Я не из тех, кто любит говорить о прошлом.

Особенно когда дело доходило до первых двух месяцев после моего перемещения на Пангею. Даже мысли об этом было достаточно, чтобы вывести меня из себя.

Но если бы я вспомнил, первое, что пришло мне на ум, были мучительный голод и жажда, которые потрясли меня до глубины души.

Голод, который, казалось, заставил увянуть даже мою душу.

Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что нахожусь один в каком-то густом лесу, и мне абсолютно нечего есть.

Я имею в виду, что меня внезапно забросило в джунгли Амазонки, когда я шёл купить мороженое в круглосуточном магазине; я никак не мог найти что-нибудь съедобное.

По прошествии нескольких дней я достиг точки, когда подумал: “Если я буду продолжать в том же духе, я действительно умру с голоду”. Поэтому я прибегнул к тому, чтобы отрывать полоски древесной коры и жевать их или есть то, что выглядело как нежные побеги.

Я даже собирал и ел любые случайные грибы, какие только мог найти, и те похожие на фрукты штуки, которые напоминали странную лесную землянику. По итогу, меня мучали понос и боли в животе.

- Смотрите, там дикарь! Он что, изгой?

- С его продажи мы получим кучу бабла!

А потом за мной погнались “охотники на людей”.

Охотники, которые буквально специализировались на ловле людей.

Они охотились на людей с помощью верёвок и сетей. Никогда бы не сказал, что сети могут быть таким мощным оружием.

Я думал, что их используют для ловли рыбы или чего-то в этом роде, но как только они были брошены в меня и опутали меня, я больше не мог двигаться.

Эти сети просто имба.

Как бы то ни было.

В конце концов, меня схватили охотники на людей.

Они отвезли меня в место под названием "Горы Коулун".

Это было место, где были беспорядочно соединены лачуги и убежища воров, образуя массивную крепость.

Я слышал, что здесь, словно в бездне мира, собирались все виды воров и злодеев.

- Ты дикий отброс. Кто-нибудь точно выкупит тебя за очень много денег.

- Может быть, Иуда купит тебя за кругленькую сумму? Разве этот ублюдок не говорил, что ищет жертву для Ноктюрна?

Это была крепость и родина всех воров.

Их королевский город.

Горы Коулун.

Из-за этого говорили, что “Король воров” правил, сидя на своем “Троне Отбросов”, сделанном из всего награбленного и украденного хлама, который накапливался поколениями.

- Как вы думаете, я мог бы продать его кому-нибудь, кто придерживается противоположных взглядов? Не уверен, нравятся ли этим ублюдкам дикари или нет.

- Ха, чего? Эй, этот ублюдок убегает!

- Он развязал веревку и сбежал? Твою... мой кинжал! Почему этот ублюдок держит мой кинжал!?

- Поймайте его!

Я перерезал веревку и в отчаянии сбежал.

Я не знал, с какой ситуацией столкнусь, если меня продадут в рабство в это воровское логово.

К счастью или к несчастью, в королевстве воров было множество переулков и теней, куда могли сбежать и спрятаться отбросы этого мира.

Всё изменилось после недели, проведенной в этом беззаконном и жестоком городе, похожем на подземный мир.

- Значит, ты тот дикарь, который сбежал от охотников, братьев Лаки? И ты даже украл у них кинжал? Ты довольно искусен. Тем не менее, было бы странно, если бы эти братья не разорвали тебя на части, если бы нашли.

- …

- Не будь слишком осторожен. Меня зовут Тамар. А тебя? Нет. Кажется, ты ничего не ел, верно? Хочешь картошку? Хотя я уже и съела половину.

Именно в этот момент я встретил Тамар… Нет, Саломею.

В то время у Саломеи были длинные светлые волосы.

У неё были голубые глаза и белая кожа.

Для меня, который в течение месяца едва сводил концы с концами в этих лесах и горах, населенных ворами и дикарями, красота женщины была острее любого кинжала.

- Не хотел бы ты поработать со мной? Я хочу кое-что украсть, и мне нужен актёр, который сыграл бы роль сильного мужчины.

Тем более, когда такая женщина была добра ко мне.

- На самом деле… То, что я хочу украсть — это имя. Имя человека, который стал причиной смерти моей матери. Но, когда я с тобой, кажется, что все получится. Ты действительно странный человек.

- Я странный?

- Да, ты не похож на дикаря или вора. Ты кажешься совершенно иным по сравнению с подонками, ползающими по этому миру. Может быть, именно поэтому ты так плох в воровстве.

- Тамар, несмотря на то, что я так выгляжу, я закончил колледж. Я спокойно жил, пока меня внезапно не затащили в этот странное место. Воровство для меня тоже в новинку.

-  Варвары учатся в колледже? Ха-ха-ха, в это трудно поверить. Но это была интересная история. Я тоже хочу пойти посмотреть на это. В колледж, в школу.

В то время я был полон надежды.

Несмотря на то, что я попал в странный мир, я надеялся, что смогу как-нибудь справиться с этим собственными руками.

Я постепенно учился воровству у Тамар и начал в какой-то степени адаптироваться к этому дикому миру.

В то время я был полон уверенности.

- Тамар, как только всё будет сделано, давай продолжим путь вместе. Если мы победим Иуду, который является врагом твоей матери, мы сможем уйти отсюда. Я слышал, что в соседнем княжестве есть большая школа.

- Как только всё будет сделано и мы уйдём... Эй. Почему ты мне это говоришь?

- Потому что, Тамар, мне не нравится видеть тебя в этом грязном и презренном месте. Я... я хочу, чтобы ты увидела лучший мир.

- Это признание?

- …

Это было моё первое признание кому-то противоположного пола.

Интересно, как я тогда выглядел.

Какой ответ я бы получил?

Я так нервничал, что, казалось, моё сердце вот-вот разорвется.

К счастью или к сожалению, женщина рассмеялась над моими словами.

На её глазах навернулись слезы.

- Что за трусливое признание? Но всё равно, это было интересно. Многие люди признавались мне, но среди них ты кажешься самым большим дураком. Может быть, это потому, что ты необразованный варвар.

- …

- Но я всё равно счастлива. Уйти отсюда, да? Я даже не думала об этом. Да, просто исчезнем из этого места. Украдём всё и отправимся туда, где нас никто не сможет найти.

Возможно, я главный герой этого мира.

У меня были такие мысли.

Но это было всего лишь мое заблуждение, поскольку я всё ещё был новичком среди новичков.

- Дурак. Я дочь Иуды. Иуда, которого я назвала своим врагом, на самом деле мой единственный отец, а эта изолированная гора — моя родина и мой дом. Я никогда не покину это место.

Ложь?

С самого начала?

С того момента, как мы встретились?

- Это будет твой последний урок. Чтобы стать вором, всегда нужно кое-что помнить. Никогда никому не доверяй. Считай, что это плата за твоё обучение.

- Принцесса, что нам делать с этим парнем? Должны ли мы принести его в жертву Ноктюрну?

- Нет. У этого парня есть кое-какие навыки. Вместо того, чтобы приносить его в жертву, давай пока отправим его на подпольную боевую арену. Помнишь, нам нужен был боец, чтобы сразиться с двумя львами?

Верно.

Это только начало долгой, проклятой судьбы.

Я сделал всё, что мог, чтобы выжить, и я выжил.

И теперь я снова стоял лицом к ней.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

- Иуда, у тебя есть дочь? Маленькая девочка. Шесть лет. Чёрные волосы.

Саломея, закинув ноги на стул, с любопытством спросила.

Она, вероятно, знала о Нару.

В конце концов, Саломея — дотошная воровка.

Она тщательно всё планирует, учитывая все переменные, вместо того, чтобы давать волю эмоциям и действовать инстинктивно.

Очевидно, что она, должно быть, провела значительное исследование и обо мне, и о Нару.

Саломея продолжила:

- Ты сказал, что у тебя никогда не было девушки, и даже признался мне, но у тебя, оказывается, есть шестилетний ребёнок. Даже по времени это не имеет смысла. Ты законченный лжец, не так ли?

Похоже, произошло недоразумение.

Думаю, нет необходимости объяснять.

Нет.

Это было идеальное время для сарказма.

- Не доверяй никому. Такой же был последний урок, который ты мне преподала? Из-за того неожиданного нападения у меня до сих пор болит голова.

Когда я уже собирался кивнуть в знак согласия с нашим планом уйти вместе, внезапно кто-то сильно ударил меня по затылку.

Это был вор Конрад, который ударил меня железной битой по голове.

Я не знаю, из-за этого ли, но даже сейчас у меня на затылке ощущается небольшая вмятина.

Даже немного болит, когда идет дождь.

Саломея рассмеялась, не подозревая о моем разочаровании.

- Идиот. Проблема заключается в человеке, которого легко обмануть. Думать, что ты нравишься кому-то только потому, что он хорошо к тебе относился, как жалко.

Вскоре в конференц-зале послышались кивки.

- Это правда, что виноват тот, кого обманули.

- Если тебя обманули, с этим уже ничего не поделать.

Видите?

В этом проблема воров.

Их мышление было совершенно другим.

Они искренне верят, что виновата жертва.

В этот момент кто-то захлопал.

Это был вор-качок Бараба.

- Я понимаю, что отношения между тринадцатым Иудой и Принцессой Задворок, дочерью предыдущего Иуды, сложные, но сейчас, не лучше ли провести более конструктивный разговор?

Вор-качок Бараба развернул на столе что-то похожее на кожаный свиток.

Там была нарисована схема, похожая на нарисованную по памяти карту, и при ближайшем рассмотрении на ней были написаны имена и характеристики людей.

- Это организационная схема Тенебриса, которую принесла Саломея. Сахад Похоти и Шехразада Гордости, они оба были убиты. Саломея Жадности предала их и теперь является частью нашего "Теневого совета", что означает, что осталось четверо, верно?

Тенебрис была неофициальной организацией, созданной семью руководителями с навыками платинового ранга.

У каждого из них был один из семи атрибутов: гордость, похоть, зависть, гнев, жадность, чревоугодие и лень.

Среди них гордость и похоть точно были мертвы, и Саломея, занимавшая место жадности, присоединилась к "Теневому совету", так что осталось четверо.

Гнев, Чревоугодие, Лень, Зависть.

Саломея опустила ногу, которую положила на стол.

Затем она выпрямилась и указала пальцами на диаграмму.

- Осталось четыре руководителя, но я мало что о них знаю. Единственный, кого я знаю, это Мара Гнева. Он монах-отступник из секты Восходящего Солнца. Есть ещё Жрица Чревоугодия.

Бараба спросил:

- Жрица Чревоугодия?

Саломея спокойно ответила.

- Она любит поесть. Вот почему она получила такое имя. Никто не знает, кто она на самом деле. Но она обладает удивительной способностью предсказывать будущее. Не будет преувеличением сказать, что все наши стратегии исходят от этой Жрицы.

Я вспомнил про астролога Тайвин.

Может ли быть так, что Тайвин — жрица Чревоугодия?

Когда я размышлял о связи между ними, Саломея указала пальцем на одного персонажа.

- Однажды я видела Лень, он сидел слева от меня. Кажется, я слышала, что он из Фрезии. Я не знаю, плохой ли у него характер или он просто необщительный, но он редко участвует в собраниях. Но одно можно сказать наверняка, он опасный парень.

Это довольно полезное объяснение.

Я с подозрением взглянул на Саломею.

Затем старый вор сказал.

- Мисс, я надеялся, что вы могли бы нам кое в чём помочь, доказать свою преданность и то, что вы действительно покинули Тенебрис ради нашего Теневого совета. Это нормально?

- Что это?

- Я хочу, чтобы вы помогли мне избавиться от руководителей Тенебриса. Мы не можем доверять вам, если вы не можете сделать хотя бы этого. Таков закон воровского мира, не так ли?

Другими словами.

Чтобы доказать искренность своего отступничества, Саломее придётся принести головы руководителей Тенебриса, которые когда-то были её товарищами.

Определённо, таких же эффективных способов доказать преданность Саломеи, было мало.

Это старческая  мудрость?

Затем он прошептал мне:

- Ты можешь присмотреть за ней? Даже если все её слова лживы, её навыки реальны. Ты единственный среди нас, кто может присмотреть за этой женщиной.