Нару нравился Молумолу.

Молумолу был мягким, податливым и приятно пах.

Сон с ним в качестве подушки приносил сладкие сны, а использование его в качестве одеяла делало пробуждение таким освежающим.

Молумолу часто помогал Нару с домашними заданиями по естествознанию.

В ответ он съедал много клубники Нару, и иногда убегал, чтобы его не расчёсывали, но Молумолу был другом Нару.

И тут он появился из тени.

– Мяу.

Это был знакомый звук.

– Ой, ёлки-иголки! Молумолу...!

Нару вскрикнула от удивления и восторга при виде тёплого, мягкого и податливого комочка шерсти. Молумолу прыгнул в объятия Нару и нежно потёрся своей мягкой шёрсткой о её лицо, чтобы вытереть слёзы.

Молумолу не нравилось, что дети плачут. Вскоре он так же запрыгнул на Сесилию и Хину, делясь с девочками своим теплом.

Казалось, что в глубине их сердец зажегся маленький огонёк.

Возможно, это тоже было проявлением мужества.

– Что это...

– Что это за комок шерсти...?

Святые рыцари не могли понять, что происходит.

Но Иуда, который только что яростно убивал людей, теперь застыл на месте, как тигр, заметивший неизвестного соперника, и насторожился.

Всё его тело ощетинилось в угрожающей позе.

Иуда, нет, Ноктюрн опасался мохнатого Молумолу.

Конечно, Молумолу просто демонстрировал свою радость, прижимаясь к детям, взбираясь им на плечи или сползая по спине.

Он был похож на щенка, радующегося встрече со своей матерью, или, наоборот, на большую собаку-мать, заботящуюся о своих только что родившихся щенках.

Успокоившись, Нару произнесла:

– Молумолу...! Помоги папе...!

Сказав это, Нару снова стало грустно, но она не сомневалась, что Молумолу сможет помочь их маме и папе.

Молумолу был невероятно удивительным существом.

Нару было любопытно, можно ли его вообще называть существом, поскольку она обычно спала на уроках естествознания и заставляла Молумолу делать за неё домашнюю работу. Поэтому она не была точно уверена в термине "существо".

Важно было то, что Молумолу мог помочь папе.

Но сейчас Нару подумала, что Молумолу выглядит меньше, чем обычно.

Иногда при расчёсывании он терял мех и становился меньше, и из этого меха можно было скатать ещё одного маленького Молумолу.

И наоборот, если взъерошить пушистое тельце Молумолу руками вместо того, чтобы расчесать его, он раздуется, как взъерошенная овечья шерсть.

Когда Молумолу становился таким большим, Бриджит и Саломея ругали их: “Не делайте Молумолу больше. Расчешите его, чтобы он стал маленьким”.

Большой рост может во многих отношениях создавать неудобства в жизни.

Когда Нару подумала об этом, она не могла просто сидеть спокойно.

Нару воскликнула:

– Давайте испортим Молумолу!

Сесилия и Хина быстро поняли, что собирается сделать Нару. Будучи единокровными сёстрами, им не нужны были слова, чтобы понять друг друга.

Тайвин также быстро поняла, что намеревалась сделать Нару.

Поскольку Тайвин была для Нару чем-то вроде нового Молумолу, мысли и чувства Нару хорошо передавались ей.

И Тайвин восхищалась этим методом, считая его исключительно блестящим и экстраординарным.

"Молумолу может казаться мягким, но он Демиург. Хотя он может оказаться слабее Ноктюрна, который, как говорят, существовал с начала вселенной... он станет грозной силой...!"

Если бы кто-нибудь спросил, как мягкий на вид Молумолу может противостоять грозному Ноктюрну, Тайвин не смогла бы точно ответить...

– ...

Иуда-Ноктюрн и вызванные им тени, казалось, настороженно отнеслись к появлению Молумолу, неспособные легко атаковать, что указывало на то, что Молумолу, безусловно, представлял серьёзную угрозу для Ноктюрна.

– Мяу.

Молумолу тихо запищал.

Это послужило сигналом для Нару, Сесилии и Хины, которые, словно нарочно, взъерошили шерсть Молумолу, поглаживая его.

Каждый раз, когда детские ручки с нежностью прикасались к чёрному меху, тело Молумолу раздувалось, как будто его наполняло статическое электричество.

– Мяу.

Вскоре он вырос с размеров футбольного мяча до размеров баскетбольного.

– Мяу.

От баскетбольного мяча до размеров крупной собаки.

– Мяу.

Из крупной собаки он вырос до размеров тигра.

При виде этого у Королевы задрожали брови:

– Чёрт возьми, что происходит? Но будьте все осторожны! Эти твари вот-вот нападут на нас!

Королева закричала, предупреждая людей.

Как она и сказала, тени, которые до этого момента были неподвижны, казалось, были готовы напасть, проявляя свои кровожадные намерения.

И Королева прекрасно понимала, что это убийственное намерение было направлено не на неё, а на маленьких детей.

В ситуации, полной таких героев, как Королева, Бриджит и Энкидус, они решили в первую очередь поразить детей. Осознав это, Энкидус тоже подумал про себя.

"Молумолу кажется опасным существом. Лучше сражаться, защищая детей".

– Мяу.

Молумолу вырос до размеров небольшого дома. Но Нару, Сесилии и Хине Молумолу всё ещё казался слишком маленьким.

Поэтому они позвали Тайвин.

– Тайвин! Не стой в стороне! Мы должны спасти папу!

Даже в такой ситуации Нару, казалось, не хотела отказываться от спасения Иуды. Иуда в данный момент сливал свою душу с Ноктюрном.

Если быть точным, личность человека по имени Иуда стиралась.

Мог ли кто-то, даже такой выдающийся, как Иуда, преодолеть тьму, которая существовала с древних времён?

Если бы ему удалось остаться в здравом уме, это было бы большой удачей.

Честно говоря, Тайвин думала, что надежды нет.

Однако Тайвин вспомнила, что, когда на неё напал Мара, Мара колебался, стоит ли её убивать.

Это означало, что Иуда любил её так же, как своих дочерей.

В отличие от него, Тайвин не любила Иуду так сильно, как любила бы отца.

В конце концов, Тайвин знала об отце только понаслышке, никогда не видев его лично.

– ...

Она на мгновение погрузилась в размышления.

Конечно, это размышление было недолгим.

Хлоп—

Тайвин присоединилась к девочкам.

– Мяу.

Четыре девочки объединили свои силы для интенсивных ласк Молумолу.

Как будто для того, чтобы остановить их, солдаты-тени начали движение.

С-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с —

Они приближались бесшумно, их наступление было подобно волне смерти, которая даже не поднимала белой пены.

Если бы она начала захлёстывать это место, всё было бы покрыто смертью.

Народ, наполнив сердца мужеством, закричал:

– Остановите их━──!!!!

– А-а-а-а-а-а-а-а━──!!!

Меч против меча.

Раздался звук столкновения копий и щитов, во все стороны брызнула кровь. В одно мгновение начался ближний бой.

Взгляд Бриджит был прикован к магу, держащему в руках два посоха, и она увидела, как он открывает портал в воздухе.

За порталом виднелась Фрезия.

– Чёрт! Он планирует отправить армию наружу!

Бриджит быстро протянула руку, чтобы заблокировать тень Короля Демонов Сабернака.

Будь это в прежние времена, она бы не смогла ему противостоять, но теперь Бриджит была уверена, что не проиграла бы ни одному магу.

– Смерть, луч─.

Луч смерти.

Как раз в тот момент, когда Бриджит собиралась пронзить им сердце Сабернака, она инстинктивно вздрогнула и отдёрнула руку.

Поп!—

Словно улитка, быстро втягивающая свои усики. Инстинкты, выработанные Бриджит за годы войны, предупредили её об опасности.

И её суждение было верным.

Вшух!—

Что-то острое рассекло воздух, оставив шрам на земле.

Кто-то взмахнул массивным лезвием в том месте, где только что была рука Бриджит.

Ей чуть не отрезало руку.

Лязг!—

Вскоре в кого-то врезалось что-то вроде гигантского валуна, и он отлетел назад.

Когда один меч столкнулся с другим, разбрасывая искры, и ослепительная вспышка утихла, Королева взмахнула своим двуручным мечом и закричала на своего противника.

– Я убью тебя!!!! Алькатрас!!!

Сильнейший из трёх столпов Пандемониума.

Алькатрас Раскаяния взмахнул своим огромным мечом, его призрачное тело замерцало.

– ...

Все на Пангее знали о злополучной связи между Королевой и Алькатрасом, что привлекло всеобщее внимание к этому противостоянию.

Именно тогда заговорила Нару:

– Ну, всё, хватит!

Внезапно Нару подняла руку.

Молумолу вырос до размеров небольшой горы, возвышаясь настолько, что мог смотреть на всё сверху вниз.

А затем он со свистом переместился, накрыв тело Иуды своей пушистой, похожей на подушку массой!

Всё произошло так быстро, что никто даже не успел понять, что происходит.

В то время как все были сбиты с толку, только слепая Святая смогла спокойно и точно оценить ситуацию.

– Молу... нет, Молумолу... накрыл "Ноктюрна". Это всё равно, что накрыть блюдо куполообразной крышкой...! Я не уверена, как долго он выдержит...!

Святая повернула голову.

Несмотря на то, что она была слепой, ей было любопытно, что же произойдёт внутри этого купола.

– Чёрт, этот сукин сын — Джек Потрошитель! Этот ублюдок — тень Джека Потрошителя! Он должен был быть мёртв, почему здесь его тень?

Герцогство Фрезия превратилось в одно огромное поле битвы.

Тени, появляющиеся из-под земли, нападали на живых, и солдаты и герои, собравшиеся со всей округи, отчаянно отбивались от них.

– Кэриот, там Эпитарос, один из Семи Генералов Демонов. Посмотри на четыре крыла летучей мыши!

Астароза указала на тень и воскликнула.

Кэриот и Астароза, эвакуировав людей, бросились к центру, чтобы присоединиться к сражению с Ноктюрном.

Перед ними возникла огромная демоническая тень, преградив им путь.

Хотя это была всего лишь тень демона, к нему нельзя было относиться легкомысленно. Тени преодолели страх смерти, что сделало их ещё более дьявольскими, чем при жизни.

– Эпитарос, один из генералов демонов... он обладает способностью связывать нити магии с живыми людьми и управлять ими, как марионетками! Будь осторожна и целься в ниточки марионеток!

Астароза, будучи одним из трёх повелителей демонов Пандемониума, была досконально знакома с именами и действиями демонов.

Как она и сказала, демоническая тень с двумя парами крыльев летучей мыши взмыла в небо, протягивая руки к людям. Люди, управляемые её руками, были в агонии, двигая своими телами против своей воли.

– М-моя рука...!

– Моё тело движется само по себе...! Уходи! Пока я на тебя не напал!

Полное безумие.

Кэриот показалось, что она перенеслась на поле битвы двухлетней давности.

Дни жестоких сражений с демонами.

Запах крови.

Пылающее пламя.

Развевающиеся флаги.

Плач вдов.

– ...

Для Кэриот подобное место было знакомой территорией. И всё же в этот момент Кэриот испытывала странное чувство отчуждения.

Это было так, словно она без разрешения вторглась в чужой сад.

Могли ли несколько месяцев комфорта заставить её тело отказаться от боя?

– Нет, моя родина — эти охотничьи угодья.

Вшух—

Кэриот выхватила свой клинок и легко подпрыгнула в воздух.

Двумя взмахами в воздухе волшебный контроль Эпитароса был разрушен.

И тень Эпитароса тоже рассеялась, как пыль, когда его голова отделилась от тела.

Конечно, на самом деле он не был уничтожен, а просто потерял свою форму, и потребуется по меньшей мере неделя, чтобы восстановить её первоначальную форму.

Именно тогда она вспомнила, как Иуда сказал: "Что произойдет, если моя тень умрет? Я не смогу вызвать её снова около недели."

Пока Кэриот вспоминала Иуду, Астароза ахнула от изумления:

– Разрубить и убить такого сильного демона, как Эпитарос, одним махом? Почему ты стала такой сильной?

Вопрос Астарозы был задан из чистого любопытства.

Вскоре Кэриот небрежно ответила:

– Этот клинок предназначен для мести. Семь генералов Демонов? Я не могу позволить себе тратить своё время на таких щенков.

– Мести?

– Я презираю всех демонов. Они забрали мою сестру и убили мою мать. Но невозможно убить всех демонов. Поэтому...

Кэриот хотела завершить свою месть, убив "кое-кого".

Она не знала, что последует за её местью, но решимость отомстить была движущей силой Кэриот.

По крайней мере, ещё два года назад.

Сказав это, Кэриот посмотрела на свою сестру... Астарозу.

Не было бы ничего удивительного, если бы это существо, будучи демоном, предало Кэриот, перейдя на сторону тёмных демонов.

Конечно, Астароза этого не сделала.

– Это всего лишь тени. Они подделки. И я предана только Королю Демонов.

– ...

Действительно.

Астароза была предана не демонам, а Королю Демонов Сабернаку.

По правде говоря, это было больше похоже на возврат долга благодарности, чем на верность, но у неё не было желания объяснять это своей сестре.

Затем её внимание привлекло нечто необычное.

Тук—Тук—Тук—Тук —

Звук постукивания посоха.

Вскоре перед Кэриот появилась тень с двумя посохами в руках.

Нет, если быть точнее, это Кэриот приблизилась к тени.

Кэриот могла удивительно точно преследовать добычу, на которую охотилась.

Её цель была той же, что и два года назад.

– Король Демонов Сабернак, я убью тебя и завершу свою месть.

– ...

Как и другие тени, тень Короля Демонов не открывала рта.

Однако Астароза была в ужасе.

–Ч-что это..? Почему Король Демонов....