Том 3. Глава 5.

– Нет-нет-нет, не надо, серьёзно!

– Что, если тебя раскроют, план сорвётся и всех нас отчитают!?

– Заместитель командира Джин в гневе похож на истинного демона!

– Вот-вот! Вас, ребятки из другой страны, может, и пощадят, но нас, ваших наблюдателей, до полусмерти изобьют! Серьёзно, не надо!

– А! Ты, олух! Какого чёрта ты раскрыл, что мы их наблюдатели, Митч!?

… Похоже, их глупость оказалась на уровне моих ожиданий. Я бы сказала, что так с ними легче иметь дело: нет нужды догадываться, что они замышляют.

– Я зверочеловек, прошедший подготовку в качестве тайного агента. Я не облажаюсь настолько, чтобы меня обнаружили. А даже если найдут, я легко смогу скрыться с помощью магии иллюзий или звериного обличия. Так что…

– Даже если так, шанс всегда есть, верно!? В их числе инквизитор со странными магическими инструментами!

– Верно! Подождём немного и получим сигнал, так что нет необходимости рискова-ать!

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u5371\u306a\u3044\u6a4b\u3092\u6e21\u308b \u2013 \u0438\u0434\u0438\u043e\u043c\u0430, \u0434\u043e\u0441\u043b\u043e\u0432\u043d\u043e \u00ab\u043f\u0435\u0440\u0435\u0445\u043e\u0434\u0438\u0442\u044c \u043e\u043f\u0430\u0441\u043d\u044b\u0439 \u043c\u043e\u0441\u0442\u00bb. \u041e\u0437\u043d\u0430\u0447\u0430\u0435\u0442 \u0441\u0442\u0443\u043f\u0430\u0442\u044c \u043f\u043e \u0442\u043e\u043d\u043a\u043e\u043c\u0443 \u043b\u044c\u0434\u0443; \u0432\u044b\u0445\u043e\u0434\u0438\u0442\u044c \u043d\u0430 \u0430\u0432\u0430\u043d\u0441\u0446\u0435\u043d\u0443; \u0445\u043e\u0434\u0438\u0442\u044c \u043f\u043e \u043d\u0430\u0442\u044f\u043d\u0443\u0442\u043e\u043c\u0443 \u043a\u0430\u043d\u0430\u0442\u0443; \u0440\u0438\u0441\u043a\u043e\u0432\u0430\u0442\u044c."
}
]
}
]
}
]
}

– Я говорю так только потому, что волнуюсь, смекаешь? Я не собираюсь говорить ничего плохого, так что просто посиди тихо! Серьёзно прошу!

– Я встану на колени! Вот, смотри! Ну!?

– Д-да что с этими парнями… слишком рьяно они стараются для моего блага… – Нанака совершенно растерялся, видя, в каком отчаянии они были.

Ну-у, в их словах есть разумное зерно, их осторожность впору счесть верностью слову господина. Но мы ничего не добьёмся, если будем продолжать подобный диалог.

– Пойду я, улучу момент и ворвусь лично… – уже собиралась было сказать я, но в тот момент.

Бум-м! – на востоке прогремел взрыв.

В воздухе прокатился оглушительный рёв, как если бы что-то взорвалось.

– Ч-что за сумасшедший грохот!?

– Эй, глядите! Там! Там, в небе! – один из драгунов указал в небо на востоке, откуда и донёсся взрыв. Подняв взор, я увидела, что там, на полотне тёмной ночи, красовалась большая алая роза, окрашенная языками пламени.

Тут и гадать не нужно, чьих рук это было дело.

– … Он сделали мне очень проблемный подарок. Господин дерьмовый Принц Вашей страны (Алфлейм).

В нашу прошлую встречу он пользовался разве что благословением Стального Тела, вот я и позабыла.

Что его первоначальным вторым именем было «Принц Адского Пламени (Принц Инферно)».

Он мог свободно управлять пламенем, а мощь его магической силы, как говорят, способна посоперничать с силой целой армии.

Я относилась к нему легкомысленно из-за его эпатажного поведения, но, похоже, он человек с коим следует быть осторожной.

– Нет, а как же ваши слова о том, что после подачи сигнала по устройству связи мы разом нападём на их базы, воспользовавшись элементом неожиданности… – пробормотал Нанака с ошеломлённым видом.

Это верно. Это всё равно, что велеть всем разбойником быть настороже.

Драгуны, настаивавшие на тщательном выполнении операции вплоть до того, что были готовы встать на колени, должно быть, потрясены…

– Кру-уть! Как и ожидалось от Его Высочества Алфлейма!

– Гигантская пламенная роза так хорошо смотрится на фоне ночного неба!

– Кх~! «Я преподнесу ей в дар сегодняшний ночной вид» – передавал он~!

… Ни за что его не приму.

И правда. Как-никак, они подчинённые господина Алфлейма, который, собственно говоря, и сотворил это.

Глупо было ожидать здравой реакции.

– Это и близко никакая не стратегия. Мы в беде, – встала я, надевая перчатки под пристальным взглядом Нанаки.

– Выглядишь так, будто не можешь этому нарадоваться.

Похоже, уже понял, что я намерена сделать – по лицу вижу, что ты уже смирился.

– Что ж, господа, в таком случае, позвольте откланяться первой, – кивнув драгунам, поглощённым видом восточного неба, я повернулась к опорной точке.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0412 \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u043e\u043c \u0435\u0441\u0442\u044c \u0444\u0440\u0430\u0437\u0430, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u0443\u044e \u0433\u043e\u0432\u043e\u0440\u0438\u0442 \u0447\u0435\u043b\u043e\u0432\u0435\u043a, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u0439 \u043f\u043e\u043a\u0438\u0434\u0430\u0435\u0442 \u043a\u043e\u043c\u043f\u0430\u043d\u0438\u044e \u043a\u043e\u043b\u043b\u0435\u0433/\u0434\u0440\u0443\u0437\u0435\u0439/\u0438 \u0442.\u0434. \u2013 \u5148\u306b\u5931\u793c\u3057\u307e\u3059, \u0434\u043e\u0441\u043b\u043e\u0432\u043d\u043e \u00ab\u043f\u0440\u043e\u0441\u0442\u0438\u0442\u0435, \u0447\u0442\u043e \u0443\u0445\u043e\u0436\u0443 \u043f\u0435\u0440\u0432\u044b\u043c\u00bb. \u0414\u0430\u0436\u0435 \u0435\u0441\u043b\u0438 \u043e\u043d \u0443\u0445\u043e\u0434\u0438\u0442 \u043d\u0435 \u043f\u0435\u0440\u0432\u044b\u043c, \u0430 \u0432\u0442\u043e\u0440\u044b\u043c, \u0442\u0440\u0435\u0442\u044c\u0438\u043c \u0438 \u0442.\u0434., \u043d\u043e \u043d\u0435 \u043f\u043e\u0441\u043b\u0435\u0434\u043d\u0438\u043c, \u043e\u043d \u0432\u0441\u0451 \u0440\u0430\u0432\u043d\u043e \u043e\u0431\u044f\u0437\u0430\u043d \u043f\u0440\u043e\u0438\u0437\u043d\u0435\u0441\u0442\u0438 \u044d\u0442\u0438 \u0441\u043b\u043e\u0432\u0430."
}
]
}
]
}
]
}

Согнула колени, чуть подалась вперёд, собрала силу в ногах, активировала божественное покровительство укрепления тела…

– … Ха-а? – в тот момент, когда один из драгунов обратил на меня внимание и издал глупый возглас.

Я разом высвободила всю накопленную в ногах силу.

На взрывном ускорении я понеслась прямо к ограде опорного пункта, глубоко пропахивая землю с каждым шагом.

Издалека в ночной темноте было видно с трудом, но за оградой располагалась деревянная сторожевая башня высотой около шести метров.

Там на страже стоял джентльмен лёгкого вооружения: в кожаных доспехах и с копьём в руке.

Казалось, он был так поражён поднятым господином Алфлеймом в небо цветком из пламени, что не заметил, как я за считанные секунды сошла с горной дороги, на которую ему открывался обзор, и оказалась под оградой внизу.

– Собираетесь танцевать со мной, но не сводите глаз с другого цветка… что это, как не бестактность? – оттолкнувшись от вертикальной ограды, я взбежала вверх и запрыгнула на сторожевую башню.

Я взмыла в воздух, и взгляд дозорного пересёкся с моим, оказавшимся на той же высоте.

– … Доброго Вам вечера. Замечательная ночь, не правда ли? – поприветствовала я джентльмена с улыбкой, а глаза того округлились от удивления.

Он открыл было рот, чтобы заговорить…

– …! – но не успел он издать хоть звук, как моё колено врезалось ему в лицо, принудив к молчанию.

Хрусть! – с глухим хрустом смятого лица первая жертва – несчастный часовой – вылетел со своего поста в бескрайнее небо.

– Верно. Замечательная ночь, в которую я смогу вволю снять весь свой стресс.

Приземлившись внутри сторожевой башни, я огляделась и приметила ещё одного джентльмена, воззрившегося на меня в ужасе.

Похоже, он настолько оцепенел от момента, что даже позабыл позвонить в колокол рядом, дабы предупредить о нападении врага.

Ну-у, теперь, раз уж я знаю об этом…

– Вы не сбежите, я не позволю Вам сбежать.

– В…!

Уверена, джентльмен на страже хотел крикнуть «вражеская атака».

Если бы он попытался крикнуть на три секунды раньше – сразу после того, как я ударила коленом его коллегу, – он, быть может, успел бы вовремя.

Однако на балу для джентльмена заставлять свою партнёршу ждать три секунды с пустыми руками – возмутительно… ничего не поделаешь, если за это она отправит его в полёт, верно?

– В…!

С резким выдохом я крутанулась на месте и нанесла ему удар ногой с разворота.

Нога моя очертила дугу во мраке ночи и впечаталась в лицо часового.

– Враже-е-е-е-е-е-е!?

Бам! – в сопровождении отозвавшегося звуком удара я ощутила, как плоть впилась в подошву моего сапога.

Мгновение спустя часовой отлетел в сторону и раздался вопль.

– Я пыталась заткнуть ему рот, чтобы не поднимать шум. Но, похоже, не сработало.

Улетевший дозорный разрушил собой стену на втором этаже форта, расположенном примерно в метрах десяти отсюда, и скрылся внутри.

Были слышно недоумённо-гневные крики разбойников, что там оказались.

Чуть позже из дыры в стене показался некто с факелом.

– Кто это! Кретин-неудобство для соседей, что в такое-то время совершил набег на любовное гнёздышко моих милашек-поросят!

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u00ab\u8fd1\u6240\u8ff7\u60d1\u00bb (kinjo meiwaku) \u2014\u00a0\u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0430\u044f \u0444\u0440\u0430\u0437\u0430, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u0430\u044f \u043e\u043f\u0438\u0441\u044b\u0432\u0430\u0435\u0442 \u0434\u0435\u0439\u0441\u0442\u0432\u0438\u044f, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u0435 \u0432\u044b\u0437\u044b\u0432\u0430\u044e\u0442 \u043d\u0435\u0443\u0434\u043e\u0431\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0438\u043b\u0438 \u0440\u0430\u0437\u0434\u0440\u0430\u0436\u0435\u043d\u0438\u0435 \u0443 \u0441\u043e\u0441\u0435\u0434\u0435\u0439. \u041e\u0431\u044b\u0447\u043d\u043e \u0438\u0441\u043f\u043e\u043b\u044c\u0437\u0443\u0435\u0442\u0441\u044f \u0434\u043b\u044f \u043e\u043f\u0438\u0441\u0430\u043d\u0438\u044f \u0434\u0435\u0439\u0441\u0442\u0432\u0438\u0439 \u0438\u043b\u0438 \u043f\u043e\u0432\u0435\u0434\u0435\u043d\u0438\u044f, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u0435 \u043d\u0430\u0440\u0443\u0448\u0430\u044e\u0442 \u043c\u0438\u0440 \u0438 \u0433\u0430\u0440\u043c\u043e\u043d\u0438\u044e \u0441\u043e\u043e\u0431\u0449\u0435\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0438\u043b\u0438 \u0440\u0430\u0439\u043e\u043d\u0430, \u0442.\u0435. \u0443 \u043b\u044e\u0434\u0435\u0439, \u0436\u0438\u0432\u0443\u0449\u0438\u0445 \u043f\u043e\u0431\u043b\u0438\u0437\u043e\u0441\u0442\u0438."
}
]
}
]
}
]
}

Под длинными, до поясницы, фиолетовыми волосами в гневе исказилась пара глаз.

Её наряд представлял собой развратно распахнутую на груди блузку и не менее непристойную юбку выше колен.

С первого взгляда было ясно, что передо мной женщина, но, ввиду грубого языка и одежды, могу судить, что она, скорее всего, была не благородных кровей. Она сняла с пояса хлыст, занесла его и закричала:

– На куски порву! – бездумно уведённый в сторону кнут выстрелил не в том направлении.

В такой темноте Вы даже не знаете, где я нахожусь, так куда же атакуете…

– … Ой.

Кнут, пущенный незнамо куда, вдруг изменил траекторию и устремился прямо ко мне.

Похоже на атаку, заряженную магической силой, – вероятно, какой-то магический инструмент.

– Раз кнут не обычный, то, скорее всего, если попадёт – легко не отделаюсь, – я спрыгнула с караульной башни на землю, минуя путь кнута.

Кнут подпрыгнул, ударив в то место, где я прежде стояла, и разнёс сторожевую башню на мелкие кусочки.

– Магический инструмент, который чувствует цель и автоматически атакует?

И он не менее мощный. Он в мгновение ока сломал сторожевую башню, пускай та и была деревянной.

Как и предполагала, если попадёт в человека, то причинит более чем просто травму.

– Какой ужас. Немного чересчур для кнута, что нужен для поддержания дисциплины. Ты так не считаешь, Нанака?

– Немного? Для обычного человека такой удар станет смертельным, – изумлённо сказал Нанака, стоявший позади меня, будто сливаясь с моей тенью.

Кажется, драгуны нас ещё не догнали.

– Нанака, будь добр, останься с драгунами и помоги им связать спасающихся бегством бандитов.

– Хорошо, но… всё будет в порядке?

В крепости зажёгся свет, и вокруг вдруг поднялся шум.

Той женщины с кнутом, напавшей на меня ранее, было не видать – полагаю, она вернулась внутрь и разбудила своих товарищей.

– Если ты о том кнуте, то никаких проблем не возникнет. Теперь, когда я узнала его свойства, эта вещь стала не более, чем просто игрушкой. Кроме того… – щёлк-щёлк, – я улыбнулась Нанаке, захрустев пальцами, – минуту назад я задействовала ноги, но на сей раз планирую воспользоваться кулаками, дабы как следует прощупать бандитскую плоть. Потому я не намерена ни с кем делиться своей добычей. Прояви снисхождение.

– И всё-таки я волнуюсь… не за тебя, Скарлетт, а за её тело. Пожалуйста, не переусердствуй и не нанеси ей травм без шанса на выздоровление, – после этих слова Нана скрылся.

Поверить не могу, что он беспокоится в первую очередь о другом человеке, а не обо мне.

Кажется, Нанака наконец-то готов к тому, чтобы стать моим слугой.

Испытываю смешанные чувства: и грустно, и радостно.

– Вот как чувствуют себя родители, наблюдая, как ребёнок наконец стал независимым… – пробормотала я себе под нос, тронутая до глубины души, как вдруг – ба-бах! – раздался взрыв.

С грохотом распахнулась входная дверь на первом этаже крепости.

Из неё показалась…

– Хрю-хрю-ю!

Группа тучных джентльменов, все – раздетые по пояс и в масках, напоминавших свиные пятачки.

Они встали передо мной на четвереньки бок о бок, затем широко разинули рты и завизжали:

– Хрю-рю-хрю-хрю-хрю (да как ты вообще посмела)!

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0424\u0440\u0430\u0437\u0430 \u3088\u304f\u3082\u3084\u3063\u3066\u304f\u308c\u305f\u306a\u00a0\u043e\u0437\u043d\u0430\u0447\u0430\u0435\u0442 \u00ab\u0434\u0430 \u043a\u0430\u043a \u0442\u044b \u043e\u0441\u043c\u0435\u043b\u0438\u043b\u0441\u044f\u00bb, \u0438 \u043c\u043e\u0436\u0435\u0442 \u0438\u0441\u043f\u043e\u043b\u044c\u0437\u043e\u0432\u0430\u0442\u044c\u0441\u044f \u043a\u0430\u043a \u0432 \u043d\u0435\u0433\u0430\u0442\u0438\u0432\u043d\u043e\u043c, \u0442\u0430\u043a \u0438 \u0432 \u043f\u043e\u0437\u0438\u0442\u0438\u0432\u043d\u043e\u043c \u043a\u043b\u044e\u0447\u0435. \u041d\u043e \u043f\u043e\u0441\u043a\u043e\u043b\u044c\u043a\u0443 \u0437\u0434\u0435\u0441\u044c \u0432 \u043a\u043e\u043d\u0446\u0435 \u0441\u0442\u043e\u0438\u0442 \u0441\u043b\u043e\u0433 -\u306a, \u0442\u043e \u044d\u0442\u043e, \u0441\u043a\u043e\u0440\u0435\u0435, \u0431\u044b\u043b\u043e \u0441\u043a\u0430\u0437\u0430\u043d\u043e \u0441 \u0432\u043e\u0437\u043c\u0443\u0449\u0435\u043d\u0438\u0435\u043c."
}
]
}
]
}
]
}

На миг я замерла при виде сего зрелища, затем склонила голову вбок.

– … Мистер свинья?

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0421\u043a\u0430\u0440\u043b\u0435\u0442\u0442 \u043e\u0431\u0440\u0430\u0442\u0438\u043b\u0430\u0441\u044c \u043a \u043d\u0438\u043c \u8c5a\u3055\u3093(buta-san), \u0441\u0432\u0438\u043d\u044c\u044f-\u0441\u0430\u043d \u0438\u043b\u0438 \u043c\u0438\u0441\u0442\u0435\u0440 \u0441\u0432\u0438\u043d\u044c\u044f."
}
]
}
]
}
]
}

В ответ на мой вопрос одна из них радостно взвизгнула: «Хрю (да)!».

– … А ну не смейте пытаться попасть в лапы к другой женщине! – последней из дверного проёма появилась женщина с кнутом и с силой ударила того мистера свинью кнутом по спине, вынудив взвизгнуть: «Гья-я!?».

В обычном случае силы удара кнута хватило бы на то, чтобы вспороть плоть… но, вероятно, его сила была значительно снижена.

Отхлёстанный мистер свин мог лишь корчиться.

Можно сказать, это было проявлением милосердия с моей стороны, но всё же…

– Бьёте своего товарища по спине за малый проступок. Не слишком ли это для поддержания дисциплины?

– Хмпф. Плохой малыш-поросёнок, вздумавший следовать за женщиной, что не является его хозяйкой, нуждается в дисциплине. И, эй, сама погляди, – госпожа с кнутом приподняла за подбородок лицо мистера свина, которого сама же только что и ударила. Мистер свин, ещё мгновение назад корчившийся в агонии, лёг на спину и радостно завизжал, будто готовый вознестись на небо от счастья.

– Спасибо! Большое спасибо!

Поверить не могу, что он настолько счастлив после удара кнутом.

Этот мистер свин – так называемый мазохист, что находит удовольствие в боли…?

– Чем больше человек, которого ударил мой магический инструмент «Боль есть любовь», любит его носителя, тем больше причинённая боль превращается в удовольствие. Смекаешь? Как бы я ни обращалась с ними, эти маленькие хрюшки всё равно меня обожают, – мисс с кнутом улыбнулась, приобняла мордочку мистера свина и начала поглаживать, будто тот был её любимым домашним животным. – А-а! Как прелестно! Хорошо, хорошо-хорошо! Ты, мой маленький поросёнок, самый милый на всём белом свете!

– Хрю! Хрю-рю!

Мне доводилось об этом слышать. Магические инструменты с неоднозначными и бессмысленными эффектами, которые на первый взгляд могут иметь сплошные недостатки для пользователя, с другой стороны, на деле могут оказаться в равной мере полезными.

Иными словами, если человека вроде меня, который совсем её не любит и скорее питает негативные чувства, ударить кнутом, то боль не превратится в удовольствие, но, в противовес, в ещё большую агонию.

Я подумывала при следующем нападении схватить кнут рукой и прокрутить его, но, беря в учёт степень риска, будет лучше его избегать.

Пока я вырабатывала меры противодействия кнуту, она со вздохом произнесла:

– В то время как ты. Ты, так называемая Серебровласая Дьяволица Скарлетт.

– Никогда не признавала столь позорного второго имени, но верно, меня зовут Скарлетт.

– Видела тебя во внутреннем списке разыскиваемых культа, но что за мужики Палистана вокруг тебя вьются? Все как один страшно уродливы.

– Ась?

Уродливы…?

Начнём с того, что высмеивать чужую внешность крайне невежливо, но кого именно, осмелюсь спросить, вы имели в виду под «уродливым»?

Как бы то ни было, по моему скромному мнению, в моём окружении преобладали господа с красивой внешностью.

– Юлий, Леонардо, кто там ещё был? Ах да, и твой слуга, шкет по имени Нанака. Все они уродцы. У тебя, как погляжу, отвратительный вкус на мужчин.

– … Понятно.

Понимаю.

Кажется, её эстетическое чувство далеко от понимания красоты других людей.

Иначе я попросту не понимаю, каков смысл порицать столь красивых старшего брата Лео и милейшего Нанаку, оскорбляя уродливыми. Оставим в стороне скверную личность господина Юлия, но что касается внешности… мне неприятно это признавать, но он прекрасен, как ангел.

– Магический инструмент, оказывающий особое влияние на эту необычную идеологию. Кроме того, упоминая про культ, вы ведь имели в виду учение Палмии, верно?

– Не обязана выкладывать всё врагу. Ну да ладно. Раз уж сдохнешь ты неприглядно, скажу тебе в дань уважения своё имя, – она занесла кнут в воздух и с громким треском ударила им по земле, будто бы в попытке меня запугать.

Затем, уперев руки в бока, они скривила уголки губ и с откровенно непочтительным ликом произнесла своё имя.

– Я инквизитор учения Палмии, Изабелла «Любовное Наказание»! Во мне кипит злоба, ведь после разгрома учения Палмии у меня отобрали многих моих маленьких хрюшек! Искупи грех своей жизнью! Серебровласая Дьяволица Скарлетт! – на словах мисс Изабеллы из крепости вышло около двух десятков мистеров свинов, вооружённых мечами и копьями.

В общей сложности около тридцати человек… можно считать, почти вся сила этого опорного пункта.

Пускай людей немного не хватало, но качество мяса считаю превосходным.

Полагаю, стоит смириться, что сегодняшний ужин будет состоять лишь из этого?

– Не смей строить глазки моим милым поросятам! – мисс Изабелла занесла кнут и хлестнула им меня.

Я шагнула в сторону, уходя от удара, и, ударивший в землю, кончик хлыста подскочил и погнался вслед за мной.

Я вновь уклонилась от него, отпрыгнув ещё дальше назад, и кнут снова изменил траекторию, отправившись следом.

– Будто я позволю тебе сбежать, с*ка! Ты у меня кровью харкать будешь!

Я вновь отпрыгнула от метнувшегося ко мне, словно повинуясь воле мисс Изабеллы, кнута, и приземлилась перед ограждением, опоясывавшим периметр опорного пункта.

После чего кончик кнута остановился прямо перед моими глазами и вернулся обратно в руку мисс Изабеллы.

Похоже, область действия кнута ограничена радиусом, в пределах которого стояла ранее разрушенная сторожевая башня.

– Слыхала, ты невероятно сильна, но слухам доверять не стоит, да? Ну же, скачи и кружись! Всё равно, что муха! А-ха-ха!

– Хрю-ю-рю-рю! – вслед за громким голосом мисс Изабеллы мистеры свиньи вокруг неё тут же в унисон разразились смехом.

Вероятно, это подразумевалось как провокация.

Признаться, в сложившихся обстоятельствах, когда я чётко знаю радиус действия кнута и могу легко уклониться от его атак, я могла бы с лёгкостью победить, просто нанеся серию магических ударов с большого расстояния.

Но…

– Вы поставили на стол так много жирных, аппетитно выглядящих свиней, что так и просят избиений. Ни разу не ударить по ним кулаком будет крайне неуважительно, – я отошла от ограды и медленно направилась в сторону мисс Изабеллы.

Мисс Изабелла бросила недоумённый взгляд в ответ на мои, казалось бы, отчаянные действия.

Я с улыбкой ей объявила:

– Я подойду к вам вплотную и отправлю в полёт. Вы готовы?

– Ха…? – на лице мисс Изабеллы проступила растерянность, но, полагаю, она предположила, что её оскорбили.

Её лицо тотчас исказилось в гневе, она замахнулась кнутом и завизжала:

– Думаешь, сможешь выдержать мои небольшие удары? Не недооценивай! Это «Боль есть любовь», знаешь ли! Хоть и доставляет удовольствие тем, кто меня любит, боль усиливается, если бить кого-то, кто ко мне враждебен! Настолько, что ты пожелаешь сдохнуть!

Кнут взметнулся и, рассекая ветер, понёсся в мою сторону с ещё большей скоростью, нежели раньше.

В мгновение ока он оказался прямо передо мной, расщепился от центра и разошёлся во все стороны, перекрыв мне обзор.

Ни спереди, ни слева, ни справа возможности уйти не было, и даже если отклонюсь назад, без благословения будет сложно избежать атаки на такой скорости.

Неужели мисс Изабелла решила стать серьёзной?

– Скорчись от нестерпимой боли! Скарлетт! – мисс Изабелла изогнула губы в улыбке, убеждённая в своей победе.

Демонстрировать зубы человеку напротив во время трапезы – дурной тон.

Как леди, я просто обязана преподать ей урок хороших манер.

– … Благословение Хроноса «укрепление тела».

Я выбросила к небу сжатый кулак. Вызванный его давлением порыв ветра с силой увёл летевший прямо на меня кнут вверх.

– Ха-а!?

– Хрю-рю!?

Что мисс Изабелла, что мистеры свиньи – все они широко распахнули глаза и вскрикнули от удивления.

Кнут вырвался из руки мисс Изабеллы и взмыл в небо, словно подхваченный ветром.

Должно быть, в тот замах она вложила все свои силы, потому ей и не хватило их удержать его в руке.

Что, как не это, свидетельствует о недостатке подготовки?

– Теперь у вас не осталось магического инструмента, на который вы так полагались. Что же теперь делать будете?

Шаг, другой шаг.

Я подходила к мисс Изабелле, захрустев костяшками пальцев.

– Кх… женщина-горилла со звериной силой…! – выругалась мисс Изабелла с неприкрытой паникой на лице.

Окружавшие её мистеры свиньи уставились на меня с испуганным видом.

– А-а, не стоит бояться, мистеры свиньи. После того, как отправлю в полёт мисс Изабеллы, всех вас медленно и неспешно… распробую своими кулаками.

– Хи-и!? П-помогите-е!

Я улыбнулась всем мистерам свиньям, которые благополучно позабыли о своей игре и начали один за другим просить пощады.

Разве так можно? Оперную программу должно доводить до самого конца.

Ваша, злодеев, роль – получать мои удары до тех самых пор, пока не испытаю облегчение…

– … Не своевольничай, уродина-а! – словно желая застать меня врасплох, мисс Изабелла выхватила из кармана нож и накинулась на меня. – Я защищу своих милашек-поросят! Сдохни! Ты, дерьмовая девка… гхо-о-о-о!?

Я наградила её ударом кулака в живот, и мисс Изабелла согнулась под прямым углом.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u304f\u306e\u5b57 \u2013 \u00ab\u0432 \u0444\u043e\u0440\u043c\u0435 \u304f\u00bb. \u0412 \u0444\u043e\u0440\u043c\u0435 \u0448\u0435\u0432\u0440\u043e\u043d\u0430 \u0438\u043b\u0438 \u0432 \u0444\u043e\u0440\u043c\u0435 \u0441\u043e\u0431\u0430\u0447\u044c\u0435\u0439 \u043b\u0430\u043f\u044b."
}
]
}
]
}
]
}

Я приложила указательный палец к губам мисс Изабеллы в попытке заглушить её болезненное шипение. Невыносимо вас слушать, так что пора вам прекратить бесполезную болтовню.

– Если что и дерьмовое, то это ваш рот. В вопросе качества мистеры свиньи значительно вас превосходят. Прощайте, мисс дерьмовая девка, – я с размаху вонзила локоть прямиком в профиль мисс Изабеллы,

– …!? – мисс Изабелла, получив прямой удар локтем в висок, видимо, потеряла сознание: глаза у неё закатились, она отлетела в сторону, врезалась головой в ограду и более не шевелилась.

– Препятствие устранено. Теперь приступим к основному блюду? – я повернулась к мистерам свиньям, но все они встали на колени, уперев головы в землю.

– Просим! Отпусти нас! Мы не плохие свиньи!

– Мы всего лишь обычные люди, эта женщина угрожала нам, у нас не было иного выбора, кроме как стать её приспешниками!

Едва замаячила угроза опасности, как они тут же от неё отвернулись. Какой ещё обожают… мисс Изабелла до самого конца самоотверженно защищала их, но вряд ли будет отомщена.

Что касается того, как я ударила её и отбросила к ограде, то это было заслуженно, так что я не чувствую и толики вины.

– Понятно. Так вы утверждаете, что были вынуждены грабить торговые караваны и соседние деревни по приказу мисс Изабеллы?

– Нет? Мы, конечно, делали это добровольно, но.

– Мы должны были грабить. Иначе просто не смогли бы выжить.

– Угу. В этом нет ничего плохого. Начнём с того, что для ничтожных простолюдин естественно отдавать деньги и еду нам, изначально благородного происхождения.

… Совсем позабыла.

Они изначально были неисправимыми отбросами.

Они преступники, за грехи свои изгнанные из королевской столицы.

– Если согласишься отпустить нас сейчас, мы позволим тебе присоединиться к учению Палмии!

– Верно, и мы отдадим тебе золото, украденное из деревень у подножия горы! Неплохая сделка, верно?