После долгого перерыва я решила навестить дворецкого. Слуги, которые, казалось, докладывали ему обо всем, что я делаю, низко склонили головы и бесшумно растворились в воздухе, стараясь даже не задеть мою тень.  Грустно, что даже такая реакция уже считается прогрессом.

– Миледи? Чем могу быть полезен…?

– Мне нужна информация.

– Что именно вас интересует?

– Я слышала, что здесь работала горничная по имени Дейзи.

Дворецкий молчал.

– Та самая Дейзи, которая ушла в монастырь.

«Он прекрасно знает, о ком я говорю. Зачем притворяться?»  У меня было ощущение, что я детектив, допрашивающий подозреваемого.

– Мне нужно знать, где она живет.  Надеюсь, у вас есть эта информация?

Вдруг они уничтожают данные об уволенных слугах? Хотя, с другой стороны,  странно хранить личную информацию тех, кто уже не работает здесь.  К тому же, я сейчас занимаюсь незаконным сбором информации, пытаясь узнать ее адрес.

– Я слышал, что она продала свой дом, когда ушла в монастырь.  Сейчас ее дом – это монастырь.

«Нет, проблема как раз в том, что ее нет в монастыре!» Дейзи сбежала из монастыря, потому что настоятельница творила ужасные вещи, и Дейзи хотела рассказать об этом. Заодно и о моих "злодеяниях".

Получается, я на одном уровне с этой ужасной настоятельницей?  А Дейзи выглядит гораздо благороднее.

– У Дейзи нет другого места, где она могла бы остановиться?

У меня было чувство, что дворецкий что-то скрывает. Может, он тайный глава гильдии информаторов или подрабатывает наемным убийцей?

Я продолжала настаивать, и он наконец выдал еще одну крупицу информации. Я так и знала!

– Приют Айноа?

– Она говорила, что выросла в приюте. Если она покинула монастырь, то, скорее всего, вернулась туда.

Приют? Значит, Дейзи выросла в приюте, потом стала моей горничной и терпела издевательства, затем сбежала в монастырь, где получила психологическую травму из-за безумной настоятельницы. И в какой-то момент ее похитили работорговцы,  и она сбежала вместе с Джелли.

«Погодите-ка…  История Дейзи гораздо драматичнее, чем у Канны».  Может, на самом деле главная героиня не Канна, а Дейзи?  Я думала, что она просто персонаж, созданный для того, чтобы помешать злодейке,  но, возможно, я ошибалась?

Ладно,  увижу – узнаю.  Прежде чем идти к дворецкому, я переоделась в скромную одежду и взяла с собой много золотых монет.

Карета уже ждала меня у ворот.  Это была не карета графа Рохансона, а какая-то другая. «Когда он успел ее заказать?»

– Это мистер Джелли распорядился.

Мне стало стыдно за то, что я только что плохо о нем подумала.  Да, Джелли немного легкомысленный,  но он послушный и заботливый.

– Молодец, правда?

Джелли самодовольно улыбнулся,  демонстрируя следы от когтей на своем лице.

– А где Пудинг?

– Вот он.

Джелли передал мне Пудинга.  «Зачем он его взял?»  Нам ехать в карете, она будет трястись…

– Пудинг, хочешь поехать с нами?

Пудинг кивнул.  Я не могла оставить его здесь. Раз он хочет, придется взять его с собой.

– Куда прикажете ехать?

Кучер, нанятый Джелли, был очень вежлив. Хотя у него, похоже, была какая-то нервная привычка… Он постоянно почесывал шею. Видимая часть шеи была покрасневшей.

– В приют Айноа.

Ну… это никак не влияет на его умение управлять каретой.

***

Сегодня Дейзи решила посетить приют, в котором она жила несколько лет назад. После побега из храма она сняла комнату в дешевой гостинице. Без работы,  просто живя и питаясь, ее деньги быстро таяли.

Подсчитывая оставшиеся деньги, она заметила, что у нее осталось больше, чем обычно. Тогда она поняла, что давно не была в приюте.

«Пора навестить их».

Дейзи всегда отдавала часть заработанных денег приюту в благодарность директору. Иногда она приносила детям хлеб и фрукты.

«Я была там перед тем, как уйти в монастырь».  Сегодня ей особенно сильно захотелось увидеть своих младших братьев и сестер. С такими мыслями Дейзи, нагруженная подарками, отправилась в приют.

После долгого отсутствия приют выглядел совсем незнакомо.  И почему-то вокруг было так тихо…  Дейзи, чувствуя неладное, все же решительно вошла внутрь.

В приюте никого не было.  Ей оставалось только открывать одну дверь за другой,  зовя детей и директора.

«Может, они все вместе уехали куда-то?»  Открыв дверь кабинета директора, она увидела то, чего там быть не должно – очень знакомый символ.

Рисунок, похожий на тот, что рисовала та девушка, и тот, который сама Дейзи призвала,  был нарисован на полу кровью.

«Откуда он здесь?»

Дейзи не могла понять, что происходит.  Почему в приюте этот рисунок, и где все люди?  Зловещее предчувствие охватило ее. Волосы встали на затылке,  горло сдавило спазмом.

Ноги подкосились, и она подползла к рисунку на коленях. Это действительно был магический круг для призыва демона. Этот липкий цвет был ей хорошо знаком. В воздухе витал тошнотворный запах.

«Что это такое…»

Ей начало казаться, что этот рисунок преследует ее.

«Что случилось с директором?  С детьми?»  Дейзи все еще помнила, как они с радостными криками бежали к ней. Неужели они стали жертвами этого ритуала…?

Дейзи обыскала весь приют, но не нашла ни единой живой души,  ни даже тел.  Остался только рисунок, нарисованный кровью.

Дейзи долго сидела на полу,  а затем,  дрожащими ногами,  вышла из приюта. Она больше не могла находиться там.  Ей нужно было увидеть кого-нибудь живого.

Она шла,  погруженная в свои мысли,  когда прямо перед ней пронеслась карета.  Колесо размером с Дейзи проехало в нескольких сантиметрах от нее,  и она от испуга упала на землю.

– С ума сошла! Жить надоело?!

Кучер,  даже не остановив карету,  прокричал ей вслед ругательства.  Он вез кого-то важного и не мог останавливаться,  чтобы не вызвать недовольство знатной особы.

Дейзи,  оглушенная,  просто сидела на земле.  Прохожий помог ей встать.

– Ох,  кто тут еще сумасшедший.  Девушка,  вы в порядке?

Он даже отряхнул пыль с ее одежды.  Дейзи,  склонив голову,  повторяла:  «Спасибо, спасибо».

– Вам плохо?  Тогда идите домой и отдохните…

Прохожий похлопал ее по плечу и пошел дальше своей дорогой.

Дейзи задумалась над его словами и закрыла лицо руками.  Слезы снова навернулись на глаза. «Домой?  Куда?  Куда мне идти, если у меня больше нет дома?»

«Директор…  Дети…»

«Нужно сообщить стражникам…»

«Нет, не нужно.  Тел нет,  просто пропали люди.  Что скажут стражники?  К тому же,  раз уж здесь замешан магический круг, обычными методами это не решить».

Ей нужно было найти кого-то другого.  Кого-то, кто мог бы помочь ей прямо сейчас…  Так, как она хотела.

Дейзи остановила карету.

– В поместье…  В поместье Рохансон.

– Если понадобится помощь, приходи.  Я выполню твою просьбу.

– У меня к тебе просьба…  Приходи, я ее выполню.

Она вспомнила слова демона и Эванджелин.  Они говорили ей приходить, если ей понадобится помощь.  «Неужели это правда?  Они действительно помогут?»

Разум подсказывал ей, что нужно идти в храм,  а не к Эванджелин.  Но разве она могла просто так войти в Великий Храм?  В прошлый раз ей потребовалось три дня, чтобы попасть туда.  Это слишком долго.

К тому же,  там сейчас наверняка вовсю идет расследование дела жреца Берга.  Поиск пропавших из приюта людей только отложится.

А вот Эванджелин…  Она точно знает об этом магическом круге.

– 5 куперов.

Дейзи полезла в карман за деньгами.  Но кошелька там не было. «Где…  Где я его потеряла?»  Она вспомнила прохожего, который помог ей, когда ее чуть не задавила карета.  «Он украл его!»

– Если нет денег,  выходите.

– У меня срочное дело!  Пожалуйста,  я заплачу вам позже.

– Молодая леди,  вы думаете, я первый день работаю?  Вы,  такие как вы,  говорите,  что принесете деньги,  и убегаете.  Со мной такое уже случалось.  Извините,  но вам придется найти другую карету.

Дейзи пришлось выйти из кареты.

И ей оставалось только идти пешком.  Она шла медленно, шаг за шагом,  но постепенно ее шаг ускорился,  и она побежала.

В поместье Рохансон ей обязательно помогут.

Дейзи бежала.  Когда легкие начинали гореть, она переходила на шаг.  Когда ноги наливались свинцом, она снова бежала.  И наконец,  она добралась до поместья Рохансон.

– Что вам нужно?

Привратник преградил ей путь.  Кажется, его наняли после того, как она уволилась.  Дейзи его не знала.  Если бы это был знакомый,  она бы легко уговорила его ее впустить.

Дейзи колебалась,  но в конце концов произнесла это имя:

– Эванджелин…  Я пришла к леди Эванджелин.

В тот день Дейзи впервые признала, что существо,  занявшее тело умершей девушки,  называется  «леди Эванджелин».  И она сама назвала ее так.

Ей казалось, что она убивает человека,  который уже умер однажды.

– Миледи сейчас нет дома.

«Как это нет?!  Она же сама говорила, чтобы я пришла, если мне понадобится помощь!» Дейзи опустила голову.