- Учительница! У меня пропал кошелёк!

- Кошель с золотыми монетами, который дала мне мама...!

- Я уверен, что он был здесь как раз перед обедом...!

Дети начали кричать один за другим.

В классе произошла кража, когда он пустовал во время обеденного перерыва.

Всего кошельки пропали у пятерых.

Общая потеря составила в около 100 000 арков.

Учитывая, что минимальная заработная плата во Фрезии составляла 8000 арков, даже мысль о том, что 100 000 арков была утеряна группой шестилеток была безумной.

Настолько богатыми были большинство студентов Академии Грейхэм.

Само собой, 100 000 арков были значительной суммой даже для состоятельных мальчиков и девочек.

- Что нам делать?

- Деньги, которые дала мне мама, были на покупку школьных принадлежностей и закусок...

- Я не смогу купить чипсы без денег... мой день будет скучным...! Это ужасно...

Дети были в смятении.

Почти паниковали.

- Может быть это Нару...?

- Папа Нару — вор.

- Что ж, раз так...

Всеобщее внимание было приковано к Нару.

Конечно, Сесилия вздохнула.

- Хмпф, когда Нару могла это сделать? Вы что, все дураки? Нару и Сесилия вышли из класса и первыми пошли в столовую, верно? Мы были первыми, кто получил свиные котлеты.

- Разговор о свиной котлете вызывает у Нару желание съесть её снова! Нару голодная.

В классе поднялся шум.

Саломея, глядя на них, хлопнула ладонью по столу.

- Тишина! Если не хотите сойти за вора. Отныне любой, кто откроет свою сумку без моего разрешения, будет считаться вором.

Это был холодный голос, далекий от красивой учительской манеры говорить.

Все дети разом закрыли рты.

- Хорошо. Все, закройте глаза. Укравший кошелёк — подними руку... Ух, это не сработает, если бы наш воришка был честным, он бы изначально ничего не крал.

В этот момент кто-то поднял руку.

Это была девочка с завитыми рыжими волосами, Элизабет.

- В чем дело, ученица номер два, Элизабет?

- Ну, пока что я не считаю, что это сделала Нару.

- Хм-м-м? Почему? Почему ты так думаешь?

- Ну, Нару была бы первой подозреваемой, если бы что-то пропало, верно? Так что я не думаю, что это она. Я хочу сказать, как насчет того, чтобы обыскать наши столы? Может быть, деньги всё ещё там, в столах или сумках?

Храбро предложила Элизабет.

Саломея одобрительно кивнула.

- Это хорошее предложение. Все, достаньте свои сумки и личные вещи. Кстати, у учеников с бесполезными предметами в сумках будут списаны баллы.

Все дети положили свои сумки на парты.

Выражение лица Саломеи потемнело.

- Нару, почему у тебя в сумке воробей?

Чирик— Чирик—

- Ой, я забыла...! Э-э... извините...

- Я вычту несколько баллов. Так, Тайвин, забыла, что я только что сказала? Положи свою сумку на парту.

Тайвин Кладеко.

Дочь директора школы.

Самый высокопоставленный ученик в школе.

Такая девочка не поставила бы свою сумку на стол.

- Ты бунтуешь, Тайвин?

- Я не бунтую. Проверка вещей учеников без их согласия противоречит школьным правилам, вот что. Верно, учитель Саломея? Если вы, конечно, настоящий учитель?

Вопрос Тайвин был острым, как кинжал.

Когда дети замолчали, глаза Саломеи сузились, как тонкий полумесяц.

- Ты, кажется, прекрасно осведомлена. Однако, согласно пункту 2 статьи 35 правил, учителя имеют право проверять вещи учащихся в случае чрезвычайной ситуации. Ты ведь тоже это знаешь, верно? Если ты, конечно, дочь директора школы.

- …

Тайвин замолчала.

В этот момент кто-то встал со своего места.

Девушка с рыжими волосами, собранными в рулон, как хлеб.

Это была Элизабет.

- Учительница, очевидно, что она что-то скрывает! Она не хочет показывать свою сумку, потому что именно она украла деньги!

Это была правдоподобная теория.

Шестилетние первоклассники пробормотали что-то в знак согласия.

- Зачем Тайвин красть деньги?

- Может быть, потому, что ей не дали карманных денег? Из-за случая на вступительных экзаменах мисс Кладеко отругала её. Наверное, ей больше не дают карманных денег.

- Тайвин… Она даже бросалась бумагой в голову Нару. Она плохой ребенок?

- Честно говоря, у неё довольно холодный характер. Она ведет себя как принцесса. Моя мама сказала, что Тайвин выглядела очень "высокомерно". Хотя я не знаю, что это значит...

Детский шепот наполнил класс.

Элизабет с ухмылкой рассмеялась.

- Итак, учитель. Пожалуйста, проверьте её сумку и парту. Тайвин, если ты хочешь доказать свою невиновность, почему бы тебе не показать нам там все?

- …

Саломея слегка приоткрыла глаза, наблюдая за происходящим.

Её голубые глаза стали холодными как лед.

"Чёрт. Вот почему я не люблю детей. Они всегда создают проблемы своими детскими выходками. Конечно, я знаю, кто виноват. Как они смеют воровать у меня на глазах? И как они смеют пытаться использовать меня? Что мне делать? А? Я не могу просто пустить это на самотек."

Как раз в тот момент, когда мысли Саломеи становились все холоднее.

Тайвин Кладеко поднялась со своего места и сказала:

- В классе… Разве не ты была единственной, кто был в классе всё это время? Элизабет Ланафельд.

В её устрашающем взгляде было что-то особенное.

Конечно, Элизабет нахмурила брови в ответ.

- Что? Что за чушь ты несешь?

- Во время обеда ты была единственной, кто всё время была в классе.

- Что? Что ты хочешь сказать? Я?

- Логично предположить, что преступник - тот, кто последним покидает класс. Разве не все так считают? Кто-нибудь видел, как Элизабет выходила из класса до них?

Спросила Тайвин у окружающих.

Затем каждый из 6-летних детей произнес по слову.

- И правда, Элизабет вышла из класса последней. Она вроде говорила что проведёт осмотр?

- Но зачем Элизабет воровать? Ведь их семья богатая.

- Может быть...

* * * * * * * * * * *

Тайвин и Элизабет.

Спокойный пепельно-серый и огненно-красный.

Они были известными соперниками с самой юности, несмотря на разные характеры и вкусы.

- Тайвин воровка?

- Нет, может быть, это была Элизабет...

Все взгляды обратились к ним.

Двое детей, выглядевших как принцессы, тоже уставились друг на друга.

Однако, в отличие от острых взглядов, Элизабет внутри сильно вспотела.

"Что мне делать...? Как так вышло...? Почему учительница не обыщет стол и сумку Тайвин...! Если так будет продолжаться..."

У Элизабет закружилась голова.

Саломея, учительница, улыбнулась Элизабет так, что, казалось, её рот вот-вот разорвется на части.

Это была ужасающая улыбка.

- Элизабет, что происходит? Ты же не думала о том, чтобы украсть и подставить свою подругу Тайвин, не так ли? Например, тайно спрятать что-то в сумке Тайвин?

- Я... я...

-  Если бы это оказалось правдой, твоему отцу было бы очень грустно. И, Элизабет, согласно правилам, ты получишь дисциплинарное взыскание. Более того, ты получишь проклятие Сникс за неуважение к воровству.

- Проклятие Сникс!?

- В будущем никто не поверит ни одному твоему слову. Ты навсегда останешься известной лгуньей и проживешь жизнь под подозрением. Лгунья, Элизабет. Вот как тебя будут называть.

- Уф!… Же-е-е-сть...

Элизабет почувствовала, что вот-вот расплачется.

Не так давно, во время дня рождения Элизабет, Тайвин сказала её папе: “Не вмешивайся в дела заместителя декана ”, – и она намеревалась отомстить за это.

Однако дела шли не очень хорошо.

"Неужели все будут считать меня лгуньей до конца своих дней? Вечно? Что, если папа узнает?.."

Она дрожала и была на грани слез.

Для 6-летнего ребенка слово “вечно” было невероятно пугающим.

В этот момент Саломея заговорила с Элизабет, как демон-искуситель:

- Элизабет, если ты сейчас скажешь правду, ты отделаешься десятью ударами палки. Но если ты промолчишь и учительница узнает, что это была ты, ты получишь пятьдесят ударов по запястью.

Десять ударов.

Означало ли это, что её должны были ударить тростью десять раз?

Конечно, пятьдесят ударов были ещё хуже.

Элизабет неохотно крепче сжала школьную форму, кусая губы.

- Я... я...

- Нару, Нару была той кто украл!

Кто-то поднял руку.

Это была Нару.

Все зашумели от возбуждения при виде поступка Нару.

Конечно, Саломея, учительница, оставалась спокойной.

- Нару, не лги так беспечно. Тебе не следует ложно утверждать, что ты сделала то, чего не делала. Разве ты не боишься проклятия Сникс, проклятия Богини Обмана?

- Я не боюсь! Потому что это правда, Нару сделала это!

Нару полезла в карман своей формы.

Вскоре из рукавов Нару начали выпадать монеты и кошельки.

Золотые монеты запрыгали по полу класса как сумасшедшие.

Увидев это, Элизабет была поражена.

"Кошельки, которые я тайно спрятала в сумке Тайвин...!? Почему они у Нару...?"

Саломея была потрясена не меньше.

"Невозможно...! Невероятно...! Когда вообще...!? Я уже проверила, что кошельки были в сумке Тайвин...!?”

За двадцать лет своего воровства Саломея ни разу не была настолько поражена.

Она была так потрясена, что больше не могла сохранять самообладание.

"Как обычная шестилетка смогла обмануть меня? Когда это произошло? Использовала ли она того воробья в своей сумке для отвлечения внимания? Это умение, несомненно, принадлежит Иуде..."

Это было удивительно во многих отношениях.

Маленькая шестилетняя девочка, не просто обошла её бдительность, но и сумела обокрасть Саломею.

"Эта девочка, должно быть, действительно дочь Иуды. Иначе это было бы невозможно. Это так бесит. Подумать только, у него была шестилетняя дочь, и он никогда не упоминал о ней при мне!.."

Саломея рассердилась.

Но сейчас, как учительница, она должна была что-то сказать.

- Гм, хм. Нару, зачем ты это сделала? Твоим родителям было бы грустно, если бы они узнали, не так ли?

- Нару — дочь Иуды. Но учительница, похоже, мне не поверила, поэтому я украла кошельки. И папа будет счастлив, если Нару скажет, что она их украла! Я говорю правду...!

Ворует, чтобы её отец гордился ею.

- ...

Глубоко укоренившиеся воспоминания начали всплывать в ее сознании, но она решительно подавила их. Затем, приняв манеру учительницы, она спокойно произнесла:

- Нару, приготовься к десяти ударам тростью. И, наверное, тебе стоит привести родителей.

Давай повидаемся с твоим отцом.

Я внимательно присмотрюсь к твоей маме.

И выясню, что она за женщина.