В утробе чудовищного зверя Драконьего Кита Ли Фань обнаружил множество лазурных жемчужин, еще не до конца растворившихся. Вероятно, то, что осталось после того, как Драконий Кит проглотил целую стаю лазурных рыб.

«Похоже, с тех пор как я отправил на тот свет ту гигантскую лазурную рыбу, дела у всей стаи лазурных рыб идут неважно», — пронеслось в голове Ли Фаня.

Помимо лазурных жемчужин, там обнаружились обломок коралла, блестящая рыбья кость и всякая другая всячина. Ли Фань, не особо разбираясь, что к чему, сгреб все без разбора. Напоследок Ли Фань еще раз окинул взглядом внутренности чудовища, удостоверился, что ничего не упустил, и бесшумно покинул это место.

Дорога прошла без единого слова, и он без приключений вернулся на Остров Десяти Тысяч Бессмертных.

Сдав останки чудовищного зверя Драконьего Кита, Ли Фань затем поочередно обменял все, что выгреб из его утробы, на очки вклада. Всего 320 очков.

После этого, после тщательной экспертизы, Альянс Десяти Тысяч Бессмертных подтвердил: сданный Ли Фанем труп Драконьего Кита принадлежал именно тому чудовищу, что ранее атаковало остров. Таким образом, награда за задание в 2000 очков была получена.

Добавив к этому оставшиеся 450 очков, Ли Фань теперь располагал в общей сложности 2770 доступными очками вклада.

«Такого количества очков вклада должно хватить, чтобы выбрать приличную технику культивации», — подумал Ли Фань.

В настоящее время Ли Фаню недостает средств для сокрытия собственной ауры, необходимых для эффективного выслеживания других. Такие техники культивации довольно редки, но для стадии Закалки Ци 2770 очков вклада определенно достаточно.

Ли Фань приступил к выбору в Небесном Измерении.

А в это время в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных задание по охоте на чудовищного зверя Драконьего Кита, которое прежде ставило в тупик даже Культиваторов Заложения Основ, теперь оказалось выполненным Культиватором Закалки Ци. Это аномальное явление немедленно привлекло внимание многих. Особенно те, кто изначально объединился для публикации задания, были в полном недоумении.

«Закалка Ци поздней стадии, Ли Фань? Что это за фрукт? Разве не говорили, что этот Драконий Кит может выдерживать атаки Культиваторов Золотого Ядра? И как же этот Ли Фань умудрился его прикончить?»

«Неужели этот человек скрыл свою культивацию?»

«Этот даос, должно быть, новенький в нашем Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, и хочет скрыть свою культивацию перед Небесным Таинственным Зеркалом? Да это просто невозможно!»

«Этот человек действительно обладает силой Закалки Ци поздней стадии, без сомнения. Я проверил, он был недавно представлен Хэ Чжэнхао и присоединился к нашему Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных».

«О? Тогда как же этот человек это сделал?»

«Неужели у этого человека есть необыкновенный артефакт?»

...

Культиватор Закалки Ци сделал то, что не могли сделать даже Культиваторы Заложения Основ, что заставляло невольно предаваться догадкам.

В этот момент раздался презрительный голос.

«Хватит гадать, по последним инсайдерским данным, этому сопляку просто повезло». Эти слова сразу же вызвали целую волну удивленных взглядов.

«Даос Чжоу Пэн, что это значит?»

«Да, повезло? Как это возможно?»

...

Чжоу Пэн вздохнул с досадой: «Я и сам не могу поверить, но это факт».

«Останки чудовищного зверя Драконьего Кита отправили Старейшине Гунсуню из Зала Небесных Тайн на анализ. Вывод таков: перед смертью этот Драконий Кит сражался по меньшей мере с тремя подводными чудовищами того же уровня».

«Большинство ран на его теле были оставлены этими чудовищами».

«Перед смертью этот чудовищный зверь Драконий Кит был уже на грани гибели. Даже если бы этот сопляк не вмешался, Драконий Кит все равно не прожил бы долго».

После того как Чжоу Пэн закончил говорить, вокруг воцарилась тишина. Хотя это было немного неправдоподобно, имя Старейшины Гунсуня из Зала Небесных Тайн было известно многим. Поэтому его вывод был довольно надежным.

«Говорят, что этот Драконий Кит подавал признаки скорого превращения в дракона. Возможно, именно по этой причине он привлек алчные взоры других чудовищ».

«Вполне логично. Для чудовищных зверей, которые могут поглощать друг друга и эволюционировать, те, кто пробудил кровь предков, наиболее ценны».

«Эх, этому сопляку из Закалки Ци так повезло. Просто зависть берет, это же 2000 очков вклада!»

Окружающие, услышав это, также кивали.

...

Ли Фань в душе был готов к возможным последствиям выполнения задания по охоте на чудовищного зверя Драконьего Кита. Однако он совершенно не боялся. Потому что, как ни посмотри, этот Драконий Кит погиб в результате взаимной резни между чудовищами. Ему просто повезло, он проходил мимо и урвал кусок. Ради 2000 очков вклада стоило немного рискнуть.

Отбросив эти мысли, после долгих поисков и сравнений, Ли Фань остановил свой выбор на определенной технике культивации.

«Техника Неотступной Тени».

Суть этой техники культивации заключалась в ее названии: «Неотступная Тень». Техника культивации специализировалась на отслеживании и скрытности. Как только цель была зафиксирована, можно было следовать за ней, словно собственная тень. И жертве было бы нелегко от нее избавиться. Более того, можно было прятаться в тенях, как тень, оставаясь совершенно незамеченным.

Столь чудесный эффект, естественно, стоил немало.

1800 очков вклада.

Ли Фань ничуть не скупился и сразу же купил ее.

Как раз когда Ли Фань собирался уйти в уединение для медитации и культивации, он вдруг получил сообщение по Духовному Талисману от Хэ Чжэнхао.

«Даос Ли Фань! Ах, не ожидал, что тот культиватор, который убил Драконьего Кита, это и впрямь ты! Я-то думал, это просто другой культиватор с таким же именем, фамилией и уровнем культивации, как у тебя!»

«Только когда ко мне пришли, чтобы спросить о тебе, я и убедился, что это действительно ты убил того Драконьего Кита!»

Хэ Чжэнхао выглядел чрезвычайно взволнованным.

«Отлично, отлично, наконец-то ты выпустил пар за меня! Ты даже не представляешь себе, эти дни, как только я закрываю глаза, мне мерещится обвал цен на Траву Духовного Тумана».

...

Ли Фань помолчал немного, и лишь спустя мгновение ответил: «Просто повезло, когда выполнял задание, случайно наткнулся на Драконьего Кита, сражающегося с другими чудовищами, поэтому и урвал кусок».

Вскоре после отправки сообщения Хэ Чжэнхао немедленно ответил.

«Удача — тоже часть силы, даос, твой талант и удача столь неординарны, что в будущем Великое Дао определенно достижимо!»

Ли Фань еще не успел придумать, что ответить, как увидел, что Хэ Чжэнхао прислал еще одно сообщение.

«Как раз у меня есть одно дельце, в котором я хотел бы попросить даоса о помощи, не знаю, возможно ли это?»

«О? Что за дело?»

«Хм. Я хотел бы попросить даоса занять место хранителя Острова Лазурного Света, что ты об этом думаешь?»

«Исполняющий обязанности хранителя?» Ли Фань был немного любопытен.

Хэ Чжэнхао поспешно начал объяснять.

«Раньше из-за дела с Травой Духовного Тумана я потерял большую часть своих накоплений за все эти годы. Видя, как я все дальше от той техники культивации Зарождающейся Души, которую хотел бы получить, я просто не мог с этим смириться».

«Как раз несколько друзей недавно обнаружили древнюю пещерную обитель и пригласили меня вместе исследовать ее. По их словам, эта пещерная обитель должна была быть запечатана еще до наступления великой катастрофы, и внутри обязательно есть много редких сокровищ, и даже наличие многих техник культивации не исключено».

«Если удастся что-то добыть, это хоть как-то компенсирует мои потери. Поэтому я решил рискнуть».

Ли Фань задумался, не спеша с ответом, а вместо этого спросил в ответ: «Как долго мне придется быть исполняющим обязанности хранителя?»

Хэ Чжэнхао ответил быстро: «Недолго. От одного до двух лет, максимум три-четыре года».