнил то немногое, что Маленький Цзин рассказал императору:

- Разве ты не собираешься сделать из этого лунный пирог?

- Да! Лунный пирог с мороженым, разве это не креативно? - весело спросила Е Цзяяо.

Ся Чунью лишился дара речи, пораженный ее воображением.

- Ты меня убедила. Я обещаю, что никогда больше не буду удивляться, что бы ты не делала в будущем. Яояо, ты делаешь то, что другие не могут себе даже представить.