Никаких номеров в мотеле в поле зрения.

Это было первое, что нужно было зарегистрировать. Во-вторых, боль.

Я проснулся от пульсации и боли во всем, неуклюжих движений и стонов, с которыми не могло сравниться никакое похмелье.

Кровь засохла и покрылась коркой на ране на моей ладони - это я заметил среди множества других. Как то, что я лежал на пыльных половицах и смотрел на потолок, который уже довольно давно обветшал.

«Матриархи…» - услышал я свой шепот.

Все начало возвращаться ко мне, как нажатие на рычаг.

Значит, все это было в моей голове, не так ли? Матриархи могут просто так волей-неволей прийти в голову кому-то? Эти двое далеки от того, что я ожидал от бессмертных существ смерти.

Теперь я не сплю, не зная и не догадываясь о моем местонахождении. Что могло означать только одно: они привели меня в свое гнездо.

Заброшенное ветхое здание на углу заброшенной улицы.

Судя по тому, что сказала мне рассерженная и дерзкая сестра, то, что мне подадут на серебряном блюде, было лишь вопросом времени. Я должен был что-то сделать.

«Защити мою задницу… где ты, черт возьми, Ирэн?» - пробормотал я, тяжело вздохнув, пытаясь встать на ноги.

Никаких следов ее нигде ... Где она была?

Как бы мне ни хотелось сидеть на заднице, вертеть большими пальцами и ждать спасения, я боюсь, что на данный момент я могу быть один, так что это был не совсем вариант.

Тогда какой был вариант?

Роуминг. Изучение места. Мои потенциальные убийцы еще не добрались до меня, я бы тоже мог, не так ли? Может быть, я найду Эша… теперь это было главным приоритетом. Это и остаться в живых.

Подошвы моих туфель потрескивали от разбитого стекла и мусора, когда я миновал дверь, откуда я проснулся и увидел длинный узкий коридор, который был столь же ветхим.

Не имею ни малейшего понятия, для чего раньше использовалось здание, каким бы оно ни было, ему определенно требовалось много пустых комнат. Не мог пройти и пяти метров, не встретив еще одного по обе стороны зала. Может быть, офисное здание?

Отсутствие света из разбитого окна в дальнем конце коридора подсказало мне, что это была ночь. Быстрый взгляд вниз и простое восприятие глубины прояснили две вещи.

Номер один: я стоял на последнем этаже шестого дома.

Вторая: побег не будет для меня вариантом, если я каким-то образом не доберусь до первого этажа, и я не слишком увлечен игрой в прятки с вампирами в заброшенном здании.

Надо продолжать двигаться.

А пока я повернулся, прошел несколько шагов, потом, глядя прямо перед собой, сразу замер.

В дальнем конце коридора стояла темная фигура. По-прежнему как статуя.

Я сразу почувствовал, как мое тело напряглось.

Тьма приспособила мое зрение, и через некоторое время я наконец увидел, что это не одна из Матриархов. Тем не менее, там определенно был человек, кто-то дородный, крупный, судя по его силуэту.

Я осторожно пошел на приближение.

"Привет?" Я сказал и не получил ответа.

Невосприимчивый, неподвижный и не Матриарх. При более внимательном рассмотрении были обнаружены очертания мужчины средних лет, его одежда была в пятнах и местами разорвана, а на поверхности его горла прилипла засохшая кровь. Выражение его лица было таким же пустым, как и его взгляд с расстояния в сто ярдов ... как будто он совсем не в сознании, что означает ...

«Жертва 2…»

Я узнал его лицо по статье о его исчезновении. Если он здесь, зомбированный, то это также означает ...

Я практически выскочил за угол к следующему участку комнат, просто чтобы подтвердить свою догадку, замедлился до прогулки… у меня задержалось дыхание в ожидании того, что я найду дальше.

Следующий показался вскоре.

Жертва 3, подросток с взъерошенными волосами, согнулся, обхватив руками колени в самом темном углу комнаты слева. Протяжный стон вырывается из глубины его горла.

На вид находящейся в коме, Жертва 6 лежала на матрасе, изъеденном молью. Ее глаза смотрели вверх, тупо уставившись в потолок, бормоча себе под нос в своем маленьком углу комнаты справа.

7 отсутствовала, стоя неподвижно, как статуя, посреди коридора. Проходя мимо него, я чувствовал слабый запах одеколона от него. Его девушка заявила, что в последний раз видела, как он возвращался к своей машине.

Номер 4 и 5 нигде не было видно.

Все, что осталось, это Аманда, первая жертва, и Эш, восьмой. Их тоже нигде не было видно.

Пока я не свернул за следующий угол.

Следующий угол…

"Аманда ..."

Будучи первой и дольше всех удерживаемой в плену, Аманда выглядела хуже всех из всех восьми. Ее кожа была бледной, почти нездорового оттенка трупа. Веселье и живость на ее изможденном лице исчезли, превратившись в изможденную кожу и кости. Беспорядочные волосы прилипли к ее губам, из которых вытекало огромное количество слюны, которая стекала по ее подбородку на пол.

Она была практически идущей мертвой женщиной. Я с трудом мог поверить, что она еще жива, не говоря уже о том, чтобы стоять прямо.

По сравнению с остальными жертвами, за исключением 4 и 5, Эш оставался единственным, кого я видел совершенно здоровым.

Но это было несколько часов назад.

Голос сестры глубоко раздался в моей голове.

«Я убиваю эльфа».

Она забрала ее? Поэтому я не мог ее найти?

Если так… я не мог терять время.

Аманда издала звук, когда я медленно прошел мимо нее. Тихий звук, это могло быть кряхтение. Может быть, она знала… может быть, она узнала меня, увидела меня… и поняла, что я ухожу от нее.

Кряхтение. Может, ничего.

Я хочу думать, что это было пустяком.

Потому что я ничего не мог поделать.

«Мне очень жаль», - вот и все, что я мог сказать.

Поняла она меня или нет, я не знал. Я бы хотел думать, что она это сделала.

Я обнаружил лестницу, которая вела дальше на нижние уровни. Каждая нисходящая ступень походила на эхо, увеличенное в сотни раз.

Я услышал это с последней ступеньки пятого этажа. Эхо шестого.

Эхо мычания.