– Элизабет!

– Нару!

Вернувшись в кабинет научной подготовки, Нару окликнула Элизабет. Элизабет поддерживала Тайвин, которая едва могла ходить, и, казалось, была очень рада увидеть Нару.

На самом деле, Элизабет надеялась, что кто-нибудь придет ей на помощь. Тайвин было трудно дышать, как будто она могла потерять сознание в любой момент.

Ситуация была слишком сложной для Элизабет, ученицы первого класса начальной школы, чтобы справиться с ней самостоятельно.

– Тайвин не может пошевелиться! Может, нам позвать взрослых?

Говоря это, Элизабет продолжала следить за состоянием Тайвин. Она задавалась вопросом, выживет ли Тайвин до того, как позовут взрослых, но не была уверена.

– Папа говорил, что есть время для спасения пациента! Золотое час! Если за это время принять правильные меры, выживаемость повысится!

Нужно было что-то делать. Нару, наблюдая за этим, согласилась.

– Давай попробуем дать ей немного воды!

Нару схватила стоявший поблизости стакан, наполнила его водой из-под крана и поднесла к губам Тайвин. Тайвин с трудом проглотил воду.

– Порш... аны...

Она что-то хрипло прошептала.

Элизабет приблизила ухо ко рту Тайвин и спросила:

– Что? Что ты сказала?

– Порошок маны... если он у меня будет... Может помочь...

– Поняла! Нару, помоги мне!

Элизабет огляделась.

Затем вместе с Нару они собрали ингредиенты для приготовления порошка маны, высыпали их в раковину и лихорадочно перемешали, чтобы получился белый порошок.

Они растворили его в мензурке и дали Тайвин, что, казалось, облегчило её дыхание.

– ...

Её дыхание стало более спокойным, но этот покой был сродни тому, когда человек готовится к своим последним мгновениям в тёплой постели у окна.

Элизабет, которая часто сопровождала своего отца в больницу и наблюдала за пожилыми людьми на смертном одре, чувствовала, что состояние Тайвин было очень похоже на это.

– Тайвин! Ты не должна терять сознание! Нару, что нам делать? Тайвин может умереть, если всё так продолжится! Нару, неужели мы ничего не сможем сделать?

Элизабет считала, что Нару всегда создавала проблемы, но в то же время она была подругой, у которой всегда находились решения.

Надеясь, что Нару может что-то знать, Элизабет спросила её, но на этот раз девочка тоже покачала головой.

– Нару тоже не знает...

– ...Тогда Тайвин...

– Но я знаю кое-кого, кто знает! Мы просто должны сделать то, что сделала Тайвин! У нас ещё осталось немного порошка?

Нару со свистом рассыпала порошок по полу. Затем она подняла в спешке опрокинутую свечу и зажгла её.

Элизабет поняла, что Нару создает "магический круг", идентичный тому, который всего несколько мгновений назад нарисовала Тайвин.

Его форма была точно такой же.

"Я слышала, что нарисовать магический круг невероятно сложно".

Элизабет мало что знала о магии, но смутно понимала, что это очень сложная задача.

Тем не менее, Нару в совершенстве повторила то, что она видела всего один раз.

"Теперь, если подумать, Нару всегда была хороша в рисовании!"

На мгновение вспомнилось, как Нару прекрасно нарисовала лицо Элизабет на уроке рисования. Элизабет также вспомнила, что рисунок Нару хранился в рамке, в её комнате.

– Готово!

Наконец, магический круг, созданный из свеч и порошка, был завершён. Однако, похоже, в ничего не изменилось.

Должно быть, чего-то не хватало.

– Что сделала Тайвин?.. Тайвин...

Нару погрузилась в свои мысли.

Вскоре Элизабет, занявшая второе место по результатам вступительных экзаменов, воскликнула:

– Тайвин произнесла заклинание! Примерно такое....

У Элизабет была хорошая память. Она часто запоминала названия сотен видов лекарств и химикатов, чтобы помогать отцу в его работе.

Но из-за тяжелой ситуации она не могла точно вспомнить, что только что произошло.

"Что произнесла Тайвин, начертив магический круг?"

Она не могла вспомнить.

В конце концов, это был очень сумбурный день.

– Элизабет умная! Ты сможешь вспомнить!

Хлоп —

Нару подняла руку и похвалила Элизабет. Возможно, благодаря поддержке Нару Элизабет смогла немного успокоиться.

Элизабет была способной девочкой.

Её даже ставили на один уровень с Тайвин, которую называли вундеркиндом.

Учитывая загадочное происхождение и личность Тайвин, великолепие Элизабет, сравнимое с талантом Тайвин, было примечательным.

– Если уж на то пошло, я уверена в своей способности запоминать. Просто не торопиться и вспомнить. Тайвин сказала, что...

Вспышка —

В этот момент над головой Элизабет что-то засияло, как утренняя звезда.

– О, конец сумерек, сияющая утренняя звезда. Я, Элизабет, жажду услышать твой голос. Умоляю тебя, Эпар, даруй силу своей слуге!

Таково было заклинание.

Но... Ничего особенного не произошло.

Когда Тайвин произносила заклинание, случилось многое, например, изменился цвет свечей.

– Почему? Важна ли интонация?

Это был момент полного замешательства.

И тут Нару произнесла:

– О, конец сумерек, сияющая утренняя звезда. Я, Нару Барджудас, жажду услышать твой голос. Умоляю тебя, Эпар, даруй силу своей слуге!

Вшу-у!—

Окно распахнулось само по себе.

Вшух—

Словно налетел шторм, сильный порыв ветра погасил все свечи.

Элизабет показалось, что внезапный порыв ветра может унести её прочь.

К счастью, ветер прекратился.

Когда Элизабет подняла голову после порыва ветра, ей показалось, что она постарела на пять лет. Она увидела человека высотой с потолок, стоящего между свечами и магическим кругом.

Это была женщина, лицо и тело которой покрывала вуаль, похожая на Млечный путь.

При одном взгляде на её фигуру Элизабет в великом страхе закрыла глаза и склонила голову к земле.

Но Нару, казалось, была невозмутимой.

– Я хочу помочь Тайвин!

У дитя мало времени. Чтобы выиграть время, ты должна пожертвовать чем-то ценным. Нару Барджудас, дочь Бриджит, станешь ли ты моим посланником?

– Поручения... надоедливые, но...

Время естественным образом течёт, словно водопад, сверху вниз... Однако, отправив вас в прошлое, поток стал смешанным. Многие собьются с пути.

Глаза Эпар, подобные рассветному небу, сверкнули.

– Можешь ли ты стать проводником для заблудших? Это будет нелегко. Боль, связанная с ростом энтропии...

– Нару об этом не знает! Но я хочу помочь Тайвин!

Очень хорошо. Нару Барджудас, я заберу твоё время. И ты больше не сможешь есть клубнику. Это приемлемо?

– ...Даже зимнюю клубнику?

Зимнюю клубнику, летнюю клубнику, лесную клубнику, клубничное дерево, пещерную клубнику, космическую клубнику и тому подобное. Ты больше не сможешь вкусить клубнику. Это означает потерю чего-то ценного.

Это была шокирующая новость.

Нару могла только дрожать.

– Космическая клубника! Нару даже не знала, что такая штука существует! Больше не могу есть клубнику... У-у-у-у... Тайвин... клубника..., у-у-у-у....

Нару задумалась.

И, наконец, кивнула.

– Хорошо! Нару... может обойтись и без клубники...! С этого момента я буду есть персики...!

Отказаться от клубники и есть персики.

Эпар прожила на свете очень, очень долго и многое повидала, но... даже у неё слегка закружилась голова.

Конечно, сейчас важно не это.

Очень хорошо. Тогда ты станешь моим слугой на время, предоставленное Тайвин в качестве отсрочки. Это спасёт Тайвин. Возьми.

Шурх— Шурх—

Эпар взмахнула рукой, и на пол упал листок бумаги.

Это была тонкая бумага.

И Нару тоже помнила её.

Точно такая же, как та, которую Бриджит подарила Нару при поступлении в школу.

– Это контракт на фамильяра! Нару знает об этом! Если каждый из нас прольёт по капле своей крови, мы сможем стать друзьями! Значит ли это, что я могу сделать Тайвин своим другом, как Молумолу?

– П-перестань....

Тайвин была поражена.

Тело Тайвин изначально заключило контракт с Элл Кладеко.

Воспользовавшись ухудшением отношений с Элл из-за сокращения её продолжительности жизни, Нару, казалось, пыталась украсть этот контракт.

Именно.

Это было всё равно что украсть контракт, как вор!

Стать фамильяром Нару!

Для Тайвин это было страшнее самой смерти, и ей захотелось закричать.

– П-перестань....

– Всё в порядке! Нару хороша в нанесении ударов ножом! Если тыкнуть неправильно, будет немного больно, а если правильно, то очень больно!

Нару достала из кармана нож-бабочку.

И порезала им ладонь Тайвин!

– И-и-и-ик!

– Готово! Отныне Тайвин — новая Молумолу Нару!

Нару намазала контракт кровью Тайвин.

Затем она отпечатала и свою кровь.

Контракт засветился.

Увидев это, Эпар усмехнулась: "Хо-хо-хо".

Контракт подписан. Нару Барджудас, теперь ты моя слуга. Приятно хоть раз подышать воздухом мира смертных. Прошло много времени с последнего раза. Есть ещё вопросы?

Спросила Эпар.

Нару, казалось, задумалась на мгновение, затем произнесла:

– Ты знаешь, где находится Молумолу?

Это за гранью моих полномочий. А теперь я, пожалуй, откланяюсь.

Пуф —

С небольшим взрывом пыли Эпар исчезла.

Теперь остались только Элизабет, Нару и Тайвин.

Цвет лица Тайвин стал прежним, цвет её волос немного потемнел, став пепельным. Даже не было признаков того, что она недавно задыхалась.

Тайвин схватила Нару за воротник.

– Дура! Ты хоть понимаешь, что натворила? Стала слугой богини Эпар! Ты до самой смерти будешь слугой богов! Ты стала рабом!

Демиурги.

Они не были ни добрыми, ни злыми.

Таким образом, их сутью был хаос.

Стать их слугой было всё равно что пуститься в плавание во время бушующего шторма.

Конечно, Нару такие вещи не волновали.

– Тайвин, я рада, что ты жива!

Нару обняла Тайвин.

Конечно же, Тайвин оттолкнула Нару с выражением отвращения на лице.

– Не лезь!

Поп—

Нару упала в том направлении, куда её толкнула Тайвин.

И не поднялась.

Элизабет от такого зрелища запаниковала:

– Тайвин! Что ты делаешь с Нару?! Она же помогла тебе! Ты злая девчонка!

– ...Нет, я не толкала настолько сильно. Но, похоже, у неё закончились силы. Она разговаривала с богиней и даже заключила контракт фамильяра. С другой стороны, моё тело сейчас переполнено силой.

Тайвин получала магическую силу от Нару. Магическая сила иногда сродни жизненной силе.

Теперь Нару делила жизненную силу на двух существ.

Другими словами, время Нару текло в два раза быстрее.

Тайвин не могла понять, почему она в буквальном смысле делила своё время и жизнь с Тайвин.

– Зачем заходить так далеко? Ты что, совсем дура?

На это ответила Элизабет.

– Я всегда говорила тебе. Нару добрая. Вот почему она это сделала.

– ...

Тайвин не могла понять.

И вместо того, чтобы попытаться понять, она просто подняла Нару, что лежала лицом вниз на холодном полу.

– Нару, не пойми меня неправильно. Я присматриваю за тобой не потому, что я твой фамильяр. Я несу тебя, потому что, если ты пострадаешь или заболеешь, это повлияет и на моё состояние.

Конечно, Нару не ответила, потому что сопела во сне.

Тайвин больше не разговаривала с Нару.

Вместо этого она обратилась к Элизабет:

– Ты тоже неплохо справилась. Для второго места.

– Хмпф, на этих экзаменах я буду первой.

– Так куда же делась бабочка? Сесилия с Хиной пошли за ней?

На вопрос Тайвин Элизабет пожала плечами.

Раздвижная дверь в кабинет подготовки к занятиям по естественным наукам открылась, и вошёл профессор Айзек, преподаватель естественных наук.

Он придирчиво поправил очки и сказал:

– Что означает этот беспорядок? Использование химикатов без разрешения. Следуйте за мной в учительскую!

Похоже, потребуется некоторое время, чтобы присоединиться к группе Хины и Сесилии.