Её разум опустел.

— … …!

Отчаянный голос ребёнка, тонущий в плеске воды, болезненно резал слух.

Она ничего не видела. В голове была только одна мысль — бежать вперёд.

— ……!

Кто-то закричал рядом и схватил её за руку. Остановленная, Тенесия лишь спустя мгновение повернула голову.

— Отпустите меня, Ваше Высочество.

— Успокойтесь. Подождите немного.

— Подождать…?

Тенесия резко вырвала руку.

— Мой ребёнок тонет в глубокой воде. Он может умереть в любой момент. Как я могу ждать?

Она снова рванулась вперёд, но на этот раз её остановили слуги. Вид того, как ребёнок борется за жизнь прямо перед ней, разрывал сердце.

Её ребёнок. Арден. Тот самый ребёнок, которого она наконец обрела.

Она уже не понимала, что говорит. Снова и снова повторяла «отпустите», пытаясь вырваться. Но её силы были ничтожны перед обученными рыцарями.

— Тенесия!

В этот момент, вместе с криком её имени, перед глазами вспыхнул яркий огонь.

Жгучая боль ударила по щеке, и звуки вокруг начали возвращаться.

— Молодой господин в опасности!

— Верёвку!

Она увидела, как ожидавшие рыцари один за другим бросаются в озеро. И не только они — Дитрих, который был в лодке, тоже отчаянно пытался спасти Ардена.

— Маркграф Хаберфельд справится. К тому же рыцари тоже делают всё возможное. Если вы сейчас прыгнете в воду, всё станет только хуже.

— Ах…

Она дрожащей рукой коснулась щеки. Жар от пощёчины немного привёл её в чувство. Размытый взгляд постепенно прояснился, и принцесса сразу извинилась.

— Простите. Это был единственный способ быстро привести вас в себя.

— Не нужно извиняться… Это моя вина, я запаниковала и перестала соображать.

— Не волнуйтесь так, госпожа. Его скоро спасут. Здесь лучшие рыцари.

— Да… надеюсь.

Тенесия сжала дрожащие руки. Дрожь не унималась, поднимаясь до плеч, но хватка становилась только сильнее.

Но, вопреки ожиданиям, Арден и Дитрих не появлялись на поверхности. Вода плескалась слишком широко.

— Ваше Высочество… что-то странно.

— Согласна. Такой человек, как маркграф Хаберфельд, не может не справиться с ребёнком…

Не обращая внимания на слова принцессы, Тенесия смотрела в центр озера.

Дитрих всё ещё кружил на одном месте. И не только он — все рыцари, бросившиеся на помощь, тоже.

Что-то было не так. Вода вела себя ненормально. Брызги всё расширялись, будто сама вода пыталась утянуть Ардена вниз.

Она больше не могла ждать.

Тенесия шагнула вперёд.

— Подождите… госпожа! Госпожа Хаберфельд!

Принцесса, заметив это слишком поздно, протянула руку, но Тенесия уже зашла в воду. Ей было всё равно, что платье намокает.

С каждым шагом вокруг неё поднимались бурные волны. Когда вода дошла до пояса, она призвала духа.

— Нимфа! Нимфа!

На отчаянный зов дух явился.

— Пожалуйста! Спаси их!

Нимфа устремилась туда, куда указывала Тенесия, описав дугу в воздухе.

Кем она была — неважно. Главное — спасти ребёнка.

— Угх!

В груди внезапно вспыхнула резкая боль. Тенесия инстинктивно схватилась за сердце. Оно билось слишком быстро.

Здесь не было никого, кто мог бы управлять духами. Но если её сила была отражена или отвергнута, оставалось только одно объяснение.

Странное движение воды. Дитрих, который не мог использовать свою силу.

Сила Ардена вышла из-под контроля.

Другого объяснения не было.

— Ах… ах…

Позднее раскаяние накрыло её с головой.