Поздно вечером в главном доме герцога Сакураги.

В здании, символизирующем герцогскую семью, есть одна комната, предназначенная продемонстрировать прочные отношения с королевской семьёй.

Подготовленная восемьсот лет назад роскошная комната воплощала суть рода. Оформление было спокойным, так как немногие короли прошлого предпочитали вычурность, но каждая деталь была идеально проработана, и это место можно было считать национальным достоянием.

И королева Токо... Не остановилась в комнате, предназначенной для королевской семьи.

И причина этому была чрезвычайно проста.

Это постарался управляющий Себастьян.

— ... Боже. Этот управляющий совсем меня не уважает! Я ведь я королева!

Ей досталась вторая по солидности комната в особняке, то есть лучшая из тех, что могут использовать все, уровня королевской семьи, и Токо это бесило.

Как та, кто общалась с Юдзурихой, она лишь горько усмехнулась.

— Ну, это же Себастьян.

— Он по ошибке поселил там Судзухобрата с остальными, а мне приходится довольствоваться этой! Этот жестокий и хитрый дворецкий! Будь он действительно такой некомпетентный, уже давно бы умер!

После убийства змея, брата Судзухи и остальных переселили.

Новая комната была куда лучше предыдущей, потому брат Судзухи переспрашивал, всё ли верно, но управляющий буквально затолкал их внутрь.

Это означало лишь одно.

Управляющий семьи Сакураги признал его человеком высшего порядка.

— Ну, Токо, ты ведь на деле не злишься на распределение?

Стоило спросить, и Токо кивнула:

— Конечно... Это лучшая комната в особняке герцога Сакураги, даже лучше, чем у хозяина, в ней игнорируются потраченное на подготовку время и расходы. А значит пользоваться ей может лишь тот, кто выше герцога по статусу... Как я слышала.

— Всё так.

Вообще выше герцога лишь королевская семья. Потому ошибочно считается, что это комната для королевских особ. Но выше герцога по статусу может быть не только король... А например маркграф, победивший легендарного змея.

— Какой бы выдающейся королевой, красавицей и талантливым магом я ни была, я не настолько наивна, чтобы считать себя выше Судзухобрата. К тому же он спас мою жизнь и страну, потому ради него я с радостью откажусь от этой комнаты.

— Тогда всё в порядке.

— Может и так! Вот только надо объяснять это как положено! Я не просто скидывать на ошибку!

Хоть Токо так и говорила, по сути это было глупостью.

Ведь тогда стоило бы признать, что брат Судзухи выше по статусу, чем королева.

Но нельзя было портить отношения с королевской семьёй, потому оставалось выдать всё за ошибку.

Они обе это понимали, но Токо всё же хотелось получить оправдание получше.

И всё же девушка задумалась.

— В итоге пал последний оплот семьи Сакураги перед лицом Судзухобрата, то есть вас полностью покорили?

— Себастьян самый осторожный в нашей семье. Он даже иногда спасал отца от серьёзных проблем, потому я безмерно благодарна ему.

— И всё же Судзухобрат смог произвести впечатление даже на такого человека...

Токо задумалась.

Пусть парень не понимает своих читерских способностей, разве нельзя быть немного более сдержанным? Иначе будет как с управляющим.

В таком случае их ждали толпы последователей брата Судзухи...

***Девушки продолжили говорить, но тут постучали, и Юдзуриха вопросительно склонила голову:

— Кто это?

— А, это я позвала. Входи.

— ... М.

В комнату вошла служанка брата Судзухи Канаде. Одна.

— Ты сказала Судзухобрату?

— Нет. Служанка не может причинять неудобства господину.

— Вот как.

Девушка решила поговорить с ней без брата Судзухи, чтобы та могла говорить откровенно.

— Спрошу прямо, ты бы не хотела стать служанкой королевской семьи?

— ... А?

— Эй, Токо, ты собралась переманить служанку брата Судзухи-кун? Ты в курсе, как это выглядит?

— Конечно же не собираюсь!

Она сказала: «Я хочу поговорить о твоём будущем. Можешь прийти с Судзухобратом».

Раз не позвала его, значит решила вначале узнать намерения.

А не потому что ей стало бы неловко, если бы спросила брата Судзухи, а он отказал. Вообще не из-за этого.

— Я спросила Судзухобрата, ты единственная служанка в замке.

— ... Да.

— Судзухобрат очень хвалил Канаде. Говорил, что ты идеальная супер-служанка. Слышала, ты особенно хороша в уборке.

— ... Не настолько. Но Канаде специализируется на уборке.

На лице так же не было эмоций, но при том, как она выставила нос, она была очень горда собой.

— Но при этом он беспокоится. У тебя нет коллег и подруг твоего возраста, потому он думал, как бы найти тебе подруг.

— ... Никаких проблем. Служанки живут в тени. Путь служанки — поиск смерти.

— Это какой такой служанки?! — Юдзуриха не могла не прокомментировать это, и Токо не могла не согласиться.

— И я подумала. Как насчёт того, чтобы позвать Канаде.

План Токо был прост и понятен.

Со слов брата Судзухи способности Канаде не вызывают сомнений.

Потому она могла забрать Канаде себе, а взамен отправить несколько королевских служанок.

В подразделении служанок королевской семьи более тысячи человек, многие возраста Канаде.

К тому же Канаде похоже была хороша в сборе информации, и у королевской семьи был разведывательный отряд, и возможно она захочет пройти там обучение.

Девушка могла поработать пару лет, пока не отточит навыки до совершенства, а потом вернуться...

Вот что предлагала Токо, но Канаде хмыкнула.

— Не будь такой самоуверенной, девчонка.

— Это ты тут девчонка!

— Господин Канаде — нынешний господин. Девчонке до него далеко. И навык сбора информации Канаде безупречен. Мне нечему учиться.

— Хо? И что же тогда сейчас беспокоит Токо?

— Что её грудь уступает Судзухе.

— У-у-у, замолчи! Я из-за этого вообще не переживаю!

Тайна, которую она никому не рассказывала, оказалась раскрыта, и девушка принялась всё отрицать.

— Не переживай, Токо. Это не имеет значение. Я всё ещё обхожу её.

— Не переживай, Токо. Канаде всё ещё растёт, потому у меня станет ещё больше.

— Я тоже ещё расту!

А потом между королевой, дочерью герцога и служанкой случилась перепалка.

А этажом выше.

— ... Брат, давай поспим вместе?

— Что случилось, Судзуха? Давно ты этого не просила.

— Этой ночью — это мой шанс... То есть вдруг мне плохой сон присниться. Или нельзя?

— Что с тобой делать?

В итоге в кровать брата пробралась младшая сестра.

А утром, три девушки, узнавшие об этом, от досады распластались по полу.

4

Мы покинули дом герцога и вместе с Токо-сан отправились в святую страну.

Решив, что теперь они не нужны, девушка отослала своих охранников назад в столицу. Я спросил, точно ли всё будет хорошо.

— Со мной Судзухобрат и Юдзуриха, потому охрана только мешала бы.

Вот так.

Насчёт себя не уверен, но Юдзуриха-сан может сто человек заменить.

К тому же если повозки с охраной вернутся, можно поехать не только по главной дороге. По главной дороге ехать слишком далеко, так что можно сократить путь. В отличие от меня, если Токо-сан задержится, у неё накопится ещё больше работы.

Но были и проблемы.

— Эй, эй, Судзухобрат, покатай меня на плечах.

— Это ещё зачем?

Когда сошли с дороги в лес, Токо-сан обратилась со странной просьбой.

— Так ведь. Повозки вернулись, и в отличие от всех вас я маг и у меня ноги устают от ходьбы. Смотри, у меня ножки пухлые. Юдзуриха, Судзуха, вы же со мной согласны?

— Ноги Токо всегда были пухлыми и крепкими.

— Брат, у неё бёдра как у среднего рыцаря. Она вполне может идти сама.

— Замолчите! Я королева и слабый маг! Гуманитарий!

— Да, да, хорошо.

Не важно, правда это или нет, но зерно истины в словах Токо-сан было.

Я усадил её себе на плечи и продолжил путь.

Выглядит она неподобающе для королевы, но оставлю это при себе.

Путь для нас совершенно не менялся.

Временами появлялись тигры или медведи, и Судзуха убивала их одним пинком.

Как-то появился большой орёл, и Юдзуриха-сан сбила его камешком.

Появилась змея, и Канаде её забила.

Они так стараются, потому что хотят свои умения Токо-сан показать? Я тут прямо перед ней, потому и показывать мне нечего.

Заняться была нечем, потому я просто болтал с Токо-сан.

— ... Так значит ты не хотела отправляться в святую страну?

— Да. Причина вызова была очевидна, потому я думала просто проигнорировать. Но не смогла.

— Причина?

— Ты, Судзухобрат.

— А, я?!

Я переполошился, когда речь зашла обо мне.

Я не сделал ничего плохого, что бы привлекло внимание святой страны... Вроде. И уж тем более такого, что бы вынудило вызвать королеву...

— Нет, нет, ты ничего плохого не сделал.

— Юдзуриха-сан.

— Это лишь моё предположения, но твои достижения оказались настолько впечатляющими, что заинтересовали святую страну. Ничего плохого ты не сделал.

— Верно. Они положили на тебя глаз, хотя уже поздновато!

— Ну не знаю. Для тех, кто может вызвать к себе Токо, вполне быстро.

— Это не так, когда раздаёшь орихалк, это даже дурак заметит... Да, Судзухобрат, я забыла тебе сказать.

— Что?

— Страной правит святая, когда увидишь её, возможно удивишься.

— А?

— Ну, обычно когда приходится встретиться королева, появляется епископ, а святая так и не приходит. Но раз со мной Судзухобрат, она точно будет. К тому же ещё стоят вопросы орихалка и ремонта драгоценного камня, так что она должна появиться. Да, Юдзуриха?

— Эта святая-доно? Ну, она и правда может удивить.

— Это, да что она за человек?..

— Когда придёшь, узнаешь.

После этого я больше ничего не мог спросить.