Том 6. Глава 8: Порванная верёвка

Неро, фамильяр Моники, днём обычно бесцельно бродит по территории академии.

Разумеется, как достойный фамильяр, он не просто нежился на солнышке. Подслушивая лекции из-за окна, он учился понимать людей и одновременно следил за тем, чтобы вблизи второго принца не появлялось ничего подозрительного.

А сегодня, поскольку Моника предупредила, что на территорию зайдут посторонние, Неро решил присматривать за окружением Феликса особенно тщательно.

…Ну, впрочем, у этого принца вроде как заключён контракт с духом, так что вряд ли что-то с ним случится.

Обладая тонким чутьём на ману, Неро с лёгкостью обнаружил, что в кармане Феликса всё время сидит белая ящерка. Вероятно, она была высшим духом воды.

К слову, о контрактах с духами… Судя по тому, что он недавно подслушал на занятии по магии, заключить контракт с духом может только маг уровня «продвинутый» или выше…

Значит, этот принц — волшебник?

Стоит уточнить у Моники. Всё-таки она — одна из Семи Мудрецов, колдунья, стоящая на вершине королевства. Пусть по ней и не скажешь, но мало кто может тягаться с ней в области магии.

Пока Неро размышлял, как бы ненавязчиво попросить Монику рассказать ему о контрактах с духами, его чутьё уловило что-то странное.

Он дёрнул усами и сосредоточился.

Слабая мана. Вроде бы ничего странного — здесь учат практической магии, так что обнаружить источник маны неудивительно.

Но вот откуда она... Подозрительно.

Склад? Туда что-то заносят.

В большом складе с западной стороны академии сновало несколько работников, заносивших внутрь деревянные ящики. Своим острым нюхом Неро сразу понял, что внутри что-то вроде пороха.

Моника говорила, что сегодня привезут материалы для фестиваля… Люди используют порох на праздниках? Или он для строительных работ?

Неро никогда не видел фейерверков, так что с подозрением смотрел на ящики, которые заносили внутрь.

Руководил разгрузкой никто иной, как сам второй принц — объект охраны. Рядом с ним стоял тип с вечно сонным взглядом и отвратительным характером.

Принц и этот Сонный, похоже, не заметили источник маны в складе… или просто не подали виду.

Неро распознал его мгновенно — но, похоже, люди не так чувствительны.

Вспомнились слова Моники: чтобы человек уловил ману, ему нужно использовать специальное заклинание.

Мана в складе была крайне слабой. Но, как ни странно, казалось, что со временем она медленно нарастает.

Не нравится мне это…

Спрыгнув с дерева, Неро со всех лап помчался к восточным воротам, где находилась Моника.

⚚⚚⚚

Как только закончились занятия, Моника пришла к восточным воротам, где уже вовсю шла разгрузка. Поставщики один за другим вносили материалы, а рядом со складом стоял Сириел и отдавал указания.

Моника бросилась к нему, изо всех сил стараясь ускориться, несмотря на свою медлительность. Завидев её, Сириел вскинул брови и крикнул:

— Ну и долго же ты тащишься!

— Сэр Сириел… П-простите… что я так за-а... кх-кх-кх!

Всего-то добежав до склада, она уже не могла отдышаться — выносливостью Моника не отличалась.

Сириел, прекрасно зная это, недовольно посмотрел на запыхавшуюся девушку, провёл пальцем по лбу и буркнул:

— Поторопись и верни нормальное дыхание. Разгрузку только начали, так что нам ещё долго тут стоять.

— Д-да-а…

— Ещё сегодня должен подойти кто-то из тех, кто отвечает за оформление сцены. Проверят материалы…

Он обвёл взглядом окрестности, и в этот момент с территории учебного корпуса к ним направилась фигура.

— Похоже, пришла.

Моника проследила за его взглядом и удивлённо заморгала.

К ним направлялась жизнерадостная на вид девушка с собранными в хвост светло-каштановыми волосами — Кейси.

— Простите, что заставила ждать! Наш режиссёр сцены опять сцепилась с историками… Там всё надолго, так что я пришла вместо неё. Кейси Грув, второй курс.

— Тут нужно просто пересчитать объём, поэтому ничего страшного, что ты пришла вместо неё.

— Отлично! Хорошенько поработаем вместе! И с тобой тоже, Моника!

В ответ она кивнула.

На самом деле, она даже обрадовалась, увидев Кейси — ведь с незнакомыми людьми ей всегда было тяжело разговаривать.

Моника не боялась чисел — какую бы сложную работу с расчётами ей ни поручили, она с ней всегда справлялась. А вот как только дело доходило до отчётов, распоряжений или общения — всё превращалось в кошмар.

Пока она думала обо всём этом, Сириел отдал следующий приказ:

— Я буду указывать рабочим, куда складывать материалы. Нортон, ты сверяй список и проверяй, всё ли на месте.

— П-поняла!

Кейси хлопнула Монику по плечу.

— Я помогу! Давай вместе сверим все материалы.

— С-спасибо большое…

— Не за что! — Кейси улыбнулась и взяла в руки список.

Но стоило ей глянуть на перечень с названиями и количеством — и её улыбка слегка съёжилась, а щёки дёрнулись.

— …Ого… вот же тут… цифр… сплошная каша…

Монике, напротив, вид таблицы с числами показался даже немного увлекательным. Но, видимо, большинство людей не разделяли её энтузиазма. Кейси не была исключением — она с усталым видом передала список Монике:

— Давай так. Я посчитаю, что есть на месте, а ты сверяй по списку. Хорошо?

— Конечно!

Сверять данные — вот что Моника могла назвать своей стихией.

Кейси с кривой улыбкой передала ей список и побежала к уже принесённым материалам.

Привезённые доски предварительно обработали: одни были тонкими и широкими, иные — в виде палок, а кое-где виднелись и целые заготовки. Всё это, видимо, должно было пойти на оформление сцены.

Кейси считала тип и количество доставленной древесины, а Моника сверяла данные со списком.

Они несколько раз повторили всё по кругу, как вдруг Моника подняла голову. Но Кейси нигде не было видно.

— …А? Кейси?

Моника оторвалась от списка и принялась оглядываться. В следующую секунду с другой стороны раздался голос:

— Я здесь!

Похоже, Кейси просто скрылась за досками и потому пропала из виду.

Проверка задней части склада была почти закончена. Наверное, было бы лучше перейти ближе ко входу.

Моника, с бумагой в руках, направилась к Кейси… и услышала треск.

Что?..

В тот же миг штабель досок, поставленных вертикально и стянутых верёвкой, накренился вбок.

Верёвка, державшая бревна, порвалась.

— Моника, сюда!

Кейси стояла как раз там, куда падали доски. И она ничего не заметила.

— Берегись!

Сириел, всё это время находившийся снаружи и раздававший указания, крикнул и тут же начал читать заклинание. Видимо, он хотел помочь Кейси магией. Но доски уже нависли у неё над головой... проговорить заклинание он не успеет.

Верно, проговорить.

Пожалуйста, пусть я успею!

Не теряя ни секунды, Моника безмолвно применила магию ветра.

Рассчитав положение и угол падения досок, она подкорректировала траекторию падения с минимальной силой — настолько, чтобы избежать беды.

— Кья-я-я-я!

Грохот падающих досок смешался с криком Кейси.

По спине Моники прошёл холодный пот.

Я… успела?

— Казначей Нортон! Мисс Кейси! Вы в порядке?!

Лицо Сириела побледнело, он бросился к ним. Моника молча кивнула, несмотря на трясущиеся ноги, и подошла к Кейси.

Та сидела на полу. Внешне она не пострадала. Все доски рухнули в сторону от неё — точно так, как рассчитала Моника. Но Кейси побелела и дрожала от шока.

— Т-тебе не больно?.. — с тревогой спросила Моника.

Кейси молча кивнула.

— Вы обе целы?!

Подбежавший Сириел оглядел их обеих, проверяя, нет ли у кого травм.

Ранений и правда не было, но он тут же велел:

— Идите в лазарет. На всякий случай. Я сам со всем справлюсь. Возможно, придётся выяснять у поставщиков, почему произошёл этот инцидент. А вы отдыхайте.

— Х-хорошо…

Моника протянула руку Кейси и спросила:

— Получится встать?

Кейси слабо кивнула, взяла её за руку и с трудом поднялась.

Перед уходом Моника бросила взгляд на порванную верёвку, что должна была удерживать бревна, крепко сжала губы и повела Кейси прочь.

———