Слушая бесконечные, витиеватые объяснения Хэ Чжэнхао, Ли Фань видел, как его фигура постепенно сливается с образом того Культиватора, которого он встретил в прошлой жизни, впервые попав в Мир культивации, — того, кто спас группу людей из Мира Разлуки.

«Ах вот как, значит, это ты, негодник, тут сам себе карманы набиваешь! Неудивительно, что Башня Небесных Сокровищ прямо у тебя под носом занималась нелегальной переправкой, и ничегошеньки с ними не случалось. Да что там, в прошлой жизни слухи о нелегальной переправке Смертных Башней Небесных Сокровищ гуляли по всему острову, но это не привело ни к каким проблемам».

Подумав, Ли Фань признал: да, это действительно так.

С таким жадным до денег характером, как у Хэ Чжэнхао, разве он мог отдать такую жирную добычу кому-то другому?

Всё логично.

Ли Фань почувствовал лёгкое оцепенение, но быстро принял реальность.

«Так что же имеет в виду даос Хэ?»

Хэ Чжэнхао, увидев, что Ли Фань не возражает, тут же расцвёл от радости: «Это проще простого. Нужно лишь, чтобы даос съездил за меня в Мир Разлуки и привёз припасы, которые я поручил собрать тамошним жителям десять лет назад».

«После продажи этих припасов полученные Очки вклада мы разделим пополам».

«Мне нужно охранять Остров Лазурного Света, я не могу отлучиться. Изначально я собирался найти кого-то другого для сотрудничества, но тут даос как раз прислал мне сообщение, так что я решил связаться с вами».

Ли Фань немного подумал. Действительно, в этом деле не было никакого риска.

Более тысячи Очков вклада за тридцать дней — это намного больше, чем можно было получить за обычные задания.

«Интересно, сколько времени займёт дорога туда и обратно?» Этот вопрос нужно было выяснить заранее, Ли Фань никак не хотел пропустить открытие Небесного Дворца Облачных Вод.

«Не волнуйтесь, это займёт максимум двадцать-тридцать дней, не помешает даосу в Культивации», — заверил Хэ Чжэнхао.

«Хорошо, тогда я согласен».

Хэ Чжэнхао удовлетворённо улыбнулся и достал маленькую деревянную лодку, протягивая её Ли Фаню: «Получив припасы, передай эту вещь Смертным в Мире Разлуки, остальное тебя не касается».

Ли Фань взял её, взглянул: деревянная лодка была чем-то похожа на Тайянь Чжоу, но далеко не такой изящной.

«Это всего лишь обычная деревянная лодка с выгравированными на ней Магическими кругами, а не какой-то Артефакт. Но её вполне достаточно, чтобы защитить этих Смертных, пока они пересекают Великий Массив Разрыва Бессмертных и добираются сюда», — объяснил Хэ Чжэнхао.

«Конечно, сила Магического круга рассчитана лишь на однократное пересечение. Как только они прибудут в Мир культивации, Магический круг на лодке исчерпает свою энергию и сам по себе рассеется».

«Это сделано, чтобы Смертные не могли её скопировать».

«Даос Хэ поистине дальновиден», — неискренне произнёс Ли Фань.

Хэ Чжэнхао расхохотался, не обращая внимания на тон.

Затем он достал Духовный Талисман и, немного неохотно, протянул его Ли Фаню.

«Как бы там ни было, помощь Смертным в нелегальной переправке — дело тёмное. Если вдруг какой-нибудь другой Культиватор наткнётся на это, то мало того, что мы потеряем лицо, так ещё и, чего доброго, придётся столкнуться с упрёками Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. На всякий случай, даосу лучше носить этот Талисман Скрытия Формы, чтобы избежать узнавания».

Ли Фань, конечно, кивнул и принял его.

«Этот Талисман Скрытия Формы может скрывать фигуру и ауру, это продвинутая версия Талисмана Скрытия Ци. После использования даже Культиватор Золотого Ядра не сможет его пробить. Это поистине для убийств…»

«Это поистине незаменимый предмет для Культиватора, отправляющегося в путь», — Хэ Чжэнхао запнулся, а затем с некоторым сожалением добавил: «Жаль только, что трава Духовный Туман, необходимая для создания этого Талисмана Скрытия Формы, довольно редка, из-за чего цена на него остаётся непомерно высокой».

«Один такой стоит целых 50 Очков вклада».

«Однако, если даосу понадобится в будущем, можете поискать Культиватора по имени Цзяо Сююань на Острове Десяти Тысяч Бессмертных. У него есть много бракованных Талисманов Скрытия Формы, говорят, они были списаны из Талисманного Зала Острова Десяти Тысяч Бессмертных. Хотя их называют браком, они всё равно работают как положено. Просто эффект не так хорош, они могут лишь скрывать от Культиваторов Заложения Основ».

«Но зато цена низкая, всего 20 Очков вклада. Юный друг, если ты отправишься куда-нибудь в будущем, можешь приготовить несколько», — Хэ Чжэнхао неустанно просвещал Ли Фаня.

После этого Хэ Чжэнхао подробно рассказал Ли Фаню обо всех мерах предосторожности перед отправлением в Мир Разлуки и о возможных ситуациях, с которыми тот может столкнуться.

После этого, когда всё было готово, Ли Фань приготовился отправиться в Мир Разлуки.

Стремясь поскорее уехать и вернуться.

Однако, перед самым отъездом, Ли Фань всё же не удержался и спросил: «Даос Хэ, есть одна вещь, которая меня постоянно смущает. Но я не знаю, стоит ли спрашивать…»

Хэ Чжэнхао на мгновение опешил, затем сказал: «Говорите без стеснения».

«Даос Хэ, вы Культиватор Заложения Основ, занимаете должность стража Острова Лазурного Света. Вы также великий мастер Магических кругов, по логике, вам не должно так сильно не хватать Очков вклада. Почему…»

«…вы всё ещё выглядите несколько стеснённым в средствах?» — Ли Фань немного помолчал, затем вежливо спросил.

Хэ Чжэнхао подумал, что Ли Фань беспокоится о своём будущем в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных.

Горько усмехнувшись, он объяснил: «Даос ошибается. В Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, хотя Культиваторы Заложения Основ всё ещё не так свободны в Очках вклада, но уж точно не так, как я».

«О? У даоса Хэ есть какие-то тайные трудности?» — удивился Ли Фань.

«По правде говоря, я присмотрел одну Технику культивации Зарождающейся Души. Эта Техника культивации очень хорошо сочетается с моим Чудом Заложения Основ. Если я смогу переключиться на эту Технику культивации, то в течение ста лет я непременно достигну Золотого Ядра, и даже Зарождающаяся Душа будет почти гарантирована», — в глазах Хэ Чжэнхао вспыхнула искорка жадного желания.

«К сожалению, истинная Техника культивации Зарождающейся Души слишком ценна. Необходимое количество Очков вклада, даже после того, как я копил их долгое время, всё ещё очень велико».

«Поэтому приходится экономить, где только можно», — вздохнул он. «Даже так, я не знаю, когда смогу её обменять».

«И кто знает, не обменяет ли кто-нибудь эту Технику культивации, о которой я так мечтаю, раньше, чем я?»

Хэ Чжэнхао вздохнул.

Затем он что-то вспомнил и сказал Ли Фаню: «Кстати, ты теперь на поздней стадии Закалки Ци. При выборе Техники культивации Заложения Основ, если есть возможность, обязательно выбирай ту, что совместима с твоим Чудом Заложения Основ. Таким образом, не только Культивация в будущем будет идти вдвое быстрее с вдвое меньшими усилиями, но и будут другие преимущества. Из-за ограничений Небесного Таинственного Зеркала я не могу рассказать тебе слишком много деталей. В общем, запомни это, и не ошибёшься».

«Чудо Заложения Основ и совместимость с Техникой культивации, значит…» — Ли Фань, услышав это, медленно кивнул.

Но затем он снова услышал, как Хэ Чжэнхао вздохнул: «На самом деле, Техника культивации, которую я практикую сейчас, тоже весьма необычна. Я случайно нашёл её в безымянной Пещерной обители в юности. В ней есть всевозможные невероятные методы».

«Жаль только, что сложность Культивации слишком высока, порой требуются десятки или сотни лет, чтобы поднять маленький уровень».

«Стадия Заложения Основ уже так трудна, если я буду упорно практиковать эту Технику культивации на стадии Золотого Ядра, то, не успев прорваться на следующий уровень, я исчерпаю свой срок жизни и моё тело и дао исчезнут».

«Смена Техники культивации — это действительно вынужденная мера», — закончив эти слова, Хэ Чжэнхао погрузился в глубокое молчание.

Ли Фань, выслушав его, сложил руки в приветствии и направился прямо в Мир Разлуки.

Хэ Чжэнхао смотрел на удаляющуюся фигуру Ли Фаня, снова вздыхая в душе.

На самом деле, он кое-что не договорил.

Правда, что Искусство Сидящей Горы может получать отдачу, помогая младшим Культиваторам, но…

Путь Дао слишком труден.

Все эти годы он раскидывал сети повсюду, поддерживая новичков.

В итоге большинство из них по необъяснимым причинам погибали вскоре после этого, так и не достигнув стадии Заложения Основ.

Встретить такого гения, как Ли Фань, который в столь юном возрасте уже достиг поздней стадии Закалки Ци, было уже великой удачей.

В конце концов, откуда на свете столько гениев, чтобы он мог случайно на них наткнуться?