— Ах…

Вздрогнув от голоса, она повернула голову и увидела Дитриха, которого даже не заметила, как он вошёл. На нём была лёгкая рубашка вместо привычной одежды, и это невольно привлекло её внимание.

— Тебе было некомфортно одной так долго? Если да — прошу прощения.

— Н-нет, не в этом дело…

Дитрих быстро пересёк комнату и остановился прямо перед ней. Его равнодушный взгляд скользнул по её фигуре.

— Ты переоделась.

— Э-это…

— Тебе идёт.

Что?..

Тенесия не успела даже ответить, как Дитрих уже уложил её на кровать.

В последний момент, перед тем как её голова коснулась постели, она почувствовала, как он аккуратно поддержал её затылок. Это было продуманное, осторожное движение, но у неё не было времени об этом задуматься.

Тенесия попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле.

«Он всегда был таким… напористым?..»

Она ощутила его вес по обе стороны от головы. Словно не желая наваливаться на неё полностью, он опёрся на руки, удерживая себя.

Тенесия напряглась, почувствовав его колено между её ног.

Обычно он всегда спрашивал её согласия, даже в заранее оговорённые дни. Всегда учитывал её мнение.

Но сегодня всё было иначе. Его торопливые руки развязали шнуровку и раздвинули ткань платья. Обнажённая кожа вздрогнула от прохлады воздуха.

Словно желая поскорее покончить с этим, он действовал резко, почти небрежно.

Это был долг. Обязанность. Всего лишь действие ради внешнего вида. Ничего больше.

И всё же её сердце, которое по-глупому забилось быстрее, теперь сжималось от тяжести.

— Почему ты такая напряжённая? Тебе не нравится кровать?

— Н-нет… кровать мягкая.

«Что я вообще несу?..»

Тенесия едва сдержалась, чтобы не прикусить язык от собственной глупости.

— Но ты вся дрожишь. Здесь холодно?

Осторожная рука коснулась её щеки. Неосознанно она сама потянулась к его ладони, наслаждаясь мягким прикосновением пальцев.

Дитрих застыл.

Её поступок, продиктованный тоской, мог показаться ему отвратительным. Осознав это, Тенесия тут же пожалела.

— Маркграф Хаберфельда…

— Ты меня путаешь.

— Я?..

Её губы дрогнули от этих слов.

— Ты размываешь границы, которые я установил… будто пытаешься сказать, что в них есть что-то неправильное.

В тусклом свете единственной свечи его глаза сверкали, словно чёрный обсидиан.

— Ты так легко переступаешь их.

Его голос прозвучал глухо, когда тень легла на лицо. На мгновение ей показалось, что его выражение исказилось.

— Почему ты ушла от меня?

«Я?..»

На мгновение Тенесия растерялась, не понимая, о чём он говорит. А затем, запоздало осознав смысл его слов, пробормотала:

— Но… вы же сами отправили меня домой…

— Я до сих пор скучаю по тебе так, что могу сойти с ума.

— Что?..

Разговор явно не совпадал — слова не складывались. Присмотревшись, Тенесия уловила запах алкоголя.

«Он пьян…»

Дитрих, который никогда не показывал слабости перед алкоголем, был настолько пьян, что даже не узнавал человека перед собой. И было ясно, зачем он пил.

— Дитрих…

Она попыталась отстраниться, но безуспешно. Его хватка была слишком крепкой.

— Почему так?.. Я провёл больше времени без тебя, чем с тобой. Этот дом не может существовать без тебя…

Слушая его, Тенесию внезапно пронзила мысль, от которой перехватило дыхание.

Почему она раньше не подумала об этом? Что у него могла быть другая женщина… не его жена.

Она попыталась вырваться, охваченная мыслью, что могла по своей прихоти разрушить его жизнь.

— Я… тот человек…

— Как мне вернуть тебя? Что я должен сделать…

Её движения постепенно замерли. Даже если он был пьян, в его голосе звучало искреннее отчаяние.

— Дитрих…

Его голос, полный боли, отзывался в её груди. Сжатые брови ясно выдавали его страдание.

Она поняла — в его сердце есть человек, занявший огромное место. Кто-то, чьё отсутствие оставило в нём зияющую пустоту.

И когда их взгляды встретились, Дитрих прошептал ей на ухо, его голос почти исчез:

— Ты мне нужна, Грейс…

Глаза Тенесии широко распахнулись от шока.