Сесилия фон Рэгдолл.

Изначально её подобрала пара виконтов Рэгдолл и воспитывала как свою внучку.

Пожилая пара была добросердечной.

Даже сейчас, после того как они узнали, что их настоящей внучкой на самом деле была охотница Кэриот.

Пожилая пара приняла свою внучку Кэриот и продолжила с любовью растить Сесилию, не выгоняя её, несмотря на то, что её личность неизвестна.

"То, что мы приютили это дитя, привело к знакомству с нашей внучкой Кэриот. Как будто наша встреча была предопределена богами, так что мне кажется правильным с любовью заботиться о ней."

"Хо-хо-хо, прежде всего, Сесилия стала незаменимым ребёнком в особняке."

Воистину, они были добрыми людьми, которых редко встретишь в наши времена.

Однако.

Глядя на Сесилию, я почувствовал, что было бы не так уж плохо самому растить её.

Принцессовость Сесилии была на твердую "B-".

Это поставило её в топ 30%.

Она росла бы избалованной, куда бы ни пошла.

Уличные кошки милые, и молодые часто находят хороших хозяев, верно?

Люди даже соревнуются, чтобы приютить их.

Для такого уродливого и взрослого кота, как я, мир — это джунгли и одиночество.

Пришлось бы мне вообще прибегать к воровству, если бы я был хоть немного красивее?

- …

Нет. Я, вероятно, всё ещё был бы вором.

В конце концов, для вора приятная внешность сама по себе была преимуществом.

Как бы то ни было.

Важным было то, что Сесилия, с её принцессовостью "B-", в настоящее время прогуливала школу и находилась в моём особняке.

- ...Хм, разве правила приличия не говорят предложить гостю еду?

Если подумать, сейчас было время обеда.

Сесилия, должно быть, проголодалась, так как в это время она обычно обедала в школе.

- Может ли называться гостем тот, кто приходит без приглашения?

Я придумал несколько отговорок и дал Сесилии немного еды, оставшейся со вчерашней вечеринки.

Если бы Бриджит была здесь, она бы её разогрела.

К сожалению, у меня таких навыков не было, так что еда представляла собой просто холодные объедки.

- Это вполне съедобно.

Тем не менее, Сесилия села за стол и съела оставшиеся с вечеринки напитки и фрукты.

Она умело орудовала ножом и вилкой, отодвигая на край тарелки такие продукты как болгарский перец, грибы, овощи и имбирь.

Похоже, она довольно придирчива.

Прямо как я в детстве.

Наконец, покончив с едой, Сесилия элегантно вытерла губы носовым платком.

Затем она кивнула мне в знак благодарности.

- Еда была вкусной.

Неплохие у тебя манеры.

Чтобы преодолеть барьер "принцессовости" "В", такие манеры действительно необходимы.

Вот чего немного не хватало Нару.

Нару даже не разговаривает вежливо со взрослыми.

В этом отношении Сесилия хорошо образована.

Научилась ли она этому у своих родителей?

Вряд ли я стал бы такому учить, так что, возможно, это Кэриот…

Не уверен.

Размышляя об этом, я спросил:

- Так почему же ты прогуливала школу?

При повышении своей принцессовости, идеальная посещаемость является важным элементом.

Не было бы ничего странного, если бы описание предмета "Награда за посещаемость" гласило: [Награда за посещаемость: символ усердия и искренности. Увеличивает принцессовость и принцевость на +1 каждый.]

Упустить такой предмет, пропустив урок…

- …

Сесили замолчала и заёрзала.

Она не хочет говорить?

- Если ты не заговоришь, я расскажу твоей классной руководительнице и графу, что ты прогуливала школу и тайно пряталась в этом особняке.

- Э-это было бы неприемлемо...!

Понятно.

Должно быть, она пришла сюда тайно, так, чтобы никто не знал.

Я нарочно сурово заговорил:

- Старый виконт и его жена — хорошие люди. Тебе не следует их беспокоить. Насколько бы они встревожились, узнав, что ты пропустила школу, чтобы поиграть в доме вора?

- ...Это правда, но у меня не было выбора. Бабушка и дедушка Рэгдолл — добрые люди, но они не являются родной  семьёй Сесилии, не так ли?

- Родная семья?

Это то, в чём я пока не могу быть уверен.

Возможно, существует настоящая кровная связь.

Не подозревая о таких обстоятельствах, Сесилия продолжила бормотать:

- Наверное, тяжело растить ребёнка, не связанного кровными узами. Возможно, Сесилию снова выбросят на улицу. Мне нужно поскорее найти своих маму и папу, верно?

Действительно.

Я думал, она легкомысленная, но, оказывается, она знала, как планировать свою жизнь.

До того, как её подобрала пожилая пара, Сесилия, должно быть, выживала на улице, словно брошенная кошка.

Пережив это, страх снова быть брошенной и вернуться к жизни на улице, вероятно, стал огромным стрессом.

- Поэтому Сесилия должна найти маму с папой. Я должна быстро найти их, потому что мне нужно сказать кое-что важное… Если я не скажу это в ближайшее время, может быть слишком поздно...

Найти её родителей, чтобы сказать им кое-что важное?

Что это?

Мне стало любопытно.

- Что такого важного ты хочешь сказать?

- ...Тебе я не собираюсь говорить...!

Сесилия зашипела, словно настороженная кошка.

Что произошло бы, если бы я прямо сейчас сказал ей, что я её отец?

Судя по действиям и словам Сесилии, она, кажется, думает о своем отце как о каком-то очень старомодном дворянине или джентльмене.

- Этот особняк. По какой-то причине, когда я здесь, я чувствую, что вспоминаю своих маму и папу. Как вчера, когда я нашла потайной ход в подвал.

- Так это ты нашла подземное убежище Ноктюрна?

- Возможно, только возможно, Сесилия жила здесь со своими мамой и папой! Может быть, настоящие мама и папа Сесилии имеют какое-то отношение к этому особняку!

Понятно.

Так вот почему ты пропустила занятия и спряталась в этом особняке.

Сесилия порылась в своей школьной сумке.

Затем она вытащила звенящее ожерелье, драгоценные камни и ещё кольца или диадемы.

На мой взгляд, они выглядели как довольно ценные украшения.

- Это плата за запрос. Вор Иуда, я была бы признательна тебе за помощь в поисках моих мамы и папы!

Это действительно плата за запрос?

Сумма показалась довольно существенной для детских сбережений.

С такими драгоценностями обычный человек мог бы прожить около десяти лет забыв о работе.

В денежном выражении это составило бы примерно от двухсот до трёхсот миллионов вон.

Слишком много денег для первоклассницы, чтобы носить их с собой.

Возможно, украла из хранилища аристократа?

Нет, даже Сесилия не стала бы так поступать.

- Эти сокровища случайно не принадлежали Джеку?

- …!

Было заметно удивлённое выражение лица Сесилии.

Сесилия с другими детьми была поймана в крепости бандита Джека, и эти сокровища, похоже, были оттуда, украдены или подобраны случайно.

- У т-тебя проблемы? Если ты откажешься, я найду кого-нибудь другого.

Сесилия своими маленькими ручками начала складывать сокровища обратно в свою сумку.

Было ясно, что если я сейчас откажу в просьбе, она предложит эти сокровища другим.

Молодая леди с принцессовостью "B-", таскающая с собой сумку, полную сокровищ.

Она точно вызовет катастрофу.

- Хорошо. Я сделаю это.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

- Давай откроем эту дверь.

- Эту?

Я повсюду носил с собой ключи и открыл множество дверей в особняке.

Я уже проверил по меньшей мере тридцать комнат.

- В этой комнате что-то не так… Не вернуться ли нам в комнату, которую видели раньше? Это была 15-я? Или 14-я? И 13-я комната тоже показалась знакомой.

Сесилия продолжала просить меня открыть двери, бродя взад-вперед.

Но я понятия не имел, что она искала, и не мог понять, что она хотела сделать.

- Как долго я должен продолжать открывать двери? Мы уже час осматриваем комнаты.

Я чувствовал себя как домовладелец, показывающий квартиры новым студентам университета.

Но Сесилия прямо сказала мне, что ей не нравится моё ворчливое отношение.

- Ты принял запрос...! Тебе следовало бы помогать мне с большим энтузиазмом...!

Она была права.

И всё же я понятия не имел, чем могу быть полезен.

- Что ты ищешь?

- Комнату, в которой я, Сесилия, раньше жила. Сейчас она может выглядеть по-другому, но я уверена, что где-то в этом особняке есть её следы. Например, отметины на стене, где я ножом измеряла свой рост...!

Понятно.

Она ищет свою собственную комнату?

Проблема была в том, что не было никаких шансов, что следы, которые она искала, окажутся здесь.

Потому что, даже если Сесилия права и в особняке была её комната, это произойдет, по крайней мере, через три или пять лет.

Неужели Сесилия не знает, что она из будущего?

Более того, она, похоже, не признавала меня своим "отцом".

Нару сразу сказала мне, что она прибыла из шестилетнего будущего и что я был её отцом.

Конечно, Нару больше ничего не могла вспомнить.

Она сказала, что её воспоминания были частично утрачены из-за того, что она запуталась в пространственно-временной магии.

На Сесилию, должно быть, тоже повлияла пространственно-временная магия… Могло ли быть так, что у неё была более значительная потеря памяти?

Я мало что знаю о магии, но смутно припоминаю, что слышал, что побочные эффекты магии могут сильно отличаться от человека к человеку.

Размышляя об этом таким образом, я вполне мог понять ситуацию Сесилии.

Она, должно быть, заполнена мыслями, что ей нужно найти своих маму и папу.

И она, наверное, беспокоится, потому что у неё не было большого прогресса.

Я тоже был в подобной ситуации, когда мне приходилось неустанно искать жену, так что я мог ей посочувствовать.

В такие моменты, как этот, возможно, лучше быть честным и сделать так, чтобы ей было комфортно.

- Сесилия, правда в том, что… твой папа — это я.

- …

Сесилия широко раскрыла рот, как будто была крайне удивлена.

Затем она посмотрела на меня с жалостью, словно я был кем-то, кто написал "Эмия Кирицугу" (перс из фейта — прим.) в разделе "человек, которым вы восхищаетесь" школьного опроса.

- ...Дядя, ты болен? Почему ты несешь чушь? Хотя, как по мне, ты выглядишь совершенно нормально.

- …

Я ожидал такого ответа.

Должен ли я продолжить?

- Нет, ну почему? Я владелец этого особняка. Не дворянин, но меня называют королём воров. У меня даже есть трон. Что, если ты моя дочь и приехала из шестилетнего будущего?

- Это невозможно. Дядя, ты просто не хочешь работать и пытаешься бездельничать на гонорар от запроса, я же всё это вижу...!

Как-то так.

Для этой девочки нынешний я просто не соответствую образу её "отца".

Каким человеком я стану в будущем, чтобы произвести на неё такое впечатление?

Я, должно быть, сильно отличаюсь от себя нынешнего, если у меня несколько жен и я воспитываю детей!

Я не могу себе этого представить!

Пришло время спросить:

- Тогда, кто твои мать и отец? Дай мне подсказку. У тебя должна быть какая-то идея.

- Хм-м…. Грудь моей мамы была очень "аристократичного" размера.

- Правда? Какое отношение имеет большая грудь к аристократичности?

- Хм? Ты не знаешь? Мой папа говорил, что большая грудь свидетельствует об обильном питании. Это практически символ богатой знати. Понятно?

- Понятно. Твой отец действительно очень умный человек. Идея о том, что большая грудь показывает знать, на самом деле довольно точна.

- Ага! И папа Сесилии был действительно великим и удивительным человеком. Само воплощение благородства. Джентльмен среди джентльменов, который подавал пример...!

- Пф-ф...

- Почему ты смеёшься? Ты только что насмехался над папой Сесилии фон Рэгдолл? Непростительно...!

Сесилия зарычала так, что её было легко понять.

Но была причина, по которой я не смог сдержать смеха.

Назвать меня джентльменом среди джентльменов.

Её слова были очень забавными.

И вдруг я задался вопросом, а может Сесилия всё-таки не моя дочь…

Но, разговаривая с ней, я начал чувствовать себя всё более и более уверенным в том, что она действительно моя дочь, точно так же, как у меня было с Нару.

В конце концов, она придирчива в еде.

Совсем как я, когда был маленьким.

Проблема в том, что фантазии Сесилии о своём отце настолько велики, что существует значительный разрыв в принятии меня как своего отца, это был бы хороший способ подвести итог.

Действительно ли в будущем я был джентльменом среди джентльменов?

Нет, этого не может быть.

Я это хорошо знаю.

Люди так легко не меняются.

Но нужно смотреть с точки зрения ребёнка.

Почему в глазах маленьких детей их отцы выглядят как Супермены.

- Джентльмен, ха.