Естественно, что спальня Юдзурихи тоже находилась в главном доме. Не придётся пользоваться свободной комнатой и убирать её.

Впервые за несколько лет она вошла в свою спальню и поняла, что с тех пор почти ничего не изменилось.

— ... Леди Юдзуриха. Можно отнять немного вашего времени?

— Заходи. Я знала, что ты придёшь, потому не стала переодеваться.

— Прошу прощения.

Вошёл управляющий Себастьян.

— Что случилось?.. Хотя ведь можно и не спрашивать.

— Как вы догадались, речь о маркграфе.

— Ладно. Я напарница брата Судзухи-кун, потому могу болтать про него без умолку. Это будет долгая ночь.

— Меня не интересует, что вы собираетесь рассказывать.

— Ты совсем не изменился...

— Больше нет смысла потворствовать вам.

«Вот именно», — подумала Юдзуриха.

В качестве платы за разговор он принёс вино, налил, и девушка сделала глоток.

— И всё же мой напарник великолепный человек. Впервые видела, чтобы ты хлопал глазами как неприкаянный.

— Что вы хотите сказать?

— А ты ещё не понял? Попросил брата Судзухи-кун о чём-то настолько простом. Недопустимая ошибка.

— ... Как это понимать?..

Конечно управляющий Себастьян не знал. В любом случае.

— Слушай, Себастьян. Кокатриск, фенрир, кракен, сколько солдат надо собрать для каждого из них?

— С вами в качестве командира я наберу около сотни за две недели. Вас ведь это устроит?

— А если без меня?

— Тут я умываю руки. Без вашей подавляющей мощи мы этим монстрам не соперники.

— А если брат Судзухи-кун пойдёт против них один?

— Судя по имеющейся информации... Одного монстра можно будет победить при подготовке в неделю.

— И ты ошибаешься, — Юдзуриха выставила три пальца.

— Три недели?

— Нет. Три минуты.

— ?!

— Если он будет серьёзным, они и трёх минут не протянут, а так может минут десять проживут. Это брат Судзухи-кун, он победит их, стараясь не навредить сильно, чтобы вкус не испортился.

— То есть он будет сдерживаться в бою с монстрами?..

— В целом да, но это не про него. Для него это скорее как простая охота.

— ... Он настолько силён?..

Насколько могла судить Юдзуриха, способности парня были недооценены.

И причины для этого были разные.

С виду он простой человек. Неприметный молодой парень.

А рядом с ним признанная богиня убийств.

И ещё.

Оставленные после него истории слишком невероятные...

— Если хоть раз увидишь его сражение, сразу поймёшь. Иначе ты будешь думать, что ему помогала я или амазонки. Но это не так. Все свои легенды он создал сам.

— Вот как...

— Сделав выводы, ты неверно определил силу брата Судзухи-кун. Но это ещё ладно. Находятся глупцы, которые до сих пор верят, что я сильнее.

— ... Мне стыдно за мою недальновидность...

Видя, что он серьёзен, Юдзуриха осталась довольна.

— И ещё банды разбойников. С ними ещё проще.

— Почему?

— Они вообще не знают брата Судзухи-кун.

Про него ходили слухи среди аристократов, но мало кто знал его в лицо.

А простые люди даже не все его имя знали.

Самое неприятное в разбойниках то, что они будут убегать или прятаться, когда поймут его силу.

Размер неважен, хуже, когда бандой командует хитрый главарь.

Они смогут выставить наблюдателей, устроить отвлекающий манёвр, запастись провизией на случай осады, а в случае необходимости просто сбежать.

Когда увидели армию герцога, они просто сбежали.

Если отправить одну Юдзуриху, они сразу узнают её и тоже сбегут.

— ... Но брат Судзухи-кун выглядит как простой парень.

— А если с ним будет Судзуха-доно...

— Она настоящая красавица. Если продать её аристократу, можно отлично заработать, можно безбедно жить всю жизнь, а возможно даже купить собственную маленькую страну. Потому её конечно же решат похитить. И мотивация ещё усилится, если рядом будет красивая лоли-служанка.

— Двойной эффект... Но пока рядом маркграф, их не похитить.

— Ну, они и Судзуху-кун одну не заберут.

— То есть банды разбойников сами побегут навстречу своей кончине...

— Именно так.

Кивнув, она отпила вино.

Смочив горло, Юдзуриха захотела ещё поболтать.

***И вот четыре часа спустя.

Продолжавшая говорить о том, что она единственная может прикрывать спину брата Судзухи, Юдзуриха посмотрела на часы и хлопнула в ладоши.

— Уже так поздно. Вернёмся к нашему разговору.

— В-вот как... И к какому же?..

— Твоей ошибкой было то, что ты разыграл карту брата Судзухи-кун лишь для того, чтобы убить каких-то жалких монстров... Если куда и отправлять моего напарника, то на неотложное задание, где проволочки могут привести к катастрофе. Пустая трата времени отправлять его на задания, с которыми может спариться кто-то другой.

— Не хотелось бы, чтобы случилось нечто подобное...

— Пока монстры не нападают, мы можем сделать это в любое время. Скорее всего потому ты и не торопился. А пока будем делать ему одолжения, — она дала смиренному слуга приказ. — Как старшая дочь герцога приказываю... Точно, отправь Судзухе-кун платье.

— Зачем?..

— Ты попросил брата Судзухи-кун зачистить восемьдесят восемь мест, а значит в долгу перед ним. Покажи ему искренность семьи герцога. И если предложить подарок ему, он откажется от всего, кроме еды.

— Понятно, вот как обстоят дела.

— Судзуха-кун жаловалась, что её грудь выросла, потому у неё проблемы с одеждой. Она наверняка обрадуется.

— Что ж... Но разве маркграф Лоэнгрин не может позволить себе сотню платьев?..

Юдзуриха пожала плечами:

— Есть разница между выбранным лично платьем и подаренным. По крайней мере для Судзухи-кун.

— Хо?

— Она бы хотела продемонстрировать брату открытое платье, но самой выбирать такое неловко, так почему бы не принять его от герцога?

— Понятно... Вполне логично.

— Послушай, Себастьян, не думай как-то упоминать своё имя. Просто скажи, что дизайнер семьи случайно приготовила немного откровенное платье. Не хватало, чтобы Судзуха-кун подумала, что кто-то из нашей семьи потешается над ней. Можно всё испортить.

— Учту.

— В таком случае Судзуха-кун скорее всего вообще его не возьмёт...

Дальше Юдзуриха продолжила рассказывать легенды, свидетельницей которых стала, а потом был долгий разговор о будущих устремлениях.

Закончила она, когда уже рассвело.

8

На следующий день мы отправились убивать монстров.

В таком духе нас каждый день ждёт парад суси, или день благодарения тунца, или же чемпионат по мясу, столько всего, что аж страшно. Там мы больше никогда не сможем покинуть главный дом семьи Сакураги. Не стоит недооценивать их силу.

А ещё мы собирались убить монстров до того, как их ещё кто-то убьёт.

Всё же мир не оставит в покое вкусного монстра.

Так что мы спешно отправились за монстрами.

Конечно же девушки были со мной.

— Идём, брат! Ради мира в землях герцога!.. Ням.

— Домашняя еда господина, версия монстров!.. Ням.

— Уню! (Ням)

Кстати, Юдзуриха-сан собиралась с нами, но управляющий ей не позволил.

— Юной леди нельзя.

— Почему это?!

— Если бы вы думали головой, ряда проблем удалось бы избежать. И чтобы заделать прорехи, я прошу вас помочь с работой по дому. Если хотите отправиться на источники, работайте как следует, пока не будет собрана информация.

— Чёрт, так ты понял?!

Между ними состоялся непонятный разговор. Всё же они неплохо ладят.

Вообще неправильно отправлять дочь герцога охотиться на монстров.

***Первой точкой стала гора неподалёку от дома герцога.

Взобравшись по утёсу до места, отмеченного на карте, я должен найти кокатрикса. Карта оказалась очень точной.

Выглянув из-за скалы, я увидел монстра. Нас он пока не заметил.

Внешне он напоминает уродливую курицу.

— Брат, могу я на него поохотиться?

— Хм. Но это может быть опасно.

— ... Господин... У него яд, превращающий в камень...

Впервые от Канаде цуккоми слышу.

Если посмотреть ему в глаза, твоё тело превратится в камень. И его дыхание ядовито, оно тоже превращает в камень.

Потому на него надо охотиться осторожно.

— Понятно, что и ожидалось от брата. Но с крепким телом и духом можно не бояться, что ты превратишься в камень!

— ... Яд кокатрикса не так прост... Верно?..

— Ну, на всякий случай лучше в глаза ему не смотреть. В этот раз с ним разберусь я, а ты наблюдай, Судзуха, потом будет твоя очередь.

— Да!

И я начал охоту на кокатрикса.

Но это всё та же курица. Ничего особенного.

Подошёл быстро и обезглавил рукой.

— Закончил.

— К-круто, брат! Я даже не видела, как твоя рука двигалась.

— ... Вроде рукой бил, а порез чистый, будто лезвием!.. Так даже ножом Канаде не получится!.. Невероятное мастерство!..

— Канаде, твоя точка зрения довольно фанатичная.

— Уню!

— Унюко тоже похвалила меня? Спасибо.

Мы быстро разобрались с кокатриком и превратили его в якитори.

Вышло очень вкусно.

А ещё Канаде попросила яд кокатрикса, и я его отдал ей.

Его можно использовать против насекомых. Вот что значит умелая служанка.

***Дальше была база разбойников.

— Это, брат, разбойников ведь есть нельзя?

— Знаю!

Управляющий разозлился бы, если бы мы охотились только на монстров, а разбойников не трогали.

На карте была отмечена часть леса.

Где-то тут находятся разбойники.

— Брат, в отличие от монстров разбойники могут попробовать сбежать.

— Да? Монстры от меня часто бегают.

— Это только от тебя.

Болтая, я думал, как найти базу разбойников.

— У меня есть хорошая идея.

— Канаде?

— Операция приманка.

— И что надо делать?

— Судзуха обнажит грудь и пойдёт через лес. Рыбка сразу клюнет.

— Не хочу я! — Судзуха замотала головой. Ну да.

— Не переживай. Разбойники всё равно все умрут.

— Так почему бы тебе самой этого не сделать, Канаде.

— Точно. Поняла.

— Нет, нет, нет!

Канаде взялась за свою форму, когда я остановил её.

— Но стратегия с приманкой может быть хорошей идеей. Если Судзуху похитят, всё ведь будет в порядке?

— Не хочу попасть к разбойникам и с братом расставаться не хочу...

— Я буду тайно наблюдать, если будет опасно, я сразу приду на выручку.

— Б-брат спасёт меня... Неплохо!

Мы решили использовать стратегию с приманкой, ну, это будет весёлая рыбалка.

Стратегия сработала, и мы разобрались с разбойниками.

Мы разобрались с пятьюдесятью базами через три минуты, как выпускали Судзуху. Даже надоело.

В первый раз, изображая сопротивление, она переломала разбойникам шеи, а иногда мы убивали их до того, как добирались до баз, но в основном всё шло гладко.

Все очень старались, желая поскорее отправиться на охоту на монстров.

И вот.

Убив монстра, мы наелись, а ещё старательно убивали и разбойников. И в итоге.

Где-то за месяц мы разобрались со всеми восьмьюдесятью восемью точками.

9

Когда вернулись в особняк Сакураги, управляющий был очень удивлён.

— Н-неужели!.. Вы закончили всего за месяц!..

— Это... Нам не стоило уничтожать всех?..

— Что вы!

Я думал, он разозлится из-за того, что мы себе всё мясо монстров забрали, а он нас за истребление хвалит. Слава богу.

И Юдзуриха-сан сказала:

— Я так хотела с тобой увидеться!.. Мой напарник!..

— Что случилось, ты ведь чуть живая?!

— Этот ничтожный управляющий велел работать вместо главы семьи, скинув на меня кучу непривычной бумажной работы... К тому же из-за того, что я долго тебя не видела, у меня началась ломка... У-у-у.

— У-ужас.

Я не всё понял, но похоже Юдзурихе-сан было непросто.

Были и хорошие новости.

— Господин. Служанка из долины служанок доставил свежую информацию.

— Точно. Информацию в доме герцога я тоже собрала.

— Спасибо большое!

Прочитав оба отчёта, мы поняли три вещи.

Орихалк получается путём слияния высококачественного мифрила и маны.

Орихалк используется в качестве ингредиента для создания эликсира от всех болезней.

Орихалк обладает эффектом уничтожения монстров.

— Хм... Что-то поняли, но совсем не продвинулись...

— Но, брат, теперь мы знаем, как получается орихалковая руда.

— Судзуха-кун права. Мана брата Судзухи-кун и блуждающего беловласого вампира соединилась и слилась с мифрилом. Такой метод очистки не сможет повторить никто кроме тебя.

— Даже если попросить, я вряд ли смогу повторить.

Но в любом случае я рад, что получилось собрать хоть немного информации.

Информации о блуждающем беловласом вампире нет, но всё ещё впереди.

***Куда мы отправились в этот раз?

На горячие источники.

Всё началось с того, что Юдзуриха-сан внезапно поклонилась.

— Прости. Мой управляющий недостаточно хорош...

Похоже никто не ждал, что мы зачистим восемьдесят восемь точек так быстро, потому на подготовку награды требуется ещё время.

— Ничего, мне всё равно не нужна награда.

— Ты о чём? Управляющий семьи герцога попросил выполнить задание, и ты блестяще справился. Конец нашей семье, если мы не заплатим.

— Правда, это ни к чему...

Я съел столько мяса монстров, ещё и награду получу. Теперь чувствую себя виноватым.

Ну и как нам провести время ожидания?

— Брат, горячий источник! Мы приехали сюда, чтобы сходить на горячий источник!

— Поддерживаю. Пока я была здесь, Себастьян постоянно заставлял меня работать.

— Канаде в деле... На источниках надо потереть спинку, а это обязанность служанки. Это паровая истина.

— Уню!

И мы решили отправиться на горячие источники.

И вот после трёхдневной поездки мы добрались до источника на крутой горе.

— Это неисследованный регион, но источники здесь с богатой историей, — с гордостью говорила Юдзуриха-сан, показывая на озеро-источник. Места много, ещё и горячая вода постоянно бьёт ключом.

Это тот самый естественный источник.

К тому же мы в горах, потому вид здесь шикарный.

Белая горячая вода, прямо чувствуется, что мы на источниках.

— Ладно, давайте вы первые. А я потом.

Будучи единственным мужчиной, я сказал это, а они озадаченно на меня посмотрели.

— Ты о чём, брат? На источнике ведь нет никого кроме нас, так почему вместе не пойти?

— Нет, он же не для смешанного купания!

— Вообще это источник со смешанным купанием. Тут и табличка должна быть.

— Точно... Написано, что купание смешанное, купальники обязательны...

— Ну, кроме нас всё равно никого, можно и голыми.

— Нельзя!

Судзуха — сестра, Канаде — служанка, Унюко — ребёнок, но Юдзуриха-сан настоит, что так нельзя. Всё же она дочь герцога.

Я посмотрел на неё, желая, чтобы она что-то сказала.

— В-вот как... Ну, воины, вместе бывавшие на поле боя, это уже не просто мужчины и женщины... Потому я ведь могу пойти с братом Судзухи-кун в ванную!..

— Нет, ты должна была возразить!

В итоге я решил, что нам стоит надеть купальники.

Все были недовольны. Вот уж кого понимать не собираюсь.

— ... Ну, на всякий случай я приготовила купальники. И конечно же для всех.

И настало время девушкам переодеться.

Я сам быстро переоделся и стал их ждать. Неправильно первым лезть в воду.

Они закончили и вышли из-за скалы.

— Б-брат. Как тебе?..

Купальник Судзухи был... Довольно рисковым.

Синее бикини — это конечно здорово. Под цвет волос Судзухи. С учётом её фигуры ей сложно влезать в цельный.

Дизайн подчёркивает её стройную и накачанную фигуру.

Вот только...

— Это... Тебе идёт, но ткани не слишком мало?..

— П-получилось! Брат сказал, что мне идёт!

— Я не о том...

— И всё же ты сказал это, — усмехнувшись, вышла Юдзуриха-сан в белом бикини.

А у неё ткани тоже не маловато ли?

Дальше появилась Канаде в чёрном бикини. То же самое.

... Под конец вышла Унюко в цельном купальнике, и я даже не знал, что тут говорить.

— Пока вы охотились на монстров, я связалась с нашим дизайнером и заказала купальники. И дизайнер загорелся работой.

— А.

— Она великолепная женщина, её единственный недостаток в том, что она может перестараться... Она кричала прямо передо мной, дочерью герцога: «В этом теле суть бога и суккуба, кощунственно то, что ты не демонстрируешь своё сексуальное тело в полном объёме!» И вот что получилось.

— А?..

— И я не против, если увидишь только ты... Нет, я не в том смысле имела в виду!

Я так и не понял, про какой смысл говорила Юдзуриха-сан.

Я сказал, что им всем идёт, и они обрадовались.

Хотя бы так.

10

— Фух... Горячий источник исцеляет... — радовалась Судзуха, сидя в горячей воде.

Почему-то у меня на коленях.

— Э-эй, Судзуха. Давай меняться.

— Нет. У сестры есть право сидеть на коленях брата.

— ... Судзуха, ты чего ко мне на колени забралась сразу, как мы в воду залезли?

— Мы ведь брат и сестра, и раньше так уже делали.

Раньше — это когда она была меньше Канаде.

Ванна была слишком маленькой, потому мне приходилось держать Судзуху.

— Что?! Ты занимался чем-то таким непристойным с сестрой!..

— Конечно нет!

— Докажи, позволь и мне у тебя на коленях посидеть.

— Разве это не будет непристойным!

Пока мы вели глупый разговор, на спине мимо нас проплыла Канаде.

В детстве всегда хотелось поплавать в большой ванне. Я её прекрасно понимаю.

Правда у неё на поверхности грудь торчит, потому выглядит это совсем не по-детски.

Унюко плавает, выставив пузико. Похоже ей тоже нравится.

— Ещё бы поблизости гостиница была.

— Ближайшее поселение в пятидесяти километрах. К тому же...

— Мне больше нравится готовка брата, потому это не проблема!

— Я собиралась сказать это!

... Они же не выбрали этот отдалённый источник лишь ради того, чтобы я готовил?

Пока мы наслаждались горячей водой, Юдзуриха-сан рассказывала про местный источник. Похоже у него есть эффект и история.

— У этого источника богатая история. Он крепко связан с моей семьёй. Потому я и хотела сходить с тобой сюда.

— Разве ты не хотела поесть еду брата?

— И это тоже... Нет, это вообще не имеет значения!

Похоже что имеет.

— Кхе... Это случилось более тысячи лет назад. Тогда ещё первый глава рода Сакураги должен был победить большого змея, поселившегося на его землях.

— Ого.

— Змей был силён, и победить его было практически невозможно. Предок обратился к с трудом выживавшим эльфам, и после нескольких месяцев ожесточённых сражений они запечатали змея внутри горы.

— Хо.

— Как гласит легенда, так и появился горячий источник. А злой змей до сих пор спит где-то под ним...

Судя по легенде вода мутная из-за выделений змеи.

Такое себе... Правда говорить этого я не стал.

— Какая чудесная история. Прямо чувствуется долгая история семьи Сакураги.

— Хм. Вот именно.

— ...

Судзуха, так люди поступают, чтобы не нажить себе врагов. Вроде.

Не смотри так на брата.

— Тогда я тоже поучаствую. Канаде, можешь дать орихалк?

— Да.

Плававшая на спине неподалёку Канаде вынырнула рядом со мной, сунула руку в ложбинку и достала камень. Не буду я это комментировать.

— Я тоже помогу с запечатыванием. Так.

Брошенный мной камень пошёл на дно в центре источника.

— Понятно. Орихалк ведь уничтожает монстров, потому ты и решил сделать это. Спасибо.

— Не за что.

И я снова забрался в воду.

Но тут земля задрожала.

Вода забурлила. Земля вокруг треснула!..

— Брат!

Все мы выбрались из воды, и прямо перед нами поднялся высокий столб воды.

А следом появилась змея длиной в несколько десятком метров.

— Так легенда была правдивой... — пробормотала поражённая Юдзуриха-сан. Рядом с ней Судзуха нахмурилась:

— То есть мы купались в мутной жиже, вытекающей из этой змеи?

— Судзуха. Хватит.

Сейчас не до того.

В легенде сказано, что первому герцогу Сакураги пришлось несколько месяцев сражаться, чтобы запечатать эту большую змею.

Если честно, не думаю, что справлюсь, всё же я привык только на мелких монстров охотиться. Но если сбежим, эта змея устроит настоящий ад в землях семьи Сакураги... А это недопустимо!

— Юдзуриха-сан!

— Да! Сделаем это!

И мы встали против змеи!..

... Но я ударил змею по морде, и её голова разлетелась. Похоже она ослабла, пока была запечатана.

Могла бы и скромнее быть.

***После победы над змеёй настало время поесть.

Мясо змеи похоже на куриное.

Точнее мясо монстра-змеи как очень вкусное мясо птицы.

— В-вкусно, брат!

— Я слышала слухи, но не думала, что мясо монстров настолько вкусное... Погодите, пока я возилась с бумагами, вы ели такую вкуснятину?..

— Работа служанки — проверять на яд еду господина. Потому Канаде ела ради господина!..

— Уню!

... Ну, как-то вот так.

Мясо оказалось таким вкусным, что мы съели всё за час.

Похоже мы объелись, даже пошевелиться было лень.

И вот.

— Это, можно рагу из остатков приготовить, будете?

— П-подожди. А змеиные внутренности точно есть можно?

— Обычно нет. Но это змея-монстр, потому я подумал, что будет вкусно. Так как поступим?

Предполагая, что они могут отказаться, я спросил у них.

— Не верю, что еда брата может быть несъедобной!..

— Послушай. Есть сражения, в которых женщина-рыцарь должна сражаться, даже понимая, что проиграет. Сейчас как раз такое!..

— ... Служанка никогда не сбежит от работы. Как бы тяжело ни было!..

У всех, кроме уснувшей Унюко, сияли глаза. Они на зомби похожи, даже страшно.

— Э-это... Не заставляйте себя...

Я приготовил рагу, но в этот раз все ели, не накидываясь на еду.

— И всё же рагу вкусное... Не хуже того мяса, я даже удивлена, что ты не набросился на еду.

— Ну. Я бы и хотел есть от пуза. Но вдруг нападёт другой монстр.

— Хм, вот как... Ты на всё внимание обращаешь. Я впечатлена.

Юдзуриха-сан и правда была впечатлена, но о подобной опасности обычно ведь должны рыцари думать. Хотя ладно.

Только я в сердцах всё сказал.

— А... Что это?

Из еды Судзухи выплыл хрустальный шар размером с кулак.

Похоже остался непереваренным внутри змеи.

— Хрустальный шар. Но сломанный.

— Могут ещё осколки быть. Будьте осторожны.

Как и сказала Судзуха, вторую часть мы нашли в миске Юдзурихи-сан.

— Брат, что это? Вряд ли простой хрустальный шар...

— Я тоже так считаю. Обычный шар уже давно растворился в пищеварительном соке змеи.

— Понятно.

В разбитом шаре можно было ощутить остатки мощной магии.

— Юдзуриха-сан, как думаешь, что это?

— Это лишь предположение... Но внутри змеи вполне мог быть камень, с помощью которого мой предок запечатал его. Думаю, его следует забрать домой.

— Понял.

И вот.

Мы вернулись в главный дом герцога Сакураги с разбитым хрустальным шаром.