Мы прибыли к первой контрольной точке.

Естественно, первое и второе места были уже определены, поэтому мы получили только одно очко.

На контрольной точке мы получили “карточку событий” от гейм мастера. Карточка была необязательной, но мы решили ее взять. Заданием был вопрос - викторина.

Гейм мастер задал нам вопрос:

— Какая птица является символом префектуры Нагано?

— Тундряная куропатка! — немедленно ответила Мэйка. Это принесло нам дополнительные два балла.

[Прим. Акаги. Водится в сухой холмистой тундре (отсюда русское видовое название) и альпийском поясе гор Северного полушария, включая Пиренеи и Альпы, гористую часть Шотландии, Скандинавию, Исландию, Гренландию, Северную Америку, горы Северной Азии (Алтай, Хангай) и горы Центральной Японии. Является официальной птицей (символом) канадской территории Нунавут. В честь птенцов этой птицы названо поселение Чикен на Аляске в США. В Японии она является “природным памятником” (охраняемым объектом) и выбрана птичьим символом трёх префектур — Гифу, Нагано и Тояма. В горах острова Хонсю её называют райтё (яп. 雷鳥 райтё - "громовая птица"). Согласно легенде, она защищает людей и их жилища от огня и грома. В оригинале написано именно “райтё”]

Гейм мастер записал дополнительные баллы в нашу оценочную таблицу и подписал ее.

Затем, мы направились ко второй контрольной точке. Заданием на ней было “спеть дуэтом песню вместе”. Удивительно, но для этой цели там даже были приготовлен iPhone с колонкой.

— Я не знаю ни одной песни, которые можно было бы исполнить вдвоем, — сказал я.

Мейка предложила несколько вариантов, но, к сожалению, ничего из предложенного я не знал.

В конце концов, мы решили спеть вместе опенинг из аниме ромкома. Хотя эта контрольная точка была расположена на самом краю лыжных трасс, наше дуэтное пение на склонах, безусловно, привлекло много внимания.

Проходящие мимо лыжники и сноубордисты бросали на нас любопытные и скептические взгляды. Это было довольно неловко. Происходящее был больше походило на “игру с наказанием”, чем на соревнование по ориентированию. Несмотря на смущающую ситуацию, за пение мы заработали еще три балла.

Пока что у нас было в общей сложности семь баллов — неплохой темп, я полагаю.

На третьей контрольной точку мы получили еще одну карточку. На этот раз заданием было “Добраться до следующей контрольной точки за пятнадцать минут". В случае успеха мы получали плюс три очка, но в случае неудачи - теряли два очка.

Хотя в правилах говорилось, что от участия в мероприятии можно отказаться, в этом случае, как только карточка была получена, отказаться от выполнения задания уже было нельзя.

— Нам не следовало брать здесь “карточку-событие”, — с сожалением сказала Мейка.

— Ничего не поделаешь. Нам нужно знать, какие бывают задания. К тому же, мы не сможем выиграть в этой игре, если не пройдем все этапы, — ответил ей я, и мы направились к следующей контрольной точке.

Ближайшая от нас точка, которую я смог найти, находилась на расстоянии всего 1 подъема на лыжном подъемнике, но из-за того, что подъемник пришлось ждать, мы успели добраться туда за пятнадцать минут. В итоге мы получили ноль баллов как за третью, так и за четвертую точки и у нас так и осталось семь баллов. Кроме того, к сожалению, на четвертой точке, мы не смогли ответить на вопросы викторины.

— Выходит, есть три типа карточек с событиями: викторины, игры и принудительные мероприятия, — отметил я.

Мейка-тян задумчиво склонила голову набок.

— С “карточками-событиями” мы разобрались, но как нам найти скрытые контрольные точки?

Гейм мастер четвертой точки вручил нам еще одну карточку.

— Все прошедшие три контрольные точки, начиная с четвертой и каждые две последующие, получают подсказки, — объяснил он нам.

Я посмотрел полученную нами карточку. На ней было написано “米　16　ＧＯＭＩＤ”.

[Прим. Акаги. - “米” - означает “рис (зерно)”, США или метр. Судя по контексту, тут именно “рис”]

— Что это? — Спросила Мейка.

— Как я и говорил, подсказка о скрытой контрольной точке. Если вы сможете разгадать что здесь написано, то, может быть, найдете одну из них, — усмехнувшись, ответил гейм мастер.

Итак, мы побывали на четырех контрольных точках рядом с основной трассой. Большинство участников, вероятно, сделали то же самое.

Теперь задача состояла в том, чтобы посетить другие, поучаствовать в эвентах и найти скрытые контрольные точки.

— Как насчет того, чтобы в теперь обойти западную сторону? — предложил я.

На восточной и западной сторонах основной трассы было по три флаг поинта. Если судить по карте, склон на восточной стороне был расположен ближе, но на западной, более протяженной, могли размещаться скрытые контрольные точки.

Кроме того, днем ранее мы с Мейкой катались на лыжах по лесной трассе именно на западной стороне, так она была нам немного знакома.

На подъемнике, мы снова посмотрели на подсказку - “米　16　ＧＯＭＩＤ”.

— Что же это значит? — задумчиво произнесла Мейка.

— Я не уверен. Но должны быть еще подсказки и другие ключи к разгадке этой тайны. Этой фразы, самой по себе, для разгадки слишком мало.

— Иероглиф "рис" можно разделить на "восемь + восемь", верно? Это может быть как-то связано?

[Прим. Акаги: “八十八”]

— Возможно...

Я ответил неопределенно, но Мейка-тян вдруг воскликнула:

— Вот именно!  Если "米" означает "八十八", то "8 + 8" равен "16"! Разве это не ответ?

— Но где это может быть? И что означает последняя часть ребуса - ”GOMID"?

— …

Мой прямой вопрос, казалось, лишил Мейку-тян дара речи. Через некоторое время она нахмурилась.

— Не заставляй думать меня одну, Юу. Пожалуйста, подумай и ты...

— Прости, прости. Я думаю, но ничего не приходит в голову.

Я мог придумать много разных интерпретаций, но, сомневался, что эти предположения были бы верными.

— Становится холоднее, — заметила Мейка и поежилась.

Подняв глаза, я заметил, что небо затянуло тучами, и поднялся ветер. Немногим позже, пошел мелкий снег.

— На подъеме невозможно избежать ветра, из-за него будет еще холоднее, — отметил я и посмотрел на часы. Было уже почти 3 часа дня.

После следующей контрольной точки, нам, возможно, придется вернуться к старту.

Мейка придвинулась поближе ко мне, чтобы согреться. Ничего не поделаешь, в конце концов, было действительно холодно.

Когда я посмотрел вперед, то увидел, что мы приближаемся к площадке посадки на подъемник.