Сарака нахмурилась, хотя под вуалью это осталось незаметным.

Нельзя было понять, следили ли они за особняком Рохансонов или за самой Саракой, но их появление оказалось слишком быстрым. Орден Фарароса, включая Габриэля, насчитывал всего около десяти человек.

– Эти псы… неужели следили за нами?

– Позор для храма!

Стоявшие рядом рыцари осыпали орден Фарароса проклятиями, но Габриэль, не обращая внимания на колкие взгляды, спокойно спешился и вошёл в особняк. Слуги, узнавшие его по прошлым визитам, заметно расслабились.

– Сначала проверьте, есть ли в доме пострадавшие, и помогите им выбраться.

– Слушаюсь, капитан.

По его приказу рыцари, кроме него самого, сразу приступили к делу. Несколько человек, обладавших хорошей физической подготовкой, такие как Юриэль, облились водой и без колебаний вошли в горящий особняк, а остальные, не обращая внимания на следящих за ними храмовых рыцарей, начали осматривать раненых. Рафаэль направился к Дейзи.

Сарака, наблюдая за этим, обратилась к Габриэлю:

– Похоже, капитан, вы меня не замечаете?

– Прошу прощения, госпожа епископ. Пожар слишком силён, ущерб велик, поэтому я не сразу вас заметил.

Габриэль вежливо поклонился, словно это действительно было случайностью. Однако в его словах слышался упрёк, ведь он как будто говорил, что при виде горящего дома не может отвлекаться на формальности.

– Вы, госпожа епископ, тоже, похоже, не могли отвести взгляд от пламени и потому просто стояли и наблюдали.

Его тон был непривычно дерзким.

Для Сараки Габриэль был всего лишь полезной фигурой, инструментом, с помощью которого можно было воздействовать на императора, и роль, которую он играл, была изначально определена. Его проклятие делало его удобным для использования, и именно поэтому он появился в нужный момент в разыгрываемой ею сцене.

Говорили, что, находясь под началом епископа Джованни, он был послушен и даже лишний раз не открывал рта, но после того, как слишком сблизился с Эванджелин, он начал идти наперекор Сараке.

– Могу ли я, госпожа епископ, помочь спасать пострадавших?

– Сначала действуете, а потом спрашиваете разрешения, порядок нарушен.

– Я знал, что вы, госпожа епископ, непременно разрешите, поэтому и допустил эту ошибку. Ведь для вас спасение жизней важнее всего.

Сарака, на которую он словно давил своим присутствием, испытывала странное ощущение, будто это она здесь лишняя, будто именно её следовало бы сжечь, если бы выяснилось, что на неё не действует святая вода.

Габриэль вёл себя так, словно ему нечего бояться, будто он готов пожертвовать жизнью ради Эванджелин, и то, что его вера была направлена не на солнце, а на неё, казалось подозрительным.

Можно ли настолько извратить благочестивого рыцаря, чтобы он служил не богу, а человеку? И то, что он переманил Азазеля, лишь подтверждало необычные способности Эванджелин.

– Вряд ли вы оказались здесь случайно в столь поздний час. Что привело вас сюда?

– Я патрулировал, не появится ли демон, который мог устроить пожар, и случайно наткнулся на этот огонь.

– Случайно…

Габриэль даже не пытался скрыть, что следил за Саракой.

– Я пришёл, потому что беспокоился, как бы вы, госпожа епископ, снова не сожгли целую семью, как в прошлый раз.

– Возможно, это лучше, чем бездействовать, как вы, капитан.

Габриэль обвинял Сараку в том, что она сожгла десятки людей, тогда как Сарака насмехалась над ним, указывая на то, что он, несмотря на все старания, каждый раз успевает схватить лишь одного еретика.

— Я уж подумала, что вы спешите на свидание с той, о ком так заботитесь.

Сарака мгновенно стерла с лица всякое выражение враждебности и заговорила так, словно они просто случайно столкнулись во время вечерней прогулки.

– К сожалению, вы опоздали. Если бы пришли немного раньше, то смогли бы с ней встретиться…

– Что вы имеете в виду?

– То, что поджог устроил не «демон», которого вы искали, а ваша возлюбленная.

– …Этого не может быть.

Они оба знали, что Эванджелин находится в доме герцога, и потому слова Сараки звучали как откровенная провокация, однако Габриэль, попытавшись возразить, не успел договорить, потому что она, не обращая внимания на его реакцию, подтолкнула вперёд Хэну.

– Служанка леди Рохансон дала показания.

Габриэль, ошеломлённый, широко раскрыл глаза.

– …Госпожа Хэна.

Осознав, что именно она и была тем предателем, которого он так долго искал, он с тяжёлым чувством произнёс её имя.

– Ха-ха, неудивительно, что вы её узнали, капитан, ведь она приближённая вашей возлюбленной.

Сарака выглядела искренне довольной, и при этом её голос и поведение по-прежнему оставались в рамках образа милосердной епископа Марика, отточенного за долгие годы.

– …Госпожа Хэна, зачем вы даёте ложные показания?

Хэна отвела взгляд, не выдержав его взгляда.

Габриэль, помня историю Дейзи, изначально подозревал всех, кроме Эванджелин и двух демонов, поэтому его потрясение было не столь сильным, как могло бы быть, однако в этот момент он больше всего беспокоился о том, как на это отреагирует сама Эванджелин.

Ведь Хэна была одной из немногих, кого она почти подпустила к себе.

И Канна, которая так отчаянно стремилась завладеть всей любовью Эванджелин, наверняка будет сломлена, узнав, что её собственная сестра предала ту, кого она так почитала.

– Ложные показания? Вы, капитан, ослеплены чувствами и отказываетесь видеть правду.

Сарака, на которую Габриэль смотрел так, словно перед ним стояло воплощение зла, ощутила раздражение, ведь, как ни странно, она не планировала этих событий и не руководила ими, хотя их исход и оказался для неё выгодным.

– Госпожа Хэна, не повторите ли вы мне то, что только что сказали?

– Я… я собственными глазами видела, кто поджёг особняк. Это сделала леди Рохансон.

Глубоко вдохнув, Хэна продолжила, и голос её звучал неожиданно чётко:

– Кроме меня, есть и другие свидетели.

– Да… я видела, как леди поджигала…

Сначала раздался один дрожащий голос, полный страха, затем к нему начали присоединяться другие.

– Я тоже… я тоже видела.

— Я пытался остановить её… но было страшно…

Люди, находившиеся в разных местах, кивали и подхватывали эти слова, потому что все они видели «мышь» и приняли её за Эванджелин, а некоторые, поддавшись общей волне, утверждали то же самое, хотя на самом деле ничего не видели.

– Леди Рохансон…

Сарака тихо простонала, словно потрясённая происходящим.

– Я чувствовала от неё нечто зловещее. Если бы я тогда схватила её, этого бы не случилось…

Её слова тут же обратили враждебные взгляды в сторону Габриэля, ведь все присутствующие помнили, как он настойчиво защищал Эванджелин.

– Как вы и сказали, капитан Габриэль, я ненавижу еретиков. Как служительница веры, могу ли я закрывать глаза на тех, кто восстал против бога? Поэтому я очистила даже тот дом, где обитал демон.

Сарака произнесла это с поразительным спокойствием, словно речь шла о чём-то обыденном, и кто-то невольно сглотнул, услышав её слова.

Те, кто раньше, ослеплённые щедростью, закрывали глаза на существование Эванджелин Рохансон, теперь дрожали, думая о собственной судьбе.

– Может, убить их всех?

Мудзета вытащил меч, и лезвие с резким звуком вышло из ножен, однако ещё более холодным был его голос, в котором не было ни капли сомнения или сострадания.

Остальные рыцари тоже обнажили оружие, и стало ясно, что против их силы эти десять человек не смогут выстоять.

– Ах…!

Одна из служанок не выдержала напряжения и расплакалась.

Теперь до неё наконец дошло, почему Сарака не пыталась спасти их из огня, а лишь стояла и наблюдала.

Когда их взгляды встретились, служанка едва не потеряла сознание. Для той, кто служила Эванджелин Рохансон, она оказалась слишком пугливой, и, возможно, это означало, что их леди относилась к своим людям гораздо мягче.

– Ну… не знаю…

Сарака нарочно медлила.

По всем правилам их следовало бы казнить без пощады, и на самом деле она лишь размышляла, как именно это сделать, отрубить им головы или сжечь заживо.

– Конечно, всех еретиков, одержимых демоном, следует казнить, но…

Она медленно обвела взглядом лица людей, стоящих перед ней на коленях, и те, глядя на неё снизу вверх, уже видели перед собой не служительницу веры, а палача.

Сарака прикидывала, какую пользу они могут принести, будет ли выгоднее оставить их в живых и смогут ли они помочь поймать Эванджелин Рохансон, после чего обратилась к Хэне:

– Как вы думаете, госпожа Хэна, стоят ли эти люди того, чтобы оставить их в качестве заложников?

Она снова заговорила тихо, так, чтобы её слышала только Хэна, фактически перекладывая на неё решение об их судьбе.

Хэна это поняла. Теперь именно от неё зависело, будут ли эти люди жить или умрут, и смерть вдруг стала для неё куда более реальной, чем в тот момент, когда она поджигала дом, из-за чего её охватил страх.

– Л-лучше оставить их в живых.

– Вы уверены? Может, лучше убить всех и объявить, что леди Рохансон сама расправилась со своими слугами, это выглядело бы куда более впечатляюще. В конце концов, они еретики, одержимые демоном, так что вам не о чем беспокоиться, чувство вины вас не будет мучить.

Хэне показалось, что Сарака действительно готова отдать приказ, и она поспешно покачала головой.

– Леди Рохансон старается не выходить из своей роли. Эти люди станут путами, которые удержат её. Она будет вынуждена оставаться в своей роли.

Она не лгала. По какой-то причине Эванджелин, словно одержимая, тщательно воспроизводила поведение «Эванджелин Рохансон», повторяя её привычки, манеру речи и даже интонации, и, хотя она не проявляла особой привязанности к большинству слуг, кроме Канны, в роли леди Рохансон она не смогла бы просто бросить их.

Сарака внимательно посмотрела на Хэну, словно оценивая её слова, а затем кивнула.

Если эти люди действительно могут послужить заложниками, то гораздо выгоднее окружить особняк и использовать их, чем убивать прямо сейчас.