Эта проклятая одержимость леди Рохансон, похоже, не собирается утихать. Обычно он вменяемый, но стоит упомянуть леди Рохансон, как Мишель тут же теряет голову. Вот почему я хотела оставить этого дурачка дома…

— Просто перенеси вещи и возвращайся вместе с остальными. Ты доставил Мишу, на этом твоя миссия закончена.

— Если я хоть чем-то смог помочь леди Рохансон, я счастлив. Сестра, пожалуйста, создай для неё самое прекрасное платье. В этом мире только ты способна сшить наряд, достойный её!

Даже не знаю, кого он больше хвалит, её или сестру.

— Мишель…

Рафаэлла многозначительно посмотрела на меня.

До дебюта Эванджелин оставалось всего две недели, и найти мастера, способного за такой короткий срок сшить платье, было практически невозможно. Сроки были настолько сжатыми, что даже Альтемисия не взялась бы за этот заказ, если бы не её брат.

Альтемисия и представить себе не могла, до какой степени дойдет одержимость её брата. Этот Мишель, похоже, совсем не переживал за свою сестру. Сначала он помешался на картине «Дунай», потом бросился в горящую картину, а теперь вот стал фанатиком Эванджелин Рохансон. Это уже третий удар по нервам бедной Альтемисии.

Альтемисия  прижала к глазам платочек.

— Он так безнадежно влюблен…

Что? Рафаэлла протерла уши, думая, что ослышалась.

— И в кого! В леди Рохансон, о которой ходят такие ужасные слухи…

Рафаэлла, оставив парочку погружаться в свой собственный мир, пошла к карете и принялась молча переносить вещи. Лучше бы она сразу этим занялась.  К Рафаэлле, превратившейся в рабочую пчелку, тихонько подошел Уриэль.

— Госпожа Рафаэлла, у меня вопрос.

— Какой?

— Есть ли у сэра Мишеля хоть какие-то шансы у… ну, вы понимаете… у командира? В плане… отношений?

Рядом стоял Сераф, его глаза горели любопытством. Рафаэлла решила не отвечать. Ей просто хотелось поскорее вернуться к командиру. "Командир, наш отряд обречен," — мысленно простонала она.

— Вы, ребята, просто перенесите вещи и сразу уходите.

— Да? Хорошо.

По крайней мере, они беспрекословно слушались приказов. Это уже что-то.

***

Вау… неужели всё это — ткани? Глядя на людей, таскающих тюки, я могла только изумляться. Моя туалетная комната постепенно заполнялась, и теперь её смело можно было назвать гардеробной.

Эванджелин, как для злодейки, была на удивление непритязательна в одежде. У неё было очень мало подходящих нарядов. К тому же, она ещё не дебютировала в обществе, поэтому у неё не было и платьев для балов.

До дебюта оставалось всего две недели, заказывать платье было уже поздно, и я собиралась купить что-нибудь готовое. Но тут вмешался Габриэль и заявил, что у него есть решение. Он арендовал… целое ателье.

И это не фигура речи. Дизайнер, портные, швеи, ткани — всё ателье переехало в поместье Рохансон.

Я могла бы сама посещать ателье, но из-за сжатых сроков постоянные примерки и подгонки требовали моего присутствия. Поэтому решили, что всем будет удобнее жить под одной крышей. Для работников даже выделили гостевые комнаты.

— Прошу прощения за беспокойство.

Габриэль извиняющимся тоном посмотрел на меня. В этот момент я вдруг остро осознала, что он — главный герой любовного романа. Ну да… у главных героев обычно куча денег, которыми они решают все проблемы.

Но у Эванджелин тоже полно денег! Что за показуха!  Во мне вспыхнул дух соперничества, но я сделала глубокий вдох и успокоилась. Экономия — это же хорошо.

— Леди Рохансон, как ваши дела?

Сегодня с Габриэлем приехала и его общительная помощница, которая активно содействовала его любовным похождениям. Рафаэлла поздоровалась со мной так, словно мы были подругами детства.  Похоже, не я одна чувствовала себя неловко. Даже Дейзи скривилась от отвращения.

Стоп. А кто это там прячется за Рафаэллой?  Какая-то девушка дрожала как осиновый лист.

— Ах, да. Это та, кто будет шить вам платья.

Рафаэлла, не дожидаясь моего вопроса, вытолкнула девушку вперед.

Ага… вот она, дизайнер, купленная Габриэлем…  На её лице было написано: «Меня сюда притащили силой».  Я даже забеспокоилась, не сбежит ли она в слезах, как мои бывшие гувернантки.

— Её зовут Альтеми…

— Я… я… я не работаю с человеческой кожей!

Альте… как там её… перебила Рафаэллу на полуслове и пронзительно закричала.

Что, простите?

— Что?

Все замерли, над головами повисли вопросительные знаки. В туалетной комнате воцарилась гробовая тишина.

— Эти чокнутые брат с сестрой… когда-нибудь они меня доконают…

Рафаэлла застонала и закрыла лицо руками.

Меня они тоже доконают. Что за бред про кожу?  Наверное, я не выспалась и мне послышалось. Или у переводчика сбой.

До каких пор будут расти эти ужасные слухи об Эванджелин? Я ни разу не слышала, чтобы злодейки в любовных романах шили себе одежду из человеческой кожи.  Даже в этом жестоком мире должны же быть какие-то границы! Меня чуть не стошнило от одной мысли об этом.

— Вы что сейчас сказали?

— Ик… Простите! Я ошиблась! Пожалуйста, не убивайте меня!

Я всего лишь хотела уточнить, правильно ли я расслышала, а эта Альте… что-то там… уже упала на колени и молила о пощаде.

— …Зачем мне вас убивать?

Я, конечно, злодейка, но настолько добрая, что все вокруг знают, что я — попаданкец. Почему же моя репутация не меняется к лучшему?  Слухи становятся только хуже!

— Вас же привел сэр Габриэль.

Она что, не слушала, что он говорил? Габриэль, ты почему ничего ей не объяснил?

Хотя… чего ожидать от молчаливого и угрюмого главного героя?  Хорошо уже, что они не бегают друг от друга, усложняя отношения.  В этой ситуации виновата Рафаэлла, которая должна была всё объяснить вместо Габриэля.

Рафаэлла, похоже, поняла свою ошибку и поспешила оправдаться.

— Леди никого не убивает… просто так.

Если не просто так, значит, кого-то убивает? Я вообще никого не убиваю!

Так не пойдет. Если оставить всё на Рафаэллу, скоро пойдут слухи, что я кого-то выборочно убиваю. Придется самой всё объяснять.

— Не знаю, какие слухи обо мне ходят, но не слушайте сплетни. Судите сами. Какой я вам кажусь?

— Прекрасной…

Я убрала выбившиеся пряди с лица Альте… как там её… и мило улыбнулась. Она завороженно смотрела на меня.

Я знала!  Мой опыт чтения любовных романов не прошел даром.  Сегодня мои ораторские способности на высоте.

Или это всё благодаря красоте Эванджелин. В таких романах всегда есть дизайнер, который кричит: "Леди, вы моя муза!".  Похоже,  я нашла своего.

— Простите за недоразумение! Меня зовут Альтемисия Шмитиана. Я сестра Мишеля.

— Эванджелин Рохансон.

У неё невероятно длинное имя.  Я его точно не запомню.  Кстати, кто такой Мишель?

— Вы спасли Мишеля, а я, наслушавшись сплетен,  испугалась и повела себя так грубо. Простите меня.

Ах да, она говорила про спасение…  Вспомнила! Это тот вежливый рыцарь с волосами цвета дыни. Брат с сестрой — оба болтливые и артистичные.

— И что же вы такого услышали?

— Ну…

— Не стесняйтесь, я не буду ругаться.

Альтемисия замялась, и я подбодрила её.

Мне было очень интересно, не прошли ли даром все мои добрые дела.  Альтемисия, поколебавшись, наконец заговорила.

— Ходят слухи, что настоящая леди Рохансон умерла, а граф нашел ей замену.  Конечно, увидев вас, я поняла, что это неправда!  Вы такая благородная, и если бы вы были подменой, слуги бы так к вам не относились.

Что?  Если не считать того, что мы в одном теле, всё остальное — правда.  Если так пойдет и дальше, весь мир узнает, что я — попаданкец.  Простите, но мои слуги любят меня,  даже зная правду…

— А ещё говорят, что тот, кто встретится с вами взглядом, лишается души. Что вы околдовали благородного рыцаря…  Но я уверена, что это всё потому, что вы очень красивая!

А вот это уже классика жанра.  Рыцарь — это, конечно же, Габриэль.  Она думает, что он влюбился в меня из-за какого-то колдовства.

— И ещё…  говорят, что леди Эванджелин покупает маленьких детей.

Я всего лишь вернула младших братьев и сестер Дейзи их семье.  Это они занимались торговлей людьми, почему же меня обвиняют?!

—  Много разных домыслов, зачем вам эти дети…

Из всех слухов её больше всего впечатлила история про человеческую кожу.  Вот почему она так отреагировала?  Что ж, это действительно незабываемо.

— Но всё это оказалось ложью!

— Хмм…

Она говорила с такой лучезарной улыбкой, что я невольно задумалась.

Что делать? Почти всё правда.  Просто сильно искажено и преувеличено, но основа-то реальна.

— Я, конечно, догадывалась, что это сплетни… но… вы немного… совсем чуть-чуть… страшная…  вот я и…

Так вот в чем дело!  Я красивая, но при этом жутко страшная.

— Я позабочусь о том, чтобы эти ужасные слухи больше не распространялись! Я сделаю всё возможное, чтобы ваш дебют с сэром Габриэлем прошел блестяще. Я сошью вам самое лучшее платье!

Глаза Альтемисии горели энтузиазмом. Казалось, она совсем забыла о своём страхе.  Интересно, если я скажу ей правду, она снова испугается?

— Не нужно слишком стараться.

— Но, леди, одежда — это ваше лицо!  Даже самая красивая девушка будет выглядеть нелепо в  неподходящем наряде.

И то правда.

— Тогда что вы скажете о моем нынешнем платье?