Что он только что сказал? Герцогский род Хосакуин? Вот это да! Не ожидала услышать о семье Эванджелин в таком контексте. В дневнике об этом ничего не было, а Канна и Хена не знали, поэтому спросить было не у кого.

И послушайте только, что он говорит, этот мерзавец! Я думала, он просто пытается познакомиться, а он, оказывается, сплетничает, чтобы вызвать сочувствие.

Оскорбляет меня, унижает Канну и Хену… Три в одном! Вот это аристократическое красноречие!

«Кстати, а где Габриэль?»

Я уже начала думать, что мне придётся и дальше выслушивать эти сплетни, как вдруг вдали показался Габриэль. Габриэль, давай же, действуй! Спаси Канну! Я мысленно подбадривала его, но он не двигался с места. Казалось, он просто наблюдает за Канной. Эй, ты что делаешь? Почему не вмешиваешься?

Неужели он влюбился в меня, а не в Канну? Даже если он проявляет доброту только к своей возлюбленной, у него же должно быть хоть какое-то рыцарское благородство!

Габриэль не собирался вмешиваться, Канна стояла, опустив голову, словно от обиды, а Хена беспомощно металась рядом.

Я не выдержала и встала. Ладно, я вселилась в злодейку, и это теперь история про меня, но зачем так издеваться над главной героиней оригинала?!

— Остановите карету, — мой голос, полный раздражения, прозвучал глухо. Джелли, заметив моё недовольство, тут же открыл дверь.

Кучер, который стоял впереди и ухаживал за лошадьми, от неожиданности чуть не упал.

— Ч-что? Госпожа?

Конечно, он был удивлён, увидев, как Эванджелин внезапно появляется из пустой кареты. Что ж, воспользовалась услугами оборотня-такси! Объясню всё позже.

Джелли первым выпрыгнул из кареты и помог мне спуститься. Наверное, он хотел, чтобы я соблюдала этикет, ведь вокруг было много аристократов.  Он  больше  походил  не  на  члена  гарема,  а  на  всемогущего  дворецкого.

Выйдя из кареты, я раскрыла зонтик. У Джелли хороший вкус, зонтик был очень красивым.

К тому же, Джелли был довольно привлекательным, и на нас тут же обратили внимание.  Да  и  Эванджелин  была  известной  красавицей.

Вокруг воцарилась тишина, и Канна с Хеной обернулись.

— …Госпожа.

— Госпожа!

В глазах Хены читалось облегчение, а на лице унылой Канны расцвела радостная улыбка. Я быстро подошла к ним и встала перед ними.

— Ю-юная госпожа Лохансон? — запинаясь, произнёс мужчина.  Он явно не ожидал увидеть меня здесь.

Да, это та самая госпожа Лохансон, о которой ты только что так усердно сплетничал!

— Вы… вы были с ними всё это время? Почему же сразу не вышли из кареты…? —  он  имел  в  виду:  «Если  бы  ты  сразу  показалась,  я  бы  не  стал  сплетничать».

— Мне нездоровилось, и я отдыхала в карете. А вы…

— А, простите. Ануллен Бензен, к вашим услугам, из рода маркизов Бензен.

Чёрт! Я думала, он просто мелкая сошка, а он, оказывается, сын маркиза! Что же делать? Эванджелин — всего лишь дочь графа, она ниже его по статусу!  Почему  же  Эванджелин,  будучи  злодейкой,  не  принцесса?!  А,  ну  да,  у  неё  же  мать  из  герцогского  рода.

—  И  что  же  вы  обсуждали  с  моими  девочками,  господин  маркиз?

Не знаю и знать не хочу! Похоже, я зря отказалась от плана подружиться с дедушкой.  Хотя  он  вроде  бы  отрёкся  от  нас,  но  в  будущем  придётся  как-то  налаживать  отношения.

***

— Я  просто  хотел  помочь  им,  они  же  впервые  в  храме,  —  соврал  Ануллен.

—  Вот  как…

Врёт и не краснеет! Я же всё слышала!

— А я думала, вы смеётесь над графским родом Лохансон и герцогским родом Хосакуин.

Он упомянул герцогский род, потому что графский титул показался ему недостаточно весомым.  Лицо  Ануллена  побледнело,  когда  он  понял,  что  я  всё  слышала.  Сплетничать  —  это  одно,  а  вот  попасться  —  совсем  другое.  Тебе  просто  не  повезло.

— Скажите, моё платье тоже выглядит слишком  потрёпанным  для  храма?

Я  тоже  не  стала  надевать  новый  наряд,  а  выбрала  простое  платье  без  всяких  украшений.  На  фоне  ярко  одетых  аристократов  мы  с  девушками  действительно  выглядели  бедно.

Я  специально  оделась  скромно,  чтобы  избавиться  от  образа  злодейки,  а  он  решил,  что  мы  нищие.  Как  же  это  бесит!

—  Ну  так  что?  —  настаивала  я.

Ануллен  Бензен,  видимо,  не  ожидал  такой  настойчивости  и  задрожал.  Думает,  я  сжалюсь  над  ним,  если  он  будет  притворяться  испуганным?  Я,  конечно,  хочу  перестать  быть  злодейкой,  но  это  не  значит,  что  я  стала  идиоткой.  Я  не  отступлю,  пока  не  получу  ответ.

Я  продолжала  молча  смотреть  на  него,  и  тут  подошёл  Габриэль,  который  до  этого  стоял  в  стороне.

—  Что  вы,  госпожа!  Храм  всегда  рад  вас  видеть.

—  Сэр  Габриэль!

—  Господин  маркиз  Бензен,  —  Ануллен  радостно  окликнул  его.

Он  не  обращал  внимания  на  Канну,  пока  не  появилась  я?  Я  же  просила  его  позаботиться  о  них  в  своём  письме!

—  Не  ожидал  вас  здесь  встретить.

Я  тоже  не  планировала  сюда  приезжать,  но,  похоже,  не  зря.  Габриэль  точно  не  подходит  на  роль  главного  героя.  Он  провалился  ещё  тогда,  когда  влюбился  в  меня,  а  не  в  героиню!

—  А…  вы  знакомы?

—  Да,  я  пригласил  госпожу  Лохансон  в  храм  и  должен  был  сопровождать  её.  Извините,  что  опоздал,  господин  маркиз.  Благодарю  вас  за  то,  что  развлекали  госпожу.

—  Не  за  что,  сэр  Габриэль.  Для  меня  честь  быть  вам  полезным.  —  Ануллен  Бензен  низко  поклонился  и,  воспользовавшись  моментом,  поспешно  ретировался.  Я  этого  так  не  оставлю.  Я  проводила  его  взглядом,  полным  негодования,  но  Габриэль  отвлёк  меня.

—  Госпожа,  вы  приехали,  чтобы  посмотреть  на  картину?

Габриэль  всё  ещё  был  вежлив.  Если  бы  я  не  видела,  как  он  равнодушно  наблюдал  за  унижением  героини,  то  поверила  бы  в  его  искренность.

—  Нет.  Я  волновалась  за  них,  да  и  самой  было  любопытно  посмотреть  на  храм.  Как  вы  знаете,  я  недавно  болела  и  мне  здесь  очень  помогли.

Если  подумать,  Габриэль  не  виноват.  Он  не  сам  выбирал  себе  роль.  Просто  его  персонаж  —  холодный  рыцарь,  который  добр  только  к  своей  возлюбленной.  У  него  нет  выбора.

Кажется,  я  слишком  увлеклась.  Эта  мысль  немного  успокоила  меня.

Если  уж  на  то  пошло,  виновата  я  сама,  что  украла  его  сюжетную  линию.  А  не  Габриэль,  который  влюбился  в  злодейку  и  забыл  про  героиню.

—  Можно  ли  мне  помолиться,  пока  девушки  будут  разглядывать  картину?

Раз  уж  я  здесь,  почему  бы  и  не  помолиться?  Вдруг  мне,  как  попаданке,  удастся  поговорить  с  Богом?

***

Дверь кареты графов Лохансон распахнулась. Хена остолбенела, увидев Эванджелин, emerging из пустой, казалось бы, кареты. Юная госпожа Лохансон ступила на землю, сопровождаемая монстром, которого она называла «Джелли».

Белый зонтик, белоснежные волосы, ослепительно белое платье... Эванджелин Лохансон была вся в белом.

Солнечный свет словно преломился, отразившись от её фигуры. Несмотря на яркое солнце, на мгновение стало темно, как ночью. Все звуки стихли, и лишь Эванджелин Лохансон оставалась в фокусе.

— Госпожа! — радостно воскликнула Канна.

Привлекая всеобщее внимание, Эванджелин стремительно подошла к Хене и Канне. Насмешливые взгляды исчезли, сменившись испуганным молчанием.  Люди  старались  не  попадаться  ей  на  глаза.

Хена, благодарная за своевременное появление госпожи, почтительно поклонилась. Почему госпожа, которая не хотела идти в храм, вдруг передумала, Хена не знала, но была рада этому.

Если бы госпожа опоздала хоть немного, Ануллен мог бы… Хена  покачала  головой,  отгоняя  эту  мысль.  Что  могла  сделать  Канна?

Она  ведь  выросла  в  поместье  и  ничего  не  знает  о  внешнем  мире.  Наверное,  она  бы  просто  нагрубила  ему  в  ответ.  У  Канны  нет  никакой  власти,  чтобы  навредить  ему.  Это  просто  невозможно.

***

— Меня зовут Юриэль, госпожа, — представился рыцарь.

— Я провожу вас в молельню.

Госпожа решила помолиться вместо того, чтобы осматривать храм.  Эта  мысль  показалась  Хене  кощунственной,  но  в  то  же  время  она  представила,  насколько  величественно  будет  выглядеть  госпожа,  преклонившая  колени  в  молитве.

Эванджелин удалилась в сопровождении рыцаря по имени Юриэль, которого приставил к ней Габриэль.

— Я провожу вас, — обратился Габриэль к Хене и Канне.

Главный храм был великолепен.  На  фоне  этой  роскоши  Габриэль  в  своём  белом  мундире  казался  особенно  изящным.  Или,  может  быть,  его  присутствие  стало  более  заметным  теперь,  когда  он  не  находился  в  тени  госпожи.

Хена нервно сжимала и разжимала кулаки, следуя за Габриэлем.

В саду, когда все смеялись, Габриэль смотрел на Канну. Похоже, он тоже заметил её странности.  Поэтому  он  и  предложил  сопроводить  их.

Госпожа  сослалась  на  свою  болезнь  и  отправилась  молиться.  Пока  она  будет  играть  роль  благочестивой  прихожанки,  она  вряд  ли  станет  делать  что-то  необдуманное.

— Как продвигаются дела? — спросила Хена.

— Я прилагаю все усилия, но, к сожалению, пока безрезультатно. Слухи распространяются всё шире…

— Значит, все эти люди пришли посмотреть на картину?

— Да, в основном.

Следуя за Габриэлем, они вошли в храм.