Для Кэриот человек по имени Иуда был тем, кого она изначально считала врагом.

Король Демонов был объектом её мести.

Иуда был тем, из-за кого она не смогла убить его.

Из-за этого их первая встреча прошла не очень хорошо.

Однако после различных событий, последовавших за встречей с ним, Кэриот признала, что во многом неправильно его понимала.

Иуда оказался лучшим человеком, чем она думала.

Достаточно хорошим, чтобы подумать, что было бы неплохо подарить ему свою "девственность".

Прежде всего, он был крайне силён.

Если бы он попросил провести ночь вместе, она чувствовала, что, в зависимости от своего настроения, могла бы с радостью согласиться.

Влечение к сильным мужчинам было инстинктом и предпочтением женщин-варваров.

В этом смысле Иуда был в некотором роде идеальным типом Кэриот.

Идеальный типаж.

Именно так Кэриот стала высокого мнения об Иуде.

Однако Иуда проявил к Кэриот меньший интерес, чем ожидалось.

Время от времени она чувствовала его пристальный взгляд на своих обнаженных руках, затылке или груди, как это часто бывало с мужчинами, но не более того.

Он никогда не просил о чём-то большем.

"Ему что, не нравятся женщины?"

Нет.

Это была абсурдная мысль.

На первый взгляд Иуда казался настоящим бабником.

"Тогда я не привлекаю Иуду?"

Кэриот перестала быть "женщиной" с того самого дня, как потеряла свою семью.

Она перестала наряжаться и выглядеть красивой.

Однако, когда она стала старше, Кэриот расцвела слишком заметно, чтобы это можно было скрыть.

Она прекрасно знала, что хотя это и немного комично, но её внешность привлекает внимание как мужчин, так и женщин.

Тогда откуда взялась сдержанность этого человека?

Она понятия не имела.

Для Кэриот жизнь состояла только в том, чтобы убивать демонов.

В делах, касающихся мужчин и женщин, у Кэриот было так же мало опыта, как у недавно зарегистрированного бронзового авантюриста.

"Походу, на этом наши отношения и закончатся."

Не успела она опомниться, как пришло время уезжать в другую страну.

Её пребывание во Фрезии, вероятно, закончится сегодня.

Вот тогда-то мужчина и сказал:

- Как насчет того, чтобы выпить бокал вина?

Это было интересное предложение.

Напиток тоже был хорош.

Но Кэриот чувствовала, что приглашение этого мужчины заключалось не только в том, чтобы предложить ей выпить.

Возможно, у него тоже были к ней чувства.

С этой мыслью Кэриот, которая напилась хорошего алкоголя, собралась с духом.

- Я чувствую себя немного... пьяной...

Притворившись пьяной, она слегка наклонилась к мужчине.

Она почувствовала, как её грудь коснулась руки мужчины.

Кэриот, несмотря на свою неопытность, в какой-то степени знала, благодаря "знаниям", что её грудь может быть мощным оружием против мужчин.

"Иуда не дурак. Он поймет, что я его соблазняю. Не могу поверить, что делаю это, но сейчас на карту поставлена моя гордость."

Что теперь происходит?

- …

Мужчина застыл на месте.

Казалось, он о чём-то размышлял.

"Трусит...? Нет, это по-джентльменски. Иуда, этот человек вежливее, чем я думала. Среди варваров Барбарии, которые поклоняются силе, он — странность.

Мужчинам Барбарии, как правило, недоставало деликатности.

Они были ближе к "воинам", чем к мужчинам.

Но в  Иуде напротив, было что-то джентльменское.

Он всегда говорил: “Я человек с высшим образованием”.

Может быть, это действительно было правдой — это казалось возможным.

Конечно, это, скорее всего, ложь.

Не существует такого колледжа, который принял бы черноволосого варвара.

Даже если это была ложь, Иуда был необычен.

"...Может быть, это из-за ребёнка?’

Иуда был отцом Нару.

Нару нравился её отец.

Учитывая, что мужчины Барбарии совершенно не заботились о воспитании детей, интерес Иуды к своей дочери был весьма своеобразным.

Может быть, он сопротивлялся соблазнам других женщин ради Нару.

"Я слышала, либидо черноволосых мужчин подобно кипящей печи. И всё же я никогда не видела мужчину с таким самообладанием. Это нужно, чтобы пережить ночные кошмары?"

Кэриот почувствовала себя побежденной.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

То, что коснулось моей руки, было разрушительно мощным, не похожим ни на что, что я испытывал в жизни.

Даже атака Короля Демонов не была настолько сильной.

Проблема в том, что.

Я могу поддаться этой атаке в любой момент!

Кэриот прижимается ко мне своей грудью.

Она что, пытается соблазнить меня?

Нет, чопорная Кэриот этого бы не сделала.

Она действительно пьяна?

Если она соблазняет меня, должен ли я притвориться слабым и поддаться на это?

Это могло бы помешать ей подняться на борт несчастного судна!

Однако.

Я хорошо знаю себя.

Если бы я прикоснулся к Кэриот, было бы ясно, что я не смог бы "сдержаться".

Я бы, наверное, пошёл до конца.

Тогда бы мог быть зачат ребёнок.

Но не было никакой гарантии, что ребёнком будет Сесилия.

Потому что я не знаю, когда у Сесилии день рождения.

...Чёрт!

Если бы я знал, что дойдёт до такого, я бы заранее узнал про день рождения Сесилии!

С этой мыслью я оттолкнул Кэриот в сторону с поистине запредельным терпением.

- Ты, кажется, совсем пьяная.

Затем Кэриот склонила голову.

Выражение её лица было скрыто, так что я не мог прочесть её мысли.

Кэриот спросила, всё ещё склонив голову:

- ...Я что, недостаточно хороша? Иуда, честно говоря, я была готова отдаться тебе, прямо здесь и сейчас. Но ты отталкиваешь меня.

Ох, ёлки-иголки.

Неужели я непреднамеренно причинил ей боль?

Я не хотел этого делать!

Но у меня не было выбора.

Если бы сегодня не было днём зачатия Сесилии..., я чувствую, что сожалел бы об этом до смерти.

Нужно узнать, когда у Сесилии день рождения.

Узнает ли она, если я попрошу её?

...Нет, она, наверное, не стала бы этого делать.

Внутри меня всё кипит!

Пока я внутренне мучился, Кэриот беззаботно рассмеялась.

- Похоже, я недооценила способности Иуды. Ты отличаешься от невежественных людей, которых я видела.

- Правда?

- Наверное, я была немного пьяна. Давай притворимся, что сегодняшнего инцидента... не было.

Блядь....

Не уверен, хорошо это или плохо.

Но я, похоже, набрал несколько очков с Кэриот.

- Тогда я ухожу. Мне нужно успеть на воздушный корабль.

Кэриот встала.

Она выглядела совершенно трезвой, как будто её предыдущее пьянство было ложью.

Нет, неужели она действительно вот так просто уйдёт?

Я схватил Кэриот за запястье.

- Нет, не уходи.

- Почему?

- Потому что… Потому что ты не можешь покинуть это место! Ты должна оставаться рядом со мной. Неважно, что произошло, происходит, или будет происходить, просто оставайся рядом со мной!

По крайней мере, до тех пор, пока я не узнаю, когда у Сесилии день рождения!

Я говорил искренне.

Если подумать об этом ещё раз, это прозвучало как признание из конца времён.

Однако, независимо от того, была ли передана моя искренность или нет, Кэриот остановилась и ответила:

- ...Я должна отомстить за свою семью. Я преследую демона, убившего мою мать и сестру. Иуда, ты мне нравишься, но это миссия моей жизни. Даже у тебя нет права останавливать меня.

Конечно, я не имею права останавливать тебя.

Но что, чёрт возьми, сделал будущий я, чтобы привязать Кэриот к этому герцогству и даже завести ребёнка?

Я действительно прятал крылья или что-то в этом роде?

Поистине выдающийся сукин сын. Конечно, это же я.

Если я в будущем мог это сделать, то и сейчас могу.

Должен быть какой-то способ.

Способ…

Нужно продолжить разговор.

- Демон. Ты сказала, что охотишься на демона. Я не так хорош, как ты, но я своего рода эксперт, когда дело касается демонов. Расскажи мне о демоне, за которым ты гоняешься.

- Ты знаешь об архидемонах?

- Архидемоны?

Никогда о них не слышал.

Когда я нахмурился, Кэриот затихла в выражении: “Ты не знаешь?”.

Я забеспокоился, что она может просто исчезнуть, а Сесилия по итогу перестанет существовать, поэтому я решил солгать.

- Конечно, я знаю. Архидемоны. Я полгода был бездомным в Пандемониуме. Я довольно хорошо осведомлён о демонах. Архидемоны — знаменитости.

- О, правда? Тогда какой формы крылья у Эрцгерцога? Сколько у него рогов?

Крылья и рога.

Они идентифицируют демонов.

Уникальная характеристика.

Чем они сильнее, тем больше у них крыльев и рогов.

Архидемоны.

Наличие "Архи" в их названии означало, что они были большими шишками, и он, должно быть, был большой шишкой.

Если Кэриот преследует его, то он, несомненно, великий демон.

- ...Две пары рогов и восемь крыльев летучей мыши?

Я принял удар на себя.

Раньше я прорывался, угадывая множество ловушек.

Задаваясь вопросом, прав ли я, я наблюдал за выражением лица Кэриот, которое стало сомневающимся.

Потом она спросила меня:

- Ты действительно знаешь? Об эрцгерцоге Астароте?

- Астаро...

Нет, почему звучит знакомо?

Я тоже с любопытством спросил:

- У него было с собой чёрное копье?

- Да! Он, должно быть, тот самый демон, за которым я гоняюсь! Где ты его видел? Скажи мне!

Хвать—

Кэриот схватила меня за руки.

Её хватка была такой сильной, что причиняла боль.

Её чёрные зрачки горели удивлением, восхищением и жаждой мести, в то время как я, чувствуя себя озадаченным, медленно произнес:

- Демон с двумя козлиными рогами и восемью парами крыльев летучей мыши. И великий демон, владеющий копьем. Насколько я знаю, было только одно такое существо. Астароза. Так её звали.

- Астароза?..

- Астароза, Ведьма Одержимости, один из трех столпов Пандемониума. Так её называли. Не из тех, о ком мне нравится вспоминать.

- Ведьма… Женщина?

- Да, женщина-демон.

Ведьма Одержимости Астароза.

Она была великим демоном, который много раз подвергал нашу группу опасности.

Она походит на демона, которого преследовала Кэриот.

Совпадение?

Нет, должно быть, это судьба.

Похоже я понял, почему Кэриот осталась во Фрезии.

Я продолжил:

- Ведьма Одержимости Астароза. Единственная, кого нам не удалось покорить. Мы не знаем, что она делает или где она сейчас. Она сбежала, когда пал Король Демонов.

Могла ли она быть рядом с Фрезией?

Она проявляла ненормальную одержимость всем, что привлекало её внимание, не зря её прозвище "Одержимость".

На чём она была зациклена, так это на самом существовании "Короля Демонов".

И Тенебрис была группой, замышлявшей воскресить этого Короля Демонов близ Фрезии.

- …

Есть ли здесь какая-то связь?

Если подумать, что здесь есть какая-то связь, воображение может разыграться.

Возможно, эта небольшая связь может привести к разрушению мира или аналогичному кризису через шесть лет.

Думая об этом, я больше не мог продолжать этот фарс.

- Кэриот, то, что я собираюсь тебе сейчас сказать — абсолютная правда без капли лжи.

- …

Кэриот молча посмотрела на меня.

Её взгляд был чрезвычайно серьезным.

Я тоже говорил с предельной серьезностью.

- Кэриот, на самом деле я ещё не женат. У меня нет дочери. Жены тоже нет.

- ...Что? Но что насчёт Нару? Что насчет неё?

- ...Нару пока не моя дочь. По крайней мере, не от меня нынешнего. Но будущий я женился на определённых женщинах и у меня было, по крайней мере, две дочери. Одна из них — Нару.

- Будущий...ты?

- Другая дочь — Сесилия. Это не точно, но я так думаю. И мать Сесилии, вероятно, ты. Кэриот.