– Кья-а-а!

– Убегайте!

За стенами Фрезии.

Это место было заполнено бежавшими людьми.

Им удалось выбраться за стены через пространственные врата, но они не были в полной безопасности.

Теневые звери вышли за пределы стен и хлопали крыльями, широко раскрывая свои длинные клювы в сторону ни в чём не повинных мирных жителей.

Гигантская тень птерозавра опустилась с небес на землю.

Она нацелилась на детей.

Монстры всегда охотились на самых уязвимых и ранимых существ!

– Ма-а-а-а-а-ма-а-а-а...!

– Уа-а-а-а-а...!

Дети бежали от теней птерозавров, преследовавших их с неба. Но на коротких ножках далеко не убежишь.

– Заблокируйте их! Заблокируйте!

– Защитите детей!

Маги Вальпургис и солдаты Фрезии сосредоточились на обороне настолько, насколько это было возможно, но теневых тварей было слишком много.

Даже среди них угадывались тени подлых грабителей и разбойников.

Они ловили детей в сети и уже пятеро детей было поймано.

– Чёрт! Вороватые ублюдки!!! Это банда Алубабы! Чёрт!

Теневые воры.

Тени не издавали ни звука, не произносили ни слова, и на их лицах не было выражений, но людям казалось, что они слышат их мерзкий смех.

– Похищать детей в таком количестве? Что они собираются делать?!

Люди были напуганы.

Они даже не могли предположить, что теневые воры будут делать с пойманными детьми. Попросят денег?

Но какой теням прок от денег?

Все люди знали, что должно произойти что-то невыразимо ужасное.

И дети тоже это знали, вот почему они выплакали все слёзы.

– Ма-а-а-ам...!

– И-и-и-ик...!

Отовсюду доносились детские крики.

И в этот момент.

Из чёрных мерцающих теней начало что-то вылезать.

Мягкие чёрные комки шерсти.

И некоторые из детей узнали их.

– Мо... Молумолу...!

– Это Молумолу!

– Мяу.

– Гав.

Это были Молумолу.

Мини-Молумолу прятались в тенях маленьких детей.

Дети получили от Нару мини-Молумолу и прятали их в тени, что было очень забавно.

Возможность жить с загадочным и милым существом в собственной тени...! Ни один ребёнок не остался бы равнодушным.

Но однажды они перестали появляться из тени.

Сколько бы их не звали, ответа не последовало.

Дети были по-настоящему шокированы.

Некоторые ученики даже не могли ходить в школу, рыдая от разочарования. Но подумать только, что Молумолу, которые исчезли, выскакивали из их теней!

Они появлялись даже из теней обычных мальчиков и девочек, которые не знали, что такое Молумолу, и никогда не встречались с Нару!

– Мяу.

– Гр-р-р-р-р...!

Выскочившие Молумолу бросились на монстров и теневых воров, нападавших на детей.

Несмотря на небольшие размеры, Молумолу становились твёрдыми, как железные шары, брошенные со всей силы, что делало их удары по корпусу значительно более мощными.

– Молумолу!

– Держись!

Дети орали.

Взрослые не понимали ситуации, но чувствовали облегчение от того, что нашлось что-то, что могло помочь им и их детям.

Вшух—

Внезапно в воздух полетело множество сюрикенов, прорезая теневую сеть.

Саломея приземлилась, приведя Повелителей Бандитов на место происшествия, чтобы помочь беженцам. Повелители были потрясены сложившейся ситуацией:

– ...Иуда, значит он и правда мог красть тени.

– Тени подобны душам...! Вор, который крадет души, словно персонаж из мифов.

Для жителей Пангеи тени считались душами. Естественно, что их можно было уничтожить, но не украсть.

– Обладать такой силой и в то же время быть послушной собачкой королевства Ордор.

– Но почему он сейчас пытается нас убить?!

Повелители Теней не смогли сдержать этих слов.

Но даже когда они говорили, они всё ещё эвакуировали беженцев и уничтожали монстров.

– Никогда не думал, что стану героем для людей.

– Может быть, теперь мы станем настоящими повелителями?

Конечно, намерения Повелителей, помогавших простым людям, были далеко не чисты, но если результаты будут хорошими, то всё может как-нибудь наладиться. Они также были наняты Королем Воров Иудой.

Если бы они смогли выжить и выиграть эту войну, то почти наверняка получили бы в свои руки "Отмычку".

Однако их лица были мрачны.

Потому что там было слишком много солдат-теней.

И среди них было много могущественных монстров. По правде говоря, бандиты хотели только сбежать.

Они не убежали, потому что лучше, чем кто-либо другой, знали, что бегство куда бы то ни было бессмысленно.

У-у-у-у-у-у-у—

Послышался странный звук.

Саломея повернула голову и увидела фигуры в масках, с закрытыми губами, извергающие мощные струи воды, как из водомета.

– Сёстры-нимфы используют гидронасос...!

В их центре был кто-то, кого Саломея знала слишком хорошо.

Сифной.

Вскоре Повелители Бандитов поняли, кого Сифной привела с собой.

– Нимфы-воровки? -

– Неужели? Настоящие нимфы-воровки? Я думал, это просто старая сказка!

– Ты говоришь об истории Линкной, которая украла принцессу Зельду из Ордора триста лет назад?..

– Кто позвал эту Линкной? Помните, что эту драгоценную нимфу зовут Линкной, а не Зельданой!

– Меннерис, крадущая детей, чтобы растить их так, как ей заблагорассудится, тоже здесь...!

– Мве-хе-хе, а ещё здесь эта чудовищная нимфа Купаной, специалистка по похищению принцесс!

Они были нимфами-воровками.

Банда из десяти нимф, каждая из которых любила воровать странные вещи, оставила после себя множество легенд.

Повелители Бандитов были поражены появлением нимф-воровок.

Ведь нимфы-воровки были легендарными личностями, которым более двухсот лет.

Ходили слухи, что некоторые из них жили ещё во времена ныне разрушенного города Урук или даже древнего города Содом.

Но, поразмыслив, можно понять, что это не так уж и странно.

Ибо продолжительность жизни нимф, благословлённых демиургами, была несравненно больше, чем у людей.

– Все сёстры-нимфы пользуются гидронасосом...! Как и сказала эта Сифной, приближаются силы тьмы...!

Сифной сообщила об этом нимфам-воровкам.

Затем, создав странную печать, нимфы выпустили изо ртов большую струю воды.

Пш-ш-ш-ш-ш—

Она прокатилась по чёрным теням, словно волна.

А затем произошло нечто удивительное.

– ...!

– ...!!

Тени корчились, словно в агонии, сметаемые струей воды. Они извивались, как сдувающиеся воздушные шарики.

Пока все стояли, разинув рты, наблюдая за удивительной сценой, Сифной объявила:

– Совершенно очевидно, что у Иуды аллергия на сточную воду...! У его теней такая же аллергия, как мы уже проверили...!

У Иуды была аллергия на сточную воду.

Иуда находил это очень странным и проводил различные эксперименты. В результате он обнаружил, что его слабостью была сточная вода, которую извергали или очищали нимфы.

– Атакуйте их, пока монстры-тени страдают...!

Нимфы пробили значительную брешь в рядах теневых существ.

Воспользовавшись возможностью, многие люди перерезали теням глотки или наносили им удары ножом, оставляя корчиться в агонии.

Вскоре Сифной зловеще захихикала.

– Мве-хе-хе... Эта Сифной внесла величайший вклад... чтобы заполучить Отмычку... и Кодекс, книгу воровских законов...! Я должна стать Королём Воров...!

Скромности ей не занимать.

– Когда эта Сифной станет Королём Воров..., всем ворам по закону будет разрешено воровать только сахар и конфеты, а также вкусный мёд и шоколад...!

Услышав её слова, все воры решили, что Сифной нельзя делать Королём Воров.

Поэтому они стали ещё упорнее бороться за то, чтобы принизить достижения Сифной.

Саломея, наблюдавшая за этим зрелищем, хотела многое сказать, но не могла собраться с мыслями. Было слишком много удивительных сцен, и, честно говоря, это было смешно.

– Такое чувство, будто моё мировоззрение рушится.

Банда нимф-воровок.

Теперь, когда Саломея задумалась об этом, она вспомнила, что слышала подобные истории в детстве.

Когда Саломея вспоминала свои юные годы, перед её глазами мелькнуло лицо Хины.

– Хина.

Саломея не знала, где она может быть и в какой ситуации она оказалась.

Поэтому она высоко подпрыгнула, чтобы спасти Хину, направившись во Фрезийский ад, и её сердце странно трепетало, когда она перепрыгивала с крыши на крышу.

Бах!—

Внезапно воздух прорезал громкий звук выстрела.

Саломея остановилась как вкопанная и, словно зачарованная, направилась к источнику звука.

Там она увидела тень, убивающую магов Вальпургис.

– Блокируй его!

– Он слишком силён! Эта тень...! Слишком могущественна, чтобы заклинания сработали!

Несчастные маги пали, обливаясь кровью.

Увидев это, Саломея подошла к ним и сказала,

– Отступайте. С этим противником не справятся маги среднего уровня.

Глаза Саломеи задрожали.

Честно говоря, она не ожидала, что сцена, разворачивающаяся перед ней, возможна.

Но сегодня она многое пережила и столкнется с ещё большим в ближайшие дни.

Саломея решила смириться с ситуацией и сделать всё, что в её силах.

– Иуда.

Произнесла Саломея.

Тень медленно повернула голову примерно на девяносто градусов влево. Затем она вытянула правую руку в сторону, как бы вежливо приветствуя.

При этом жесте Саломея почувствовала, как в глубине её сердца зарождаются легкая радость и страстное желание. Но эти чувства быстро переросли в пламенную страсть.

Вшух—

Сделав глубокий вдох, Саломея вытащила свой кинжал и сказала,

– Иуда... Нет, это больше не твоё имя. Ирод. Я убью тебя.

Узнав правду, Саломея пожалела, что не смогла убить своего отца Ирода собственными руками. Теперь, когда представилась такая возможность, ей показалось, что всё это было предопределено судьбой.