Конечно, Дейзи не доверяла полностью.  Трудно было поверить, что Канна вдруг стала не ее настоящей сестрой.

Но сомнения не покидали ее уже несколько дней.

Она вспоминала странное, нелогичное поведение Канны, ее радость при виде умирающего Донау.  Может, она ведет себя так, потому что это не настоящая Канна?

Если бы она действительно заботилась о сестре, то должна была бы испытывать отвращение к мысли о том, что в ее теле находится другой человек.  Так же, как Дейзи, которая ненавидела Эванджелин.

Ее сестра всю жизнь болела, а когда наконец выздоровела, ее тело занял кто-то другой? Это должно было вызвать гнев.

— Даже если Канна изменилась, даже если это не она,  глядя на ее улыбку, я готова сделать для нее все, —  сказала Хена.  Она по-прежнему была слаба перед Канной.

Дейзи десятки раз обдумывала ее слова, дожидаясь допоздна не вернувшуюся Канну, и наконец признала правоту Хены.

Неважно, в каком обличии и кто это на самом деле,  главное, что  «Канна» рядом. Хена плакала,  чувствуя себя отвратительной эгоисткой.

— Дейзи, я, наверное, сошла с ума?  —  спросила Хена,  улыбаясь сквозь слезы.

— Хена… —  Дейзи горько пожалела о своих словах, видя, как они разрушили девушку.  Не стоило говорить, что это не ее сестра, только потому что у нее на шее шрам.

Она хотела проявить доброту,  сочувствие,  снять с себя груз вины,  но ее слова сломили Хену.

Работая в поместье,  Дейзи слышала, что Хена зарабатывала деньги на лечение сестры.  Наверняка,  Канна  была  для  нее  всем  миром.  А  она  взяла  и  сказала,  что  этот  мир  —  фальшивка.  Какой  же  это  был  удар!

— Кажется, я понимаю тебя, —  сказала Дейзи. — Я  была  уверена,  что  Эванджелин  —  чудовище,  завладевшее  телом  госпожи.  Я  сбежала  из  поместья  и  даже  доложила  о  ней  в  Храм.  Но  когда  я  оказалась  в  беде,  помочь  мне  смогла  только  она.

— А ты? Собираешься сделать вид, что не знаешь, как госпожа тебе помогла?

— Та Эванджелин Лохансон, которую ты знала, уже мертва.

Эти слова Канна бросила ей в лицо.  Теперь  Дейзи  передала  их  Хене.  Хена  молча  выслушала.

— И  Эванджелин  помогла  мне.  Сейчас  я  испытываю  к  ней  больше  благодарности,  чем  страха  и  отвращения.  Хена,  ты  скажешь,  что  я  сошла  с  ума?

Хена покачала головой.  Благодаря переменам в Эванджелин,  Канна  выздоровела,  и  теперь  они  обе  ни  в  чем  не  нуждались.  Хена  боялась  Эванджелин,  но  в  то  же  время  была  ей  благодарна.

— И  еще…  я  хочу  извиниться.  Кажется,  я  ошибалась,  —  сказала  Дейзи.  На  самом  деле,  она  хотела  сказать  это  еще  до  того,  как  Хена  пришла.

— Ошибалась?

— Ты  же  знаешь  демона,  который  служит  госпоже?  Желли.  У  всех,  кого  он  возвращает  к  жизни,  остается  красный  след  на  шее.

Она  не  стала  говорить,  что  это  след  от  отрубленной  и  пришитой  головы.

Воскресшие  обычно  просто  повторяли  привычки  своей  прошлой  жизни.  Но  Канна  была  гораздо  более…  человечной,  чем  те,  кого  воскресил  Желли.  Хотя,  после  случая  с  Эванджелин  она  ни  в  чем  не  была  уверена.

Дейзи  хотела  извиниться,  сказать,  что  ошиблась,  что  ее  сестра  осталась  прежней…  Но,  кажется,  было  слишком  поздно.

— Поэтому  я  и  ошиблась.

— Правда?

— Ну  да.  Твоя  сестра  же  использовала  святую  воду?  Сэр  Габриэль  сказал,  что  плоть  тех,  кто  воскрес  из  мертвых,  сгорает  от  святой  воды.

Видя,  что  Хена  не  впечатлена,  Дейзи  поспешила  добавить  доказательства.  Она  сказала,  что  об  этом  ей  рассказал  Габриэль,  который  узнал  это,  допрашивая  священника  Берга,  воскрешенного  Желли.

— Святая  вода… —  пробормотала  Хена.  Вопреки  ожиданиям  Дейзи,  эти  слова  только  усилили  ее  тревогу.  Канна  использовала  святую  воду  только  для  того,  чтобы  вылечить  свою  болезнь.  Она  отказалась  лечить  рану  на  шее.  Вот  почему  шрам  до  сих  пор  остался.

Но  почему  Канна  отказалась  от  лечения…?

Хена  захотела  ударить  себя  по  лицу.  У  Эванджелин  было  много  святой  воды.  Если  Канна  получит  серьезную  рану,  которую  можно  вылечить  только  святой  водой…  тогда  она  узнает  правду!

— Сестра, ты долго ждала? — Канна вернулась,  быстро справившись с поручением.  Она обняла Хену,  а та погладила ее по голове.

Но Хена никогда не причинит вреда своей сестре.  Это означало, что ей придется жить в вечном страхе.

***

Габриэль лично отвез детей в приют и только потом вернулся в штаб рыцарей.  На объяснения и оформление документов ушло больше времени, чем он ожидал.

Рафаэлла, которая готовила отчет для предстоящего совещания, приветствовала его возвращение.

— Вы хорошо потрудились, командир. Я могла бы сделать это сама.

— Нет. Я обещал госпоже, что займусь этим лично.

На самом деле, Рафаэлла или любой другой рыцарь мог бы справиться с этим заданием.

Габриэль отправился туда сам не из чувства ответственности за детей. Он не был таким уж праведным и благочестивым, как о нем говорили.

Он сделал это из-за Эванджелин, точнее, из-за ее настороженного выражения лица.  Хотя,  это  было  скорее  недоумение,  чем  настороженность.

Возможно, из-за связи с Дейзи, Эванджелин проявляла к детям необычную заботу и мягкость.  Раз  она  волновалась  за  них,  Габриэль  тоже  должен  был  проявить  заботу.

— Спасибо, —  поблагодарила  его  одна  из  девочек.

Габриэль был свидетелем того момента, когда Эванджелин сбросила маску аристократки.  Он  заметил,  как  треснула  ее  маска  безразличия,  когда  она  услышала  детскую  благодарность.

— …Да, —  ответил  он.

Габриэль  намеренно  нарушал  правила  и  переходил  границы  приличия,  чтобы  увидеть  настоящую  Эванджелин.  И  вот  ее  защита  пала  от  простой  детской  благодарности.

Как  же  эти  неловкие  слова  смогли  так  потрясти  ее?

«Может, она любит детей?»

Нет, вряд ли это было проявление нежности. Скорее,  просто  снисходительность.  Судя  по  рассказу  Дейзи,  Эванджелин  действительно  спасла  детей.

Перед  глазами  Габриэля  вспыхнула  картина:  мчащаяся  карета,  красные  следы  колес…

Если  бы  он,  будучи  сиротой,  встретил  Эванджелин  в  прошлом,  она  бы  помогла  ему?  Протянула  бы  ему  свою  бледную,  холодную  руку?

Габриэль  отбросил  эти  мысли.  Прошлое  не  вернуть.

— Конечно,  ваша  просьба  значит  для  них  гораздо  больше,  чем  моя, —  проворчала  Рафаэлла.  Священник,  который  заведовал  приютом,  был  честным  человеком,  но  слишком  честным,  чтобы  обращать  внимание  на  жадных  аристократов.  Всем  было  известно,  что  Рафаэлла  —  дворянка,  так  что  ее  бы  там  не  обрадовались.

Зато  командира  рыцарей,  который  сам  выбился  из  низов,  приняли  бы  с  распростертыми  объятиями.

«Я  ведь  не  сорила  деньгами…»  —  подумала  Рафаэлла.  Как  только  она  попала  в  Храм,  ее  происхождение  перестало  иметь  значение.  И  все  равно  к  ней  относились  как  к  парии.  Рафаэлла,  которую  и  так  считали  изгоем  в  семье,  была  обижена.

Ее  и  так  сильная  неприязнь  к  аристократам  только  усилилась  после  истории  с  торговлей  детьми.  И  конечно  же,  один  из  священников,  уличенных  в  этом  деле,  тоже  оказался  дворянином.

— Что  с  Мерай?  —  спросил  Габриэль.

— Она  под  стражей  в  подвале.

Рафаэлла  доложила  о  ходе  дела.  Мерай  сразу  же  заключили  под  стражу  и  доложили  об  этом  начальству.  Видимо,  дело  сочли  серьезным  из-за  причастности  священника  к  торговле  людьми,  потому  что  сразу  же  было  назначено  совещание.

— Командир,  кажется,  на  совещании  будет  затронут  вопрос  о  госпоже  Лохансон,  —  сказала  Рафаэлла.  В  деле  священника  Берга  Эванджелин  не  фигурировала,  поэтому  о  ней  не  говорили.  Но  сейчас  все  иначе.  Епископ  Джаванайя  проявил  к  ней  интерес,  так  что  этот  вопрос  обязательно  поднимут.

— Вы  расскажете  все…  о  ее  настоящей  личности?

Та,  кто  может  быть  причастна  к  делу  Донау,  обладательница  знака,  воскресшая  из  мертвых,  существо,  скрывающееся  под  маской  аристократки…

Если  вся  правда  выйдет  наружу,  Эванджелин  Лохансон  не  избежать  смерти.  Или…  наоборот.

— Не  знаю… —  Габриэль  закрыл  глаза.  Где-то  вдали  он  услышал  медленное  биение  сердца.

***

— Госпожа, вы хорошо спали?  —  спросила  Канна.

— Нет,  совсем  нет,  —  ответила  Эванджелин.

Она  всю  ночь  промучилась  от  мысли  о  предстоящей  встрече  с  Габриэлем.

В  отличие  от  нее,  Канна  сияла,  и  казалось,  что  вокруг  нее  порхают  цветы.  Видимо,  она  помирилась  с  Хеной.

— Где  Хена?

— Она  сказала,  что  пойдет  к  дворецкому  вместе  с  Дейзи.

В  конце  концов,  Хена  была  расстроена  не  из-за  Канны,  а  из-за  нее.  Конечно,  ей  было  неприятно  узнать,  что  госпожа,  которой  она  служила,  оказалась  одержимой.  Канна  сказала,  что  поговорит  с  ней…

— Ну  и  как,  поговорила?

— Да!  Благодаря  вам!

После  завтрака  к  ним  пришли  Хена  и  Дейзи.

— Что  с  ней  опять?  —  спросила  Эванджелин,  заметив,  что  Хена  по-прежнему  выглядит  подавленной.  —  Она  что,  не  помирилась  с  Канной?

— Да,  что-то  она  не  очень  радостная…  —  Желли  тоже  с  недоумением  посмотрел  на  Хену.  —  У  нее  красные  глаза…  наверное,  плакала  всю  ночь.  Видимо,  они  трогательно  помирились.

Зато  Дейзи  выглядела  так,  словно  прекрасно  выспалась.  —  А  я  вот  из-за  кого-то  всю  ночь  мучилась!  —  подумала  Эванджелин.

— Ладно,  если  подумать,  я  сама  виновата.  Раз  уж  я  вселилась  в  злодейку,  нужно  было  вести  себя  подозрительнее.  Я  была  слишком  доброй,  и  меня  разоблачили.  Но  я  же  умру,  если  не  изменюсь!  Если  бы  я  продолжала  творить  зло,  то  пусть  бы  и  не  умерла,  но  точно  бы  все  потеряла.

Но  как  бы  она  ни  старалась  измениться,  ее  все  равно  ждала  смерть.  Сила  сюжета  была  неумолима.  Она  всеми  силами  пыталась  сделать  ее  злодейкой!  —  Теперь  они  скажут,  что  я  не  ведьма,  а  одержимая  демоном  или  призраком!

— Ладно,  я  буду  надеяться  только  на  любовь  Габриэля.  Если  он  разочаруется  во  мне,  я  умру.