В понедельник утром я проснулся и потянулся, сонно зевая. Я посмотрел на часы и усмехнулся. Я проспал всю ночь. Я вскочил с кровати и пошел в ванную, чтобы подготовиться к предстоящему Дню. Я побрился, почистил зубы и прыгнул в душ. Я пошел одеваться и, прежде чем подняться наверх, надел ее рубашку.

Лилли ела холодные хлопья за кухонным столом, а я плюхнулся на стул и налил себе чашку. Она посмотрела на меня и нахмурилась. - Это не та рубашка, в которой Эмма была вчера вечером? - подозрительно спросила она.

- Это действительно так. Вчера вечером она была в моем доме.

- Извращенец. Это единственная ее одежда, которую ты носишь?

- Ты должна проверить сама, - сказал я ей. - Джинсы мои, носки тоже.

- Я буду жить в неизвестности, - саркастически сказала она.

- Разве у нас не хорошее утро понедельника? - Игриво спросил я.

- Вовсе нет. Я полночи не спала.

- Что-нибудь беспокоит? - Спросил я.

- Серьезно? Ты уезжаешь. Как ты думаешь, что меня беспокоит?

- Прости, Блу. Это не из-за тебя. Ты сможешь приехать в гости, и у нас есть звонки по Skype, и я постараюсь приехать, когда смогу. Я просто... Ну, ты была здесь, когда происходило это. Я хочу дать вам шанс избавиться от этого.

- Я понимаю. Все будет по-другому, - вздохнула она.

- Все меняется, Лилли, - грустно сказал я. - Почему бы тебе не позвонить Дональду и не поговорить об этом? Я должен поговорить с ним на этой неделе. Хочешь, я организую ужин для нас троих?

Она задумалась, но покачала головой. - Нет, все в порядке.

Я кивнул. - Окей. Но легче не станет. Просто не позволяй этому дойти до того момента, когда все станет сложнее.

Пока мы ели, она думала об этом и пожимала плечами.

- Так где же мама? - Спросил я, стараясь не называть ее по имени, хотя все еще мысленно.

- Наверху, в душе. Она рано позавтракала и поднялась наверх, чтобы собраться.

- Думаю, после моего ухода еда вернется в норму. По крайней мере, есть на что надеяться, верно?

- Я не особенно хочу есть с ними, - мрачно сказала Лилли. - Тебе не следовало отрывать меня от Ланы.

- Она сказала то же самое. Я хотел спросить тебя кое о чем. Ты спросила Лану, в скольких кроватях она была. Что с ними такое?

Лилли поморщилась. - Не хочу говорить, - кисло ответила она.

- Послушай, до меня дошли слухи, что ее тоже меняли взад и вперед. Я просто хочу знать, где ты это слышала и что тебе известно.

Она вздохнула. - Это не слухи, что они оба были по крайней мере с 12 парнями. Они сами мне это сказали.

- По крайней мере? Они не знают?!!?

- Конечно, они знают, но после того, как они начали перечислять имена, я перестала слушать.

Я сидел, уставившись на свои хлопья, жалея, что спросил, жалея, что услышал эти слухи, жалея, что у меня в голове сейчас такой образ. - Спасибо, что сказала, - тупо ответил я. - Наверное, хорошо, что я их не трогаю. Бог знает, что они могли поймать.

- Без шуток, - пробормотала она с отвращением.

- Оставь это, милая, - мягко сказал я. - Они обе бредили о том, как хорош секс со мной. Переход от этого к нормальным парням был бы отстойным. Представь себе, найти лучший ресторан в мире, а затем оно сгорает. Ты бы искала другой ресторан и продолжала искать, пока не нашла бы хороший.

- Это не одно и то же. Ты же не можешь подхватить гонорею от столового серебра в плохом ресторане.

- Неужели? - В ужасе спросил я.

Она пожала плечами. - Понятия не имею. Я держусь подальше от охладителя. Ты тоже должен.

- Красочно, как всегда, Блу, - засмеялся я. - Но мне надо идти. Поговорим позже.

- Ты не поедешь с мамой? - спросила она.

- Нет. Сегодня хороший день, и она должна тебя подвезти. Я подозреваю, что Лана и Бек тоже едут с ней, так как Пэтти сказала мне, что они забирают ключи Ланы.

- Да. Это всплыло вчера, - подтвердила она. - Лана должна злиться. Это ее баржа.

- Она все равно наказана до Нового года. Ее бросят на следующей неделе. - Я встал, взял рюкзак и бросил в боковой карман пару энергетических батончиков, так как знал, что без них никогда не доберусь до ланча. Я поцеловал Лилли и выскочил за дверь прежде, чем началась следующая стычка.

Я пробежал расстояние до школы, чтобы быть там, когда приедет Триша Сондерс. Я увидел ее минут через пятнадцать и встал с того места, где сидел на низкой стене вокруг школьного двора.

- Привет, - сказал я. - Я не знаю, знаете ли вы, кто я, или нет, - начал я, но она кивнула и оборвала меня.

- Ты Мэтт. Я Триша, - тихо сказала она. Она была хорошенькая, но держалась очень застенчиво. Она склонила голову, и ее мышиного цвета волосы упали на лицо, как ширма.

- Я понимаю. Ты в паре моих классов. Слушай, я узнал о слухах о нас с тобой за выходные. Я просто хотел, чтобы ты знала, что я не начинал. Мне очень жаль, если это причинило тебе боль.

Она подняла глаза и склонила голову набок. - Я не пострадала. Мне жаль, что ты пострадал. Я слышала, что Лана Пауэрс была твоей девушкой летом и что она бросила тебя из-за этого.

Я кивнул. - Да. Она и ее сестра были мне близки в течение многих лет до этого. Они тоже пострадали, - сказал я, думая о том, что Лилли сказала сегодня утром. Я не собираюсь поддаваться эмоциям, пообещал я себе.

- Мне показалось, что, поддразнивая тебя, они чувствуют себя лучше, - прямо сказала она, и это заставило меня рассмеяться.

- Думаю, да, но это только заставило их забыть, как им больно. Я встречался с ними обеими летом. Когда они услышали, они поверили, что это правда, и встречались с другими парнями, чтобы попытаться причинить мне боль за то, что они думали, что я сделал.

- Я слышала о том, что случилось в пятницу. Так вот как ты узнал о слухах?

- Да. Моя сестра, наконец, сказала мне.

- Это должно быть ужасно, - сказала она. - Узнать, что все знали об этом раньше тебя. Я думала, ты знаешь. Иначе я бы тебе сказала.

- Все в порядке, Триша, - заверил я ее. У нее была манера говорить без всех слоев дерьма, которые обычно используют люди. Она мне действительно нравилась. Она напомнила мне Карла. Она просто напомнила мне, что все произошло точно так же, как и развод моих родителей.

- Я слышал, ты разговаривала с моей матерью прошлой ночью, - мягко сказал я. Она все еще была очень застенчивой, и мне стало интересно, часто ли она разговаривает с кем-нибудь в школе.

- Да, она тоже узнала об этом в выходные. Она хотела узнать, правда ли это.

- Она никогда не рассказывала мне того, что ты ей рассказывала, кроме того, что ты помнишь меня по бейсболу, - сказал я, думая о том, как она восприняла это как доказательство того, что я сделал это.

Она пожала плечами. - Я сказала ей, что никогда не делала этого с мальчиками. Мой отец был немного удивлен, когда я сказала ему, почему она позвонила.

- Могу себе представить. Не каждый день тебя обвиняют в аборте - кивнул я.

- О, дело не в этом, - беспечно ответила она. - Я не очень популярна. Он бы хотел познакомиться с парнем, с которым я собиралась заняться сексом. Когда я сказала ему, что это слухи, ложь, он сразу успокоился.

- Мне жаль, что тебя втянули в это, - печально сказал я. - Я знаю, ты сказала, что тебе не больно, но все равно, должно быть, было неловко говорить об этом с совершенно незнакомым человеком и твоим отцом.

- Все в порядке. Я не против помочь тебе. Похоже, у тебя были очень плохие выходные. Прости, что не сказала раньше.

- Я не сержусь и не расстраиваюсь, но почему ты этого не сделала? Если ты знала, почему не очистила свое имя? - С любопытством спросил я.

Она пожала плечами и впервые посмотрела мне в глаза. - Меня никто не замечает. Было приятно хоть раз быть замеченной. Люди думали, что у меня был секс и это было приятно. Я никогда этого не делала, хотя и думала об этом, если бы кто-то догадался спросить меня.

- Прости, что не заметил тебя на бейсболе, - искренне сказал я. Она была очень робкой девочкой, но у меня сложилось впечатление, что в ней нет ничего плохого. Она была из тех девушек, которые выращивают цветы для маленьких детей и кормят бездомных кошек, потому что не могла вынести мысли о том, что они будут голодать. Она мне нравилась, и я ругал себя за то, что не замечал этих качеств раньше.

- Ты часто извиняешься, - заметила она. - Почему это?

Я усмехнулся. - Я извиняюсь перед тобой, потому что ты заслуживаешь лучшего. Если бы я нашел время поговорить с тобой на бейсболе, я бы вообще не встречался с Ланой.

От этих слов ее глаза расширились. - А я думала, ты ее любишь. - спросила она. - Я слышала, как девушки в ванной говорили, что ты влюблен в нее целую вечность.

Я пожал плечами. - Был, но посмотри, чем это закончилось. Впервые услышав обо мне, она поверила и разбила мне сердце. Если бы я встречался с кем-то другим, я бы даже не разговаривал с ней этим летом.

- Я никогда об этом не думала. Знает ли она, что это была ложь?

Я кивнул. - Я растянул лодыжку, когда должен был уговорить тебя сделать аборт. Девочки заботились о том, чтобы со мной был кто-то на все время, на случай, если мне что-то понадобится. Они не думали об этом, пока я не сказал, что они были бы в комнате, если бы я мог позвонить тебе. Думаю, это заставило их почувствовать себя глупыми.

Она застенчиво кивнула. - Лучше бы они спросили меня. Я бы сказала им, что никогда не была с мальчиком. Это был глупый слух

- Теперь все кончено, - беспечно сказал я. - Все, что мы можем сделать, это двигаться дальше. Не беспокойся об этом.

- Значит ли это, что ты собираешься помириться с сестрами Пауэрс? - с любопытством спросила она.

- Нет, я понимаю, что они сожалеют и что их обманула ложь, но мне все еще очень больно. Они многое сделали, чтобы причинить мне боль. Это займет время, чтобы простить, и даже тогда я не смогу забыть об этом и вернуться к тому, как все было.

Она кивнула. - Я понимаю. Интересно, помиришься ли ты с ними после того, как я поговорю с твоей матерью?

- Мы все говорили. Они живут по соседству с нами, и наши семьи всегда были близки. Это была не веселая беседа.

Она кивнула, но ничего не сказала, поэтому я решил сменить тему.

- Ты пойдешь на танцы в субботу? - С любопытством спросил я.

Она покачала головой. - Я почти никогда не хожу на танцы. - У нее был отсутствующий взгляд, и мне показалось, что она этого хочет. Она была слишком застенчива, чтобы спросить кого-нибудь, и слишком застенчива, чтобы быть замеченной.

- Я тоже не планировал, - признался я. - Мне не с кем идти.

- Мне тоже, - сказала она, пожав плечами.

- У тебя есть костюм? - Спросил я, прощупывая почву.

Она покачала головой. - Обычно я просто раздаю конфеты дома, но в прошлом году у нас было только 4 ребенка.

- Давай возьмем костюмы и пойдем, - вдруг сказал я. - Мы купим подходящие костюмы и пойдем вместе.

Ее глаза стали очень большими, когда она подумала об этом. - Ты серьезно? - она прошептала, и мое сердце потянулось к этой девушке, которую все не замечали, включая меня.

- Абсолютно. Ты пойдешь со мной на танцы в субботу? - Серьезно спросил я.

Она выглядела так, будто я дал ей бриллианты и я полагаю, с ее точки зрения, это было так. Она обхватила меня руками и скандировала “Дададададададададада!”

Я усмехнулся и обнял ее. Мы крепко обнялись, и я был очень рад, что пришел пораньше. - Думаю, теперь нам надо придумать костюмы, - заметил я.

Она отпустила меня и сморщила нос. Она была более чем хорошенькой, когда не пряталась. - Понятия не имею. Может, мы могли бы присмотреть за школой?

- Звучит неплохо. Я собираюсь позвонить и посмотреть, смогу ли я получить фору. Отец моей девушки делает спецэффекты для фильмов в Калифорнии. Он может знать хорошее место, чтобы достать здесь костюмы.

- У тебя есть девушка? - спросила она, склонив голову набок.

Я кивнул. - Все очень сложно, но она не против, что я встречаюсь с другими девушками. Если тебе неудобно идти со мной на танцы из-за нее, я пойму, - мягко объяснил я.

- Значит, ты упоминал, что встречался с обеими сестрами Пауэрс летом? Или мы пойдем как друзья? - спросила она. Она не казалась расстроенной, но иногда было трудно судить о настроении девушки.

- Это зависит от того, что тебе удобно, - сказал я. - Я бы хотел пригласить тебя на свидание, но если ты предпочитаешь, чтобы мы были просто друзьями, я буду счастлив быть и твоим другом тоже.

Я правильно сказал. Она улыбнулась мне. - Твоя вторая подружка поедет с нами? - весело спросила она и мы оба рассмеялись.

- Давай я позвоню ей и узнаю, - сказал я с облегчением.

Я позвонил ей, поговорил с ней несколько минут, объяснил насчет танцев и спросил, не знает ли ее отец кого-нибудь, кого он порекомендовал бы для костюмов.

- Так что давай разберемся, - сказала она, и я услышал в ее голосе насмешку. - Ты звонишь своему жене, чтобы спросить ее отца, чтобы соединить тебя с костюмами для тебя и твоей подруги, чтобы пойти на костюмированную вечеринку?

- Ну, и еще спросить, не хочешь ли ты пойти с нами. Я знаю, что это работа для старшеклассников, и у тебя, вероятно, есть огромный колледж, в который ты можешь попасть, но я тоже хотел провести ночь с тобой.

- Неплохо придумано, - сухо заметила она. - Достань четыре билета. Моя соседка только что рассталась со своим придурком-парнем, и ей нужно чем-то заняться. Я напишу тебе после разговора с папой.

- Спасибо, Детка. Ты лучшая. Люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю. Просто помни, я теперь глава женского общества. - Она хихикнула и повесила трубку.

- Договорились, - сказал я, убирая телефон. - Пойдем в контору и купим билеты.

Я повернулся к школе и понял, что мы в центре внимания. Мы были мишенью слухов с начала семестра, и вот мы вместе. Они ожидали чего-то драматического, а я привык выпендриваться перед толпой, поэтому посмотрел на нее. - Ты мне доверяешь? - Спросил я с озорной улыбкой.

Она посмотрела на собравшихся, потом на меня и кивнула. Я притянул ее к себе и дать ей медленный, мягкий поцелуй. Я почувствовал, как она напряглась, а потом снова обняла меня. Когда я отпустил поцелуй и поднял голову, ее глаза были широко раскрыты, как блюдца.

Я убрал волосы с ее глаз и улыбнулся. - Это был твой первый поцелуй? - Тихо спросил я, только для ее ушей. Она кивнула, и я снова легонько поцеловал ее. - Но не последний.

Я обнял ее за плечи и повел в школу, оставляя за собой нарастающую волну болтовни. Мы вошли в кабинет, и я попросил у секретаря четыре билета. Она спросила, для пар или для одиночек.

- Ну, это для меня и трех свиданий. Какова политика на этот счет? - Спросил я, и секретарь выгнул бровь.

- Думаю, в таком случае родители повесят тебя на дереве и похоронят лицом вниз, - сухо сказала она, очевидно, уже все это слышала.

- Тогда за эти билеты надо брать дополнительную плату. Не предлагайте парам скидки. Если люди сочтут это романтичным, они выложат полную цену за мгновенное живое развлечение, - невозмутимо ответил я.

Это заставило ее ухмыльнуться. Она была достаточно взрослой, чтобы пресытиться тем, что говорят дети. - Тридцать долларов, - сказала она. Билеты обычно стоили 10 или 15 долларов за пару. Я сунул ей две двадцатки и велел положить сдачу в офисный кофейный фонд.

Я подвел Тришу к ее шкафчику и подождал, пока она возьмет книги. Она все еще была немного ошеломлена утренними событиями и поцелуем, который я ей подарил. Когда она закончила, я взял ее за руку, и мы пошли к моему шкафчику, где я разложил книги и повесил куртку. Я вытащил телефон, установил его на беззвучный режим и сунул в рюкзак.

- Мэтт! - раздался голос позади нас, когда мы шли в класс. Мама шла к нам, и вид у нее был недовольный. - Что это я о тебе слышу?

- Понятия не имею. Что ты слышала обо мне? - Невинно спросил я.

- Что ты вошел в офис и объявил, что у тебя три подружки, - сказала она, начиная злиться.

Я кивнул. - Я попросил четыре билета на Хэллоуин в субботу. Я попросил Трисию Сондерс поехать со мной, а потом позвонил Эмме и спросил, не хочет ли она поехать. Она сказала, что ее соседке нужно чем-то заняться, и спросила, Могу ли я устроить вечеринку на четверых. Кстати, это Триша, - представил я ее. - Триша, это моя мать. Вы говорили по телефону прошлой ночью.

- Здравствуйте, мэм, - вежливо поздоровалась Триша. Это, казалось, несколько притупило ее гнев.

- Значит, ты берешь с собой Трисию? - сказала она.

- Было бы невежливо с моей стороны не забрать мать моего ребенка, не так ли? - Сказал я прямо, оглушив ее слухом, которому все поверили.

- Это не смешно, Мэтт, - упрекнула она меня.

- Ты права. Это не смешно. Это не было смешно вчера, или в пятницу, или в первый день, когда это распространилось, но люди все еще верят этому. Я не собираюсь избегать ее из-за глупых слухов и я не позволю людям, которые заставили вас поверить. Поговорив с ней сегодня утром, я решил, что она мне нравится. Я пригласил ее на свидание, и она согласилась. Она знает об Эмме, и Эмма знает о ней. Мы пойдем искать костюмы, как только Эмма спросит своего отца, кого бы он рекомендовал для костюмов в Бостоне. У меня есть билеты, и мы договоримся на неделю.

Она строго посмотрела на меня и покачала головой. - Ты делаешь это не просто как реакцию на все?

- Я пришел пораньше, чтобы поговорить с ней и сказать, что мне жаль, что это повредило ее репутации. Я узнал, что она милая девушка, на которую никто не обращает внимания. Я пригласил ее на танцы, потому что она мне нравится. Не из жалости, не для того, чтобы кого-то наказать, и не для того, чтобы сказать "пошел ты" тем, кто поверил слухам. Если бы я собирался это сделать, я бы предложил купить ей свадебное платье для беременных, и мы бы поехали как на свадьбу с дробовиком.

Это заставило ее съежиться. - Хорошо, - сдалась она, удивив меня. - Лана и Бек слышали. Они могут захотеть поговорить с тобой.

- Я буду держать их в тепле, - кисло сказал я. - Я выхожу из себя. Просто помни об этом, если тебе позвонят, что я в офисе позже.

Клянусь, она чуть не улыбнулась. Она сказала Трише, что рада видеть ее снова и что увидится с ней в классе.

- Что только что произошло? - удивленно спросила она.

- Мы с мамой в последнее время не ладим. Выходные были тяжелыми для нас. Она тоже верила слухам. Возможно, это был первый проблеск того, что между нами все может быть хорошо.

- Неужели все было так плохо? - удивленно спросила она.

Я кивнул. - Хуже. Наши семьи достаточно близки, чтобы считать себя одной семьей. Когда мы с девочками взорвались, все были в центре событий. Возможно, мне придется съехать, потому что никто из нас не становится лучше. Моя сестра ударила Лану в субботу, моя мать ударила меня в воскресенье. Все обижены, злы и расстроены. Вот почему она предупредила меня, что девочки, вероятно, захотят получить от меня кусочек до конца дня. Они не придут за тобой, но позже могут возникнуть неловкие крики.

- Мне очень жаль, что я не положила этому конец давным-давно, - сказала она, приходя в еще большее смятение.

- Ты не сделала ничего плохого. Я знаю, кто начал это, и я могу побрить ее влагалище шлифовальным станком, чтобы поблагодарить ее за это.

Это заставило ее содрогнуться и сочувственно сжать ноги. - Ой! Больно даже думать об этом!

Я усмехнулся и поцеловал ее в щеку, прежде чем высадить в классе.

Бек была в моем первом классе, но ее место переместили в другой конец комнаты после того, как пошли слухи. Она посмотрела на меня непроницаемым взглядом, но осталась на своем месте, позволив мне занять свое.

Так продолжалось до обеда, когда я сидел в кафетерии и ел картошку фри-единственное, что кухонный персонал умудрялся делать более привлекательным, чем больничная еда.

Обычно я ел в одиночестве, моя репутация делала мой столик самым худшим местом в кафетерии за всю историю. Однако сегодня Лана и Бек сидели напротив меня с серьезными лицами. Я поднял глаза и моргнул. - Вы хотите знать о сегодняшнем утре, - просто сказал я.

- Можно и так сказать, - холодно ответила Лана.

Я кивнул. - Я пришел пораньше, чтобы поговорить с Тришей. Я хотел извиниться за все неприятности, которые она из-за меня пережила, и заверить ее, что не я их начал. - Я доел последнюю картошку и отодвинула поднос, чтобы опереться на локти. - Она милая. Она болезненно застенчива, и ее не замечают абсолютно все в школе, включая меня. Поговорив с ней, я понял, что она мне нравится. Я пригласил ее на танцы на Хэллоуин. Она никогда не была на танцах, никогда не была на свидании. Сегодня утром я впервые поцеловал ее возле школы и повел покупать билеты на танцы. Я сделал это не для того, чтобы отомстить вам. Она... особенная. Я не имею в виду, что она ездит на коротком автобусе. Я имею в виду, что она из тех людей, у которых есть свободный день и которые спрашивают себя, что она может сделать для кого-то еще.

- Так это свидание из жалости? - Спросил Бек. - Это на тебя не похоже.

- Это не свидание из жалости. Я спросил, потому что она мне нравится. Если мы станем друзьями, это круто. Она знает об Эмме, и Эмма придет на танцы с нами. Мы можем начать встречаться, а можем решить, что подружимся лучше. В любом случае, она хороший человек и я хочу узнать ее получше. Марлен не могла выбрать менее достойного человека, чем она, чтобы распространять ложь.

Они обе выглядели немного раздосадованными. - Она выбрала тебя, - заметила Лана. - Ты тоже этого не заслужил. Ты никогда в жизни не делал ничего плохого.

- Кроме Миранды, - сказал я, и тут меня осенило. - Вот почему ты поверила слухам.

Я позволил этому намеку повиснуть в воздухе. Они обвиняли меня. Эти события сделались возможными в их сознании, что я заставил девушку сделать аборт. Я сказал это без гнева или жара в голосе. Я принял их вину. Я согласился, что заслужил это.

Они выглядели шокированными этой связью, поэтому я объяснил. - Вам обеим было бы все равно, если бы я трахнул другую девушку. Мысль о том, что я, возможно, не был девственником в тот первый раз, вероятно, разозлила тебя, но именно аборт привел тебя в ярость. Мысль о том, что я могу выступить в защиту убийства ребенка до того, как он сделает первый вдох, возмутила тебя. Миранда заставила тебя задуматься, способен ли я на это. Все нормально. Вот что ты чувствовала. Не мне спрашивать, как ты туда попала. Я просто не осознавал эту связь до сих пор. - Я был разочарован, но дело было сделано. Они не были моими подругами, они даже не были друзьями. Это были соседи, которые хорошо меня знали.

- Я тоже, - призналась Лана. - Мэтт, мы можем пройти через это. Я знаю, что можем.

- Не сомневаюсь, - сказал я отстраненно. Я был эмоционально истощен. - Вопрос в том, с кем мы окажемся, когда окажемся на другой стороне.

- Вместе, - твердо сказал Бек.

- Посмотрим, - сказал я, допуская такую возможность. Однако я не вложил в эти слова особой убежденности. - Нам нужно обсудить и другие слухи, - сказал я им, решительно меняя тему, - но это определенно не школьная дискуссия. - Я бы хотел, чтобы у Трисии был такой же обеденный перерыв, но я обедал первым, а она вторая. Если бы она была здесь, я бы, скорее всего, избежал этого разговора.

Они обе выглядели смущенными. - Наверное, - неохотно согласилась Бек.

- Я сегодня не видел Марлен. Она залегла на дно? - Спросил я.

- Родители забрали ее из школы, - сказала Лана. - На ее Facebook, что ее послали, чтобы жить с ее дядей в Аляске. Думаю, они всерьез восприняли угрозу твоей мамы подать в суд за клевету. Думаю, она злится. Она ненавидит холод. Там уже лежит снег. - На ее лице играла злобная улыбка.

- Отпусти, - твердо сказал я. - Именно это нас и сломило. Двухминутная беседа в сентябре стерла бы шесть недель боли для всех нас. Просто отпусти ее. Напишите ей письмо, объясняя, как ты себя чувствуешь, а затем заблокируй и удали ее везде и забудь о ней. В противном случае, она будет продолжать наносить ущерб.

Она выглядела так, будто хотела заплакать, но кивнула. - Не принимай это слишком близко к сердцу, - сказал я. - Никто не пошел по большой дороге. Это не значит, что тобой руководили более старые и мудрые умы.

Я проверил свой телефон и увидел сообщение от Эммы, что она заберет меня и нового новичка после школы. Я улыбнулся и быстро ответил, что мы придем.

- Мы не можем все исправить, не так ли? - Спросила Бек.

- Понятия не имею. Это займет много времени и усилий. Я понимаю, что Пэтти назначила довольно суровое наказание за все это, - мягко сказал я. Это был самый долгий разговор, который мы втроем вели после разрыва.

Они кивнули. - Мы под домашним арестом до января. Прямо домой после школы, кроме практики, никаких свиданий, никакой машины, никакого телефона, - перечислила Лана. - Она сказала, что хочет посмотреть списки, которые ты хочешь, чтобы мы составили. - Никто из них не выглядел счастливым.

- Я поговорю с ней об этом. Эти списки между нами. Она хотела убедиться, что я их видел, но мне нужно, чтобы она поняла, что решение должно быть твое, а не ее. Не беспокойся об этом, - сказал я. - Я уверен, что в этом списке есть вещи, о которых ты не хочешь, чтобы твоя мать читала. Я не хочу тебя унижать.

- А почему бы и нет? - Спросил Бек. - После всего, что мы сделали, почему бы и нет?

- Потому что после всего, что случилось, я знаю, каково это быть униженным. Я бы не хотел, чтобы это случилось с тобой, - мягко сказал я.

Это расстроило их обеих, и они заплакали. Я потянулся через стол и сжал их руки. Они выскочили из комнаты, и я снова оказался в центре внимания. Я достал ноутбук и открыл его, чтобы проверить расписание лекций на вторую половину дня. У меня было три занятия по психологии. Я ждал этого с нетерпением. Время от времени я видел Эмму в начале или в конце урока, когда она садилась или выходила из класса.

Facebook был скучным, но я искал Трисию Сондерс и отправил ей запрос на друга. Это даст мне точку соприкосновения. Это было только начало. Я проверил Skype и нашел то же самое. Большинство людей, с которыми я поддерживал связь, были в школе. Я просмотрел накопившиеся за выходные сообщения, и почти все они были от семьи, включая Табби и Колли.

Я решил, что больше не буду отвечать на эти вопросы. Я уже говорил со всеми в субботу.