Наконец, сердце Эллен остановилось.

— Нет, нет.

Руки мелко задрожали.

Что делать? Массаж сердца? Нет, нет…

Словно удар молнии в голову, я быстро поднял Хрунтинг.

— Да, переливание. Переливание.

Бормоча как дурак, я длинно порезал левую ладонь. Рана, которая уже начала затягиваться, снова раскрылась, и кровь хлынула потоком.

Куда нужно колоть при переливании? В локтевой сгиб, как при сдаче крови? А если группа крови не совпадёт? А если попадёт инфекция…

— Фу-ух.

Отогнав лишние мысли, я глубоко вздохнул и проткнул локтевой сгиб Эллен. Затем быстро прижал к ране левую руку.

Ш-ш-ш-ш…

Кровь, вытекающая из левой руки, по-прежнему была под моим контролем. Стиснув зубы, я до предела напряг гемомантию, обостряя чувство крови.

И тут я почувствовал, как из руки Эллен слабо течёт кровь. Вдобавок, словно ощупывая пальцами, я почувствовал кожу Эллен и кровеносные сосуды под ней.

Я осторожно направил свою кровь в вену Эллен. Кровь Эллен, плотно свернувшись, сопротивлялась вторжению, но моя кровь, наделённая магией, бешено металась и прорывалась сквозь рану.

Бульк.

По моей воле огромное количество крови хлынуло в Эллен. Кровь, ведомая гемомантией, начала захватывать её тело, и кровь Эллен, разлетаясь на куски, отступала.

Бум, бум, бум, бум.

Моё сердце бешено заколотилось.

Сердце, вмещающее в себя суть гемомантии, билось с такой силой, что, казалось, вот-вот сломает рёбра, выбрасывая новую кровь. Жизненная сила, сравнимая с силой среднего монстра, поддерживала этот процесс.

Бульк, бульк.

Количество крови, достаточное для взрослого человека, устремилось к сердцу Эллен. Огромное количество крови, наделённой магией, хлынуло вперёд, и кровь Эллен была безжалостно уничтожена. Атакующая армия, оттеснив слабую оборону, мгновенно захватила сердце.

— Хы-ып…

Ух, голова кружится… анемия?

Стиснув зубы, я контролировал кровь.

Я отчётливо чувствовал кровь, текущую в теле Эллен. Кровь, циркулирующая по всему телу, запечатлела в моей голове образ её внутреннего мира.

Как бы там ни было с образом всего тела, моей целью было сердце.

Хлынувшая разом кровь до предела наполнила сердце Эллен, а затем вырвалась через артерии. Этот процесс повторился пять, шесть, семь раз, яростно качая уснувшее сердце.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук!

— Ха, ха-а…

Бьётся, сердце Эллен бьётся!

Хотелось закричать от радости, но расслабляться было рано. Когда сердце начало биться, поднялась армия сопротивления. Кровь, создаваемая сердцем Эллен, сталкивалась с моей кровью, заполнившей всё её тело, и они взаимно уничтожались. Но я не мог просто так отступить. Количества крови, которое производила Эллен, было совершенно недостаточно для поддержания её жизни.

— Кхы-ы…

Голова раскалывалась, и я невольно скрипнул зубами.

Сердце Эллен, обретшее силу, непрерывно производило армию сопротивления. Я чувствовал, что вот-вот упаду, но не прекращал массированную атаку.

И наконец, атакующая армия захватила сердце и все кровеносные сосуды. Захватчики проникли во внутренние органы и кости, распространяя жизненную силу.

— Гхык, кха-ак!

Из рта Эллен потекла чёрная кровь. Это была мёртвая кровь, скопившаяся во внутренних органах.

Жизненная сила проникла и в ротовую полость, где оставались лишь куски плоти. Новые нервы и мышцы превратили эти куски плоти в язык.

И наконец, захватчики начали поглощать густую кровь, таящуюся в глубине костей.

Это отчётливое ощущение, заполняющее тело Эллен, казалось, сжигало мой мозг.

Сколько времени прошло?

— У-ук…

К тому времени, как я, не в силах больше терпеть головокружение, упал, сердце Эллен начало производить такую же кровь, как и та, что я ей влил.

Полная победа, нет, полное воскрешение.

В глубокой тьме Эллен медленно открыла глаза.

Странное ощущение, словно она проснулась после долгого сна. Подняв длинные ресницы, она раз десять моргнула, и наконец сознание полностью вернулось.

«…Где я?»

В кромешной тьме нос Эллен уловил влажный воздух и запах земли. Девушка, ощупывая себя, откинула плащ и толстую кожаную одежду.

«Этот запах…»

От знакомого запаха Эллен успокоилась.

Ощупав себя, она обнаружила, что на глубокую рану в животе наложена мягкая шифоновая повязка, а поверх неё туго намотан грубый холст. Рана на левой руке была перевязана так же.

На локтевом сгибе тоже была небольшая повязка, но раны там она не помнила.

«Что случилось?»

Девушка медленно начала вспоминать. Она спустилась в канализацию, на неё внезапно напал Люк, пришёл Фой.

— …Фой?

Хриплый голос разнёсся по узкому пространству. От этого звука Эллен вздрогнула.

«…Язык?»

Странно, язык казался каким-то непослушным. Осторожно ощупав рот, она нащупала какой-то мягкий кусок плоти, который показался ей более упругим, чем раньше.

«Что случилось?»

Язык, который отрезал некромант, почему-то снова вырос. Девушка не понимала.

— Э-э, э-э, Эре, Эленар. Фой, Фойик, Феникс. — Несколько раз произнеся слова непривычным языком, Эллен резко пришла в себя и принялась ощупывать всё вокруг.

«Я заперта?»

На полу был постелен плащ, а со всех сторон ощущалась влажная земля. Эллен, извиваясь в темноте, попыталась сесть, но ноги никак не слушались.

— Кхм…

С трудом опёршись на здоровую правую руку, она приподнялась и нащупала над головой, на расстоянии вытянутой руки, тяжёлый валун.

«…Кажется, есть какая-то щель для воздуха».

В замкнутом пространстве циркулировал хоть и влажный, но воздух. Девушка, чтобы зажечь огонь, порылась в своей одежде, но…

— Чёрт.

Нигде не было сумки через плечо. Эллен, вспомнив о вещах, которые были в ней (магические песочные часы, простые алхимические инструменты, кошелёк с драгоценностями и деньгами и прочее), на мгновение отчаялась.

«…Нет, хорошо, что хотя бы плащ цел».

Схватившись за плащ, доставшийся от предков, волшебница медленно начала произносить заклинание. Заклинание призыва «Духа Танца».

— Exaudi me, devartar ventum (Услышь меня, явись, дух ветра)…

В этот момент над головой послышались шаги. Эллен, не прерывая заклинания, прислушалась. Вскоре шаги стихли.

С-с-с…

Внезапно потолок задрожал, и Эллен, быстро призвав «Духа Танца», начала произносить ещё одно заклинание. Благодаря тому, что она вложила в него значительное количество маны, «Огненная Стрела» мгновенно обрела форму.

Треск.

— Ignis (Огонь)!

Едва потолок открылся, как вылетела «Огненная Стрела», и…

— У-ух?

…вместе со знакомым голосом какой-то мужчина, взмахнув мечом, отбил «Огненную Стрелу». Однако…

Вспых!

— А-а-ак!

— А, а-а?

Магия, столкнувшись с мечом, потеряла форму и, по инерции, извергла пламя, мгновенно охватившее обе руки мужчины. Благодаря этому яркому освещению Эллен тут же узнала его лицо.

— Фо-Фой?

— Вот же…

— …блядь!

Что за чёрт!

Я, взвизгнув, торопливо покатился по полу.

Тук-тук-тук.

Так, катаясь по влажной земле, я потушил огонь на руках и заорал:

— Ты что, с ума сошла? Что ты творишь!

— Н-ну, ты так внезапно появился! Я испугалась!

— И поэтому сразу магией швыряешься?

— А ты бы хоть предупредил!

— Что? Да ты совсем оборзела… ух, я бы тебя сейчас стукнул, да руки заняты.

Подавив гнев, я сел рядом с Эллен, ощупывая себя.

— Правда, не везёт. Как это ты, проспав четыре дня, проснулась именно сейчас?

— …Четыре дня?

— Да, несносная ты девчонка. Зажги огонь!

— Где? Я же ничего не вижу.

— Эх-х.

Я схватил Эллен за руку и поднёс её к лезвию Хрунтинга. Тут же было завершено заклинание «Пылающее Оружие», и всё вокруг осветилось. Эллен взвизгнула:

— Ай! Что ты делаешь, сумасшедший!

А-а-а… вот же, едва проснулась, а уже истерит.

— …Нельзя ли помолчать немного?

Причиной, по которой Эллен внезапно закричала, был мой наряд.

Ну да, если в темноте внезапно появится мужчина без рубашки, я бы и сам испугался.

— Ч-что… почему ты так одет?

— Эта твоя повязка, одеяло, и вот эта фляга — всё сделано из моей одежды. Вместо того чтобы благодарить, ты ещё и сумасшедшим меня называешь.

Услышав мои слова, Эллен ощупала себя и, с застывшим лицом, подняла голову.

— …Погоди. А где моё ожерелье?

— Ожерелье? Какое ожерелье?

— Ожерелье из гвоздики. То, что из амброзии.

— А, тот браслет? Ты его как ожерелье носила? А сыпь?

— Конечно, поверх белья… — нахмурившись, ответила Эллен и вдруг замолчала.

Пока она так стояла, я осмотрел свои обожжённые руки.

Хм, может, благодаря сопротивлению огню от «Кольца Убийцы Драконов»? Похоже, не второй степени ожог… Но всё равно, чтобы полностью зажило, потребуется целый день.

— Ай, чёрт, опять калории сгорят.

Столько калорий, которые я с таким трудом набрал, поедая отвратительных насекомых, сгорели из-за такой ерунды — обидно до слёз.

В этот момент Эллен дрожащим голосом спросила:

— …А-а, м-моё… бельё где?

— На животе же намотано.

— Тогда, неужели это?

Лицо Эллен, которая, пошарив под кожаной одеждой, покраснело.

— Ты, ты, тогда, неужели…

— Не было ничего, чем можно было бы перевязать. Я постирал, так что кровь вся отстиралась, не волнуйся.

Эллен некоторое время беззвучно шевелила губами, а затем плотно их сжала.

Я взял несколько веток, собранных в кучу, воткнул в них меч и поджёг.

— О, как быстро загорелось.

Обломки кустарника, которые я нашёл в пещере, были очень тонкими, так что быстро вспыхнули. Я бросил в огонь комки из сухих хитиновых панцирей и крыльев.

— Так что, где моё ожерелье?

— Хм, не знаю. Не видел.

А, неужели?

— Когда я оказывал первую помощь, что-то вроде водорослей зацепилось за руку, я и выбросил. Может, это оно и было?

— …Что?

— Странно, оно было таким прочным, а оказалось, что это амброзия. Наверное, в темноте не разглядел.

— Что, что ты сказал?

Услышав мой ответ, Эллен, сверкнув глазами, тут же швырнула в меня одеяло, которым была укрыта.

— …!

Я инстинктивно откинулся назад, и край одеяла загорелся.

— А-а-ак, эй, загорелось же!

— В темноте не разглядел? Ты, сумасшедший, выбросил чужую вещь, и это всё, что ты можешь сказать?

Я быстро стряхнул одеяло на пол, чтобы потушить огонь, вздохнул и спросил:

— Нет, ну что такого, это же просто трава, чего ты так завелась?

— Трава? Этот гад…

Прежде чем Эллен успела повысить голос, я быстро зажал ей рот.

— Ы-ып?

Я приложил палец к губам и тихо прошептал:

— Тихо.

В тишине я затаил дыхание и прислушался. Издалека доносился какой-то стук, но, похоже, он был не здесь.

Некоторое время прислушиваясь, я отпустил Эллен и предупредил:

— Поблизости довольно много опасных монстров. Не шуми.

— …Да.

Коротко ответив, она почему-то замолчала и отвела взгляд. Затем, сжав плечи, поправила кожаную одежду и опустила голову.

Увидев её неловкое, смущённое поведение, я криво усмехнулся и порылся в кармане на поясе.

— Вот.

— …Что это?

Я протянул Эллен небольшую фигурку. Деревянная фигурка напоминала рыбу, и, если не считать того, что она была вся мокрая и помятая, выглядела вполне прилично.

— Фигурка дельфина. Говорят, дарует мудрость в общении с другими.

— Где ты её взял?

— Там же, где и твой браслет.

— А…

Эллен молча вертела фигурку в руках. Я, наблюдая за ней, осторожно заговорил:

— Тот браслет, наверное, уже потерял свою силу. Прошло почти две недели, цветы наверняка завяли.

— …Он был вполне нормальным.

— Я куплю тебе новый, так что не расстраивайся. А пока пусть будет этот.

Она ничего не ответила, но, похоже, её настроение немного улучшилось.

— Так что, ты в порядке?

— …Д-да. Кажется, в порядке.

— Дай-ка посмотрю.

— Ы-ыт, ч-что ты делаешь…

Когда я протянул руку, Эллен в ужасе отшатнулась, но я быстро схватил её за руку и прижал к себе. Я крепко прижал ладонь к её хрупкой спине.

Тук-тук!

Я чувствовал биение жизни. Судя по тому, как отчётливо оно ощущалось через спину, сердце билось очень сильно.

Но почему-то я не чувствовал облегчения и активировал гемомантию.

Я чувствовал кровь, исходящую от меня. Хотя прошло уже несколько дней с момента переливания, и она была не такой сильной, но в крови, текущей по венам Эллен, всё ещё оставалась частичка моей силы.

Благодаря этой силе я смог убедиться, что с её сердцем всё в порядке.

— С сердцем, кажется, всё в порядке.

Я осторожно спросил молчавшую девушку:

— Ты знаешь, что чуть не умерла?

— …Да.

Увидев, как Эллен покорно кивнула, я на мгновение замолчал. Меня охватили смешанные чувства.

Тихо вздохнув, я сказал:

— Прости.

— …За что?

— Каждый раз, когда я оставлял тебя одну, случалось что-то плохое, и в этот раз тоже.

Эллен, опустив голову, тихо покачала головой.

— Нет, нет. Это я…

— И за Люка, этого сумасшедшего, прости. Я взял его в спутники, не посоветовавшись с тобой, и вот что из этого вышло.

— Это не твоя вина. Любой бы обманулся.

Хотя Эллен и покачала головой, я не мог не скрежетать зубами.

Чёрт, попасться на уловку своего же твинка и чуть не умереть. Это вообще нормально?

Я, сдерживая гнев, посмотрел на её макушку, освещённую белым светом.

— …Ты. Ты действительно собиралась уйти одна?

— Нет, это… — Эллен, немного переведя дух, продолжила: — Я поступила импульсивно. В тот момент я была так зла.

— …Т-то, что с Дарией…

— Нет, хватит.

Она резко покачала головой, опустив её.

— Не нужно об этом говорить. С кем ты спишь, какое мне до этого дело?

— Ы-ы…

— Это просто… моя ошибка. Поэтому не говори об этом.

Снова воцарилась тишина.

Эллен, немного опустив голову, вытерла лицо рукавом и подняла глаза.

— …Мне немного холодно.

— Иди сюда, к огню.

— Я… — голубые глаза, влажные от слёз, пару раз моргнули. Немного пошевелив губами, Эллен с трудом выговорила: — М-можно, я тебя ненадолго обниму?

— …А?

— Мне холодно. Немного, совсем немного.

…О чём она вообще думает?

Сердце девушки, выросшей в совершенно другом мире, было для меня загадкой.

Немного подумав, я в конце концов поднял её на руки. Усадив её у огня, я снял свой плащ, накинул ей на плечи и обнял.

Она тихо уткнулась мне в грудь.

Сколько времени прошло? Эллен уснула в моих объятиях.

…Фух, как-то не по себе.