Три алых ока в толще белого льда наблюдали за группой, они казались маленькими, но только временно, Аркадию стало ясно, что какое-то существо приближается к ним. Увы, парень запаниковал, ведь не был готов к подобному, тем более ранний шок от всего пережитого только близился к завершению. Когда очи стали достаточно большими, только тогда Аркадий смог как-то среагировать и попытаться отступить. К сожалению нога подвела его, и он упал... Но его подхватил Вил, отдернув того назад за шкирку, словно провинившегося кота.

Вил подоспел как раз вовремя, нечто вынырнуло изо льда, проявив свое длинное мощное тело, похожее на угря. Несмотря на тьму, угорь, казалось, ярко светился серебристым светом, исходящим из его чешуек, три алых ока были широко открыты и смотрели на остальных, также пылая бардовым блеском, сам угорь был толстым, до полуметра, и чертовски длинным, несмотря на то, что большая его часть все еще была скрыта во льдах.

Угорь собирался напасть на Аркадия, но его добыча ускользнула, теперь рядом был Вил, который уже занес свою лопату повыше. Будь угорь умнее или быстрее, то он смог бы сбежать или схватить добычу, но ему попался Вил. Лопата с огромной скоростью ударила угря в основании головы, где должен был заканчиваться позвоночник и начинаться череп, раздался громкий звук, словно столкнулись два колокола, после чего угорь резко упал вниз, пробив во льду пару глубоких трещин. Увы, лопата не смогла пробить чешую монстра, но смогла обездвижить, парализовав.

Аркадий еще не успел прийти в себя, как Вил схватил эту огромную тушу и просто потащил из толщи льда. Удивительно, но та прошла без особых проблем, словно льда для этой рыбы не хватало.

— Муха! Быстро ко мне! Надо разделать эту тушу, с помощью нее мы быстро выберемся! Артем! Отвяжи от меня Аркашу, теперь он под твоей защитой! — крикнул он, параллельно начав работать руками.

Ребята действовали быстро и слаженно, все-таки те были не простыми "синими", они пережили не одно приключение и не одну беду. Потому в такие моменты даже слабый Артем мог принять хладнокровие.

"Будь я в порядке..." — корил себя Аркадий. Но даже он быстро взял себя в руки, сейчас парень был слаб и не мог ничего сделать полезного, а потому лучшим решением будет попросту не лезть, чтобы не мешать.

Разделка твари заняла около пяти минут, в это время Аркадий и Артем внимательно следили за льдом. Было видно, как тот начинает постепенно таять, что не внушало надежды. В то же время и алые ока странных рыб нередко уже блистали рядышком. Однако Аркадий заметил, что Вил намеренно разбросал потроха трехокого, которые смрадно воняли, но логику Аркадий и Артем поняли быстро, те рыбы каким-то образом чувствовали запах, а вонь скрывала их от взора трех бордовых ок.

Вскоре разделка завершилась, Вил и Муха предоставили на бис "рыбный" плащ, весь пропитанный слизью и жидкостями рыбы, украшенный наверху головой. Без лишних разговоров Вил встал впереди, накинув на всех этот импровизированный предмет одежды, после чего просто пошел вперед, не беспокоясь о толстом слое льда. Удивительно, но произошла магия, лед расступился пред ними, словно пропуская их, но действовало это только из-за шкуры угря.

"Удивительно!"

Лед действительно пропускал их, так они быстрее начали продвигаться. Толща, словно, быстро таяла и замерзала, стоило им уйти, или как-то так. Аркадий не смог понять принцип, да и не пытался. Вскоре им удалось быстро достигнуть поверхности, парень это понял по тому, как быстро их накрыла ледяная вода. К счастью никто не захлебнулся, но уровень воды на поверхности льда достиг полуметра, и продолжал увеличиваться.

"Плохо".

С пренебрежением Вил скинул плащ рыбы, после чего устало пророкотал:

— Через пару часов придется плавать... а потом нам надо убраться отсюда, а то будет дубль два, — кивнул он на лед.

Остальные его поняли без объяснений, убираться нужно было срочно, иначе второго раза может и не быть.

***

Когда вода была всего полметра, идти было тяжело, но возможно. Путники изначально готовились к тому, что им придется столкнуться с водой, отчего носили на себе особую одежду, которая не впитывает, а отталкивает воду. Конечно, на кожу жидкость попадала все равно, да и проблема с потом существовала, ведь тот не впитывался в ткань, однако сама одежда не становилась тяжелой, да и лучше защищала от воды. У парней был опыт с болотами на востоке, где они и потеряли одного своего товарища, Вил же просто был достаточно опытен. К сожалению, время не щадило их, вода стала прибывать, да и идти по скользкому льду было трудновато, несмотря на хорошую обувь. Вскоре уровень воды достиг шестидесяти сантиметров, потом семьдесят, а конца и края льду было не видно. Когда слой воды достиг метра, Вилу пришлось действовать решительно.

— Убираем рюкзаки, оставляем только лопаты, снимаем верхний слой одежды, иначе нас просто утянет на дно. В случае чего снимайте с себя все, кроме сапог, их закрепите понадежнее, лопаты также можете отпустить, если не повезет, — пояснял Вил. — Скоро нас затопит, мы явно не успеем, потому придется сделать так...

— Но вода, еда... — хотел было сказать Артем.

— Вода пресная тут, если не заметил, да и везде там она пресная и в обилии, редко можно встретить пустыню, с едой также, тварей тут навалом, уже успели заметить, да и водятся везде. Главное — выжить. Вода убьет нас через день, а голод через неделю, потому выбираем приоритеты, — объяснил он.

Ребятам пришлось скинуть свои рюкзаки и куртки, они и так были налегке, но сейчас любой килограмм играл роль. Идти стало проще, но не Аркадию с его ногой. Увы, тот ее сломал, стоило ее вправить, но и на это не было времени.

— Главное, что нет кровотечения, я боюсь, что могу порвать кожу или сделать что-то не то в такой ситуации. А открытая рана означает для тебя скорую смерть, — ответил Вил на это.

Потому им пришлось медленно идти, но вода, как ни странно, как раз помогала Аркадию, облегчая его вес, чтобы тот мог просто плыть, не взаимодействуя с водой. К сожалению из-за холода это удавалось с трудом. Через три часа вода стала почти метр в толщину, тепло начало уходить быстро, и одежда тут спасти не могла.

— Дышите, глубоко дышите, воздух здесь теплый, это нас будет согревать, — говорил Вил.

Только тепло воздуха от нескольких светил, что сменялись каждый час, позволяли ребятам не умереть от холода.

— Перерыв, быстро едим, пьем и стараемся собрать силы, — произнес Вил. — Около десяти минут.

Остальные кивнули, еды почти не было, но Вил запасливо захватил мясо трехокого, которое было сырым и вязким, но жаловаться не приходилось, нужно было съесть. Аркадия волновали глисты, но тот вспомнил слова Вила и приоритетах.

"Голод убьет меня за неделю, а без сил и раньше, а глисты могут жить у меня несколько месяцев, ничего мне не делая".

В это время Аркадий с прострацией смог поглядеть на странное небо. Сначала там висело простое светило, напоминающее их Солнце, но более яркое, затем появился красный гигант, застилающий все небо, затем пара синих звезд, вращающихся друг напротив друга с огромной скоростью. Разумеется это было не все чудо, иногда светил не было, отчего можно было увидеть небо, полное газа, звезд, планет и огромных сооружений, плавающих где-то в пространстве тьмы.

"Действительно, нет логики".

Аркадий полюбовался этим, но быстро вернулся к реальности. В это время Вил пытался что-то сделать со шкурой, кости он оставил во льду, а вот шкура могла как-то да помощь, но не выходило. Еще Аркадия волновали сами трехокие, ведь в воде те тоже могут быть, но Вил ничего не говорил, а значит не о чем волноваться.

Десять минут прошли крайне скоро, никто не успел толком даже отдохнуть, только сильнее устать, ведь мышцы начинали вопить о том, что их эксплуатируют больше положенного. Увы, вода стала прибывать быстрее, всего за эти десять минут пришло пять сантиметров, что было плохим знаком, однако вместе с этим все заметили, как вода стала теплее в несколько раз.

— Мд-а... — промычал Вил. — Надо привязать друг друга веревками.

Как Аркадий был привязан к Артему, так и остальные сделали также, вскоре поняв для чего. Вода быстро прибывала, был уже метр толщины, а с ним начали появляться и волны с течениями, которые то и дело стремились унести кого-то из отряда подальше. Разумеется веревки не давали этого сделать, но путь становился все более тяжелым. Спустя час оставалось только плыть, спустя два часа волны стали размером в несколько метров, спустя три часа, казалось, растаял весь лед, а силы кончились.

— Не гребите! Держите воздух в легких! Нам нужно переждать еще часов десять, а пока просто не дайте себе утонуть! — выкрикнул Вил, а после замолчал, чтобы не терять силы.

Остальные быстро поняли серьезность ситуации, благо каждый умел плавать. Помимо прочего Вил соорудил довольно интересную вещь из кожи трехокого. Так как она была почти не повреждена, кроме одного края, Вилу удалось ее склеить, чтобы получился импровизированный пузырь с воздухом. Трудно представить, что бы они делали без этого, но и сам рыбий пузырь представить было трудно.

Вскоре нагрянули тучи, началась гроза, однако с неба не падала вода, не дул ветер, наоборот, вода шла наверх.

"Ебушки воробушки... эта хуйня будет повторяться".

Остальные также имели похожую мысль, однако и поняли, что им лишь нужно продержаться некоторое время, пока вода не уйдет в небо. Волны поднимались, они казались неестественными, вырываясь из глубин, словно направлялись в небо. С некоторыми так и было. Теперь у ребят была и проблема того, что какая-то волна может просто подбросить их в небо, а после и прихватить с собой, забрав куда-то далеко. Но, благо, этого не произошло. Силы кончались, тепло тоже, вода вновь становилась холодной, только веревки помогли всем остаться на плаву. Пару раз откалывался Артем, с трудом его удавалось затянуть обратно, противясь течениям мерзкой воды.

Однако.

Все стало стихать.

Вода усмирилась, словно поддавшись воли путников, что ее преодолевали. Тучи ушли, возвращая на поприще привычно-синее небо. Вода также почти улетела в небо, оставив после себя лишь пару метров пресного слоя. С облегчением вздохнул каждый, рухнув без сил на то, что уже давно не называли землей. И только один человек не дал им этого. Вил.

— Не здесь и не сейчас, — ответил он, сдувая рыба-пузырь, а после наполняя его пресной водой. — Мы все истощены, но, если не хотим повторения, нужно успеть уйти подальше. Иначе во второй раз мы не выживем.

Мозг соглашался с логикой, но тело не слушало. К счастью правил мозг.

— Да... — тихо прошептал Аркадий. Сил у него не было говорить громче. Остальные поступили также, хотя и они были истощены физически и психологически. Артем был на грани истерики, его скулы периодически дергались, а руки дрожали, а глаза часто увлажнялись, но он держал себя. Муха же просто смотрел с опустевшим взглядом на все, словно то потеряло смысл.

— Вы молодцы, — сказал Вил, обернувшись к ним спиной, направившись в сторону восхода. Новая звезда сменила старую, на этот раз она была белой и мягкой, чтобы не слепить и освещать путь.

***

Промокшие и истощенные они прошли таким темпом еще несколько дней, не смея и сомкнуть глаза, чтобы отдохнуть. Вскоре их мир осветил чистый зеленый свет, они встретили небольшую чистую поляну, за которой тянулась белоснежная пустыня. Поляна была маленькой, всего десять метров в диаметре. За ней шел белый вечный песок и палящая жара, до поляны была вода и скалы.

— Видите синее небо? — спросил Вил, после чего дождался кивка от ребят. — А привычное светило? Так вот, пока вы это видите, значит мы в безопасности. Эта поляна — наше место для отдыха.

Дважды повторять смысла не было, даже Вилу уже было тяжко стоять на ногах, что уже говорить об остальных. Они попадали на землю, полностью расслабив тела. Аркадий сразу же уснул, будучи измотанным больше остальных, нога давала о себе знать. Муха лег не сразу, у него сохранилось сил больше остальных, вместо этого он посмотрел на Вила, ожидая от того ответа. Вил, разумеется, заметил взгляд и понял его.

— Я тоже буду отдыхать, здесь нет смысла ставить сторожа, это место абсолютно безопасно, — заявил Вил.

Только после ответа Муха вырубился. Оставался Артем, который упирался на рыба-пузырь, смотря с отрешенностью на лопату.

"Ого", — подумал Вил. — "Он самый слабый из команды, но только он сумел сохранить инструмент".

Во время грозы Артем практически сразу выбросил все ненужное, ведь его нога и так забирала большие силы. Муха же старался повременить, но когда понял всю мощь волн и то, что его сил не хватит даже на такую мелочь, как лопату, то также выбросил. А вот Артем до последнего держал ту в руках, даже когда волны жадно пытались его поглотить.

Вил невольно возвысил парня в своих глазах, после чего просто улегся на мягкую траву и поддался легкому сну. Сегодня его не мучали крики и кошмары, ведь он был здесь, заграницей, которую также назвали могилой человечества. Только в этом месте Вил мог спокойно поспать, как бы не было странно.

"Надеюсь эти ребята не собьются с пути..." — думал он, погружаясь в сон.

Вскоре за Вилом отправился и Артем. Каждому предстояло отдохнуть и восстановить силы, ведь они все еще не добрались до пункта назначения.

***

Вилу снился странный сон. Сны он видел часто, но редко в могиле человечества, точнее никогда не видел. Именно поэтому Вил слегка растерялся, пытаясь собрать мысли в кулак, что получалось не очень хорошо. Но он понял, что действительно видит сон и в каком месте.

"Стра--н--о..." — подумал он.

Мысль была долгой и медленной, все-таки он спал, а картинка вокруг мягкой и мыльной, словно старая пленка. Но не только изображение отличалось, сам Вил был не в своем теле, а скорее...

"Я молодой..."

Вилу было тридцать семь лет, скоро будет тридцать восемь, он уже привык к своему стареющему телу, которое стало таковым из-за образа жизни и опасностей этого мира, в то же время то тело было привычным, а вот молодое вызвало у него только панику.

"Эх... все же кошмар".

Но картина, которую увидел Вил, оказалась впечатляющей и крайне странной.

Корабли.

Огромные корабли, казалось даже горы были меньше. И каждый из каменных гигантов плыл по воде, преодолевая волны. Всего кораблей было десять. Вил проследил за ними, как те появились, проплыли под ним и ушли вдаль, и на это все закончилось. Сон был странным и коротким, но и этого Вилу хватило, чтобы получить травму.

"Я снова в молодом теле... кошмар!"

***

Утро добрым не бывает, как говорил один мудрец, а именно каждый человек на планете земля. Утро встречает мягкой прохладой и нежными лучами солнца, которые сжигают веки и заставляют проснуться. Мочевой пузырь, готовый взорваться, проверяет вашу выдержку или гордость, достаточно ли вы ленивы, чтобы намочить под себя, но не вставать лишний раз? А что же говорить о птицах, любящих так прекрасно петь столь ранним утром, но что же птицы, стоит вспомнить о людских звуках, которых, благо, здесь не было.

Первым глаза открыл Аркадий, именно из-за мочевого пузыря и ноющей боли в ноге, тот все еще хотел спать, но нужда звала, а дальше тот просто не мог уснуть. Затем проснулся Муха, но не из-за каких-то желаний тела, а из-за скуки Аркадия, тот решил разбудить друга, чтобы не сидеть в одиночестве. Конечно Муха был не рад и в отместку разбудил Артема. Тот непонимающе выпучил глаза, с опаской оглядывая окружение. Только потом он понял, что произошло.

— ЕСЛИ ЭТОТ ДЕБИЛ БУДИТ ТЕБЯ, ТО НЕ НАДО МЕНЯ ТРОГАТЬ!!! — заорал Артем.

Подобное происходило не единожды, Аркадий со скуки будил Муху, а тот Артем, чтобы не страдать одному. Конечно, раньше был еще один человек, но тот имел слишком хороший сон для этого.

Артем резко набросился на Муху, стараясь повалить того, но только узбек был в несколько раз сильнее, да и просто больше, потому легко мог повалить младшего собрата.

— Блять, будь ты здоров, я бы тебя... — зашипел Артем на Аркадия. Муха был с ним согласен.

Аркадий демонстративно снял обувь, обнажая ногу, как бы дразня, вот только у него округлились глаза, как и у его друзей. Нога была в плачевном состоянии. Аркадий просто хотел подразнить и позлить друзей, но быстро успокоился, понимая всю опасность ситуации. В это время проснулся и Вил.

— Я б вас прибил за шум, но один и так скоро помрет, — проворчал он. Вилу явно не понравилось, что его разбудили.

Некоторое время Вил разминал глаза, стараясь быстрее проснуться, только после пары минут глубоких старческих вздохов, который каждый слышал у своего родителя, он тихо проворчал:

— Придется латать или отрезать.