Прошло две недели после бала во дворце Ордора.

Эти две недели были спокойными и приятными.

Мы устроили вечеринку по случаю дня рождения Нару и Хины и проводили время, ловя насекомых, выполняя домашнюю работу на лето и весело играя в прятки всей семьей.

Череда относительно обычных дней.

И эта повседневная жизнь может неожиданно исправить то, что было сломано.

Например, отношения Саломеи и Кэриот.

Точно так же, как Хина и Сесилия быстро помирились, то же случилось и с Саломеей и Кэриот.

Конечно, по сравнению с сестринскими объятиями между Сесилией и Хиной, в отношениях между двумя женщинами всё ещё ощущалась некоторая напряжённость.

– Говорят, в бобах есть полезные для женщин компоненты. Но я не думаю, что, если ты сейчас будешь есть тофу, твоя грудь увеличится.

Во время завтрака.

Кэриот прищурилась и Саломея фыркнула в ответ:

– Я всё ещё расту, понятно?

Саломее было больше двадцати.

Поздновато для периода взросления, но Кэриот, похоже, было всё равно, когда она что-то подняла. Это был фрукт со странной красной кожурой.

Хрясь —

Когда Кэриот сжала его в руке, фрукт раскололся, обнажив семена, расположенные внутри подобно рубинам.

– Гранат?

– Мы, женщины с равнин Барбарой, едим его каждый день. Я думаю, это может повлиять на рост груди.

– ...

Саломея посмотрела на грудь Кэриот, а затем на грудь младшей сестры Кэриот, Дины, которая сидела рядом с ней. У них обоих были хорошо развитые тела.

Особенно у Кэриот, которая много двигалась и была такой активной, что с трудом могла усидеть на месте, в результате чего у неё почти не было жировых отложений. Несмотря на это, её грудь была большой.

"Это действительно из-за граната?"

Саломея молча взяла фрукт.

Таким образом, Кэриот и Саломея постепенно восстанавливали свои отношения.

А что насчёт детей?

Сегодня, как обычно, Барахолку посетила гостья.

Это была подруга Нару, Элизабет.

– Нару! Давно не виделись! Как у тебя дела? Я ездила в район Пальчхон на востоке страны! Там есть знаменитая аптека, и я узнала столько интересного!

– Элизабет!

Нару и Элизабет крепко обнялись.

Хина и Сесилия, лёжа на длинной кровати под зонтиком в саду, смотрели на Нару и Элизабет с выражением "ну вот, опять".

– Сесилия! Хина!

Элизабет, поймав их взгляды, по очереди обняла Хину и Сесилию.

Затем она спросила:

– Как прошёл день рождения принцессы Ордора? Мне интересно, что произошло! Было весело? А? Я тоже хотела пойти! Но я не дворянка, так что... Ах...

Элизабет интересовало содержание светских мероприятий, проводимых в королевстве Ордор. В конце концов, светские мероприятия — это места, где широко распространяются последние тенденции.

Элизабет хотела бы принять в них участие, но она отправилась на восток со своим отцом, чтобы изучать медицину в Пальчхоне.

Нару быстро объяснила, что произошло за последние дни.

– Я подружилась с Сосо и Невой!

Объяснение Нару было очень коротким и простым.

И даже из этого краткого объяснения Элизабет смогла понять большую часть того, что произошло.

"Должно быть, это было действительно весело. И хотя я не знаю, кто такие Сосо и Нева, если они друзья Нару, то они мои соперницы! Конечно, я первая и лучшая подруга Нару!"

Элизабет была возбуждена от соперниц, которых она даже никогда не видела.

Вшух—Вшух—

Внезапный ветерок охладил разгорячённый лоб Элизабет.

Когда она подняла глаза, ослепительный солнечный свет ударил ей в глаза, и что-то молнией пронеслось в её голове.

– О, точно! Нару, Хина. Я привезла вам подарки на день рождения! Это блюдо популярно в Пальчхоне, и я купила его за несколько серебряных монет!

Элизабет достала из-под своей пышной юбки подарки для Нару и Хины. Это был предмет цилиндрической формы, как раз подходящего размера, чтобы поместиться в ладони Элизабет.

Когда она открыла крышку, до неё донёсся тонкий фруктовый аромат, который значительно улучшил настроение детей.

– Ух ты, ёлки-иголки! Нару знает, что это такое! Это всего лишь косметика, которую нужно нанести на лицо!

Нару нанесла на лицо прохладный белый крем.

Ощущение прохлады было таким приятным, что она почувствовала себя принцессой.

Разумеется, Элизабет покачала головой:

– Это мороженое, смешанное с персиком и молоком! Его надо есть!

– Понятно!

Нару рассмеялась и облизала губы и всё вокруг них.

Те места, до которых язык Нару не мог дотянуться, были дочиста вылизаны Молумолу, который до этого дремал, свернувшись калачиком в тени ближайшего зонтика.

– Мяу.

Кстати, после употребления мороженого Молумолу приобрел навык "Замораживающий луч". Он также получил возможность понижать температуру своего тела и охлаждать окружающую среду.

– Нару, во что мы сегодня будем играть?

Услышав вопрос Элизабет, Нару огляделась.

– Сегодня...,

Бз-з-з-з— Б-з-з-з— Бз-з-з-з—

З-з-з-з— З-з-з-з—

Лето в саду Барахолки всё ещё было в самом разгаре.

Уже середина августа.

Это время года такое же жаркое, как праздник тыквенных фонарей в середине лета.

– Что бы мы ни делали, это будет весело!

– И-и-и-ик...! Почему вы стреляете из водяного пистолета в эту Сифной...? Эта Сифной уверена в том, что умеет сражаться на водяных пистолетах...!

– Ёлки-иголки! Убегайте!

Похоже, Элизабет и дети играли с водяными пистолетами с Сифной в саду. Это выглядело забавно, и я хотел присоединиться к ним, но, к сожалению, у меня не было каникул.

– Это лекарственные ингредиенты, приобретённые в регионе Пальчхон. Говорят, что все эти растения были недавно обнаружены после "Великой Катастрофы". Я планирую отвезти их в лабораторию для дальнейшего изучения их компонентов. Жители Пальчхона сказали, что они весьма эффективны в детоксикации ядов.

Ильгаст старательно отчитывался о своей деятельности.

Оказалось, что он отправился в Пальчхон, известный производством лекарств, чтобы провести расследование и приобрести различные товары.

Несмотря на то, что это было долгое путешествие на восток, с помощью магов Вальпургис и множество проходов через пространственные врата оно прошло быстрее, чем ожидалось.

– Детоксикация... Интересно, будет ли это эффективно для девочки? Не похоже, что она была отравлена.

Равнодушно спросил я, глядя на засохшие лекарственные ингредиенты.

Выражение лица Ильгаста тоже было неоднозначным.

– Ну, это тоже может закончиться неудачей. Но если мы будем продолжать в том же духе, может быть, однажды Тайвин, что спит в цистерне, придёт в сознание, ты так не думаешь?

– Это правда.

В большинстве случаев успеху часто предшествует ряд неприятных неудач.

Бз-з-з— Бз-з-з— Бз-з-з— Бз-з-з —

В этот момент я услышал оглушительный стрекот цикад у себя в ушах.

Обычно мы говорим, что цикады "поют", но если звук такой громкий, то, возможно, правильнее было бы сказать, что они "лают".

Это лето было исключительно насыщенным.

Наверное, это было самое яркое лето из всех, что я пережил.

Интересно, каким будет следующее лето.

Что я буду делать в это время в следующем году?

Пока я думал об этом, что-то холодное коснулось моего лица.

– Что это?

– Мороженое из Пальчхона. Элизабет привезла его в подарок. Она ещё совсем ребёнок, но решила привезти подарки и для взрослых. Какая замечательная девочка, правда?

Это была Бриджит.

Время ужина уже прошло, и пора было ложиться спать.

Бриджит подошла ко мне, когда я тихо смотрел в окно, и протянула мороженое.

Для меня, привыкшего к десертам 21 века, вкус был немного пресноватым, но эта умеренная пресность была на самом деле приятной.

Знаете, когда слишком сладко, язык быстро устаёт.

Бриджит потянулась, издав долгий звук "Н-н-нх-х".

Она заговорила со мной посвежевшим голосом:

– Сколько дней у нас осталось?

– Теперь уже около месяца.

– Тогда не мог бы вы ты уделить мне около двух дней?

Два дня.

Бриджит обратилась ко мне с такой просьбой.

Она хочет пойти на свидание или что-то в этом роде?

Видя моё любопытство, Бриджит ответила:

– Нару хочет встретиться с собакоенотом. В лесу неподалёку от королевства Ордор.

– С каким собакоенотом?

– Я тоже не знаю. Это совершенно нелепо. Собакоенот!

Бриджит, наконец, расхохоталась, не в силах сдержаться.

Что такого смешного в собакоеноте?

У Бриджит часто бывали такие моменты, когда она внезапно разражалась смехом по непонятным мне причинам.

В любом случае, видеть, как Бриджит смеётся, было довольно приятно, поэтому я кивнул.

– Хорошо. Два дня — это нормально.

Прошло две недели с тех пор, как мы вернулись из дворца Ордора.

Последние две недели были довольно приятными, но в то же время немного пресными, как это мороженое. Пришло время снова попробовать что-нибудь более насыщенное.

– Стоит ли говорить Хине с Сесилией?

Пока я осматривал комнату, размышляя о том, какой багаж нам следует взять с собой, Бриджит осторожно потянула меня за рукав.

– Как насчёт того, чтобы пойти туда втроём? Ты, Нару и я. Я думаю, иногда это было бы неплохо. Позже ты можешь провести время с Хиной или Сесилией.

Понятно.

Приятно проводить время всем вместе, но иногда важно и соблюдать баланс между личным временем.

Двухдневная поездка с Нару и её мамой.

Я и представить себе не мог, что произойдёт.

– Я уже получила разрешение от остальных. Все хотят приятно провести время между матерью и дочерью. Я всего лишь первая.

Понятно.

Итак, приключение Нару, Бриджит и меня.

Мама, папа и дочь.

Родители и ребёнок.

В некотором смысле, это естественное сочетание, но почему-то оно казалось непривычным.

Как интересно.

Рядом с королевством Ордор был большой лес.

Насколько большой? По площади он составлял примерно пятую часть королевства Ордор.

Он был настолько велик и богат растительностью, что его называли "Великим лесом".

Деревья действительно были густо посажены.

Много насекомых и животных, таких как кролики.

Особенно комаров.

Уи-и-и-и—

– Здесь так много комаров.

– Нару упаковала средство от комаров, которое я купила у Элизабет! В Великом лесу так много комаров! Комары нападали на Нару даже зимой!

Нару тихонько заворчала, доставая средство от комаров, которыми она набивала сумку до тех пор, пока её сумка не раздулась. Похоже, даже Нару, которая, как я думал, любила всех существ на свете, не любила комаров.

Что ж, ноль осуждения.

Я их тоже не люблю.

Более того, комары в Великом лесу были огромными.

Как комары могут быть размером с гигантских шершней?

Это гигантские комары?

Как бы то ни было.

Мы быстро добрались до Великого леса благодаря моему умению "Стенолаз".

Теперь всё, что нам оставалось делать, — это со счастливыми сердцами наслаждаться походом в лес.

На самом деле, это ложь.

– Нару, как выглядит собакоенот, которого ты ищешь?

Спросила Бриджит у Нару.

Нару, казалось, глубоко задумалась, пробормотав "Хм... хм...", затем внезапно высоко подняла обе руки и закричала:

– Собакоенот похож на собакоенота! Он очень большой! Действительно большой собакоенот! Он ходит на четырёх лапах, но иногда стоит на двух!

Невероятно большой собакоенот.

Насколько большим он может быть?

Пока я размышлял, Нару добавила пояснение:

– Он такой же большой, как слон!

Действительно огромный.

Может ли собакоенот вырасти до размеров слона?

Неужели Нару принимает какое-то другое существо за собакоенота?

Её история вызвала у меня множество вопросов.

– Хм? Тебе не кажется, что это место выглядит немного странно?

В этот момент Бриджит, казалось, что-то заметила и указала на землю своим посохом. На земле росли яркие полевые цветы.

Что в этом может быть необычного?

Разве это не обычный лесной ландшафт?

– Присмотрись.

Пока я был в полном недоумении, Бриджит с помощью своего посоха раздвинула полевые цветы. Благодаря этому я смог заметить, что земля, на которой росли полевые цветы, была слегка утоптана.

Форма напоминала отпечаток лапы животного.

Окружность отпечатка лапы составляла около одного метра.

– Что за животное оставляет такие большие следы?

К моему изумлению, Нару закричала, как будто ждала этого момента.

– Собакоенот!