— Никто лучше неё не знал планировку замка, поэтому Эмили она не хотела лишний раз беспокоить. Вежливо отказавшись, Тенесия заметила, что та, кажется, поняла и отступила.

Звук шагов эхом разносился по тихому коридору. Солнце стояло высоко в небе. В это время весь замок должен был быть полон жизни, но сейчас он казался пугающе безмолвным.

Это было странно.

Даже при дневном свете, проходя по почти пустому замку, она чувствовала лёгкий озноб. Неудивительно, что здесь ходили странные слухи.

Сравнив это со временем, когда она была Грейс, Тенесия покачала головой. Похоже, ей действительно нужно было тщательнее разобраться в событиях пятилетней давности.

Согласится ли Дитрих ей помочь?

Вряд ли. Он не возвращался с работы со вчерашнего дня. А раз она для него Тенесия, он точно не станет легко делиться информацией.

Да и остальные, скорее всего, тоже не будут говорить открыто. Тенесия раздражённо вздохнула.

Она пересекла пустой зал и вышла наружу. Ослепительный солнечный свет и холодный воздух сразу наполнили её лёгкие.

Пейзаж, скрытый до этого из-за её рассеянности, теперь открылся перед ней. Он был немного запущенным, но знакомый вид хотя бы немного ослабил тяжесть в груди.

Внутри поднялось чувство ностальгии. Тенесия свернула за угол привычным шагом.

— …А?

Она резко остановилась.

— Это должно быть здесь…

Она несколько раз огляделась, думая, что, возможно, ошиблась местом, но нет — она стояла там, где нужно. Просто замерла, уставившись вперёд.

Оранжерея, в которой уже должны были цвести прекрасные цветы, находилась в полном запустении. Растения, за которыми она когда-то ухаживала, исчезли, а вместо них разрослись густые сорняки.

Оранжерея, некогда тщательно обустроенная Грейс, больше не имела ни следа заботы. Всё было сухим и грубым — заброшенность чувствовалась сразу.

Тенесия остановила проходящую мимо служанку.

— Простите, почему садовник не ухаживает за этим местом?

— А, ну…

Та растерялась и осторожно ответила:

— Господин не любит, чтобы кто-либо туда заходил.

— Почему?

— Мы… не знаем точно. Но он приказал не трогать это место, поэтому никто туда не ходит.

Он велел оставить всё как есть.

Неосознанно Тенесия отпустила руку служанки, которую до этого держала.

Эта оранжерея с необычно просторной территорией была местом Грейс. Её создали так, чтобы почва соответствовала Акеларту — месту, где она когда-то находила покой среди природы. Это было пространство, предназначенное только для неё.

Теперь, когда хозяйки не стало, это место больше не должно было быть нужно. Она это понимала, но в груди всё равно болезненно сжалось что-то невысказанное.

— Можно я займусь её уборкой?

— Ну… не уверена… Это место нам не доверено, лучше спросить господина.

---

— Западная оранжерея. Я хочу заняться ею.

От её неожиданного заявления он остановился.

— …Что ты сказала?

Прошло пять дней. После бесконечной работы он почти не бывал в замке, всё время пропадая по делам.

— Сегодня, когда я гуляла по саду, заметила заброшенное место. Оно довольно большое, и жаль оставлять его в таком состоянии. Могу я заняться им?

Тенесия, которую он увидел спустя несколько дней, выглядела так же, как и прежде, до его отъезда.

Это была их первая встреча после той ночи. Даже если он тогда оставил ей ужасные впечатления, она не сказала ни слова.

Он ожидал злости, упрёков, разговора о той ночи.

Но в её ясных глазах не было ни гнева, ни упрёка. Она не возвращалась к произошедшему, не задавала вопросов.

Из-за этого обычно сдержанный Дитрих на мгновение едва заметно изменился в лице.

— …Почему именно она?

— Остальные места уже в порядке, там ничего делать не нужно.

Только поэтому. Он едва сдержал слова, подступившие к горлу.

— Когда ты вообще её увидела?

— Пока маркграфа не было, я немного осматривала поместье. Мне нужно знать место, где я буду жить.

— Тебе не нужно заниматься лишним. Никто не собирается угрожать твоему положению.

— Мне просто нравится ухаживать за вещами.

Тенесия слегка улыбнулась.

— Там довольно большое пространство, было бы жаль оставить его заброшенным.

Западная оранжерея. Сколько времени прошло с тех пор, как он там был?

Дитрих на мгновение попытался вспомнить, но быстро отказался от этой мысли. Уже одно это ощущение заставляло землю под ногами будто рушиться.

— …Я её не забрасывал.

— Что?

Тенесия не расслышала его тихий голос и переспросила.

Не повторяя, он снял пальто и передал его дворецкому, после чего развернулся.

— Делай, как хочешь. Мне больше нет до этого дела.