Элли просматривала диссертацию.

Статья называлась "Взаимосвязь между древним городом Урук и Фрезией".

Это была статья, написанная одним из первых выдающихся исследователей, и её содержание было действительно захватывающим.

Записанный городской план Урука и городской план Фрезии имеют поразительное сходство. Эта форма представляет собой своего рода магический круг, связанный с древними заклинаниями призыва.

Содержание диссертации соответствовало действительности.

Элл действительно манипулировала архитектурными планами города по своему усмотрению, используя златобородого дварфа.

Всё это было сделано для завершения "заклинания призыва", расположенного под Фрезией.

– Магия призыва — это продвинутая магия. Чем больше магический круг, тем сложнее вычисления и тем больше требуется магической силы. Магический круг размером с ковёр едва ли может вызвать хотя бы яйцо.

Пробормотав это, в глазах Элл отразились дети, запертые в клетке.

Сесилия и Хина.

Дети были крепко связаны внутри клетки, но их глаза яростно сверкали.

Конечно, Элл это не волновало.

– Что можно вызвать с помощью магического круга размером с город? Ученицы Сесилия и Хина. Если вы были внимательны на уроках, вы могли бы ответить на этот вопрос.

– М-м-мф...

– М-м-мф...

– Да, несомненно, что-то ужасное. Древний город Урук пытался призвать богов, используя магический круг в городе. Или, возможно, они сами хотели стать богами. Проблема заключалась в том, что для этого требовалась огромная магическая сила.

Согласно документу, который был у Элл, количество энергии, необходимой для активации магического круга призыва, было примерно равно пятилетнему запасу энергии, используемому Фрезией.

Был только один способ получить такое количество энергии за раз.

Использование жизни живых существ.

– Урук пытался призвать богов, используя живых людей. Это было до отмены рабства, поэтому в стране было много рабов, сирот войны и инвалидов. Они пожертвовали их жизнями.

Сотни?

Тысячи?

Говорят, что их число не поддаётся подсчету.

Принести в жертву слабых, которых общество считает бесполезными, чтобы призвать богов...

Это был явно злой поступок.

И это великое зло по итогу вызвало из космической тьмы в Урук не Отца Света, которого они желали, а мерзость, затаившуюся в глубинах вселенной.

– Вот почему Урук был разрушен. Согласно гипотезе, всё это с самого начала могло быть планом Ноктюрна. Он осквернил мир злом, чтобы вызвать самого себя. Их уничтожение было предопределено судьбой.

Элл пробормотала что-то себе под нос.

У неё была привычка бормотать, когда она сосредотачивалась.

Под ногами Элл были разбросаны бесчисленные бабочки с подрезанными крылышками, а под этими бабочками по всему полу были написаны непонятные древние письмена.

– Мы собираемся призвать бога. Для этого потребуется огромное количество магической силы. Достаточно, чтобы сжечь жизни всех жителей города.

Элл Кладеко усмехнулась.

Сесилия была застигнута врасплох этими словами.

– Сжечь жизни всех жителей... Тогда не останется простолюдинов, которые могли бы равняться на дворянство...! Без простолюдинов дворянство потеряет смысл...!

Город в огне.

На мгновение перед глазами Сесилии промелькнули ужасные сцены.

Элл добавила:

– Конечно, я шучу. Сжигать людей? Зачем мне совершать такие безумные поступки? Моим источником энергии будут эти бабочки. Мне не нужны жизни людей. Но как тебе удалось снять клейкую ленту со своих губ? Она должна была быть намертво приклеена. А нет, скотч всё ещё на месте.

– Говорить с закрытым ртом — основной навык благородной леди...! Эту Сесилию невозможно заставить замолчать с помощью простого скотча...! Это секретный навык Сесилии, искусство тонкой беседы...!

Как она могла говорить с заклеенным скотчем ртом?

Что ещё за навык благородной леди?

Элл не могла понять, о чём говорит Сесилия.

Ей был очень интересен этот метод, но сейчас на это не было сил.

Поэтому Элл просто смотрела на бабочек, лежащих на земле.

Эти бабочки были настолько замечательными, что, просто летая вокруг, они обогащали окружающую атмосферу магической силой более чем в два раза.

Бабочки появились именно тогда, когда потребовалось большое количество энергии.

Кто и зачем это сделал, Элл не знала, но для неё это было большой удачей.

– Мир пытается помочь мне.

Возможно, Элл было суждено преуспеть во всём, за что бы она ни бралась.

Возможно, результатом успеха Элл стал перенос процесса из далекого будущего.

– Элл Кладеко, хватит болтовни.

Затем появился человек, окутанный тьмой.

Он был олицетворением тьмы.

Независимо от того, откуда исходил свет, его тело всегда было покрыто непроглядной тьмой, как будто он стоял спиной к свету.

– Всё готово?

Спросил мужчина, Мара.

Он был слегка встревожен.

Он использовал Чайлддрейк, убивал людей без разбора и кололся всевозможными наркотиками, но его предел оставался на уровне 49.

49.999...

Он был буквально в шаге от выхода.

Однако этот последний шаг был такой высокой стеной, что даже Мара, которого можно было считать "злом", не смог преодолеть её.

"Великий Настоятель, эта старая змея, она чувствовала то же самое? Если она провела в таком состоянии более двухсот лет, неудивительно, что она сошла с ума."

Мара.

По мнению Элл Кладеко, его разум был крайне нестабильным.

Несмотря на то, что он нёс на себе огромную карму зла, способную превратить даже святого в безумца, тот факт, что он сохранил рассудок, был скорее чудом.

Были ли тренировки, которые он проходил с детства, эффективными?

Но было неясно, как долго Мара сможет поддерживать себя в здравом уме.

Поэтому Элл как бы невзначай спросила:

– Мара, как насчёт того, чтобы убить этих детей?

– ...

Мара посмотрел на девочек, запертых в клетке, но вскоре потерял к ним интерес.

– В этом нет смысла.

– Что ж, как и ожидалось.

Хотя Мара убил всех исследователей, монстров и слуг в подвале особняка, он был необычайно пассивен по отношению к детям.

Элл подумала, не мешает ли эта пассивность преодолеть предел.

"Возможно, у него сильная травма из-за того, что Великий Настоятель тогда сожрала тех детей..."

Конечно, это было хорошо для Элл.

Потому что она не желала трансцендентности Мары.

Элл Кладеко хотела создать марионетку.

И с помощью этой марионетки всё человечество... или, точнее, она сама хотела выйти за пределы измерений.

Было бы проблематично, если бы Мара вышел за предел сам по себе, как сбежавший искусственный Король Демонов Молумолу.

– Этим человеком можно управлять через детей.

Элл подумала, что было бы неплохо контролировать Мару через Сесилию и Хину.

Он был человеком со злой кармой, непредсказуемым в разрушительных действиях, но перед детьми вёл себя вполне по-джентльменски.

Казалось, к нему вернулась и часть его рациональности.

"Прежде чем Мара потеряет рассудок, я призову часть Ноктюрна. Не всего, только часть. С этим можно справиться за барьером Фрезии."

Она планировала скормить эту часть "Ноктюрна" Маре. В буквальном смысле этого слова.

Поглотив божественное тело, Мара стал бы существом, наделённым огромной кармой.

Если бы такой Мара был убит руками Элл Кладеко...

"Я смогу выйти за предел. Тогда все проблемы будут решены. Не только мои проблемы, но и те, от которых страдают Иуда и Мара".

Истина была достаточно проста, чтобы её понял даже ребёнок.

Проблема заключалась в том, как убить чудовищного Мару руками Элл.

Конечно, у Элл был козырь, чтобы убить Мару.

В конце концов, "Ноктюрн" был разорван в клочья и убит именно во Фрезии.

– Тогда я активирую круг призыва.

Пока Элл Кладеко готовила заклинание призыва, Маре вдруг стало любопытно.

– Подожди.

Разве магия призыва не заключается в том, чтобы пробить дыру в другой мир?

Никто не знает, что пройдёт через эти врата.

Можно было бы просто предположить, что через большую дыру пройдёт что-то большое.

На самом деле, жители древнего города Урук открыли огромный пространственный разлом, чтобы призвать бога, и через этот разлом бог действительно появился.

Просто так получилось, что явился не тот бог.

– Ты уверена, что то, что придет через врата из другого мира, будет Ноктюрном?

Услышав вопрос Мары, Элл погрузилась в молчаливое раздумье.

Затем она произнесла:

– Итак, я планирую использовать твою кровь и как приманку, и как жертву. Единственным демиургом, которого привлекла бы такая мерзкая карма, как у тебя, был бы Ноктюрн. А теперь набери кровь из своей ладони...

Услышав слова Элл, Мара оцарапал свою ладонь ногтями.

Когда тёмно-алая кровь Мары потекла в магический круг, Элл медленно произнесла древнее заклинание:

– ━━──.

У-у-у-у-у—

Магический круг начал светиться, и бабочки на нём начали растворяться.

Вскоре, наблюдавшая за этим Сесилия, начала говорить с закрытым ртом.

– Канава, канава, канава с водой. Мелкая, мелкая, канава с водой. Ручей, ручей, ручеёк. Чистая, прозрачная вода из ручья.

Это была песня.

Это была "Песня о канаве", которой научила её Сифной, и которую она пела намеренно, чтобы помешать заклинанию Элл.

Изначально её могли петь только настоящие нимфы, но Сесилия, Хина и Нару имели право петь её, так как находились под опекой нимфы Сифной.

Целью песни было принести мир в сердца людей.

Конечно, Элл была не настолько посредственна, чтобы такое вмешательство нарушило её чары.

"Даже с заклеенным ртом она шумит. Неужели она думает, что этим может мне помешать? Я — золотой маг, Элл Кладеко... Угх".

– Угх....

Вскоре Элл судорожно вздохнула и упала на колени.

Она почувствовала, как её тело покидает огромное количество магии.

Несмотря на то, что она использовала бабочек в круге призыва, всё равно было высосано огромное количество магии.

У-у-у-у-у—

Конечно, для неё это не имело значения.

Дзынь—

Она увидела, как воздух разлетелся вдребезги, словно стекло.

Это был звук образования пространственного разлома.

Сейчас частица бога просочится сквозь этот треснувший пространственный разлом!

– Пространственный разлом расширяется! Наконец-то, путь в другой мир в моих руках!!!

Дзынь— Дзынь—

Вскоре в воздухе показалась чёрная нить, похожая на трещину в разбитом стекле.

Элл Кладеко никогда не слышала, чтобы у Ноктюрна были чёрные пряди, но, подумав, что это могли быть волосы, её губы изогнулись в экстазе, и вскоре она нахмурилась.

– Что... это такое? - спросил я.

То, что было призвано поверх активированного магического круга.

Оно было размером с футбольный мяч.

– Мяу.

Оно представляло собой комок чёрного, мягкого на вид меха.

Элл сразу поняла, что что-то пошло не так.

– Молу. Нет, Молумолу.

Молу, Молумолу.

Существо едва успело появиться из открывшейся пространственной щели.

Элл удалось призвать часть Демиурга, но это был не Ноктюрн.

– Почему ты здесь, если я приманивала не тебя...? Почему ты...?

Было ли это из-за того, что Молумолу, изначально созданный как искусственный Король Демонов, отреагировал на злую карму Демиурга?Или, возможно, это было из-за вмешательства Сесилии?

Размышляя об этом, Элл Кладеко не смогла сдержать своего разочарования.

– Дочери Иуды продолжают мешать...!

Она чувствовала, что не успокоится, пока хотя бы раз не ущипнёт их за щёки.

– Мяу.

В этот момент Молумолу быстро спрятался, совершив стремительный прыжок.

Элл решила, что ей нужно преследовать Молу, вместо того чтобы оставлять Сесилию связанной, и сделала шаг вперёд.

– С-сюда....

Молумолу был необычным существом, возможно, даже Демиургом.

Его преследование могло означать преодоление барьеров, ведущих в другой мир.

Элл, думая, что сможет догнать своего мужа, который ушёл в далекие земли, не смогла остановиться.

– Очаровательно.

Целую минуту я стоял перед странной стеной.

На стене было устройство, похожее на линзу, которое, как я понял, было системой, распознающей радужную оболочку, чтобы открыть дверь.

Кто бы мог подумать, что на Пангее существует такое устройство.

– Система, которая открывается только глазами герцога?

Вот почему они лишили герцога зрения.

Ужасный поступок.

Интересно, можно ли вернуть глаза обратно, если их найти....

С этой мыслью я воспользовался секретным навыком "Стенопроходец", чтобы пройти внутрь.

Честно говоря, мне хотелось попробовать вскрыть этот новый замок, но ситуация была срочной.

Обеспечение безопасности Сесилии и Хины было приоритетом.

Я поспешил вниз по монотонной винтовой лестнице и наконец оказался в месте, которое можно было бы назвать обширной полостью.

Здесь были каменные полы и высокие колонны, а стены покрыты фресками, грубо нарисованными цветными карандашами Хины.

– Где дети?

Я достал компас и посмотрел направление.

Примерно через минуту ходьбы в нужном направлении стрелка остановилась.

Я увидел железные прутья, за которые были заперты Хина и Сесилия.

Я быстро подошёл и разбил прутья кулаком.

Затем я освободил Сесилию с Хиной.

Щёлк —

Как только я снял ленты с их ртов, они начали болтать, как будто только этого и ждали.

– Молумолу...!

– Бабочка! Круг призыва! Быстро сделай что-нибудь, пожалуйста!

Дети, как правило, произносят слова, которые взрослым трудно понять. Особенно мои дочери, казалось, никогда не переставали болтать.

Но сегодня они были особенно разговорчивы.

– Я ничего не понимаю.

Они в безопасности, вот что важно.

Я показал Сесилии и Хине дорогу наверх.

Они пошевелили губами, как будто хотели многое мне сказать, не желая расставаться.

Хина повисла у меня на ногах.

Среди девочек она была особенно прилипчива.

В конце концов Хина разрыдалась.

– Я так старалась...

Думала ли она о том, что потерпела неудачу, даже при огромном старании?

У неё был сильный дух соперничества и глубокая жажда достижений, поэтому она плакала от разочарования.

Вскоре Сесилия тоже разрыдалась.

– Уа-а-а-а...

– А ты почему плачешь?

– Я не знаю, оно само...!

Вот как.

Даже в таком юном возрасте девичьи сердца трудно понять.

Но у меня не было такой роскоши, как время, чтобы погладить их головы.

– Сесилия. Хина, идите. Я здесь позабочусь обо всём. Ваши мамы будут наверху.

Я осознавал, что за моей спиной стоит фигура.

С тех пор, как я попал в этот подвал она была здесь как чёрное пятно .

– Хина, на последней странице твоего дневника с картинками был человек, похожий на это пятно?

Хина не ответила.

Но иногда молчание говорит больше, чем множество криков.