Если Габриэль забрал ее с собой, то я смогу навестить ее в тюрьме и расспросить. Он же говорил, что собирается арестовать и настоятельницу монастыря.  Кстати, обе они – директрисы.  Как говорится, чем выше должность, тем больше соблазнов.

— Ну вот и все.

Когда я вернулась,  Габриэль, похоже, уже выслушал рассказ Дейзи.

— Сэр Габриэль сказал, что позаботится о детях, — сообщила мне Канна.

— Мы решили отправить их в приют при храме, поскольку вам двоим будет сложно взять на себя такую ответственность.

Действительно, Дейзи и Трой еще слишком молоды, чтобы заботиться о стольких детях.

— Отведите детей в карету.

По приказу Габриэля рыцари тут же принялись за дело.

Вдруг дети подбежали ко мне и низко поклонились.

— Пасиба… пасибо вам… — один из них, самый смелый,  поблагодарил меня от лица всех. Он, видимо,  прикусил язык,  потому что  немного шепелявил.

— …Да, —  мне было непривычно принимать благодарности.  Я  испытала  нечто  подобное,  когда  Рафаэлла  благодарила  меня…

Когда персонажи романа ведут себя так, они кажутся настоящими, живыми людьми. Преодолев  это  серьезное  испытание  в  виде  благодарности,  дети  последовали  за  рыцарями  к  карете.

Трой решил поехать с ними, чтобы присматривать за малышами в дороге.  Дейзи,  похоже,  хотела  о  чем-то  со  мной  поговорить,  поэтому  осталась.

Постойте,  Трой же брал деньги в долг!  Надеюсь, он их еще не потратил? Заметив мою тревогу, Габриэль, решив, что я переживаю из-за него, поспешил меня успокоить:

— …Я  сам  вырос  в  приюте.  Так  что  вам  не  нужно  беспокоиться  о  том, что  с  детьми  что-то  случится.

Что?  Габриэль  неожиданно  заговорил  о  своем  прошлом.

— И  даже  если  они  будут  жить  в  приюте,  это  не  значит, что  их  будущее  предопределено, —  Габриэль  продолжал  расхваливать  приют,  как  будто  сам  был  его  директором.  Да,  я  знаю, что  там  строгие  правила,  но  зато  нет  коррупции,  дети  могут  выбрать  свой  путь  и  получить  хорошую  поддержку.  В  отличие  от  других  приютов,  этот  просто  замечательный!  Я  все  поняла,  можно  не  продолжать!

— Да,  вы  правы.  Я  спокойна,  раз  вы  так  говорите.

Габриэль,  наконец,  прекратил  свою  рекламную  кампанию.  Он  сейчас  был  похож  не  на  героя  любовного  романа,  а  на  менеджера  по  продажам.

Нам  тоже  пора  идти.  Друг  Джелли  и  сама  Джелли  уже  сели  в  карету.  Пудинг  последовал  за  Джелли.

Когда  я  собралась  залезть  в  карету,  ко  мне  снова  подбежали  те  двое  детей,  которые  раньше  отделились  от  остальных.  Рэнан  и  Юльма,  кажется…

Они  же  уже  попрощались…  что  им  еще  нужно?

— Можно  нам  пойти  с  вами?

— Рэнан!  Что  ты  себе  позволяешь?  — Дейзи  была  явно  не  в  курсе  их  планов.

— Мы  с  Юльмой  договорились, что  если  нам  удастся  выбраться,  то  мы  начнем  работать, —  объяснил  Рэнан.

— Знаю,  что  это  наглость…  но  сестра  Канна  сказала, что  мы  можем  попробовать…  —  добавила  Юльма.

Канна  избегала  моего  взгляда.  Когда  она  успела  с  ними  подружиться?  Похоже,  наша  героиня,  влюбленная  в  злодейку,  решила  распространить  слухи  о  моем  чудесном  преображении.

Ну что ж,  ничего  сложного.  Я  бы  и  так  дала  им  денег,  а  они  просят  всего  лишь  работу.  Какие  молодцы.

— Я  могу  предоставить  вам  работу  в  своем  поместье.

— Спасибо!

Они  обрадовались,  словно  выиграли  в  лотерею.  Конечно,  для  них  это  большая  удача  —  найти  работу.  А  вот  Дейзи  волновалась.  Наверное,  боялась, что  они  будут  много  ошибаться,  потому  что  это  их  первая  работа.

— Леди,  но…

— Если  ты  так  переживаешь,  то  можешь  вернуться  в  поместье  вместе  с  ними.  Тебе  же  некуда  идти?

— …Да.

Если  она  боится  оставлять  детей  одних,  пусть  едет  с  нами.  Тем  более, что  в  поместье  живет  Джелли!  Трой  будет  жить  отдельно,  а  Дейзи  будет  рядом  с  Джелли…  может,  они  наконец  сблизятся?

— Я  тоже  хочу!  —  вдруг  крикнула  Мери.

— Мери!  —  на  этот  раз  Дейзи  действительно  рассердилась.  Рэнан  и  Юльма  уже  взрослые,  но  Мери  еще  слишком  мала.

— Простите.  Я  сейчас  же  ее  верну.

— Она  не  сможет  работать,  но  если  она  просто  будет  жить  у  меня…  я  не  против.

У  меня  и  так  денег  куры  не  клюют,  так  что  один  лишний  рот  не  обременит  мой  бюджет.

— …Спасибо, —  Дейзи  крепко  сжала  руку  Мери  и  поклонилась.  Она  была  такая  маленькая  и  хрупкая.  Из-за  директора  ребенок  вынужден  заботиться  о  ребенке…  печально.

Тем  временем  Габриэль,  похоже,  закончил  все  дела.  Карета  храма  была  готова  к  отправлению  и  ждала  его.  Но  разве  он  не  говорил, что  пришел  ко  мне  по  делу?

— Кстати,  вы  же  говорили, что  хотели  со  мной  о  чем-то  поговорить?

— Да,  но…  я  не  мог  оставить  детей  без  присмотра.

Конечно,  отправлять  десятерых  детей  одних  было  бы  неразумно.  Хорошо, что  с  ними  поехал  командир  рыцарей.

Тогда…  нам  пора  прощаться.

Габриэль  протянул  мне  руку.  Он  снова  хочет  поцеловать  мне  руку?  Мне  всегда  было  неловко  от  этого  жеста.

В  следующий  раз  надену  перчатки…  я  же  не  знала, что  мы  сегодня  встретимся,  поэтому  мои  руки  голые.  Но  Габриэль  все  равно  сделает  вид, что  целует  перчатку,  так  что  все  в  порядке.

Я  подала  ему  руку.  Габриэль  наклонился  и…  поцеловал  ее.  Мягкое  прикосновение…  что?  Мягкое?

— Сегодняшний  мой  визит  был  не  совсем…  официальным.  Поэтому  я  приду  к  вам  завтра.  С  официальным  визитом.

Э…  э…  этот  чокнутый…  я  была  настолько  шокирована, что  не  могла  вымолвить  ни  слова.  Он…  он  что,  только  что…  поцеловал  меня  в  губы?  И  при  этом  ведет  себя  так  спокойно?  Ах,  да,  он  же  персонаж  любовного  романа!

Габриэль,  оставив  меня  в  полном  ошеломлении,  ушел.  Вместо  него  остался  другой  рыцарь.

У  него  были  волосы  цвета  дыни.  Очень  в  духе  фэнтези.  А  он  зачем  остался?

— Я  так  рад  снова  вас  видеть!  Вы  меня  помните?

Я  где-то  его  видела…  точно!  Это  тот  рыцарь,  которого  я  спасла  святой  водой!

— Тот  самый…?

— Да!  Вы  спасли  меня,  леди!  Меня  зовут  Мишель.  Тогда  у  меня  не  было  возможности  поблагодарить  вас…  а  сегодня  я  услышал, что  командир  идет  к  вам,  и  решил  сопроводить  его.  И  я  слышал, что  вы  спасли  детей…  вы  такая  добрая!

— Мишель,  хватит  болтать,  пошли, —  поторопил  его  Габриэль.

Рыцарь  с  дынными  волосами  поклонился  и  ушел.  Похоже,  мои  очки  добродетели  снова  выросли.

— Миледи,  нам  тоже  пора  ехать? —  спросила  Канна.

Пожалуй.

Я  думала, что  нам  всем  будет  тесно  в  карете,  но  внутри  было  довольно  просторно.  Куда  делись  друг  Джелли  и  дети?  И  Хэны  тоже  нет.  Я  точно  видела, как  они  садились  в  карету.

— Мисс  Джелли  отправила  их  в  поместье, —  объяснила  Канна.

Я  аж  подпрыгнула  от  неожиданности.  Точно!  Джелли  же  умеет  телепортироваться!  И  как  я  могла  забыть  про  ее  способности  и  вести  себя  так,  будто  она  просто  ищейка?

— Вы  тоже  езжайте.  Мне  нужно  поговорить  с  Дейзи.

— Я  не  должна  этого  слышать?

Вроде  бы  нет…  я  покачала  головой.

— Тогда  я  тоже  останусь.

Пудинг  смотрел  на  меня  с  мольбой  в  глазах,  и  я  взяла  его  на  руки.

Джелли  сказала, что  поедет  вперед,  передала  кучеру  адрес  поместья  Рохансон  и  исчезла.

Карета  тронулась  с  места.

Мне  казалось, что  Канна  и  Дейзи  немного  сблизились…  но  в  карете  царила  гробовая  тишина.

Обычно  Канна,  как  и  полагается  героине,  легко  находила  общий  язык  с  людьми,  но  сейчас…  что-то  пошло  не  так.  Неужели  только  мне  неловко  от  этого  молчания?  Ладно,  пора  начинать  разговор.  Тем  более, что  мне  нужно  кое-что  у  нее  спросить.

Сейчас  самое  время.  Дети  найдены…  можно  аккуратно  завести  разговор.  Хотя…  спрашивать  ее  об  этом  сейчас,  когда  она  так  расстроена…  не  слишком  ли  жестоко?

Ладно,  была  не  была.

— Дейзи.

— …Да.

— Насчет  платы  за  исполнение  желания…

Дейзи  сглотнула.  Она  была  напряжена  до  предела.

— Просто  ответь  честно  на  мой  вопрос.

Я  же  не  прошу  ее  сделать  что-то  страшное.  Просто  ответить  на  вопрос.  Это  же  проще  простого!

— Что  ты  рассказала  Габриэлю  обо  мне?

Дейзи  резко  вдохнула.  Она  выглядела  так,  будто  хотела  сбежать,  но  из  мчащейся  кареты  никуда  не  денешься.  Я  терпеливо  ждала.  Наконец,  после  долгих  колебаний,  Дейзи  заговорила:

— Я…  я  сказала  сэру  Габриэлю…  что  вы…  не  моя  госпожа.

— Что?

Что  это  значит?  Что  я  уже  не  ее  хозяйка,  потому  что  она  уволилась?

— Вы…  вы  же  не  Эванджелин  Рохансон…  я  рассказала  ему  об  этом.

Подождите…  подождите!

Она  что,  раскусила  меня?  Но  когда?  И  как?!  Моя  легенда  о  потере  памяти  была  безупречна!

Разве  никто  не  должен  знать, что  я  —  душа  из  другого  мира,  как  никто  не  знает  личность  волшебницы  из  сериала?  Разве  в  историях  про  вселение  душ  кто-то  может  об  этом  догадаться?

Конечно,  иногда  герои  признаются  в  этом  в  конце  истории…  или  это  становится  каким-то  эмоциональным  барьером…  Но  я  же  еще  даже  не  начала  строить  отношения  с  Габриэлем!  И  если  бы  он  меня  не  защитил,  меня  бы  уже  казнили!

И  она  рассказала  ему  об  этом?

Но…  он  же  не  знает, что  такое  "вселение  души".  Он  наверняка  подумал, что  в  меня  вселился  демон  или  призрак.  Или  нет?

Но  он  же  не  показал  вида,  когда  мы  встретились…

Тогда…  может  быть,  он  хотел  поговорить  со  мной  именно  об  этом?  Меня  бросило  в  дрожь.  Как…  как  мне  теперь  встречаться  с  ним  завтра?

"Хоть  бы  завтра  не  наступало…"

Я  проклинала  себя  за  то, что  так  легкомысленно  согласилась  на  его  визит.

Она  рассказала  об  этом  и  Хэне?

Теперь  понятно,  почему  Хэна  была  такой  подавленной.  Конечно,  она  чувствует  себя  преданной  и  растерянной,  ведь  человек,  которому  она  служила,  оказался  совсем  другим.

И  Канна  теперь  тоже  знает.  Про  Пудинга  я  уже  молчу.  Если  бы  я  знала,  чем  это  закончится,  я  бы  отправила  Канну  с  детьми!

Так  не  пойдёт.  Нужно  подготовиться  к  встрече  с  Габриэлем,  прежде  чем  он  начнет  изгонять  из  меня  демонов.  Нужно  выработать  иммунитет.

— Канна.  Что  ты  думаешь?  Ты  чувствуешь  себя  преданной?