*ква-а-а-а-а-анг—*

Великий лес, поглощённый Звёздным сиянием, вспыхнул огнём и быстро начал уменьшаться в размерах.

Ну и ну...

「Вы выполнили достижение лабиринта “Рукотворное бедствие(人災)(Unique)”.」

「Вы получаете +15 очков лабиринта.」

「Создан навык “Массовая резня(B+)”.」

Это вполне можно было назвать самым настоящим бедствием.

К тому же из-за среды, где огонь легко распространялся, пожар, возникший от Звёздного сияния, всё быстрее расширял свою область.

Гораздо сильнее, чем я представлял.

「Всего погибло 37 испытателей, принадлежащих к фракции <Господство>.」

「Всего погиб 41 испытатель, принадлежащий к фракции <Угнетение>.......」

「Всего погибло 18 испытателей, принадлежащих к фракции <Природа>......」

Сказать, что это был неожиданный доход?

Изначально я собирался немного привлечь агро и заманить всех врагов к месту, где находился я, но...

Перед глазами вдруг всплыли сообщения о том, что погибли испытатели, принадлежащие к фракциям божеств, о которых я даже не слышал.

«Все эти божества мне совершенно неизвестны».

Господство, Угнетение, Природа...

Я думал, что, поднимаясь по Башне, уже встречал довольно много божеств, но, похоже, это было не так.

Кто бы мог подумать, что существует столько неизвестных мне божеств.

Но времени восхищаться этим мне не дали.

Потому что...

「Бог Господства, сочтя это дерзостью, использует право назначения цели на испытателя Хан Сон Юна.」

「Бог Угнетения, заявив, что надо знать своё место, использует право назначения цели на испытателя Хан Сон Юна.」

「Бог Природы, раздражённо, использует право назначения цели на испытателя Хан Сон Юна.」

Божества вмешались способом, которого я не ожидал.

「На испытателя Хан Сон Юна использовано множество прав назначения цели.」

「С этого момента местоположение испытателя Хан Сон Юна раскрыто всем фракциям, а сам он назначен находящимся в состоянии невозможности скрытности.」

Однако...

— Ситуация развивается забавно.

Это вмешательство не нанесло мне серьёзного ущерба.

И неудивительно.

Ведь изначально я намеренно активировал Звёздное сияние настолько броско, чтобы раскрыть своё местоположение.

«На этом этапе складывается ощущение, будто божества мне помогают, не так ли?»

А раз они сами, ещё и открыто выражая недовольство, заставили моё местоположение раскрыться, я был почти им благодарен.

Ну, то, что меня назначили находящимся в состоянии невозможности скрытности, немного неприятно, но...

Разве достаточно просто не создавать ситуацию, в которой придётся прятаться?

— И в такой ситуации тебе в голову лезет всякая чепуха! Безнадёжный болван...! Ты хоть понимаешь, что означает, когда божества наблюдают за тобой!

Однако Дам Чхон У, похоже, думал иначе и, возбуждённый, обрушил на меня поток слов.

— Если они способны проявлять влияние до такой степени, что раскрывают твоё местоположение, значит, они могут вмешаться и ещё сильнее!

Это я тоже учитывал.

Я уже заметил, что Лабиринт гигантского дерева, видимо из-за своей глубокой связи с божествами, стал средой, где божествам удобно применять силу.

Внутри Лабиринта гигантского дерева Башня, вероятно, будет мягче относиться к санкциям против божеств.

Возможно, как тогда, когда Бог Битвы нисходил в предварительного апостола, здесь тоже мог разразиться неожиданный кризис.

Но...

— Если божества всё равно вмешаются, какая разница, случится это позже или сейчас?

Вмешательства божеств нельзя избежать, даже если пытаться.

Говорят, что лучше получить удар первым...

Лучше уж ударить на опережение и самому выстроить ситуацию, чем позже отдавать инициативу вмешательству божеств.

— И в крайнем случае я уверен, что смогу сбежать.

На это Дам Чхон У продолжил усталым тоном:

— Ну и ну... Не знаю, как насчёт всего прочего, но в умении чесать языком тебе нет равных...

Но это не значило, что мои слова полностью его убедили.

— Однако, как ни приукрашивай софистику, если действовать на опережение подобным образом, неизбежно возникнут проблемы.

И неудивительно.

— Вот как сейчас, например.

Потому что в тот миг, когда его слова закончились, до моих ушей донёсся чудовищный грохот.

*ку-ху-ун—*

Повернув голову туда, откуда пришёл звук, я увидел на том месте волка с красной шерстью.

「Бог Господства наблюдает за испытателем Хан Сон Юном.」

*кро-о-о-о—*

Причём невероятно огромного.

— Духовное существо, значит. Одни только размеры впечатляют... Да ещё у простой зверюги немало энергии.

Волк, чьё тело на вид явно превышало сто метров...

Это было занятно.

Я было подумал, что это что-то вроде способности к превращению, но, похоже, всё оказалось иначе.

Потому что на голове красношёрстного волка стоял мужчина с посохом.

«Способность вроде призыва?»

Честно говоря, с этим я, кажется, мог справиться без труда.

Уровень, где даже миф использовать не пришлось бы.

Учитывая, что он видел применение Звёздного сияния, противник попался ниже ожидаемого.

Из-за этого я подумал, что, возможно, агро привлеклось хуже, чем я рассчитывал, но...

Если сразу сказать вывод, это было заблуждение.

*д-д-д—*

「Бог Природы наблюдает за испытателем Хан Сон Юном.」

Ещё не сгоревшие деревья начали сливаться друг с другом, создавая огромную деревянную статую, и...

*ку-у-ун—*

「Бог Угнетения наблюдает за испытателем Хан Сон Юном.」

Всё вокруг, с точным центром в месте, где стоял я, стало сминаться.

— ...

Сопротивляясь неизвестному физическому давлению, прижимавшему моё тело, я подумал:

«...Похоже, собрать на себе взгляды божеств удалось».

Само агро, видимо, привлеклось весьма успешно.

А затем...

「Бог Битвы проявляет к испытателю Хан Сон Юну сильнейшую враждебность.」

*чва-а-ак—*

— Кха-ха-ха! Ну и глупец! Думал, этот великий позволит попасться на бессмысленную демонстрацию силы!?

Увидев, как следом хлынула кровавая приливная волна, я невольно улыбнулся.

Потому что...

— О Бог Битвы! Смотрите! Смотрите, как я растопчу этого мерзавца...!!

Наконец появился враг, которого я ждал.

— ...Проклятие, врагов стало чересчур много.

Ну, врагов действительно стало больше, чем я думал, но...

— Ты уверен, что справишься со всеми ними?

Я не особенно волновался.

— Не уверен, что смогу всех убить, но уверен, что выживу.

「Активируется миф <Герой перелома>.」

「Все характеристики повышаются на +67.」

「Активируется особый бафф <Неумирающий герой войны>.」

「Все виды регенерации повышаются на 100%, а весь получаемый урон снижается на 40% до окончания боя.」

Потому что...

「Условия активации эксклюзивного заклинания выполнены.」

「Активируется эксклюзивное заклинание <Презрение к сильному(强者蔑視)>.」

「Все характеристики и эффективность всех навыков повышаются на 100% до окончания боя.」

— Я вообще-то хорошо справляюсь с дурной удачей.

Ведь чем сильнее меня загоняют в угол, тем сильнее я становлюсь.

***

*бум, бум, бум...*

Из-за глухих вибраций, едва доносившихся из-за красного барьера, Кэтрин Беннетт крепко сжала кулаки.

Сейчас на поверхности началась ожесточённая битва.

Она сразу это поняла.

И неудивительно.

Ещё до появления Башни она действовала как A-ранговый охотник и, будучи испытателем трудного уровня сложности, прошла множество испытаний.

В такой ситуации было нормально, даже не желая того, понять, какого уровня битва происходит на поверхности.

И потому она не могла не испугаться.

«Разве человек может сражаться на таком уровне...?»

Кэтрин Беннетт, несомненно, была сильной.

И как охотник, и как испытатель.

Сейчас на Земле существ, способных сравниться с ней, было не так уж много.

И поэтому Кэтрин Беннетт была уверена.

Что теперь уже догнала Хан Сон Юна, которого видела в Токио.

Что теперь достигла уровня, на котором может быть ему достаточно полезна.

Что сможет сделать так, чтобы этот человек, с которым словно было что-то не так...

Больше не бросался своим телом как ни в чём не бывало.

Но...

«Я ничего не могу сделать...»

Это было заблуждение.

Теперь Хан Сон Юн уже не оставался на уровне, где едва хватало сил защищать город.

Он взрастил подавляющую силу, словно превзошёл саму человеческую расу.

Она достаточно почувствовала это и после входа в Лабиринт гигантского дерева.

Хотя все его способности должны были обнулиться до начального уровня пробуждения, Хан Сон Юн всё равно показывал подавляющую мощь.

Сам уровень мастерства был иного порядка.

Она хотела стать для него силой, но на деле не могла ничего для него сделать.

Осознав это, Кэтрин Беннетт почувствовала отвращение к себе и открыла рот.

— Можем ли мы после такого называться командой... Если мы ничем ему не помогаем...

Она задала вопрос товарищам, которые до сих пор наблюдали за Хан Сон Юном.

— Разве нам можно просто сидеть здесь в безопасности как ни в чём не бывало?

С оптимистичной мыслью, что, возможно, у товарищей найдётся иной вариант.

— ...Ничего не поделаешь. Для господина Сонюна понятие команды бессмысленно. Мы — мелкая сошка.

Но всё было иначе.

— Это уже не битва, которую может вести человек. Вы ведь чувствуете. Все. Если войти туда, это будет бессмысленная смерть.

О Чхунсок сидел в углу, обхватив колени, и издал самоуничижительный смешок.

— Я тоже старался, как мог. Пытался выстроить сложное дерево навыков, пытался как следует использовать способности магического типа.

Его глаза были мёртвыми, лишёнными всякого цвета.

— Знаете что?

Уже несколько этажей О Чхунсок сохранял этот лишённый жизни взгляд.

— Самыми полезными оказались щиты или баффы, а не способности, которые я до сих пор глубоко развивал, поднимаясь по Башне.

Теперь в этих глазах осталось одно лишь отчаяние.

— Смешно, правда? Всё, что я накапливал, рискуя жизнью... Можно заменить несколькими щитами и несколькими баффами.

Кэтрин Беннетт не смогла ответить.

— Теперь я... уже не могу думать, что сумею... чего-то добиться.

Потому что в этих словах не было ничего неверного.

Даже Ким Сынхун высказал мнение, почти не отличавшееся от этого.

— Если мы не поможем в тот момент, когда он вымотается, большой пользы от нас не будет.

И...

— Сейчас лучшим решением будет лишь не становиться Хан Сон Юну обузой.

Услышав это, Кэтрин Беннетт в конце концов поняла, что ответа нет.

«Выходит, если не случится чуда, мы ничего не сможем изменить...»

Неужели всё, что можно сделать в этой ситуации, — это только молиться?

Но совсем невозможным это тоже не было.

«Богиня тьмы, кажется...»

Поднимаясь по Башне, она узнала один факт.

Боги существуют на самом деле и даруют верующим силу, соответствующую их вере.

На первом этаже Лабиринта гигантского дерева она однажды получила милость Богини тьмы.

И вскоре Кэтрин Беннетт задумалась.

Быть может...

«Я смогу заставить чудо случиться...»

Может, она сумеет получить силу от Богини тьмы.

Конечно, она не то чтобы по-настоящему верила в Богиню тьмы, а всего лишь получила её милость, но...

И этого было достаточно.

«Если есть возможность, попытаться определённо стоит».

Кэтрин Беннетт сложила руки и, закрыв глаза, искренне взмолилась.

Чтобы ей дали силу помочь ему хотя бы на одно мгновение.

[ Ху-ху. Бедное дитя мое. Как же можно думать о таких милых вещах. ]

И...

[ Ты правда хочешь стать опорой для этого ребёнка, похожего на мотылька, летящего на огонь? ]

Чудо действительно произошло.

***

Сначала все враги, взяв меня целью, яростно навязали бой.

*кро-о-о-о—*

Красный волк, предположительно призванное существо, взревел и, исполненный жажды убийства, грубо взмахнул лапой.

*ки-ги-ги-ги-гик—*

Деревянная статуя чудовищных размеров, созданная из гигантских деревьев, размеренными движениями попыталась раздавить меня.

*ква-а-а-анг—*

Вампир, служивший Богу Битвы, не переставая болтал ртом и, управляя кровавой приливной волной, атаковал напором.

— Такая вещь, как регенерация, не имеет смысла.

— Если ты позволишь удару попасть и из-за этого хоть на миг потратишь движение впустую, после этого тебе уже не дадут времени уклониться.

— Вероятно, они объединятся и, решив превратить тебя в кашу, станут непрерывно сыпать атаками. Поэтому ни в коем случае не попадайся под удар.

Конечно, ни одна из этих атак даже не задела меня.

«С такими выросшими характеристиками странно было бы получить рану».

К тому же Дам Чхон У давал мне советы и активировал вспомогательные способности, так что уклонение стало для меня совершенно привычным.

Теперь я даже мог после уклонений время от времени вплетать в промежутки комбинированные атаки.

У меня возникло ощущение, что если пройдёт ещё немного времени, я наверняка смогу прикончить хотя бы кого-то одного.

«Если выбрать конкретную цель и не рассеивать урон, точно можно будет убить одного из них».

Но...

— ...!?

Чем дольше продолжался бой, тем сильнее ситуация стала разворачиваться непредвиденным образом.

*ква-а-а-анг—*

— Кх, кх-а-а-а-а! Проклятая псина! Н-на кого ты поднял руку—!

Вампир, служивший Богу Битвы, внезапно подвергся нападению красного волка.

— Пф-х! А ты думал, мы возьмёмся за руки, будем дружно хи-хи да ха-ха и станем целиться в одного врага?

Однако мужчина, сидевший на голове красного волка, насмешливо бросил это с видом, будто происходящее казалось ему нелепым.

— Жаль говорить это вампиру с нехваткой интеллекта, но мы ведь не заключали союз.

И...

— Просто я решил, что лучше убить тебя, чем целиться в него, так что не обижайся.

С этого момента облик боя полностью изменился.

— Проклятый ублюдочный полукровка...! Раз ты настолько хочешь умереть, я не стану тебя останавливать! Этот великий лично убьёт тебя—!

Ну и ну...

«Что это вообще за ситуация?»

Всё превратилось в сплошной бардак.

「Бог Битвы, охваченный крайней яростью, резко кричит!」

「Бог Господства усмехается, говоря, что медленное мышление — тоже проблема!」

「Бог Природы отводит взгляд от испытателя Хан Сон Юна и смотрит на кого-то другого!」

「Бог Угнетения рычит на кого-то, кто смотрит на него, приказывая опустить эти мерзкие глаза!」

Причём самое нелепое было в том, что когда они начали сражаться друг с другом, ситуация стала ещё серьёзнее.

「Бог Битвы расходует божественную силу и право нисхождения, чтобы применить <Нисхождение>.」

「Бог Господства расходует божественную силу и право нисхождения, чтобы применить <Нисхождение>.......」

「Бог Природы расходует божественную силу и право нисхождения, чтобы применить <Нисхождение>......」

「Бог Угнетения расходует божественную силу и право нисхождения, чтобы применить <Нисхождение>.....」

Бой, который был 4 против 1 и тщательно вращался вокруг меня, превратился в схватку 2 на 2, и...

*ква-ква-ква-ква-ква-кван—*

Похоже, они скрывали свою истинную силу, потому что даже применили <Нисхождение> и начали сражаться ещё ожесточённее.

— ...

Я интуитивно понял.

«Если всё пойдёт так и дальше, для меня это обернётся плохой ситуацией».

На первый взгляд можно было бы просто спрятаться и попробовать воспользоваться плодами чужой борьбы, но...

На деле ситуация была ближе к обратной.

Раз все они уже применили <Нисхождение>, в крайнем случае они могли прекратить сражаться друг с другом и нацелиться на меня.

И тогда я не был уверен, что смогу их выдержать.

«Не думал, что все они применят <Нисхождение>».

Изначально я собирался максимально осторожно разобраться с врагами, которые возгордились бы численным превосходством 4 против 1, но...

Дела шли не так гладко, как я рассчитывал.

Медленно накапливать урон и прикончить врага к тому времени, когда я полностью привыкну к уклонению.

Такова была моя стратегия, но если она не работала, вариантов у меня становилось меньше.

«Ничего не поделаешь...»

В конце концов мне пришлось принять решение.

«Тогда это безусловное стратегическое отступление».

Я выбрал вариант покинуть поле боя и восполнить посмертных духов.

Из-за предыдущего Звёздного сияния тоже были погибшие, так что я смогу поглотить их посмертных духов.

А если на фоне того, что они сражаются друг с другом, я ещё и создам с помощью Синтеза навыков новый хитрый ход, ситуация снова изменится.

Раз они вовсю начали истощать друг друга, мне тоже нужно восполнить силы.

«Было бы странно не сбежать отсюда».

Поэтому я быстро развернулся и сразу бросился прочь.

「Богиня тьмы улыбается.」

...Нет, точнее, собирался броситься прочь.

「Богиня тьмы расходует божественную силу и право нисхождения, чтобы применить <Нисхождение>.」

*ху-у-ун—*

До того момента, как с чистого неба вдруг ударил некий чёрный свет и перед глазами всплыло сообщение об использовании <Нисхождения>.

Однако что-то было странно.

— Почему это появляется оттуда...?

Место, где, как можно было предположить, Богиня тьмы применила <Нисхождение>, находилось...

「Богиня тьмы <низошла> в предварительного апостола “Кэтрин Беннетт”.」

— ...Я правда сейчас с ума сойду.

Без сомнения, именно там я создал барьер, чтобы защитить товарищей.