– Простите, а как зовут юную леди Рохансон?

– Юную леди Рохансон? Эванджелин Рохансон.

– Эванджелин Рохансон...

«Зачем он спрашивает?» – Рафаэлла почувствовала внезапный укол тревоги. Это напоминало ей недавний эпизод с Габриэлем, когда тот целовал Эванджелин руку.

– Господин капитан, леди Рафаэлла! В тот миг, когда я увидел ее, я понял, в чем мое предназначение.

«Не может быть... Только не говорите, что это любовь с первого взгляда». Рафаэлла отчаянно молилась, чтобы это оказалось не тем, о чем она подумала.

– Леди Эванджелин – ангел, не так ли?

«Нет, только не это!» – Рафаэлла мысленно застонала. «Лучше бы он просто влюбился». Этот безумец, помешанный на какой-то картине, уже пытался прыгнуть в нее, веря, что там его ждет ангел. А теперь он решил, что Эванджелин Рохансон – ангел?

Проблема была в том, что на этот раз это действительно могло оказаться правдой. Даже после рассказа Дейзи ни Габриэль, ни Рафаэлла не смогли определить истинную природу Эванджелин.

– Даже если и нет, это неважно. Когда леди Эванджелин совершила надо мной обряд крещения, я до самых костей понял, кому должен служить.

«Он говорит о том моменте, когда Мишель чуть не потерял сознание, когда у него был тот безумный взгляд?» Рафаэлла не ошиблась. Она своими глазами видела, как Мишель был очарован Эванджелин.

Можно понять, если тебя охватило пламя, а какая-то девушка появилась и потушила его водой – ты будешь благодарен. Рафаэлла пыталась понять Мишеля, но гнев вскипел в ней, и она отбросила все попытки сочувствия.

– Ты, полоумный идиот!

Нормальный человек просто сказал бы "спасибо". Можно даже подумать, что она ангел. Но служить ей? Крещение? У этого парня явно не все дома.

– Сэр Рафаэлла, сэр Мишель только что очнулся. Успокойтесь.

Джереми прикрыл Рафаэлле рот, пытаясь унять ее крики. Мишель, казалось, не замечал ее ярости и продолжал:

– Я больше не могу быть рыцарем леди Раэль. Я должен отправиться туда, где она. Я попрошу леди Рохансон принять меня в качестве ее рыцаря-хранителя.  Возможно, она откажет из-за моей внезапной просьбы? Тогда я готов стать даже конюхом. Я хочу дышать одним воздухом с ней.

Рафаэлла мысленно извинилась перед леди Раэль за еретические речи Мишеля, произнесенные в непосредственной близости от Великого Храма. «Леди Раэль, простите этого глупца, он временно потерял рассудок».

– Господин капитан, леди Рафаэлла вот-вот упадет в обморок...

После слов Джереми Габриэль окликнул Мишеля:

– Мишель.

– Да, господин капитан.

По крайней мере, несмотря на свое безумие, он все еще узнавал людей. Это уже было лучше, чем раньше.

– Ты ведь понимаешь, какой тяжкий грех ты совершил перед Богиней?

– Да.

– Тогда оставайся здесь. Считай это наказанием от леди Раэль.

– Понимаю. Служить здесь леди Раэль, когда я уже служу другой, – это наказание. Леди Раэль поистине милосердна. Но как же вы, господин капитан? Вам ведь придется находиться рядом с таким еретиком, как я.

– Я всегда уважал тебя.

– Господин капитан! Я уважаю вас не меньше, чем леди Раэль!

Рафаэлле хотелось перевоспитать этого человека с гнилой душонкой, который только что назвал себя еретиком, а теперь утверждает, что уважает капитана так же сильно, как леди Раэль. Когда он был одержим картиной, с ним хотя бы невозможно было разговаривать, а сейчас он говорит такие вещи, что хочется умереть.

– Сэр Мишель только что назвал себя еретиком?

– А то!

Слушая перебранку Юриэля и Серафа, похожую на шутовской диалог, Рафаэлла решила, что лучше бы ей самой отправиться в поместье Рохансон.

***

– И сегодня чудесная погода.

Я лежала на кровати, наслаждаясь бездельем, и ела фрукты, которые принесла Ханна. Небо было затянуто тучами, но в приоткрытое окно дул приятный прохладный ветерок. «Может, я уже умерла и попала в рай?»

– Миледи, вы простудитесь.

Канна накинула мне на плечи шаль. Погода была нежаркая, так что это было приятно.  Моя Канна такая умница, все делает без лишних слов. В знак благодарности я наколола на вилку кусочек фрукта и протянула ей. Канна, покраснев, съела его.

Ханна, которая наблюдала за этим, обычно делала Канне замечание…  Но сейчас…

Я украдкой взглянула на Ханну. Она стояла, словно погруженная в свои мысли.

– Ханна.

– Да, да? Вы меня звали, миледи?

Она очнулась только после того, как я назвала ее по имени. «Может, она действительно больна?»

– Если ты устала, можешь отдохнуть. Канна здесь.

– Нет, все в порядке.

В ее голосе не было ни капли энергии.  «Как может быть все в порядке?»

– Иди отдохни.

– Хорошо…

Я повторила свою просьбу, и Ханна, кивнув, вышла из комнаты. Она была сама не своя с тех пор, как вернулась из храма.

– Канна, Ханна не заболела?

– Она не больна. Но она что-то скрывает, даже от меня...

– Наверное, это из-за того, что ей рассказала Дейзи. Надо было расспросить ее подробнее...

Дейзи  –  вот кто причина такого состояния Ханны? «Похоже, Дейзи  не только впуталась в историю с главным героем и вторым главным героем, но и создала проблемы для Ханны».

Получается,  Ханна страдает из-за меня?  «Что же ей такого наговорила Дейзи?»  Точно,  есть же записка от Габриэля! И переводчик починили. Нужно прочитать ее сейчас. Тогда я пойму, что Дейзи сказала Габриэлю и Ханне.

– Канна, принеси, пожалуйста, ту записку, которую мне дал сэр Габриэль.

– Она должна быть у вас в комнате. Я сейчас принесу.

Канна вышла и вернулась спустя какое-то время. Но ее глаза были полны слез. Что-то случилось.

– Канна? Что такое?

– Миледи… Простите… Записка…

Канна, всхлипывая, протянула мне записку. Я взяла ее и обомлела. Чернила растеклись от воды, и все слова превратились в неразборчивое месиво.

– Кажется, я испортила ее, когда стирала белье. Простите, миледи. Простите.

Канна рыдала навзрыд.  Кажется, она плакала сильнее, чем когда ее похитил Донау.  Может, она боится моего гнева?

– Канна.

– Хнык… Да.

– Все в порядке. Разве я стану тебя ругать за испорченную записку?

Конечно, я расстроена, но не могу же я ругать ее за это. В конце концов, это я  попросила ее взять записку.

«Теперь я никогда не узнаю, что там было написано?» Я не могла снова пойти к Габриэлю и спросить. Он подумает, что я неграмотная. Эванджелин – аристократка, она не может не уметь читать!  В этом хаосе мыслей мне пришла в голову отличная идея.

– Дейзи?

– Да?

Есть еще один человек, которого можно спросить.  Ведь показания были основаны на рассказе Дейзи.  Значит, нужно найти Дейзи! В прошлый раз у меня не было денег, потому что я потратила все на святую воду.  Но на этот раз я пойду к ней с большой суммой и извинюсь. Деньги не залечат душевные раны, но все же…

– Если бы я знала, где живет эта Дейзи, я бы смогла ее найти.

– А зачем? У тебя к ней дело?

Вернувшийся с прогулки Джелли как нельзя кстати вмешался в разговор.

– Джелли.

Джелли связан с Дейзи общим прошлым.  Может, он знает?

Пудинг выпрыгнул из объятий Джелли и забрался мне на колени.  Он начал топтаться своими маленькими лапками.  Кажется, он сегодня хорошо потрудился,  на лице Джелли виднелись следы от когтей. К счастью, он вервольф и быстро заживает.

– Джелли, ты знаешь, где она живет?

– Нет? Откуда мне знать? Но она знает, что я здесь, так что если ей будет нужно, она сама найдет меня.

«И это второй главный герой, который прошел с Дейзи через столько испытаний?» Красивая внешность и тот факт, что он вервольф, делали его главным претендентом на эту роль,  но чем больше я его вижу, тем больше он кажется мне…  Простофилей. Или…  Туповатой собакой?

Джелли превратился в волка и свернулся калачиком на кровати. Это был невербальный сигнал: «Я сейчас буду спать, не беспокойте меня». Похоже, я воспитываю не второго главного героя, а капризного подростка.

Выгнать его я не могла. Что делать? Может, спросить Габриэля? Этот бесполезный… Я раздраженно цакнула языком, и тут Канна предложила отличную идею:

– Дейзи ведь раньше работала в этом поместье?  Можно спросить дворецкого, он должен знать.

Пудинг одобрительно мяукнул. Моя Канна такая умница,  просто аплодировать хочется. Совсем не то, что этот бесполезный комок шерсти.

– Канна, спасибо, ты очень помогла.

– Миледи…

Куй железо, пока горячо. Нужно немедленно идти к дворецкому.

– Я пока приготовлю все к выходу.

Нет смысла идти к дворецкому вдвоем, чтобы узнать адрес Дейзи. Канна займется подготовкой к выходу, а я – сбором информации. Идеальное разделение труда.

Как только я встала, Пудинг засеменил за мной. Я взяла его на руки и положила к Джелли.

– Разбудишь Джелли, пока я схожу к дворецкому?

Как удобно, что он понимает человеческую речь. Я погладила Пудинга, и он довольно замурлыкал.  Ах…  Даже в этом мире кошки – лучшее лекарство от стресса.

– Ханне ничего не говори.

– Хорошо. Скажу, что мы просто ненадолго отлучимся.

Я не могу взять Ханну с собой, когда собираюсь расспрашивать Дейзи о том, что она ей наговорила. Заодно узнаю, что она сказала Габриэлю. И отдам ей деньги.  Прекрасный план.

«А что, если им это не понравится?» В реальной жизни – да. Но это мир любовного романа, а Дейзи – злодейка, которая постоянно мешает главной героине, так что все будет в порядке. Она по сценарию должна часто появляться. Хотя совесть меня немного мучает…